第一百零四章 誰言來年榜無名！

　　時令已交初冬，天氣漸漸有了寒意，天黑得也早，立柱上的燭臺已燃起了蠟燭，大堂里還放置了數個火盆，寬敞明亮的正堂里已擺好了宴席。明朝時期許多古制被恢復，分食制便是其中之一，鹿鳴宴依制也是分食制。迎門一個尺許高的臺上一排矮幾是羅瑤、耿定力、海瑞、王錫爵等一眾官員的坐席，臺下兩側相對擺放著的數排稍小些的矮幾是新科舉子們的位置。凌遠和墨巖進來的時候，大部分官員和舉子已經落座，由小吏領著在右首第一排找到了他們的座位，他二人的坐席挨在一起，排在右首第一二位，對面是李學詩、廖恒吉。
　　坐下不久，清雅悠揚的絲竹聲從圍幔后傳來，凌遠知道這應當就是《鹿鳴》之曲了，之前充當司儀的提學道官員已有過提點，接下來便是由他引領朗頌《鹿鳴》之歌，就是《詩經?小雅》中的《鹿鳴》。
　　待絲竹聲云絮般縈繞而去，凌遠站起身，聲音洪亮，“呦呦鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是將。人之好我，示我周行”。眾人跟著齊聲朗頌。
　　隨后是李學詩，“呦呦鹿鳴，食野之蒿。我有嘉賓，德音孔昭。視民不恌，君子是則是效。我有旨酒，嘉賓式燕以敖”。
　　接下來是廖恒吉，“呦呦鹿鳴，食野之芩。我有嘉賓，鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴，和樂且湛。我有旨酒，以燕樂嘉賓之心”。
　　奏《鹿鳴》之曲頌《鹿鳴》之歌的開場儀式過后，依例由羅瑤、海瑞等官員簡短地說了些勉勵后進的話，酒宴才正式開始。
　　凌遠和大多數舉子一樣都是第一次參加這樣官方舉辦的宴席，又有諸多官員在場，多少有些拘謹，一起向官員們敬了酒，一個個席地跪坐，雙手扶膝目不斜視，筷子都很少動一下。司儀自是早有準備，絲竹聲便在這個時候又傳過來，一隊舞姬蓮步輕搖，象是一陣風吹來的一般飄到場中。
　　有歌舞助興，眾人漸漸放松下來，氣氛也漸漸有些活躍了。看著對面的李學詩、廖恒吉等人和著樂曲搖頭晃腦一臉沉醉，身側的墨巖也和著節拍輕拍手掌，凌遠卻是有些融不進這氣氛里，這個時代的歌舞說不上難聽難看，不過對于凌遠這個看了幾十年春晚的后世人來說卻是興致缺缺。
　　和春晚差不多，歌舞在這樣的場合里也是不知不覺間便成了背景音樂，欣賞了幾只歌舞，舉子們便紛紛取出早已準備好的詩詞歌賦呈上去，請各位大人點評，這是一個展露才華的機會，‘十年寒窗苦，一朝天下聞’是每一個讀書人的夢想，若是入了某位大人的眼，那更是好處多多了。
　　官員們這個時候自是不吝溢美之詞，間或抽出一兩篇佳作，令詩詞作者現場詠頌，若是出自在其他堂舍用餐的舉子，便會把他們留下來，在后面的空位上加座，這是嘉勉也是榮耀，一時間叫好聲不斷，倒是開始有了些鹿鳴宴的氣氛。
　　凌遠在這方面自認除了剽竊是半點天賦也欠奉，很自覺地沒有參與進去，只是作個合格的觀眾不停地鼓掌叫好。這種場合吟詩作對皆是出于自薦，不會有人點名要誰來賦詩應題，若是對方答不上來，不僅把人得罪了，也有違鹿鳴宴的初衷，是以凌遠倒是不用擔心有人會給他出難題。
　　而他這番樣子落在別人眼里卻是體味出另一種境界來，‘人生若只如初見，何事秋風悲畫扇’這樣的詩句一經傳出，但凡有點自知之明都不會把自己與他放在一個層次上，凌解元如此這般只是不想與他們爭風頭罷了，于是便愈加地踴躍了。
　　這樣的場合里自是少不得飲酒這一項，不過都是淺嘗輒止潤潤嘴唇作個樣子，萬一在官員和同年面前失態可就不好看了。不過也有例外。
　　“凌解元”，嚴齊、蘇月二人卻是記著下午時候凌遠說的話，端起酒碗便一飲而盡，若是當真能結交下凌解元這樣的人，便是出丑也得豁出去了。
　　“都是同年，哪有那么多事兒”，嚴齊、蘇月二人的坐席在凌遠這一側的后排，凌遠端起酒碗轉身遙搖一禮也一飲而下，抹抹嘴角呵呵一笑，“若是那日被放了席號的不是我，說不得我也要在他面前舞之蹈之了”。
　　聽他說起被放席號的事，眾人都不由莞爾。
　　“天蒼蒼，野茫茫，席號出個解元郎。早知道我也去了，怎地也能中個經魁吧”，一個好事的舉子裝模作樣地搖頭嘆息。
　　“有道理”。
　　“這次讓凌解元獨占了好處，明年會試咱們可千萬不能錯過了”。
　　“對，千萬不能錯過了”。
　　“要說這席號還真是好處多多”，見同年們拿了這事兒打趣，凌遠也笑了，“透風涼爽、光線充足、視野開闊，靈思泉涌。嗯，嗯，嗯，海大人英明”。
　　“海大人英明”，在場的舉子可是都去瞻仰過凌遠那間光字號席棚的，今科鄉試唯一一個被放了席棚的，怎地也要去參觀一下調侃幾句奚落一番，否則怎對得起這那席棚了。便是亞元李學詩、第三名廖恒吉也沒能免俗，上去狠踩了兩腳，‘海大人英明’這話兒也大都幸災樂禍陰陽怪氣地說過，不過這時再次異口同聲地喊出來，個中滋味如何且不說，卻是把酒宴氣氛推出了一個小高潮。
　　“唯一擔心的就是”，想起那幾日被放了席號的憋屈，凌遠挑挑眉毛，“明日有雨”。
　　明日有雨？眾人愣了一會兒才反應過來，不由笑作一團，想著凌解元那幾日定是提心吊膽寢食難安，笑得愈加暢快了。
　　“凌解元的意思，是要本官與海大人也要自罰一杯？”，聽凌遠說起這事兒，王錫爵也彎起嘴角，那日自己的一番好意提醒，到了他這里卻是全變了味兒，不過將來也許會傳為一段師徒佳話吧。
　　凌遠哪敢接話，連忙揚起腦袋端起酒碗，“敬席號！”。
　　“敬席號！”。
　　臺上的眾官員哪一個不是十年寒窗苦熬出來的，若不能這般苦中作樂，又哪里會有今日光景，見舉子們紛紛舉起酒碗，想起往日時光，也都笑呵呵地舉起，“敬席號！”。
　　“好！好！好！”，這歪樓怎地把大人們也給帶歪了，凌遠正覺著有趣，臺上沒有參與眾人笑鬧，正品評新作的海瑞，忽地站起身連贊了三個好字，“將軍百戰爭鹿鳴、我輩豈敢妄自矜（矜，這里是拘謹不自信的意思），今年二百八十六，誰言來年榜無名！”。
　　“好一個誰言來年榜無名！”。
　　“我川中子弟就當有這樣的志氣！”。
　　眾官員先是一愕，隨即閉目口味一番，睜開眼睛也忍不住撫掌稱贊，王錫爵面上帶著笑意從海瑞手中接過來看了，轉頭與左右同僚低聲說了幾句，眾官員目光齊刷刷向凌遠這邊看過來。
　　“有請沈軒沈文遠！”。
　　一聽到‘今年二百八十六’這一句，凌遠便猜到這首詩的作者是誰了，文采雖然不咋樣（好吧，空格就這水平了），一句‘誰言來年榜無名！’倒是頗有些豪氣。想來與那胖子同席的，都是今科榜上排名靠后的舉子，對明年的會試多是抱了陪太子讀書的想法，是不敢存了什么指望的，氣氛不免會有些沉悶頹喪，定是那胖子看不過眼才登高一呼憋出這樣的詩句來。詩雖不怎么樣，道理卻是說的沒錯，他們這些人能上桂榜說來都是三娘為他們掙來的機會，天上掉下塊大餡餅，踏上了天下讀書人夢寐以求的一個大臺階，一生都會因此而改變了。那還有什么好怕的了，硬著頭皮闖便是了，就算是名落孫山又有什么損失了，若是因此反而背上了包袱，那就有些可笑了。
　　不一刻，沈軒滿頭大汗地跑進來，向大人們深鞠一躬，又向同年拱手作禮，卻是抿著嘴巴沒有說話，想來聽了凌遠的話一直沒敢開口，怕是肚子現在還是空著。
　　見他這副模樣，幾位大人莞爾一笑，他們也都從王錫爵那里得知了下午發生的事，羅瑤抬手指向凌遠方向，“文遠，想要金榜題名，只有志氣可不行，還得多向凌解元請教，你就坐他那里吧”。
　　墨巖聞言端起餐幾向邊上挪了些位置，有小吏搬來餐幾放在他與凌遠中間，沈軒連忙跑過去坐了，向凌遠拱拱手滿臉的興奮。
　　“可以說些話兒，注意不要太大聲”，凌遠笑笑點頭，又指了他幾上的燉蹄膀，“這個對嗓子最好，可以吃些”。
　　“凌遠”。
　　沈軒連忙點頭，眼看著滿桌菜肴卻不能吃，只喝了半碗稀粥已餓得緊了幾次腰帶，剛舉起筷子，卻聽見臺上座師開了口，連忙又放下。
　　王錫爵笑瞇瞇地看過來，“文遠詩中對方將軍如此尊崇，你凌解元不當有所回贈？”。
　　回贈？他寫了首破詩，怎地扯上我了。也知道定是自己這個解元于席上片紙未出，惹得這位王大人有意見了，可這一時半會兒我又能想到什么來了。
　　自己氣惱之下都能迸出的一首詩來，還得到了幾位大人贊賞，沈軒哪會想到一首詩還能難住才高八斗的凌解元了，聽了座師的話喜得一骨碌爬起來，他倒是高興得想跳起來，可那動作對他來說難度實在有點高了。摘下腰間紙扇恭謹地捧過去，“謝恩公”。
　　你這家伙還真會順桿爬，咒你來年二百八十七——公斤！凌遠瞪一眼過去，展開折扇，扇上是一幅墨竹。心中暗舒了一口氣，接過小吏遞上的筆墨：《竹石》，咬定青山不放松，立根原在破巖中。千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。
　　沈軒看得直眨眼睛，怎地想都不用想一下？
　　“呈上來”，見沈軒捧著扇子直發愣，王錫爵也怔了一下，他也沒想到凌遠竟是想也沒想便一揮而就，不會有什么問題吧。
　　沈軒連忙捧著遞上去，卻是站在臺上不肯離開，眼睛一眨不眨地盯著王錫爵手中的扇子，生怕座師見獵心喜不還他了。
　　王錫爵拿著扇子仔細看了，點點頭，取出印章印了，轉手遞給海瑞。海瑞接過，看了許久，搖搖頭，也取出印章蓋上去。扇子在臺上幾位官員手中依次傳過去，眾人一一蓋了印章，最后又偉到王錫爵手里，“文遠，你雖是今科最末一名，但只要你能咬定青山不放松，千磨萬擊還堅勁，誰言來年榜無名！”。
　　“謝座師，學生謹記”。
　　凌遠的文采王錫爵也知道一些，鄉試那些答題他可是幾乎都是稿紙都沒用，即便如此，見他眼都沒眨一下便揮筆寫出這樣的詩句來，找書苑 www.zｈaｏshuyuａn.com 心下還是頗為驚詫，自認自己這個廷試榜眼也是沒有這等急智的。那些官員更是暗暗咋舌，這首《竹石》明顯不是事先準備好的，這樣的場合里能現場寫出這樣的佳句來，他這個今科唯一的席號里能考中解元，也就不足為奇了，今年的會試，嘿嘿，天下才子們可要當心了。
　　“意如”，海瑞敲敲餐幾，“一路上你要勤加監督，每日一貼不可少了”，惋惜地搖搖頭，“一篇佳作竟是讓這字兒給糟蹋了”，沉吟了一下，“明日去我那里取去”。
　　前兩句聽得凌遠面上緋紅暗暗咬牙，自己的字兒跟這些人怕真是比不得，可也沒差到讓人見之生厭的地步吧，怎么就把一首破詩給糟塌了？當作這么多人的面，您不貶損我兩句會死啊？可聽到隨后的這一句，凌遠又被氣樂了，想起吳師兄當笑話說過的那句‘張公得此佳徒當真令人好生，好生無趣’來，又想起海老夫人鄉試前那幾著自己練字時，拿給自己臨摹的可全都是海大人手書，這娘倆兒還真是母子連心，合著伙兒給自己下套兒。
　　“凌解元的詩詞文章諸位都見識過了，不過他的對聯功底更佳，‘十口心思，思鄉思親思父母；寸身言謝，謝天謝地謝君王’，‘風聲雨聲讀書聲聲聲入耳，家事國事天下事事事關心’均是出自他的筆下。不若請他來出個上聯，諸位以為如何？”。
　　“煙鎖池塘柳”，凌遠沒好氣地回了一句，話一出口自己也有些發傻，這才想起這句話不是問他的，而說這話的好象也不是海大人。