這時，太學生徐揆又挺身而出，給宗翰與宗望寫信，請求他們放圣上還宮。徐揆在信中說道：“本朝失信大國，背盟致討，元帥之職也；郡城失守，社稷幾亡而存，元帥之德也；兵不血刃，市不易肆，生靈幾死而活，元帥之仁也；雖楚子存陳之功，未能有過。
我皇帝親屈萬乘，兩造轅門，越在草莽，國中喁喁，跂望屬車之塵者屢矣。道路傳言，乃謂以金銀未足，故天子未返。揆竊惑之。
蓋金銀之不產于中國，而在深山窮谷之間。四方職貢，歲有常數。況上皇在御時，奸臣擅權，奢侈無度，蠹耗賦財，海內蕭然，此元帥之所明知也。重以去歲之役，增請和之幣，獻犒賞之資，官吏征求及于編戶，都城之內，雖一妾婦之飾，一器用之微，無不輸之于上，以酬退師之恩也。又自兵興以來，邦國未寧，道路不通，富商大賈絕跡，而不造境京師，豪民蓄積累厚者，悉散而之四方矣。間有從官王畿，仰給俸祿，儲無長資，豈復有金銀之多乎？
今雖天子蒙塵，臣庶效力，根括私藏，遍及貧戶，猶未足償其數也。曩者都城失守，民無生全之望，荷恩湔貸，實蒙再造之仁，赤子拊心，報圖無地，況金銀外物，豈復有惜乎？第恐京邑家藏不足以償犒師之用，雖以天子為質，猶無益于事也。
元帥體大金皇帝好生之德，每以赤子涂炭為念，大兵長驅，直搗中原，未嘗以屠戮為事，所以愛民者至矣。今元帥有存社稷之德，活生靈之仁，而以金銀之故質君，是猶愛人之子弟，而辱其父祖，與不愛有何區別？元帥必不為也。
愿推惻隱之心，存始終之惠，反其君父，班師振旅，緩以時日，使求之四方，然后遣使人奉獻。
揆以為，元帥計之善，莫若親宋，親宋則大金獲無窮之利。茍吾君不歸，則中原必自此亂，亂則豪杰必出，豪杰既出豈大金之利哉！”
徐揆來到都堂，請執政大臣將這封信轉交給金人，但執政不答應。此時，有數人給宗翰宗望寫信，希望執政大臣轉交，都被執政大臣拒絕。
徐揆于是直接來到南薰門，誆騙守門的金人說自己要獻金銀，請他們打開城門。
金人開門后，徐揆將這封信交給守門人，請他們轉交二位元帥。不久，宗翰派人來，將徐揆帶至青城軍營中。他們就信中所言，展開辯論。徐揆因“高抗辨論”，被希尹下令敲殺。
《靖康小雅》對此感慨道：“嗚呼！士不能奮節久矣。君乃毅然不顧而前，視百萬豺虎如醯雞群飛，則非獨君之忠可感動天地，而其氣已吞漠北矣。由是天下想望風采，莫不嘆息。使君當位，則國家遽至于此乎！
詩曰：欃槍騰光，遂孛太陽。六龍不翔，昧昧八荒。公欲挾飛，再麗咸桑。怒發烈烈，力鐫暴羌。白刃亙野，視猶蝟芒。凜凜之氣，雖死不亡。”
正月十七日這天，東京城里大霧彌漫，霧氣四塞，看不清人面。傍晚，開封府張榜通告道：“駕前傳報：元帥留圣上觀看球賽，等天晴后便回城，望居民安業。”
這天夜里，有部分金兵從曹門外下城虜掠，還有人縱火焚燒五岳觀。
為根括金銀以救贖宋欽宗，孫傅、梅執禮和其他兩府執政，以及開封府、御史臺的官員們，可謂竭盡了全力。不論是富豪權貴還是平民百姓，也不管是被迫還是自愿，東京城基本上被搜刮了一遍，連親王、帝姬也不例外。
正月十八日，開封府組織了一萬多人，肩摩轂擊，往南熏門運輸金銀。由于數量很多，金人檢查又很細，所以交接進程很緩慢。這天宋人出城很多，為防意外，金軍在南熏門外羅列兵刃，高度戒備。
前來交納金銀的宋朝官吏稍有不慎，便會遭到金人凌辱。秘書省有個姓藍的官員，因為一個小錯，被金人打了三十棍。還有大理卿尉遲紹先、司直王忠臣，“少違其意”，便被金人拽至坐下，扇了數十個耳光。多虧有人以樟腦麝香茶等物賄賂金人，才獲免罪。
宗翰派出一位皇族郎君，來到南熏門坐鎮監督。這天，皇族郎君令宋朝官吏來到跟前集合訓話，他說了半天，可宋朝官吏們一句也沒聽懂，因為他講的是女真語。有人翻譯了一下，大意是：明日若金帛還交不足，便敲殺官吏。官吏們一聽這話都恐懼不安，求死無所，于是“號泣于天，冀感動之。”然而，蒼天并不為其所動。
自宋欽宗出城被扣以來，天氣一直不好，雪雨不止。近來城內物價飛漲，一斗米賣一千二百錢，一斗麥子一千，一斤驢肉一千五百，一斤羊肉四千，一斤豬肉三千。城中貓犬幾乎已吃光。流浪者多半凍餓死在街頭，遺骸橫七豎八，無人掩埋。
百官也不上班辦公了，他們與百姓一起來到御路上接駕。接駕者云集，數以萬計。他們各持手爐，或羅列于南薰門內，或集會在大道上。而后妃、豪富、胥吏等，則將僧人或道士請至家中，祈禱圣上安福。
圣駕遲遲未回，原因究竟是什么？人們對開封府的解釋已不太相信。有人揣測，找書苑 wｗw.zｈaoshuｙuan．ｃｏｍ金人的目的，恐怕不在金銀矣。他們分析認為，金人在河北、南京等地肯定失利，金人很可能要挾持圣上前去，下詔停止抵抗。
這天，在南熏門外交納景靈宮里的金銀供具時，令宋朝官吏很感意外的是，金人將太祖皇帝殿里的金銀物品全部退回，并令宋朝官員“張設如初”。
此時，康王、大元帥趙構一直待在東平府耐心等候皇上圣旨，對于皇上被扣青城，以及城內發生之事，他并不知道。
正月十八日，徽猷閣待制、知河間府兼高陽關路安撫使黃潛善，建議康王給金人寫信，他說道：“大王持圣上登城不下之詔，幾近半月矣。可金人仍不退兵，城中沉默，毫無消息。且聞師出若有名，則可理直而氣壯，反之則士氣不盛。那么，何不與金人辯論一下是非曲直？
大王何不寫信給二太子，說一說靖康初，大王入軍寨結盟之事。再說一下年前大王渡河北上，目的就是和好。不料金軍突然深入南下，無緣相遇。后來，上迫父兄之被圍，下迫軍民之鼓勇，大王遂建大元帥府，以援王城。
信中還可說，若會合天下之宋軍，與金軍交戰，勝負并未可知。可這時，恰好接到皇上登城不下之詔，遂不敢進，至今已半月矣。士大夫相信大金之有義，可戰士們不信，他們對金軍不退很憤慨。若這樣持續下去，恐軍隊無法控制，他們定將鼓勇而進。如此，豈不害兩國和議之大局，傷金軍登城不下之大恩，局面豈不嚴重哉？”
