“這可如何是好如何是好啊，陳大人，您可不能丟下我們不管啊”，說出這般官場最是忌諱的話來，李滌也真是被逼得沒有辦法了。海瑞知府敘州，敘州乃至四川百姓當真是喜大普奔，可于敘州官場卻又是另一番模樣了，一片哀大如各——哀鴻遍野、大禍臨頭、如喪考妣、各奔東西。接到消息的當日典史祝旦便遞了辭呈，張捕頭更是二話不說卷起鋪蓋便走人了，十個衙役跑了七個，三個師爺更是一個都沒留下，便是自家那個遠房侄兒也找了個由頭回老家種地去了。千里作官只為財，大明官吏俸祿本就低得可憐，若是再沒了油水，別說什么風光體面，能養活一家老小都是困難，那咱們勞心勞力地又圖個什么？
“稍安勿躁，且等圣旨下來再說不遲”，海瑞過來接任，他陳大壯自是要升上一升離開敘州甚至離開四川，自不用受那份閑氣擔那份閑心，可畢竟李滌這些同僚與他交好多年，總不能真的不問了，這更是官場大忌。再者說，若真是把個空蕩蕩的衙門交接出去，自己這面上也不好看，戎縣這里還算是好的，多少還有一個招安都蠻的功勞指望著，那掃把星掃過來多少也能擋著些，隔壁的珙縣衙門據傳已經關門多日了。
“報！”，一名著了便裝的錦衣校尉跑進來，“海大人已轉入西市街”。
“西市街？他去那里作什么？”，按說上官蒞臨，他們理當前去迎接才是，可那位可是海瑞海剛峰啊，誰敢去接啊，不但不能落個好兒，說不得就會被參上一本吃了掛落。
“不，不會是去查我家宅子了吧”，祝旦嚇得腿都軟了，他可就住西市街啊，上前抓住李滌袖子，“李大人，您可一定要救我啊”。
“大不了我等辭官便是”，李滌咬咬牙，他海剛峰若是一心要查，誰家查不出一點問題，便是自家屁股又哪里干凈了。
“混帳！”，陳大壯一拍案幾，“人還沒到便失了方寸亂了陣腳，這點心性如何為民父母！你等都是我大明的功臣，他海剛峰若是真敢把出酷吏手段，本官便是拼了這頭上烏紗也要好好參他一參！”。
酷吏這話都用上了，可見陳大人心里也是有怨氣的，李滌聞言都稍稍安下心來。
“報！”，又一個便裝錦衣氣喘吁吁地跑進來，“海大人與凌先生說了話，還送了凌先生弟弟妹妹禮物，此時正在吃方大人送上的紅薯”。
“凌遠？”，眾人都噌地站了起來，“說了什么？什么禮物？”，海剛峰竟然會送禮？太陽打西邊出來了？
那便裝錦衣倒還鎮定，“隔得遠了，卑職沒聽見說些什么，只見著那禮物是兩個香囊”。
“看來這海剛峰也知曉此番功勞之大，既然如此當不會太過分了，諸位且安心候著吧”，香囊？陳大壯沉吟了片刻點點頭，“凌遠與海大人同行而來？”。
“說仔細些”，萬成見陳大人對此甚為上心便伸手點了那便裝錦衣。
“是。回大人，凌先生當是應邀與海大人同行”，這便裝錦衣當時看得很是仔細，是以回答的也極是干脆，“凌先生領著弟弟妹妹謝了海大人便退后了，是海大人拉了凌先生把臂同行”。
“可他拉上凌遠作什么？”，李滌等人都疑惑地看向陳大壯。
“他這是做給我們看的，可惜啊，他找錯了人”，陳大壯沒理會諸人焦急的目光，輕哼了一聲端起茶盞，見李滌幾人還有些疑惑，左右都不是外人便直白說了，“此番成功招安都蠻，乃是四川布政司與南京錦衣親軍都指揮使司聯手立下的功勞，他海剛峰自以為抓住了關鍵想以此敲打我等”，陳大壯放下茶盞嗤地一笑，“可惜啊，他卻不知他手里握著的是怎樣的人。這些時日接觸，你們也當知道凌遠賢侄是怎樣的人了，蔡家不過偶爾幫襯了些，他便待他們如親生父母同胞兄妹，可沒有做半點假。他于都蠻立下這等大功，第一個想到的是誰？是你們。你們暗中接濟他們兄妹，于你們而言不過是念同僚之義舉手之勞而已，可他心里記著的卻是活命之恩。你們也許沒有看仔細，本官卻是瞧得明白，他對你們可要比對本官還要恭謹幾分”。
“大人”。
陳大壯擺擺手，眼底里竟生出些遺憾，“本官為官多年，這雙眼睛可不會看錯人。那海剛峰于他眼里也不過一個敘州知府而已，而你們卻是他的父母。本官且把話放在這里，那海剛峰如何施為都不要緊，可若是一旦牽涉到你們，嘿嘿！他那口好牙怕是要啃到硬骨頭了”。
“哼！我倒是想抓那小子過來狠狠揍他一頓”，這些人里唯一對凌遠心懷不滿的怕就只有這位剛到任的四川總兵劉顯劉惟明了，屁顛顛地從廣西跑來四川，就指望著好好打一場再進一步，沒想到這個酸秀才上下嘴皮一動就把都蠻給招安了，渾身力氣沒處使當真讓人氣悶。
“我說劉大人啊，他一句‘屢敗屢戰’便夠您受用一輩子的了，不說句感謝話兒也就罷了，怎地倒怨恨起他來？這里可都不是外人，若是傳到他人耳里于大人您可就有諸多不便了”，姍姍來遲的徐國彥這時正抬腳跨進門來。
劉顯心中一凜，他貴為一省總兵，便是在錦衣衛面前也用不著低聲下氣，可徐國彥卻不是別人。自己這次能以南京振武營都督僉事充任四川總兵官，自是全憑曾省吾曾大人舉薦，可之前幾番沉浮若無徐家暗中周旋自己不知要等到什么時候才會有出頭之日，徐國彥此時說出這番話來自是另有深意，“哈哈，誤會誤會啊”。
“自然是誤會”，徐國彥環視了一圈，“某在這里經月不回，諸位大人當是以為我錦衣衛是要多搶些功勞了。左右圣旨這幾日也該到了，這里我便實話說了，免得真的生出什么誤會來。為根除西南夷患，也是為迫得都蠻徹底歸心，在九絲城時凌遠便已私下向本官提議，某也如實上奏陛下，如無意外，這六千都蠻悍卒將會隨總兵大人一同征戰。某先把話放在這里，都蠻歸降是為其他夷人作了樣板，朝廷要的是四夷歸心而不是什么秋后算賬過河抽橋兔死狗烹，軍國大事不是兒戲，若是誰理會得差了把他們逼得反了，我錦衣衛第一個不放過他！”。
“莫說是徐大人，便是我等也決不會袖手”，升官發財全指望著這個了，若是逼得都蠻反了，別說這樣的機會再不會有了，大家能保住性命都要感謝滿天神佛了。誰若敢壞了他們好事，那可真要結下大仇了。
不想一句玩笑竟是犯了眾怒，若非徐國彥一番提醒，自己當真是死都不知道怎么死的，“我倒真是想把那小子抓過來揍一頓啊，奈何劉綎那小子不知怎么地就和他對上眼了，凌遠這凌遠那地成天掛在嘴上還準備和他拜把子去”，劉顯攤開手苦笑了一下，“那小子你們自是比本官熟悉，唇紅齒白的還天生一雙桃花眼，他倆若是拜了把子，你們說我那寶貝閨女還能留得住么？你們說我能不生氣么？”。
一席話一副陏悶的樣子說得大家哈哈大笑，緊張的氣氛為之一松，“別說大人了，便是我家要是有個閨女也不敢讓他上門啊，一準被拐跑了啊。唉！我那婆娘咋就沒給咱家生個閨女呢”。
萬成的一番話又引來一陣大笑，有些陰郁的氣氛也被沖散了不少。
“報，海大人到！”，又一個便裝錦衣跑進門來。
陳大壯站起身，“那咱們就會一會這海剛峰！”。
“是，大人”，眾人同聲答應，一時間倒是生出了些同仇敵愾之意。
——起點首發——
凌遠有些搞不明白這海大人來與陳大人交接為什么要拉上自己，都送到衙門口了還不讓自己離開，自己不過是一介秀才，見了縣太爺倒是不用下跪，可堂中這一群大員，自己這膝蓋得罪了你不成？正要上前拜見，卻見那海瑞脫了棉袍呼地扔了過來。
“凌公子！”。
“凌先生！”。
“凌遠小友，本官咎由自取有什么可傷心的，找書苑 wwｗ．zｈａoshuｙuan.com 陛下親自下旨可見朝廷對敘州政務是何等的重視，本官卻不體圣意遲了十五日之多，領十五仗實是太輕了”，海瑞伏在長凳上轉過頭來，“慈不掌兵，義不經商，仁不當政，善不為官。下得了狠心才能行得大善，今日本官就為你上這為官第一課”。
傷心？傷心你……，你這袍子里究竟裝了些什么，鼻子都要給砸塌了，凌遠抹了把眼淚，“謝大人厚愛”，心下卻說你這媚眼算是拋給瞎子了，這次朝廷若不能賞個什么錦衣百戶啥的，指望我科舉為官您老怕是要有得等了。
啪！
剛提起殺威棒，一只草鞋便飛過去正中那錦衣校尉面門，在臉上留下個灰撲撲的鞋印子，瞬間無數的鞋子、餅子、雞蛋冰雹一般砸過去……。整個大明怕是都沒幾個敢這樣當眾打海瑞屁股敢這樣拉仇恨的，那三個衙役更是早跑的沒影兒了，錦衣衛是陛下親軍卻推脫不得。
海瑞按按手，瞬時風住雨歇，“笞一人安一人，他就當笞！”。
啪！
啪！
啪！
“杖一人安十人，他就當杖！”。
啪！
啪！
啪！
“徒一人安百民，他就當徒！”。
啪！
啪！
啪！
“流一人靖百里，他就當流！”。
啪！
啪！
啪！
“死一人福萬民，他就當死！”。
啪！
啪！
啪！
轟然的叫好聲中，一個聲音很不合時宜地冒了出來，“如果錯了呢？”。
