又過了一日，船隊終于順利抵達岳州。
遠遠地，城陵磯便已映入眼簾。
據《水經注》記載，岳州江之右岸有城陵山，山有故城。
城陵磯為長江中游第一磯，位于洞庭湖與長江匯合處，與燕子磯、采石磯并稱“長江三大名磯”。城陵磯南綰三湘、北控荊漢，扼洞庭湖貫通長江的咽喉，歷來為兵家必爭之地。
過城陵磯義渡后不久，江面豁然開闊了許多，負責瞭望的倪友臏匆匆爬上瞭望臺，激動地高呼：“洞庭湖到啦！洞庭湖到啦！”
忠堯三人聞訊，復又興奮地奔至甲板，佇立于船頭。
眼前斜暉脈脈，羌管幽幽，晴畫煙雨，風華云收。湖邊有老叟垂釣，有濯洗衣物的清糯姑娘在鶯語燕歌，遠處堤壩城樓上高高飄揚著多面五彩牙旗。
如此良辰美景，在這片泛著煙霞的鐘靈之地，最適宜呼朋引伴，喚三五好友，吟詩作賦，吟游一番，飲濁酒一壺，于醉眼迷蒙間，聽蕭聲幽遠，品鼓聲厚熱，觀霓裳羽衣，聞紅袖添香。
船隊緩緩前行，駛入岳陽官渡，但見帆檣林立，舳艫相接，千帆競發。這是鹽船此行的交貨地，船上所載淮鹽皆在此處交易轉運。
距岳陽官渡不遠，有一處天然避風良港是百姓自建的義渡，名曰“南津古渡”。
南津古渡設擺渡，有船五只，渡夫二十名，可方便當地居戶和行人往返兩岸，是岳州通往濱湖各地最便捷的渡口。
古渡旁岸列市肆，茶樓飯鋪，煙花青樓鱗次櫛比。
若遇天氣不佳之日，岳陽城下風波惡，陰風怒號，日星隱曜，山岳潛形，濁浪排空，檣傾楫摧，商旅不行，過客舟船皆不容泊，此時可泊船于南津古渡避風，所以自古以來便有“遙從湖口入南津，看盡湖山與城廓”一說。
船甫一停穩，黎詩便說道：“忠堯哥哥，洞庭天下水，岳陽天下樓，我們從小就背范仲淹的《岳陽樓記》，這次來了岳州，可一定要順道去瞧瞧這岳陽樓啊！”
忠堯點了點頭：“好，江南三大名樓滕王閣、黃鶴樓、岳陽樓都值得一游。據傳，三國時吳國大將魯肅擅長水戰，為西御關羽，北防曹魏，便在洞庭湖與長江交匯的咽喉之地修筑了一座閱軍樓，這便是岳陽樓的前身，時稱‘巴丘城樓’。”
子翃道：“我如果沒記錯的話，那岳陽樓就在南津古渡附近吧？”
忠堯環顧左右，說道：“對，應該就在南津古渡旁。傳說中這岳陽城濱江臨湖，四面環水，頻遭洪水侵蝕，湖岸逐漸崩塌，導致城池退縮后移，今日一見，果不其然呢。看來，那便是偃虹堤了。”
“偃虹堤？”黎詩神色有些茫然。
忠堯又說道：“昔年，為抵御洪水進犯，岳陽官民鑄鐵枷、造鐵牛以鎮湖妖，還修筑七條堤壩以御洪水。慶歷四年，謫守巴陵的滕子京，積極籌措資費，調集一萬五千余人，建成長一千丈、高三十尺、厚三十二尺的護城堤，名曰偃虹堤。”
“哦，原來如此。”黎詩頓悟道，微微頷首。
“我們在船上用過午膳后再下船去逛逛吧！”忠堯說道。
子翃與黎詩點了點頭，表示贊同。
……
晌午過后不久，來了一大隊商人，與主藏吏王度和劉綱吏進行交接，辦理淮鹽轉運事宜。萬石船上引鹽雖有短少，但數量不多，主藏吏王度和劉綱吏找了個船上失水的借口搪塞了幾句就敷衍過去了。為牟取私利，鹽船多有沿途售賣，每有引鹽未至埠地，捏報損船失水乃司空見慣之事，故而接船之人也并未多問。
忠堯三人吃了午膳，向主藏吏王度和劉綱吏二人告了假，趁著船隊交接轉運之時，下了船，上了岸，一路沿街閑逛。
岳陽官渡旁商鋪林立，人流如潮，看起來十分繁華。
想著這渡口街鋪上可能會有藥鋪，在街上逛了一會兒后，忠堯便試著找人問了去藥鋪的路。三人順著路人指引的方向找到一家錢氏藥鋪，進去幫劉綱吏照著藥方開了數劑補陽散，還順便買了點五味子。
出了錢氏藥鋪，見旁邊有一忠潔侯廟和青草廟，香火極盛，許多乘舟出行之人準備了一些酒肉，紛紛至此拜祭禱告江神，祈禱旅程平安，不遇惡風惡水。
未幾，廟中又傳出打更報牌之聲。
三人駐足，正好奇地四下觀望，忽見往來拜祭江神的人群中款款走來一妙齡女子，那女子肌膚似雪，身姿裊娜，髻挽烏云，宮樣眉兒新月偃，侵入鬢云邊，手持一柄湘妃竹制的湖色素絹月圓團扇，扇面上繪著花鳥魚草，身著五色輕紗千褶裙衣，以鵝黃色的帛巾——“腰上黃”束腰，裙子中間掛著玉環綬，——一根用絲帶編成的飄帶，中間打環結，串一個玉制的圓環玉佩，用來壓住裙幅。
她的身后還跟著一名雙環髻婢女，身穿粉色窄袖對襟褙子，里面配抹胸，衣襟、袖口、兩腋及側縫處有花邊緣飾，領抹做工精細，斜挎一只竹籃，竹籃里面放了些酒肉干果。
子翃目不轉睛注視著妙齡女子，直至她從身旁擦肩而過，不由心中一動，提議道：“要不我們也去拜拜江神，圖個吉利？”
不料，話音剛落，卻遭黎詩白了一眼：“子不語怪力亂神，師兄，你眼泛桃花，這是老毛病又犯了吧？”
子翃一聽，立刻振振有詞地反駁道：“你懂什么，我這是醉翁之意不在酒！”
黎詩鼻中輕哼了一聲，說道：“看出來啦！去那勞什子的什么青草廟，還不如去瞻仰一下名震天下的岳陽樓，先天下之憂而憂，后天下之樂而樂，感受一下天地浩然正氣。你說呢，忠堯哥哥？”
忠堯輕嘆道：“然也。范文正公德行高尚，堪稱千古完人，收到滕子京請人所作《洞庭晚秋圖》后，雖并未去過實地，然看圖乃作《岳陽樓記》，百世流芳。
若論及這看圖作文，天馬行空寄情于景的本事，他可是千古第一啊！我們得去瞧瞧。
滕子京重修岳陽樓，蘇舜欽手書《岳陽樓記》，邵竦（sǒng）將之篆刻于木匾上，四人之配合乃天作之合，亦謂之‘天下四絕’。這‘天下四絕’不看，去那什么青青河邊草的小廟看什么？不去！”
“你看，忠堯哥哥也贊成去岳陽樓吧？呵呵。”黎詩得意地說道，“少數服從多數！”
子翃忽然作出一副楚楚可憐的模樣，哭喪著臉說道：“好師妹！好師弟！你們怎么能真的不顧師兄下半生的幸福呢？你們倒是成雙成對了，可師兄我還是孑然一身，形影相吊啊！你們的心……是不是被誰吃了？”
“師兄！你含沙射影指桑罵槐的水平又有長進了嘛！”黎詩嬌嗔道，作欲動手狀。
子翃本能地往忠堯身后一躲，滿臉堆笑，擺著手說道：“哎呀，沒有沒有！師妹過譽了、過譽了，師兄一時口誤、口誤！師兄此生，就想轟轟烈烈地愛一場，體驗一下何謂一見鐘情，二見傾心，三見定終身！”
“什么一見鐘情，分明是見色起意吧！”黎詩鼻中輕哼一聲，把頭扭作一旁，櫻桃小嘴撅了起來。
“師妹，別說那么難聽嘛！”子翃嘿嘿笑道，找書苑 www．zhaoshuｙuａn．ｃom “日久生情知道不？”
忠堯忽然嘆了一口氣，望著那妙齡女子遠去的背影，打趣道：“師兄，再不走，你那一見鐘情，暗香盈袖的美嬌娘，就要不見了喲。
恨相見得遲，怨歸去得疾。柳絲長玉驄（cōng）難系，恨不倩疏林掛住斜暉。他曲未通，我意已通，分明伯勞飛燕各西東。”
語罷，忠堯微微一怔，自言自語似在沉思：“哎？我怎么會背這個？還脫口而出？”
子翃聞言一驚，立馬收斂起嬉笑的神態，正色說道：“似水流年等閑過，如花美貌何處尋。有道是有緣千里來相會，若真是有緣，這稍縱即逝的機會可不容錯過！你師兄我是不會放過任何一個機會的！”說罷，攥緊了拳頭，以堅定的眼神望向忠堯。
“師兄，你看錯人了，”忠堯眨了眨眼，走上前去，將子翃的身體轉了一下，然后指著妙齡女子遠去的背影說道，“看那兒、那兒！”
“哦，”子翃呆呆地望著那妙齡女子的背影，深情款款地說道，“望穿她盈盈秋水，蹙損她淡淡春山。愿言配德兮，攜手相將。不得于飛兮，使我淪亡！”
黎詩戲謔地說道：“師兄，這幾句你都背得滾瓜亂熟了吧？是不是對每個一見傾心的女子都這么表白的？可眼下人家都快走沒影兒了，你還不追？！”
“啊？”
子翃先是一愣，經黎詩這么一提醒，方才回過神來，眼見妙齡女子即將消失在視野盡頭，他猛吸了一口涼氣，隨即二話不說，撇下忠堯和黎詩就一陣風似的追了上去。
