“深謝青葵賢弟提點，愚兄自會小心行事的。唉，吾本想與世無爭，樂得逍遙快活，只可惜……”申虢（guó）欲言又止，話到嘴邊又咽了回去，頓了頓，有感而發，口中念道，“冉冉眾芳歇，亭亭虛室前。敷榮時已背，幽賞地宜偏。紅艷世方重，素華徒可憐。何當君子愿，知不競喧妍。”
這首詩是武元衡的《宜陽所居白蜀葵答詠柬諸公》，周侍郎一聽頓時明白了他的用意，幽幽嘆了一口氣，說道：“武元衡當初借此詩表達與世無爭的心境，小弟取字青葵，也是有此寓意。
淡雅肅穆的蜀葵每每只在百花凋敝后，才在偏僻幽靜的地方獨自開放，紅粉白紫，從不與其他花朵爭奇斗艷，更遠遠談不上如牡丹那般雍容華貴，路邊田野，隨意生長，微不足道。
蜀葵不及洛花佳，數量還多，淺紫深紅何止數萬窠？常言道，過猶不及，再好的東西，數量太多了人們便不太在意，更不會珍惜。正如鸕鶿與仙鶴，兩者本是同一類鳥，然而人們只喜愛不太常見的仙鶴，而對尋常的鸕鶿卻是熟視無睹。
能共牡丹爭幾許，得人嫌處只緣多啊！
若是換個思路來看，千軍萬馬過獨木橋，能幸得垂青之人卻是少之又少啊！所謂千里馬常有，而伯樂不常有。
說句實話，朝廷三四品以上的官職就那么些個，吏部也都一一登記在冊，然則翰林排隊待詔者卻是比比皆是。機不可失，時不再來啊。”
語罷，周侍郎展顏一笑，問道：“云路兄，不知小弟所言，以為然否？”
申虢（guó）見周侍郎言辭懇切，字字發自肺腑，句句真情流露，不禁為之動容，慨嘆道：“賢弟所言極是啊。”
周侍郎淡淡說道：“云路兄，想必你也知聞，今時今日，京城乃寸土寸金，不少豪門勛貴、世家富戶，皆廣置宅地用于自住或出租，而尋常百姓乃至清廉自守的官員，即便耗費半生卻都往往買不起一座像樣的宅第。
就說前幾朝的那個何執中，何大相公，廣殖貲（zī）產，邸店之多，甲于京師，多數房產皆用于出租，日掠房錢一百二十貫，月入三千六百貫。大相公每月俸祿是多少？才四百五十貫而已！足足是他宰相俸祿的八倍！八倍之多！
而世人所謂“六賊”之一的朱勔（miǎn），巧取豪奪，廣蓄私產，田園第宅富擬王室，房緡（mín）日掠數百貫，堪稱官員中的房產大戶，還好后來身敗名裂，被處以極刑。
再說那個中興功臣之一的張俊，不僅在杭州有朝廷分封的宅邸，還在蘇州、鎮江、紹興、嘉興、江寧等五地分別購置和興建了第宅用于出租。
至于那個臭名昭著的秦大相公就更不用提了，光他孫子名下就有田地六千畝和宅第十三處。
御史中丞翁彥國曾言，京師戶口日滋，棟宇密接，略無容隙。縱得價錢，何處買地？京城可不只是宅第貴，地皮更貴，貴到有錢都買不到。”
周侍郎一邊說著，一邊察言觀色。他一口氣羅列了這么多前朝舊事，終于話鋒一轉，情真意切地說道，“但是，就在這樣一個寸土尺金之地，鎮國公卻為云路兄專門備了一份大禮啊！”
“什么大禮？”申虢（guó）眼前一亮，急切地問道。其實他心中已然猜到了幾分。
周侍郎微微一笑，神秘兮兮地說道：“一座位于城西的宅第，占地五十余畝。云路兄返京之后，犯不著再去‘店宅務’申請賃屋了！那里已有專人灑掃干凈，家中一應俱全。喏，房契地契都讓我帶來啦。”
言畢，他向門口招了招手，一名仆從端著一個方形褚色木盤快步走了進來，盤中放著一個長形黑漆描金團云紋拜匣，那仆從走到申虢（guó）跟前，雙手將之恭恭敬敬地奉上。
申虢（guó）扭頭望了周侍郎一眼，周侍郎面帶微笑，微微頷首。
于是，申虢（guó）振衣抖袖，接過拜匣，拉開匣蓋看了一眼，里面果然放著蓋了章印的房契地契，于是喜形于色，取了房契地契藏于大袖中，又舉盞敬道：“賢弟好意，愚兄恭謝了！改日必當宴請，登門拜謝！”
“哎，云路兄見外了、見外了！”周侍郎長長松了一口氣，坦白相告，“你收了這份大禮，小弟我才能安心吶！否則鎮國公一句話，我這小小的侍郎之位可就岌岌可危啦！云路兄也算幫了我的大忙，來來來，你我再開懷暢飲，會須一飲三百杯！”
收了宅邸大禮的申虢（guó）喜形于色，頓生豪氣，也舉起杯說道：“將進酒，君莫停！”說罷，一仰頭，一干而盡。
一杯飲罷，周侍郎大悅，又斟滿再次舉杯，吟道：“鐘鼓饌玉不足貴，但愿長醉不愿醒！”
陪侍在側的崔小娘連忙再次將酒盞斟滿，申虢（guó）將嘴角一抹，雙手端起酒盞道：
“古來圣賢皆寂寞，惟有飲者留其名！”
飲罷，兩人放下酒盞又繼續談笑風生。
如是反復，二人又連飲數杯，在樂姬助興之下，飲啖不輟，神色悅然，觥籌交錯，賓主盡歡，好不痛快。
山河社稷畫屏后，黎詩悄聲嘆道：“原來京城的宅第真的那么貴啊！按說，朝廷給的俸祿已經十分豐厚了，可若是兩袖清風，僅憑俸祿要攢錢在京城置辦一座宅院還真是難于上青天啊！”
子翃也喃喃說道：“想來，我們還真是大方啊！幫主藏吏王度和劉綱吏一個忙，一下就送出了三座宅第，三座宅第耶！這可不是什么三十文、也不是三十兩……若用這些錢買下三座宅院，一座自己居住，另兩座作賃屋出租，長期收租子，那豈不是可以當包租公、包租婆，安逸母親哭安逸？”
忠堯眉頭一皺：“安逸母親哭安逸？什么意思？”
子翃一本正經地答道：“安逸死了！”
“切——，后悔啦，包租公？”黎詩嘻嘻一笑，輕聲懟了子翃一句。
“嗨，為兄弟兩肋插刀，怎么可能后悔呢！我就……”子翃摸摸頭，笑嘻嘻地，悄悄說道，“我就隨口說說，別當真啊，呵呵。”語罷，他想了想，又說道：“想想這姓申的也挺爽的，一個世故圓滑的老男人，長得也沒我好看，三年‘丁憂’守孝回來，有人請吃請喝請住，花他娘的錢、吃他娘的飯、乘他娘的車、住他娘的房。唉，這種天上掉的餡餅，怎么就沒掉到我碗里呢？”
黎詩偷偷探頭往外瞄了一眼，又看看子翃，也故作忿忿不平狀，說道：“嗯，與之相比，還是師兄你長得更英俊瀟灑一點。不過，英俊瀟灑也不能當飯吃吧？”
子翃壓低了嗓門，反駁道：“能啊！顏值高當然能當飯吃了，君不見倚翠……”
“嗯？”忠堯一聽，找書苑 wwｗ.ｚhaoshuyuaｎ.com 怕子翃說出不該說的話來，頓時狠狠瞪了他一眼。子翃立馬意識到自己說錯了話，連忙把已到嘴邊的話咽了回去。
所幸的是，黎詩的心思壓根沒在子翃身上，所以也沒怎么注意他說的話。
她又悄悄探頭瞄了兩眼，忽然輕聲嘆道：“男人老了都會長得胡子拉碴的嗎？滿臉長毛，這些個什么須啊，髯啊，髭（zī）啊的，分都分不清。為什么那個姓周的面上的須就很濃密，而那個姓申的面上的須就稀稀拉拉的？難道是油水不足？”
忠堯抿嘴一笑，悄聲說道：“不長須那還叫男人么？在頤曰須，在頰曰髯，口上曰髭（zī）。髭、髯、須有無多寡，皆各有因也。受過腐刑，呃，就是宮刑，宦官不生須。若有不受腐刑而須不生者，乃先天不足，其沖任不盛，宗筋不成，有氣無血，唇口不榮，故須不生。婦人所以無須者，實為沖任之脈不榮口唇，故須不生。”
“哦，這樣啊，那我明白了。”黎詩輕輕頷首，透過畫屏望著外面，忽又輕輕哀嘆，“唉，忠堯哥哥，依我看，師兄傾慕的那個小娘子，八成是被那個給姓申的給看上了！筵席之上就熱情如火，拉著人家的小手遲遲不肯松開，估計今夜是兇多吉少嘍！”
子翃一驚：“那崔小娘什么反應？”話音未落，便急忙探頭向外張望。
“她還能怎么樣？一條小命捏在人家手里，難道還敢推推搡搡、堅辭不從？”黎詩苦笑道，“但是我看得出來，她神情不甚自然，心中縱是不悅，也未敢有半分顯露吧。”
