海青天？此生最以為傲的名聲如今聽來卻是那般的刺耳，看著凌遠充血的眼睛，“我還能回得去么？”。
“只不過是從頭再來！”。
“只不過是從頭再來”，呆滯的目光漸漸有了神采，佝僂的脊背一點點挺直了，甚至那一身嶄新的官袍也似散發出光來，“本官受教了，謝凌先生”。
看著這神反轉，李滌差點一口老血噴出去，凌遠你到底是在鬧哪樣啊？讓他活著便是了，從頭再來？你這不是逼著叔叔伯伯們跳河么。
“下得了狠心才能行得大善，晚生記下了”，凌遠整整發髻，“晚生這里也奉送大人一句，為官皆不易，且行且珍惜”。
“且行且珍惜”，海瑞沉默良久點點頭，“本官記下了，本官與諸位同僚還有政務商議，不送！”。
“且慢！”，正戲還沒開場呢，這就要趕人了，那我這半天豈不白忙活了，“海大人，難道你就不要給我一個交代？方大人，陳大人，徐大人，萬大人……，堂上諸公與你同朝為官，他們自有容人的雅量，可我凌遠只是個小秀才，他們可以不計前嫌，我卻是睚眥必報”。凌遠之所以敢在這大堂之上在諸位大人面前把海瑞罵得體無完膚低頭認錯，一而再地把他往死里折騰，心中確是怒氣難平是其一，最關鍵的是他知道這海瑞為人剛正絕不會挾私報復，換作別人借他一百個膽子也不敢的。海瑞為官雖有瑕疵但瑕不掩瑜，這個關鍵時候朝堂諸公將他遣來知府敘州，只要他擺正了心態，當真最好的人選了，若是因此換了他人可就有背朝廷的本意也有違他凌遠的初衷了。還有一點也非常重要——海瑞是個官迷，別看他一不高興就罷官，可懇求復出的奏折一篇也沒少寫，復起時也從沒拖沓半刻，從海南到四川，怎么說也有一千多公里，可他愣是一個半月就趕了過來，可見他心中的迫切了。
“哦？不知本官要給你什么交代？”，海瑞理理袍角笑咪咪地看過來，仿佛片刻前的事從沒有發生過一般，當真是拿得起放得下深通厚黑之學。
“僰人雖誠心歸附，但也是晚生拼了性命爭取來的”，凌遠勾起嘴角，“便是沒有功勞也有苦勞，卻是差點全毀于海大人手里。海大人手段高明，僰人自不會對您海青天有絲毫懷疑，但這無信無義的罵名卻是要首先扣到了晚生頭上，難道海大人不該給晚生正名，不該給晚生一個交代？”。
“好！確是本官欠你的，本官必給你一個交代，不過……”，海瑞抖抖官袍，“本官所帶的銀兩可都給了你了，便是明天的吃食都還沒有著落，若想再搜刮些去，怕是要讓你失望了”。
凌遠一愣，連忙拾起扔在地上的海瑞那件棉袍，從內側的衣袋里摸出一大錠銀子，挺沉的，也不知道是多少，怪不得鼻子都差點被砸破了，“長者賜不敢辭，凌遠謝過大人。不過大人想拿幾兩銀子便蒙混過去有些不妥吧，銀子沒了，可是您還有筆啊？”。
“此話怎講？”，海瑞心中一凜，竟有一種被老狐貍盯上的感覺。
凌遠一撩衣袍伏身拜下，“晚生凌遠懇請大人上書朝廷，準予方三娘參加科舉，以平僰人冤屈，以示朝廷誠意，以正晚生之名”。
噌！堂人諸人一下子全都站了起來。
“凌，凌先生，我，我不行的”，一直低著頭沒有說話的方三娘猛地抬起頭瞪大了眼睛。
“行與不行那要試過才知道，但準與不準卻是朝廷該考慮的事，成與不成那就得看海大人的誠意了。此事盡管全因海大人一人而起，但海大人身為朝廷命官代天子狩牧一方，他所言所行皆是代表著朝廷的意志，海大人當知他的錯便是朝廷的錯，他還不了那就請朝廷代他還！若只空口白牙便胡混過去，那朝廷可還有何信義可言？又如何平復四夷讓四海歸心！”，凌遠轉過頭不理會眾人驚駭的目光，直視著海瑞的眼睛，“漢人夷人皆為我大明子民，怎會有親疏之分？莫非海大人這么快便忘了？莫非朝廷也只是說說而已？”。
“可，可她，她是……”，
“因為她是女子？”，凌遠嘴角勾起一抹嘲諷，“海大人逼她立下軍令狀時，可曾想過她是女子？朝廷令她帶領族人隨大軍四處征戰，可曾想過她是女子？她若不幸戰死，諸位大人可有誰會記起她是女子？沒有朝廷的任何承諾便提出舉族遷離以示赤誠，試問誰有這樣的膽魄和勇氣？那個時候諸位大人可曾想過她是女子？那些依附僰族的漢人嘩變拒降，她一人一劍殺得幾進幾出，為朝廷懲治了惡徒剪除了隱患，諸位大人可曾想過她只是女子——只是一個年方十八歲的年輕女子？”。
眾人被凌遠一番話問得啞口無言，這個時候他們才想起，眼前這個統領兩萬族人，麾下六千健兒的一族首領，原來只是一個年僅十八歲的年輕女子，今年也不過才十九歲。
“凌遠，你可知此話若是上奏朝廷，朝堂諸公蕓蕓仕林會是怎樣反應？你可知若是此例一開，又會怎樣？”，海瑞上前扶起凌遠，女子參加科舉實是亙古未有之事，便是武周朝任用了眾多女官也未敢準予女子參加科舉，那幾乎將是與整個大明仕林為敵了。
“敢問海大人，太祖起兵北伐推翻賊元，自古可有先例？再問海大人，太祖制童試、鄉試、院試、殿試四級科舉制，自古可有先例？三問海大人，若事事因無先例便固步自封不敢越雷池半步，還有我們大明朝，還有堂上諸公么？”，凌遠伸過頭去，“莫拿朝堂諸公蕓蕓仕林糊弄晚生，也莫用祖制規例搪塞晚生，晚生只問海大人，您擔心的是攘攘眾口，還是掛念你這巍巍官身？新帝開元，萬事從頭，海大人您是自己撕解不開，還是小瞧了我大明天子大明朝廷大明仕林的胸襟？”。
海瑞心里暗嘆了一聲，被那張居正拿來當作刀子也就罷了，怎地這小子也要來握刀柄了？可在他一連串地追問下來，自己竟又是無言以對，“方大人，這是凌遠自家說話，還是方大人你的本意”。
“三娘久慕漢家文化，曾喬裝入社學兩載有余”，方三娘抬起頭，目光堅定，神使不計聲名也要為她掙下一個機會，她如何也不能辜負了，“三娘雖是朽木，但也想一試”。
“為天地立心，為生民立命；為往圣繼絕學，為萬世開太平。此乃我輩平生志愿，僰族仰慕圣人之學，受圣人感召甘心歸附，這是我大明之幸又何嘗不是我輩之榮光。子曰有教無類，本官倒要看看，我煌煌大明如何容不一下一個女秀才！”，陳大壯起身走到方三娘面前，“此事關系太多，海大人和本官及諸位大人無法代朝廷給你任何承諾，我等能做的就是如實上奏朝廷，還望大人體諒”。
“來人，給我拿下！”，徐國彥也站起身走過來，“方大人，本官能做的只是還你族人一個清白”。凌遠是罵得解氣了，可丟下這爛攤子還得他們來收拾。目前最要緊的便是安撫住僰人，否則一旦生變，海瑞自然是罪魁禍首，可他們也落不下什么好來。好在眼前還有一位自己伸過脖子來的胡天錫，惹了僰人不算，居然還把凌遠也給得罪了，什么都沒搞明白便橫插一腳進來，真不知他這貢生是怎么得來的。找書苑 www.zhaoshuyuａn.com
“小人錯了，小人知錯了，大人饒命”，胡天錫見眾人只是搖頭沒有人肯為他說話，膝行幾步抓住凌遠的袍角，“凌先生，小人錯了，小人再不敢了，先生救我”。
“勿以善小而不為，勿以惡小而為之”，凌遠搖搖頭，心里又哪會生出半分憐憫。
“大人饒命，大人饒命啊”。
“謝大人”，看著胡天錫被錦衣校尉拖出大堂，方三娘抱拳致謝，轉過頭來目光冰冷地看向海瑞，立起手掌，“軍中無戲言，下官雖為女子，但身為堂堂朝廷命官，身為兩萬四千七百四十二人的一族之長，既然說了要與大人立下軍令狀，就決不會食言”。
“方大人！”。
“且慢！”。
“方大人，你這是何苦”。
方三娘心中有怨氣，這大家都能理解，便是他們心里又何嘗不是憋了一肚子的火氣，海瑞前來知府敘州，他們心里想得最多的也不過就是斷了財路受些閑氣，大不了一拍兩散就是。可是凌遠一番話說下來，天大的功勞差點就被這海剛峰攪成了天大的禍事，自陳大壯以下誰不是脊背都被冷汗濕透了，誰不是恨得想上去咬他一口，可除了生些悶氣又能做些什么？方三娘當真是被氣糊涂了，若是遇上些天災人禍被他拿了把柄，那豈不……
“好！若是能達到兩千斤，本官為大人牽馬墜蹬，上書朝廷再為大人請功為僰族請功。若是達不到，本官，本官便自辭回鄉，永不為官！”。
啪！還未待方三娘反應過來，海瑞已上前與她重重擊了一掌。
