呯！呯！呯！校場上騰起一團團輕煙，五十步外（古代的一步是指左右腳各邁一次相當于現代的兩步，一步等于5尺，一尺約34.5厘米，即一步約為1.72米，五十步即86.25米）的一排木板中有數十塊應聲碎裂。
第一排士兵收起叉架退到后排，第二排士兵閉上眼睛扣動扳機，引藥鍋蓋打開，，火繩落下呯！呯！呯！炒豆般槍聲中又有數十塊木板中彈碎裂。
呯！呯！呯！第三排槍聲響起，輕煙散去，五十步外的一百塊木板，完好無損的只剩下不到十塊。
這些士兵所用的兵器是大明制式火器——鳥銃。鳥銃，也就是火繩槍，早在嘉靖帝時期便已傳入了中國，嘉靖元年（1521年）明軍在廣東新會西草灣之戰中，從繳獲的兩艘葡萄牙艦船中得到西洋火繩槍，嘉靖二十七年（1548年）又在繳捕侵擾我國沿海雙嶼的倭寇時繳獲了日本的火繩槍（鐵炮）。大明朝廷的兵仗局對仿制火繩槍非常重視，由馬憲、李槐等人學習了制造方法并在其基礎上加以研究改進，于嘉靖三十七年（1558年）造出了‘比西番尤為精絕’的中國第一批火繩槍一萬支，稱之為‘鳥嘴銃’（鳥銃，因為可以射落飛鳥而得名。又名鳥嘴銃，因其點火時如鳥嘴啄水）。與明朝前期使用的手持火銃相比，鳥銃身管較長口徑也較小，發射同于口徑的圓鉛彈，射程較遠，殺傷力較強；另增設了準星和照門，鳥銃變手動點火為槍機點火，槍柄由插在火銃尾銎內的直形木把改為托住銃管的曲形木托，持槍射擊時由兩手后握改為一手前托槍身、一手后握槍柄，這樣便可以穩定持槍進行瞄準射擊精度也大為提高。實際上，鳥銃的基本結構和外形已經非常接近近代步槍了。
“制作精良的鳥銃再施以黔寧王沐爺的‘三段擊’之法，便是面對大隊騎兵也可一戰了”，劉顯滿意地點點頭，“落濛關之戰若是有鳥槍兵助陣，當不致造成那么大的損傷，那可都是我大明的精銳啊”。這話在場的近百名大小官員里也只有他劉顯能說，落濛關是平定播州一役最為關鍵的戰場之一，其重要性僅次于婁山關之戰，沒有三千僰兵悍不畏死的阻擊，播州之亂不可能這么順利地平定下來，但相對于只有六千四百兵卒的僰人而言，這一戰的傷亡也可謂極其慘重了。劉顯這時提及落濛關之戰，自是沒有絲毫指責之意，只是心中難免會有些惋惜。
“那三日皆是雨戰”，阿玉悶悶地回了一句，若非連日陰雨，辣椒粉發揮不出效用，楊氏族兵也不可能有攻上關口的機會，他們也就不會出現那么大的傷亡了。雖然這都在他們的計劃之內，但那么大的傷亡還是令人心中難以接受，“且這鳥銃只能發一槍，打完了難道當棍子使不成？”。
雨戰？劉顯摸著絡腮胡子面現尷尬，不過這丫頭還真是說著了，這鳥銃打完一槍還真是能作棍子使的，因為便是由最精銳的鳥槍兵，也最少需要三十息才能發一槍，若是面對騎兵也只有發一槍的機會，因此鳥銃雖然有諸般好處，可就因為雨天大風天不能使用，射速又太慢，以致鳥槍兵雖眾卻不能成為大明的主力兵種，也沒有獨立作戰的能力。
“火器雖有諸多不足，但它必然會成為將來作戰的主戰兵器，火槍兵也必定會成為我大明軍隊的絕對主力”，方三娘瞪了阿玉一眼，“休得胡言！”。
“哦？”，劉顯，包括校場上的文武官員可不認為方大人這是在給他劉大人打圓場，只是沒想到顯然是第一次見到鳥銃的方大人竟會說出這般鄭重的話來，“方大人，愿聞其詳”。
“大人請看”，方三娘抻手指向阿大腳邊的箭壺，“大哥是我族最強弓手，一次最多也只帶兩壺40支箭，這已是他的極限”。
眾人的目光都轉向身材高大壯碩的阿大，一次能射40支箭，便是整個大明軍中也是頂尖的弓手了。
“但鳥槍兵卻沒有這個限制，且訓練相對于刀劍槍棒也要容易許多”，在場的眾將官里再沒有誰比她方三娘更重視這看似雞肋的鳥銃了，因為凌遠曾非常鄭重的地說過：未來——是屬于火器的時代。
“侯大人說鳥銃最遠可及百步，七十步內中敵必傷，而我大明武舉選才標準為騎射三十五步、步射五十步。以此為例，即鳥槍兵可先敵步軍二十步先騎兵三十五步殺敵”，方三娘看著那一排排鳥銃，眼睛愈發明亮，“只要加以改進，使之能在風雨天使用并能保證持續發射，這天下還有誰能與我大明一戰！”。
眾人雖覺這話極有道理，可也只能搖頭苦笑，關鍵就是這火繩受不得雨啊，您這話說了不等于白說嘛。
阿大上前從一個鳥槍兵手中接過鳥銃，掂了掂手中這個長約六尺（2.01米）重約五六斤的大家伙，皺起眉頭想了想，從懷里摸出一個小紙盒，從中抽出一只火柴，在紙盒邊上一劃燃起火來。
這些時日下來，眾人對這火柴早已見怪不怪了，見阿大竟將火柴盒用細線系在了鳥銃上，左比劃右比劃的，不覺有些好笑，你還真是想用火柴點火啊？那還不如以前用的線香呢。火繩槍，顧名思義，就是扣動槍機帶動預燃的火繩點燃火藥池內壓實的火藥，借助火藥燃氣的爆發力將槍管內鉛彈射出，殺傷敵方人馬。使用起來雖是仍有操作繁復使用不便等諸多不足之處，但相對于以前的手動點火方式已算是前進了一大步了。
“侯大人”，阿大提著鳥銃走到侯一位（四川行都指揮使司僉書署都指揮僉事，秩正三品。于劉顯軍中負責火器的制造與維修，是火器制作的大行家）身前，“大人請看，既然火柴可以生出火來，若是使用燧石不也一樣可以敲出火來么？”。妹夫凌遠的話阿大從沒有過一絲懷疑，因而第一次見到這鳥銃便有些移不開眼睛了。因為凌遠那番話說得極是鄭重，他便將這事牢牢記在了心里，在九絲山時就已詳細詢問了火器的種類和使用方法，凌遠雖不是什么兵器發燒友，但這些資料在潘朵拉那里卻是不難找到，見阿大有興趣便一股腦地給他灌輸了許多東西，其中著重說的便是火繩槍的改進型，也是它的終結者——燧發槍。凌遠只是一時興起，可聽在阿大耳朵里卻是用了心思，他不善言辭，可腦子一點也不笨，神使的諸班神通是萬萬不能在外人面前顯露的，但若是經僰人之手做出來那便沒有什么問題了，比如紅薯，比如火柴。
凌遠所畫的燧發槍結構和激發原理，阿大也深深地印在了腦子里，就象那些地圖一樣，閉著眼睛也能一絲不差地畫出來，現在終于見到了傳說中的鳥銃，又親手試了幾槍之后，他更能深刻地體會到燧發槍的優勢來。
燧發槍的擊發原理是在擊錘的鉗口上夾了一塊燧石，另在傳火孔邊裝一擊砧，射擊時只要扣引扳機，在彈簧的作用下，燧石重重地打在火門邊上，冒出火星引燃火藥。這種撞擊式燧發槍的優勢不言而喻，不僅大大簡化了射擊過程提高了發火率和射擊精度，而且使用方便成本較低，便于大量生產。雖然燧發槍也不能解決雨天火藥受潮不能使用的問題，但象落濛關那樣的雨戰，若不是事起突然，在這個時代一般也是很少發生的，那個缺點也就最大可能地淡化了。這樣的大事得一步一步來萬萬急不得，何況凌遠對他說過，有了燧發槍今后百余年大明都不用為兵器發愁了，他們有的是時間。
“燧石？”，侯一位閉目想了想，搖搖頭，“不成，燧石需重擊才能生火，這想法雖好卻是很難做到”。
“重擊才能生火？”阿大沉思了片刻，“侯大人，我說了您可不要笑話。我們九絲山中有一些野果的細藤是這樣的”，阿大手指在空中劃了幾個圓圈，“若是用手指壓住了，放開手它還能彈回去，我就想，若是將精鋼絲做成那樣，壓住了再彈回去，那力道一定不會小，不知可不可以推動燧石擊出火來？”。阿大說的是螺旋壓縮彈簧，別小看這小小的彈簧，它要在兩百年后才會被英國科學家虎克發明出來，實際上在這個時代已經完全有能力做出來了，所差的便是那靈光一閃而已。
“五味子？”，待阿大找了紙筆畫出來，侯一位終于聽明白阿大是在說什么了，眼睛猛地一亮，“或可一試，找書苑 www.zhaoshｕyuan.com 走！我們這就去！”，說罷也不理會眾人，拉著阿大便走。
劉顯來四川時間不長不知道侯一位和他手下那些匠人的本事，郭成這個原四川總兵可是知道他的厲害，呵呵一笑，“三個臭皮匠頂個諸葛亮，諸位有擅制火器的，這個時候可不能藏拙了”。
呼啦一聲，各省的隊伍里走出十多位官員來，朝劉顯這里拱拱手小跑著跟了上去。他們這些人都是制造火器的技術官僚，方大人的那番話他們可是一字不落地聽了，四川侯一位侯大人的名頭他們也是早有耳聞，而阿大的那番話更是讓他們眼前一亮，心下早已耐不住了。
“方大人麾下當真是臥虎藏龍啊，不知方大人今后有何打算，若是有暇來云南一敘，本侯不勝榮幸”，西平侯沐昌祚嘉靖三十三年（1554年）生人，今年剛滿二十歲，隆慶五年（1571年）二月承襲了因罪削爵禁錮于南京的父親沐朝弼的爵位。五月末剛領兵平息了姚安蠻羅思叛亂，大軍還未回轉便又接到劉顯急令，遂又領兵趕赴貴陽。六月二十日，方大娘于大軍陣前宣讀陛下密詣成功迫得安氏獻出貴州，那一幕是他親眼所見，對前程無量的僰人一系自是早存了結交的心思，只是收復了貴州后方三娘便在貴陽城中閉門謝客，今日才尋得機會說上話兒。
瞧著這家伙眼睛亮晶晶的似要滴出水來，阿玉心里便頗為不喜，撇撇嘴，小白臉！你當你比咱家姑爺還白么？“待放了桂榜，我家大人便要與姑爺奉旨成婚，以后自然是留在家里相夫教子，自然是我家姑爺去哪里大人便去哪里了”。
