第210章 世事變

　　方念璇的目光越過一片狼藉的戰場，凝視著長白國的本陣方向。那里塵煙四起，殺氣蒸騰。“看來敵人很快就要進行又一次進攻了。”
　　身形嬌小的蝶鶯同樣向遠處望了一眼，“不。他們一定會等厲白風那四位大宗師調息完畢，我猜，至少還要一個時辰吧。只是到時的攻勢會更猛烈，我們的情況會更兇險！”話剛說完，她就咳出了一口瘀黑的濃血，身體搖晃。
　　“蝶鶯大宗師！”方念璇與沐曉韻搶上前去扶住她。
　　蝶鶯就在磚石堆上盤腿坐下，“我也要抓緊時間恢復才行。”
　　一身紅衣的簫依閃身躍到高處張望。鎮北關的城墻在天海勝三的暴烈一擊下當中斷裂，中間位置可謂是空門大開，剩下的兩端也是搖搖欲墜。城外的夏朝武者們正在徐徐回撤，站在破碎的城墻上排列成人墻警戒。
　　鎮北關已經無險可守了，剩下的千余名武者是最后的戰斗力。盡管城中還有幾萬精兵待命，但是能夠發揮的作用實在有限。
　　簫依翹首無言，顏色鮮艷的服飾讓她看起來像是戰地上一朵奪目耀眼的紅花。
　　沐曉韻大聲呼喊著她，“簫師姐，情況如何？”
　　簫依飛身下來，神情黯淡地搖頭，“情況不容樂觀。”
　　躺在擔架上的鹿清瞳恢復了幾分氣力，用手撐著半邊身子坐起來，“關破城危，我天威府弟子留下來與北虜拼死一戰，你們門派弟子護著我朝精兵往洛州撤退吧。”
　　她的眼神里充滿了決絕之意。她與青瑯同在官場沉浮，但是感情一向很好。如今青瑯喪身于城外的血肉墳場中，尸骨難尋，她悲痛之余，也萌生了死志。
　　“不！”方念璇忽然大聲回應。她安置好了蝶鶯與方奇兩位大宗師。目睹他們兩人面如金紙卻拼命地運轉氣息，但就算他們曾經站在武林的巔峰，受了這么重的傷后，同樣難以在一時三刻恢復如初。
　　再看站在形同廢墟的關口上的眾多武者們，人人流露出視死如歸的表情。
　　而陳無忌還在摟著墨白的尸首怔怔不語，朋友與長輩的相繼陣亡對他的打擊太大了，肉體與心靈同時受創，讓他魂飛天外，忘卻了眼下的處境。
　　大概他還在傷心該怎么回去面對師妹易無期吧。方念璇這樣想著，指望不上他了。
　　方念璇迅速在內心下了決斷，即使目前的軍心可用，士氣激昂，但在武者為尊的世界，實力才是決定性的因素。
　　她嚴肅地對鹿清瞳說道：“鹿將軍，下令全軍撤退吧！”
　　鹿清瞳有些驚愕地望向她，“公主。卑職守土有責。。。。。。”
　　方念璇止住她后面的話，“你們已經盡力了。無須再作無謂的犧牲。”
　　鹿清瞳帶著哭腔，用嘶啞的聲音大叫道：“公主，我還可以繼續戰斗！”
　　她的親衛，她的朱雀營屬下，以及從各地抽調來的天威府精銳，跟著她的悲鳴大吼，“公主，我們還可以再戰！”
　　方念璇忍住蕩漾在眼角的淚水，運起內勁提高聲量，令城頭的每個人都聽到她的聲音，“諸位都是我大夏的好兒女。我們在這與敵苦戰，連挫其鋒。在實力相差甚遠的情況下，以少戰多，這樣的戰績已經足以引為驕傲。”
　　“我當然相信大家還可以與北虜再戰斗下去。北虜奪我國土，毀我家園，我又何嘗不想飲其血啖其肉！但是，今日的局勢已經轉變，事與愿違。即使不計算雙方的大宗師，敵方也有比我們多一倍的頂尖武者，還有強悍的十幾萬大軍。”
　　“我們城墻已毀，無險可守。再堅持下去，只是將我們的性命變成敵人的戰功。我們撤退，絕不是因為貪生怕死！而是要保存我們的力量！諸君都是我大夏的棟梁，是未來扭轉局勢的希望。我絕不允許大家白白地犧牲在這里！”
　　“兩國交戰，又豈能用一城的得失來判定勝負！北虜以下犯上，區區彈丸之地，就想吞并我大夏之天下，那是癡心妄想！我們今日敗一城，他日便能奪回十城。有朝一日，我會與大家一起殺到大雪山去！”
　　“城中百姓早已疏散，我們大可從容后退。洛州天闊地大，何處不是我們的反擊之地！”
　　“等會我將下令焚燒鎮北關，就讓北虜得到一片焦土吧！”
　　“我們一定會再回來的，到那時再與侵略我們的北虜分出生死！”
　　方念璇的話語回蕩在破城上空。絕大部分人都被她振奮人心的演講所打動，也有很多的人，面上閃動著沉痛與慚愧的神色。一日都沒能堅守，實在是太屈辱了。
　　鹿清瞳從最初的沖動中冷靜下來。她望著一張張神情復雜的臉龐，心里也知事不可為了。敵方的優勢太大，死守只會變成為國捐軀，但那樣真的有意義嗎？就像方念璇說的，把力量留起來反擊不是更好嗎？
　　近乎夏朝三分一的武力聚集在這里，激戰半天損失了大半。真的要讓他們全部葬送于此嗎？還是留點火種吧。無論是門派弟子，還是天威府精銳，經過今日一戰，一定會知恥而后勇，在來日的反擊戰中發揮更大的作用。
　　她痛苦地閉上眼睛，有氣無力地低聲嘆道：“就依公主所言，撤退吧。朝廷如有怪罪，我自會一力承擔。”
　　“不。”方念璇扶著她的肩頭讓她躺下去，“我會說服那個皇兄，今天出戰的人都是有功之人！”
　　鹿清瞳浮現出苦澀的笑容，像是無奈又像是解脫似的吁出一口氣，再無言語動靜。
　　到了此刻，發號施令的人隱隱變成了方念璇。在場的人也無一人有異議。
　　簫依與沐曉韻協助著她，有條不紊地進行撤退工作。一如眾人所料，城外兩三里處的北地武者們還沒有得到本陣的命令，只是觀望，沒有進一步的行動。而更遠處的敵軍本陣，大概也聽取了厲白風等四個歸來的大宗師的意見，暫時偃旗息鼓，在積蓄更大的力量中。
　　沐曉韻推了推發著呆的陳無忌，“師兄，該走了。”
　　陳無忌茫然答道：“走？不打了嗎？”
　　沐曉韻正不知從何說起，方念璇走了過來，她目光如刀，俏臉含霜，“無忌！不要讓我看不起你！”
　　陳無忌如從夢中驚醒，立即察覺到周圍異常的氣氛。午后的陽光從厚厚的云層的間隙漏下來，形成一道道奇妙的光線雨。面容灰敗衣裳污穢的武者們慢慢移動在殘屋敗瓦中。不少人在城下的戰場中搜尋收拾著同門的尸首。曾同生，不能共死，那么就將他們遺留在世間的最后一點痕跡帶走吧。
　　這其中，又有像楚洛澤、青瑯、黎鴛那樣血肉盡化無形無跡地消失在大地上的，便由同門捧走一抔被染紅了的黃土留作紀念。
　　很快有木龍山的弟子過來，接過墨白的尸首運走。
　　方念璇猶自瞪著失了神的陳無忌，“無忌，男子漢要有男子漢的樣子。不要讓我失望。”
　　陳無忌面無表情地答了聲，“好！”
　　他沒有再說什么話，也沒有任何表情變化。他推開扶著自己的沐曉韻，將紅月刀收入鞘中輕輕提著，一腳高一腳低走去木龍山的隊伍里。
　　方念璇也不再理會他，緊張地指揮著大軍的撤退。
　　經過半個時辰的忙碌，該做的事都做完了。方念璇與簫依、沐曉韻三人領著一千名負責殿后的各派武者，徐徐穿過靜寂城池，往城南走去。
　　走在最后的人有次序地點燃設置好的火點。等所有人走出城外，曾經繁華無比的鎮北關被熊熊烈火覆蓋了，黑煙沖天，房屋倒塌之聲連綿不絕。
　　方念璇還下令實力尚在的武者合力將城南的城墻盡力破壞。因為下次再回此地，就是攻守逆轉之勢了。
　　至此，天下聞名的雄關化為焦土。
　　人群中的陳無忌回望著烈焰呼呼的城池，這景象似曾相識。只不過飛沙關是被炎教圣女米雅用天火摧毀，而鎮北關是夏軍自己放火焚燒。兩次參與的戰爭都以自己夾雜在敗軍中倉皇而走為結局，他不禁對自己產生了深深的挫敗感。
　　有這種感覺的不止是他。就連見慣了生死的老兵們，與敵軍血戰直面生死時尚不覺得有什么，到這刻真的棄城遠走，眼看自己用生命保護的東西被付之一炬，也難免感到悲痛莫名。
　　唯獨方念璇在看過一眼后堅毅地不再回頭，她在火光的映照下步步向南，全身散發出神圣凜然的光芒。她肅穆的表情堅定不移而又明白無誤地告訴每一個人，她會領著大家再打回來的！
　　在他們清掃戰場的時候，北地武者就已經大概猜到了他們的計劃，但北人們只是靜靜地看著鎮北關在烈火中燃燒，沒有乘勝追擊的命令。
　　這一仗他們同樣贏得沉重，代價不菲，戰力起碼折損過半。不管是出于對對手的尊重，還是為了避免更大的傷亡，總之，一臉陰惻惻神情的天海一心最終下達的命令是原地等候，大火熄滅后再進城。
　　方念璇領著十萬大軍一路南下，同時勸諭沿途的百姓盡快離開北方，往南邊走得越遠越好。而鎮北關失守的噩耗也飛快地傳到了京城，傳到了大夏各地。天下震動。
　　洛州北面的守軍和平民頓時陷入了慌亂之中，越來越多的人加入南下逃難的大潮。道路充塞，方念璇等人的速度大大放慢了。
　　鹿清瞳勸方念璇先率領各派精銳兼程趕往京城，但方念璇拒絕了。這支部隊是目前留在北方最有戰斗力的隊伍了，只有他們勉強可以抵擋一下長白國的追兵。她要盡可能的殿后，甘當保護的屏障，讓更多的平民有機會逃離。
　　也許是他們的幸運，也可能是鎮北關需要清理的時間太多。長白國鐵騎的蹤影還沒有在洛州出現。
　　但另外不幸的消息接二連三地傳來了。
　　得知鎮北關敗陣，方念璇擅自主張決定棄城撤軍，當今夏皇方念真大發雷霆。他立即降旨剝奪了方念璇的公主稱號，并將鹿清瞳就地免職。他還命令這支隊伍立即停下，原地等待，不日將由天威府另一位偏將李灼夏從越州北上接管，準備再次反攻鎮北關。
　　這位李灼夏是天威府的另一位杰出女將，原來駐守在西北的朔州。鹿清瞳接管朱雀營后，她便領命改任越州。如今鹿清瞳兵敗被免，她又順便接任執掌朱雀營。傳聞中是一個殺伐果斷辣手無情的奇女子。
　　不過，令天下人更加驚愕的是，這道旨意還沒有傳達到方念璇等人手中，找書苑 www.ｚhaoshuyuaｎ.ｃom 一個恐怖的流言先流傳開來了。
　　鎮北關失守后第二天，被尊為太上皇的老夏皇毫無征兆地在破舊的乾清宮中突然崩落。消息泄露后，不少人都懷疑是方念真暗中下毒毒殺了太上皇。因為太上皇經過那夜的皇宮之變后身體恢復得非常好，甚至由于不近女色而比以前更健康。他的死實在是太過蹊蹺。
　　鳳凰谷的大宗師曲陽怒闖禁宮質問方念真。方念真豈會容忍他的放肆，立即下令貼身護駕的天威府兩個大宗師將曲陽拿下。曲陽不服，雙方火拼。曲陽寡不敵眾，當場隕落。
　　方念真怒火中燒，即使曲陽身死也余怒未消。如果不是因為戰事吃緊，對鳳凰谷勢力還多有借重，他就要將鳳凰谷一派打成亂黨除之而后快。為了泄憤，也為了堵住悠悠眾口，他在盛怒之下，將十幾個對此心懷不滿的大臣或打入天牢或斬首示眾。一時間京城騷動。
　　方念真回過神來，對自己的所作所為也有些后悔。他感受到了門派勢力對他的殺機，外憂內患之下，他竟然宣布即日起駕出京巡視天下，第一站是幽州的臨安城。
　　這下子更加引得民心惶惶，京城里無論是富戶還是貧民，爭相逃離。大夏的首善之區就這樣在一片混亂中十室九空，幾乎淪為鬼城。
　　而方念真為何要選擇去幽州避難，實在也是有他不得已之處。
　　話說泰州的戰況，慘烈程度比鎮北關之戰有過之而無不及。