安葬福來后，在郝愛梓的腦海里標記著一件大事，就是找應聲，婆婆和她男人都支持她。她感覺應聲沒有死，離奇不見的竹籃子更讓她堅信應聲還活著。
她在腦子中給孩子畫像：耳朵大大的，耳垂稍長。濃眉大眼，雙眼皮。鼻梁高挺，與面部很協調。右小腿肚子上有兩個一大一小的長圓的胎記，像甩動蘸滿墨汁的毛筆形成的逐次縮小的橢圓的深黑色斑塊。骨節較長，將來個頭不會矮。這是她尋找應聲的依據。
她就不相信在方圓幾十里的地方找不到應聲！她除了到生產隊勞動，就是出去找孩子。農閑時她帶著干糧出去挨家挨戶找，從不放過任何蛛絲馬跡，哪怕是過耳的傳言。
又到冬閑，她又踏上了尋找兒子的征程……
北風呼嘯，天寒地凍。她那又薄又板結的斜襟棉衣中間的盤扣已破損，沒法扣上，西北風鉆進胸襟，透心的冷！她兩只手臂緊抱前胸，稍稍擋住寒風。下身穿著套褲，其上端的兩條布繩系在褲帶上，防止套褲滑落。這種只有左右褲管而沒有褲襠、褲腰的套褲，使她的腰間、屁股和褲襠只有一條薄薄的襯褲御寒。斜背的布袋不時的拍打著屁股，似乎也能擋住點刺骨的寒氣。
愛梓改變了前幾年挨家挨戶拉網式尋找的方法，現在她逢人就訴說丟失孩子的痛苦，還大膽的到人員聚集的地方去描述應聲的模樣和胎記。一個大隊就半天時間消息就傳開了，用不了幾天整個公社都傳遍了。人們都同情她的遭遇，贊揚她母愛偉大尋子不懈的精神。
有人告訴她，鄰近公社有人撿到一個男嬰，與她描述的情況很像。她順著指點的方向日夜兼程，一刻也不耽誤，渴了就嚼點冰塊，餓了就咬一口自己在家攤的燒餅。
好不容易找到了撿孩子的郝老爹，他與她同姓，本家談事總方便些，愛梓顯得有點激動，似乎看到了希望。
那年夏天，大路上人來人往，路邊有一只籃子，里邊裝著一個“哇哇”啼哭的男嬰，太陽很厲害，后來孩子哭不動了，不知道是太熱還是餓了。一堆人圍著孩子看，可是沒有人把孩子領走。大饑荒誰家都不好過，怎么會領養孩子呢？人群里有一個老爹與郝老爹年齡相仿，在不停地掉淚，還不時用手去擦額頭上的汗珠掩飾悲傷，不久也就在人群中消失了。已到了晌午，太陽越來越厲害，眼看男嬰就要不行了。
郝老爹的老伴因患饑餓浮腫病不幸離世，失妻之痛的他實在不忍心看著又一條生命消失，就把男嬰抱回家。郝老爹和兒子、兒媳帶著三個孫女和路上撿來的男嬰七口人相依為命，日子并不好過，但添了個男丁心里也蠻開心。
一天郝老爹家里來了一對年輕夫妻，帶著二斤紅糖和三斤油馓子，這可是重禮。說是沒有生育要領養郝家撿到的男孩兒。他想把自己的孫女給他們而留下男丁，對方寧可不要也不同意。郝老爹打量對方，細皮嫩肉，穿著蠻好，一看就不像種田人。但是女的眼睛下面有顆綠豆大小的淡淡的黑痣，這是等淚痣，又稱淚痣，老人說這痣不好。男人額頭上有一個銀元大小的紫瘢，是兇相啊！也罷，就把撿來的男嬰給了他們。
“那男孩腿上有胎記嗎？”愛梓問。
“有，有。”郝老爹連連回答說。
郝愛梓幾乎可以確定這孩子是應聲，她越來越感到有了目標有了希望。她想，人家條件再好，金窩銀窩還不如自家的狗窩，一定要要回應聲。
“想起來了，給我送的紅糖袋子上有青蒲雜貨店的字，也不懂果是住在青蒲？”
她非常感激本家老爹說：“謝謝啦，以后報答！”
她來到青蒲鎮，當時稱公社，從街頭的中板橋至巷尾的草行橋；從乾隆皇帝御題“只此一家”的三齋香茶干店到康熙年間誕生的黃酒坊，每條街道逐個店查找，都沒有見到淚痣女和紫瘢男。她認識了一個拉糞工，便向他打聽。他說，解放后他就在鎮上到每家每戶收糞便，鎮上的人雖不能全部叫出名字，但面孔總是有印象的，從來沒見過這兩個人。他建議她到人員密集的人民劇場和小豬行去守候。
她晚上在劇場盯著進出的人員，白天在小豬行轉悠。巧了，這兩個人同時在小豬行出現了。她裝著買小豬的農民，在人群里擠來擠去，盯著目標。他倆在買小豬，一個討價還價，一個在打圓場，其實就是為了砍賣小豬人的價錢。成交后，紫瘢男提起小豬的一只后腳，小豬頭向上嗷嗷大叫，淚痣女緊跟其后。繞了一圈，他把小豬放進了賣豬的竹筐。淚痣女開始叫賣起來，兩人佯裝討價還價，招引來了不少買小豬的農民，不一會兒就有人把小豬買走了，這一轉手就賺到了錢。
“妹子，問你件事？”愛梓說。
“甚的事？”淚痣女問。
“你在郝老爹家領養了個伢兒吧？”
“沒有的事，不要瞎說！”淚痣女顯得有些緊張的說。
“那是我兒子，我沒有瞎說，都問清楚了，把我兒子還我吧！”愛梓哀求道。
淚痣女很吃驚，便去找紫瘢男商量。一不留神兩人不見了。愛梓天天在這里蹲守，估計他們一定還會來。一天果然兩人都來了，又開始了販小豬的營生。他倆在哪兒愛梓就跟到哪兒，她不會再放過這一機會。他倆知道她當真來勁了，便想起了壞心思。把她約到運河邊沒人的地方拳打腳踢，她被打得遍體鱗傷。
“如果再敢來說伢兒的事，就弄死你扔到運河給魚吃！”紫瘢男惡狠狠的說。
愛梓訴說了遭遇，拉糞工十分同情地說：“他們豬販子有一伙人，估計伢兒也被他們販走了，你弄不過他們的，算了吧！”
“不行，我一定要找到伢兒！”愛梓堅決地說。
“那只有到公社找新來的特派員了，我陪你去。”
愛梓點點頭。
“雖然中央同意搞三自一包四大自由，但也不能在小豬行內倒來倒去！再說那伢兒的事也有蹊蹺！我要管管。”公安特派員說。
特派員真神，很快弄清楚了孩子的下落。原來，淚痣女和紫瘢男不是夫妻，他們在販小豬的同時，有人要領養或送養孩子，他們也進貨出貨順手賺點錢。郝老爹說的孩子他們已轉手給了別人，從中拿了些好處。
一天愛梓接到通知，在金山的陪同下來到青蒲公社。淚痣女和紫瘢男及領養孩子的夫婦也都在場，小孩也帶來了。找書苑 wｗw.zhaoshuｙｕan.ｃom 孩子長得真快，都會走路了。豬販子兼人販子還有領養孩子的夫婦他們嚇得要死，不知犯了什么罪！
愛梓看了孩子激動萬分，沖上去就要抱，被特派員制止住了！
愛梓夫婦被叫到另一個房間，特派員讓他們詳細說說孩子的體貌特征，如胎記在什么體位是什么顏色和大小等情況，白紙黑字做了筆錄并讓他們簽字。
在簽字前，特派員嚴肅的強調：“請你們聽明白，簽了字這就是證據，孩子是不是你們的就憑這張紙！”
“肯定沒錯，就是右腿小肚子上有兩個黑胎記！其它地方沒有！”愛梓肯定地說，金山也點點頭。
“把伢兒領過來！”特派員喊。
那小男孩由養母攙著手一蹦一跳的過來了。愛梓激動得要去抱，被工作人員拉住了。
“把伢兒褲子全部脫掉！”特派員說。
養母的手抖抖索索的先幫孩子脫掉了右腿的褲子，小腿肚子上一大一小的黑色的橢圓形胎記分明可見。
“就是這個胎記！我的應聲，娘找你好苦啊！”愛梓邊哭邊說，又要去抱孩子，被金山拉住。
“不要急，再看看左腳膀子！”特派員提醒地說。
愛梓看了孩子左腿小肚子上還有兩個大小差不多的黑色胎記，都快發瘋了：“這不可能，這胎記是假的！”
“不要急，再仔細看看。”特派員溫和的說。
愛梓和金山看了一遍又一遍，還用手指醮了嘴里的唾液去擦孩子左腿的胎記，確實是真胎記啊！
此后愛梓精神崩潰，臥床不起！
