“阿娘讓你們讀書考試，也是為了你們好，哪怕只是考中一個秀才也好，至少有了廩米，今后也能養活自己。”程鈐放軟了語調，嘆了口氣。
程明志覺得好笑，他們可是堂堂的侯府公子，秀才的廩米不過每月六斗，還不夠他們一日的花用，誰會把廩米放在眼里。
看著程明志那桀驁不屑的模樣，程錦的心有些發酸，“你別覺得少，你可知道十年前的永安侯張家，如今如何了？”
程明志一臉懵地看著她，十年前，他才三歲，如何知道那勞什子永安侯。
“永安侯是先帝原配張后的母家，深受先帝恩澤，當年先帝頂著朝中諸公非議，給張氏封侯，有張后在宮中為他們撐腰，彼時的永安侯在京城炙手可熱，可謂鮮花著錦，烈火烹油，勝過我們程家不知道多少。今上一繼位，我們家便得了爵位，沒幾日永安侯病逝了，一大家子人死的死，散的散，剩下的幾個回老家種地去了，前些日子聽說，就連家里的地都被賣光了，男子不會讀書，農活又干不好，只能賣了家中的女子，男子上街乞討過活，如今京城還有誰記得十年前顯赫一時的永安侯？”
程明志聽得目瞪口呆，完全不能想象堂堂侯府落得如此下場。
程鈐卻淡淡說了一句，“一朝天子一朝臣，人家說三十年河西，三十年河東，世事多變，興衰還要不了三十年，不過十年便已塵埃落定了，便是給了‘永安’的封號又如何，真能保他們永世安寧么？”
程太后上了位，先帝原配的家族能討得什么好？若是他們之前安分便罷了，但照程鈐這么說，顯然是個張狂的，也難怪程太后容不下了。
程鈐看了他一眼，接著說道，“皇上如今已經親政了，大婚之后宮里有了皇后娘娘入主中宮，太后姑母退居慈寧宮，咱們家還能風光幾時？說句大逆不道的話，太后千秋之后，承恩侯府說不定就是第二個永安侯府。”
程明志嚇了一大跳，他自幼錦衣玉食，記憶中沒有過過一天苦日子，完全無法想象什么回鄉種田，沿街乞討，甚至靠賣了家中姐妹過活，真要讓他那么活，還不如讓他死了干凈。
半晌無話后，程明志突然若有所思地問道，“大姐，你會進宮嗎？我聽人說皇上表哥想要封你為妃。”
程鈐臉色微變，并沒有追問這謠言從何而來，這些時日議論她的可不在少數，她也懶得去追究了，只是淡淡地反問了一句，“你說呢？”
“若是有人要你進宮，你千萬別答應！”程明遠一臉堅決地說，“宮里不是什么好去處，我寧愿回鄉種田，大不了多費些力氣，一定能養活你們的，絕不會像永安侯府那些人一樣害得你們落到那個地步。”
“多費些力氣？”程鈐心頭微暖，面上卻半點不顯，“你可知農家收成是多少？比之秀才每月六斗的廩米還大有不如，你會做農活嗎？就算費盡力氣，能養活自己，能養活咱們這一大家子人嗎？你今后要娶親成家，有妻兒要養，這些你都想過了嗎？”
“反正我不會讓你們到宮里去的。”
“如果不進宮，承恩侯府沒落之后，我們可能只能嫁給鄉下農人，過苦日子了。”程鈐沒好氣地說。
程明遠愣住了，宮中雖然是吃人不吐骨頭的地方，但是起碼吃穿不愁，甚至可以說是錦衣玉食，自然比做一個鄉野農婦強得多。
“大姐，你想要進宮去嗎？”他期期艾艾地問。
“自然不想，”程鈐的唇角總算有了一絲弧度，“所以我們只能依靠你們倆好好讀書啊，侯府是靠不住了，只有你們倆有出息了，我和阿錦今后才能有依仗。”
程明志沉默了，十三歲的少年第一次露出心事重重的表情。
程錦等在屋外，無聊得用花枝逗著池里的魚兒，突然一陣寒意襲來，她猛地抬起頭，只看見院門外隱約有道黑影閃過。
“什么人？”她扔下花枝，匆匆跑了出去，外頭靜悄悄的，半個人影也無。
“姑娘，怎么了？”青萍和紅綃連忙跟了上來，一臉疑惑地看著她。
“你們方才可有見著有人在院門外？”程錦有些奇怪地看了四周，方才那陰冷的感覺轉瞬即逝，如今這里一切如常，春天的陽光曬得人暖融融的，仿佛剛才只是她的幻覺。
“不曾啊。”青萍和紅綃皆是一臉莫名。
青萍要更妥帖一些，將那些守在院門口的婆子丫鬟叫過來，仔仔細細地問了一邊，才來回稟程錦，找書苑 wwｗ.zhaoshuyuaｎ.com “姑娘，她們幾個方才就守在門外，也都不曾見到外頭有人張望。”
“我明白了，許是我眼花了。”程錦笑了笑，心頭的疑惑卻不曾散去半分，如今她的五感較常人更加靈敏，哪有可能出錯，“我記得這里離六妹的院子不遠，在這兒等著也是無聊，不如去她那兒坐坐。”
青萍和紅綃皆是一臉為難，這里離程鈺的院子其實也算不得近，何況程鈺這個人性情孤僻，向來都是獨來獨往，和姐妹們并不親近，程鈐先前在族學里讀書的時候，她連一句話都不曾同她說過，而且還常給她的庶妹沒臉，在府里很不討人喜歡。
這么一個難相處的人，程錦不打一聲招呼，就這么大喇喇過去，怕是要自討沒趣的。
“姑娘，六姑娘此時怕還在學堂里，十一公子也還不曾回來呢。”青萍勸道。
“這不是快回來了么？沒事兒，我去她院子討杯茶喝，想來她院子里的那些丫鬟仆婦也不會趕我出去吧？”程錦笑道。
她的態度溫柔帶笑，實際上卻十分堅決，青萍和紅綃沒法子，只得陪著她過去。
程鈺是三房的嫡女，院子卻離程鈐和程錦那兒有些距離，在府里的位置很偏，還朝著北，便是在春日，也透著一股陰冷，這屋子是程夫人安排的，可見她并不喜程鈺，也不樂見程鈐姐妹和她交好。
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