盧諶則與父親不一樣。他是個年輕人，他的想法沒有父親宦海沉浮積淀后那么老道，反而歸于浪漫、理想。
他喜歡文學，詩、文、賦、史皆都喜好，又好老莊。老莊之言，特別是莊子之言，汪洋捭闔，儀態萬方，其勢之博，其狀之瑰，真是無人能比擬之。
特別是那種時候，有所見，有所感，而口卻拙訥不能言，而一觀《莊子》，豁然大悟，心心相印，甚得其意。
所以他一眼略過去了前三題，看到了第四題：
“或多難以固邦國，或殷憂以啟圣明。試論之。”
他的心一下子嘭的跳起來了。如今國朝之局勢，不正是“多難”之時！
隨即，他又想到如今之“多難”是怎么來的。難道以多難興邦而自求多難乎？為何不在“難”未成前，見微知著，提前消弭禍患？
一個兢兢業業能保持朝局穩定的人，一個在危難之際站出來拯救民眾的人，孰優孰劣？
平心而論，無優無劣。皆百姓之福也！
然而，往往世人的焦點、評價只著眼于后者。
就像張華、裴頠諸公與如今的太傅。張華諸公附賈后，維朝十年不亂，太傅平諸王成攝政英豪。
如今只見后者，前者何在乎？已為諸王斥為逆黨所殺也。
接著，盧諶又看到了：
“論今日救亡之道以何者為急務。”
“論今日為國養人才當以何為最急。”
“論安定戰后民生以何為急者。”
“士大夫無恥則為國恥。試論之。”
“修身齊家治國平天下，試論今之年輕者該從何處著手。”
最后，“華夷之辨，論血緣乎？論文化乎？若胡人慕我教化，從之？逐之？若國人助胡立國亂民，以盡其才，贊之？唾之？”
這一個個問題，都像鼓點一般，正好敲擊在他心思上。特別是最后一個，他父為成都王穎之謀士，劉淵亦是成都王之舊屬。
他見過劉淵劉元海，此人確實不俗。文韜武略，比之司馬諸王，有過之而無不及。甚至，在他看來，是遠遠超過。
若為亂時，不問其出身，當為最適之明主。然如今，華夷、晉胡，如何論之！
正在盧諶陷入煩亂思緒中時，考場傳來隱隱啜泣聲。這打斷了他的思考，他朝聲音方向看過去，認出那人，是名士王尼。
“又是標榜名士，放誕怪異之輩！”
盧諶暗自啐道。便不再關注，繼續翻題看下去。
……
王尼在哭。
他心中充滿了悲哀。他一直覺得自己是天妒英才、命不逢時的那一類。
不然，他為何滿腹經綸，卻偏生士家？
不然，他為何名滿天下，卻只能玄虛清談，無法出仕實現抱負？
他曾為了出名，刻意放誕清談，任禮無拘，結交胡毋輔之、劉輿、裴遐等人，與其等視禮教為無物，斥世人苦生而不自知。
終于，他不再受兵籍束縛。
但他確實不喜，鉆狗洞喝酒，赤身跳舞放歌。
他曾膽大包天，面對太傅司馬越，不跪不拜，還出言指責其身居相位而無相之能，故而不拜。
因為他知道，他名氣大，司馬越不敢殺他。
但他此舉，又何嘗不是自薦呢？你無能，你做的每一件錯事不得人心，我都看出來了，給你指出，說明我可以幫你。
你用我吧……但，顯然，沒機會。
如今，他終于看到希望了。
他喜極而泣，再次迸發激情，未冷的熱血沸騰。他要讓皇帝看到他，看到他的本事。
如果有時間，他想把二十五題都寫滿，將自己的心肝脾肺、五臟六腑一股腦掏出來，給對方看看，我是一個赤膽忠心、滿腹才學的可用能用之人。
但他還是按捺住心思，選了其中十題。
“王莽新政其內容，為何新政，何以失敗。”
他寫下第一個字：急！
王莽之政敗于急。心有溝壑，欲揚名于天下，仍需戒急戒躁，為政亦如是。急政，難得人心；朝令夕改，疲于事。人與事皆背，故不可久。
洋洋灑灑，一氣呵成。后來結尾處，他寫下了，“今亦如是！”便擱筆，告一段落。
他又看向另一題：
“本朝治國之策，有何優，有何缺。”
他寫下了，“無優者，皆缺。尤以九品選官為甚。占田蔭客次之。”
寫到半途，他停筆頓了頓，想著，又繼續寫下去。
“世家初為助力，今之患也，不可不制，然勢大，需徐徐圖之。”
把心里所思所想，孤注一擲，敢說的不敢說的，都說出來。
……
卞壸、郭璞也在揮毫運筆，文不加點。
自從外祖、父親相繼被害，卞壸從沒有再次像這般用心過。
此前，他內心無一日不在煎熬，矛盾。
他恨透了司馬晉，恨不得斬盡諸王，但他所深受的教導，卻約束他，要忠君報國，效君報死。
他之外祖張華，兢兢業業，維朝十年不亂，卻為趙王倫斥之亂黨，誅族。
他的父親卞粹一心為公，正直不阿，輔政齊王囧，以報期遇和為外祖平反之恩。但，長沙王乂反齊王，又忌之殺之。
外祖、父親相繼被害，剛冠禮的卞壸，義憤填膺，又惶惶難言。最后，痛定思痛，他遂帶母親與諸兄弟遠離洛陽，回歸鄉里。
待到惠帝返洛，太傅掌政，又被征召為大著作郎，他輾轉旬日難眠，思索良久，才又收拾行裝，再臨洛陽。
就在他滿以為諸亂已平，新朝初立，將是勵精圖治、政平人和之時。惠帝突然而亡。
他的心弦又跟著被挑起。這事透著詭異的玄機。
于是，他第一時間辭官，收拾行囊再欲回歸鄉里，兗州濟陽郡。不及行，新皇登基。
接著便是一連串不可思議、難以置信之事迭起。
他也不知道自己是怎么想的，最終他逗留至今。眼見著攝政的太傅主動南行，接觸過他，他沒有跟著。
現在新皇突使出這一招，他終于按捺不住，走出屋門，親自參與了這一場他覺得是鬧劇又隱覺會是古往今來之大變革的考核。
試題：“忠孝不能兩全時，取忠耶？取孝耶？”
第一題就正中其內心之最大痛！
他揮筆，這些年心中的委屈、憤懣一股腦涌出。他毫不掩飾自己的真實情感，直抒胸臆，將恨、忠、孝和盤托出。
他要讓新皇明白他心中最真的想法。然后，決定：
用不用他！
那時，他就真的會對這個國家“死心”！
……
郭璞則正在書寫一個怪異的試題：
“過去與未來。”
無頭無尾的五個字，作為一個試題。卻正中他內心的好奇。
他幼年便跟隨河東郭公，學習卜筮、陰陽術數之道，又精研道學、歷法算學、五行等。及長，他對古文奇字，又充滿了好奇，繼而鉆研《爾雅》。
冥冥天道，找書苑 wｗｗ.zhaosｈuyuａn.ｃom 透著玄機。玄機處處，慧眼難尋。
他自詡已超京房、管輅，神功大成，可窺破天機，能避災禳禍。去年，聞惠帝返洛，他心神亂動，便得一卜筮，卜曰：天下將亂，河東將為胡所居。
他就是河東郡本地人。于是自此開始暗里聯絡親友鄰里，準備南遷避禍。
然而不及行，惠帝崩天，新皇登位，且新皇登基當天竟言本朝高祖司馬懿成仙降世，并降下預言：王朝將亡。
這一下，將他引以為傲的本領也奪了去。他竟不是唯一能知曉天命之人。而且，成仙啊，司馬懿那篡國、攝政之輩竟成了仙。
對了，還有蜀漢丞相諸葛老神仙，竟也真成了仙人。
不等他收拾行囊，趕赴洛陽，瞧個究竟。接二連三的消息，從洛陽飛來。
然后，他再次起卦占卜，這次卜卦竟天機混亂，十卦十樣，難以明了。
于是他終于下定決心，收拾行裝，讓親友鄰里就跟著太傅主持的南遷隊伍一并南行，而他自己則反向而行，進發洛陽。
他每日收集著洛陽城內的消息，每日一起卦，卦象仍晦澀難明。
甚至對于新皇，他一次偶見之下，竟發現其面相透露出的英年而逝、德不配位、國祚難久之面相，竟隱隱間浮起了一絲祥氣，飄于其上，正慢慢滲透面目之中。
于是，第二天他沒再窺天機，而是為新皇卜卦一次。結果吐血三口，卦裂龜斷。
至此，他懸卦不再卜。
這次，聽聞新皇安排了這么一場新意考核，他毅然親身下場，試上一試。
