時機是從司馬熾接到一封上奏開始的。上書的是當朝太尉劉寔。曹魏建國時年生誕，曹魏歷三朝之舊臣、到西晉又歷三朝的重臣，高壽已八十七歲。
劉寔祈求告老還鄉，卸職榮養。
司馬熾將司馬越喚來。將此事告知于他，詢問他的意見。司馬越早就知道此事，但凡奏疏沒有不經過他的。只是這種事，對他無所謂，他只看了一眼，就吩咐呈上陛下。
“駁回吧。”司馬越道，“劉公元老之臣，望重名賢，豈能輕易放歸？若不以極位顯之，怕朝野上下要議我等不尊老賢，不榮元勛了。”
司馬熾沉吟了片刻，方道：“皇叔，侄兒之意，還是覺得當準。一來，劉公年齒老邁，已至耄耋，近逾鮐背之年，今尚加職責于其身，使其勞心勞形，實不是尊賢榮勛之舉。”
司馬越皺眉。
“二來，余下數年，侄兒覺得戰事必不可少。太尉之職將掌天下兵馬，軍兵之望。劉公之歲難持久，精力難繼，一旦有歿，反而顯得吾等有欺老之名。另外，侄兒也屬意皇叔來接任太尉職，力挽江山于絕倒。”
司馬越雙眼一亮。
“三來，侄兒之意，不著劉公歸鄉榮養，而是令其南遷。侄兒近來想了許久，江南之地不可不察。然今諸宗室無可行者，只好選用德高望重之老臣，劉公之名望久傳天下，定能威服江南。”
“再者，江南水土春光又美，恰適合養老。而中原之事若不可行，一旦喪亂，也不至陷老臣晚年至橫死。后世譴我等亡國，也會思我活一老臣之仁義。”
司馬越聞言，立馬要爆炸了。皇帝這招他完全沒想到，也難以招架。
直接拒絕，可有什么好借口？不拒絕，但他可不想自己地盤上多一堆心向朝廷的老爺爺。
你聽，這什么“養老”，“免遭橫死”，“活老臣仁義”，這話里分明就是，今天有劉寔，明天還可能有王寔、李寔。
司馬熾見司馬越沉默。點到為止，開口道：“侄兒是這么想的，皇叔不用著急為難，可以暫作考慮。另外還有一件事，侄兒想聽聽皇叔的看法。”
于是，轉移話題道：“今河間王已薨數日，長安尚無接任者，不可久任空置。這數日來，都未聽皇叔安排人選，不知對鎮守長安者和雍州刺史是否已有安排？”
司馬越立馬懊惱。
這些日子，他日夜與心腹籌劃，一邊引導流民南遷風勢，暗結地方鼓吹謠言，為自己南行之策做鋪墊；又忙著接見親近朝官，同時遣人征辟各地名士、州郡官等，為自己定南積蓄力量。
這忙的一塌糊涂，就完全忘記了長安之事。
司馬越苦惱完，突然腦中靈光一閃，連忙答道，“臣還真忙糊涂了，把這個給忘了。不若就令劉公去吧！長安遠比江南重要，劉公之望鎮之，可無憂矣。”
司馬熾面做難色，嘆道：“長安如今凋敝，正需振興，事必多繁雜，恐劉公身體精力都難以支撐啊！”
說著，心里卻竊喜，司馬越竟主動上套。同時也驚訝司馬越已對江南這么上心，連劉寔一個老臣都難容。
早前司馬越攻河間王時，長安是被王浚部下祁弘所領的鮮卑兵率先攻破的。然后縱兵劫掠，大肆殺人，長安被禍禍得不成樣子。
歷史上，先有張方禍害洛陽，再有祁弘禍害長安，接著汲桑、石勒焚毀鄴城，王彌破許昌，曹魏所建五都之四都被破毀。西晉難以存立，最后洛陽為匈奴攻破，可想而知。
“這個好辦。”司馬越連忙道，一個念頭已有開始，后續靈感就唰唰冒出，“只需再派些精干之人協助劉公治理即可。劉公但享清閑，把握大局，不必過問細政。詳事皆托付精干僚屬即可。”
司馬熾佯作贊同，點著頭，“皇叔此言在理，或可行之。只是皇叔可已有合適人選？”
司馬越一時難以抉擇，他當然有合適人選，應該說有很多合適人選。但那都是他自己的命根子，江南小江山的根基呀。怎可費在長安上？
故作沉吟，片刻方道，“一時難有擇選。不知陛下可有推薦？”
看看皇帝有什么人才，我也撈一撈！
司馬熾這下沒猜準司馬越的想法，以為他又是考驗自己，想了想道：“游擊將軍司馬承為宗室，聞有治政之才，可任職雍州刺史，令其牧民；散騎常侍華軼華彥夏素有才望，可任之為京兆郡守；此二人以才干聞名，協助劉公以興長安，必然妥當。”
雍州治所、京兆郡治所都設在長安。
司馬越聞言，雙眼灰暗，這兩人可都是他所關注的。華軼，出身平原華氏，是三國名人、曹魏重臣華歆的曾孫。曾為司馬越太傅府掾屬。
司馬承則是譙王司馬邃的叔父，司馬懿六弟司馬進之孫，第一任譙王司馬遜次子，與司馬越同輩。
司馬越攻河間王時，他任職安夷護軍，鎮守安定郡，遣兵站隊司馬越。司馬越掌政后，不久前剛將其調回朝廷，升任游擊將軍。
一個宗室，一個高門世家，功勛之后。而且還都是與司馬越瓜葛之人。這就是司馬熾打的組合牌。
司馬越糾結，但又不得不承認這兩人很適合。只是，他不愿意放手啊！但，若陛下再說出幾個，他更不愿放手的，咋辦？
司馬熾看出司馬越糾結，問道：“皇叔可有更妥善之人選？侄兒處政日淺，此二君也是因有過面緣，才識之。侄兒聽聞皇叔太傅府有百余掾屬，或可擇一二為朝廷表之。”
他完全沒關系，太傅府掾屬也不全是真心投靠于司馬越的。找書苑 www.ｚhaoｓhｕyｕan.ｃom 他手里已準備多個組合來應對這個問題。能達成就是賺的，達不成也就把長安拱手相讓唄，下次再戰。
司馬越一驚心，咳嗽一下，方道，“敬才為宗室少有才略者，華彥夏少有美名，此二君如陛下所言，正當其才。臣附議！”
司馬越不得不同意下來。他雖看好這二人，但兩人一來未明歸順，二來雖有才略之名，卻資歷威望皆不足。一個曾是郡守同級的雜號將軍，一個僅擔任過清閑職位。
為這二人，搭上已入彀中的人才，買賣不值當！況且也可借此機，待二人養足名望，他日可再為己所用。
司馬熾沒料到司馬越第一下就不掙扎了。插手長安成功，讓他很高興。
第二天，便開了朝政。將長安之事議定。關于劉寔的處置，讓朝堂一片嘩然。竟然給老臣外放，雖說是鎮守長安，榮耀之職，然而劉寔此公也太老了啊。
但不管怎樣喧嘩，皇帝和太傅眼觀鼻鼻觀心，都不做解釋和退讓。
司馬熾不說話，確實是因為此人合適，歲數大了，不可能會盤踞長安，忠誠不必憂心。
政事又有司馬承、華軼承擔，一個是宗室，一個是高門世家，又算是比較有才干之人。也完全適當。
而司馬越不發話，自然是怕皇帝舊事重提，將江南變成養老院。同時，他也打算盡快起勢，將南行做成定局，不然總是這樣擔心受怕，太難了。
最后事態在劉寔出列接旨后，才為之平息。
司馬熾勉勵幾句，又換作司馬越勉慰幾句。惺惺作態罷了，便宣告散朝。
