洪崖客棧，子翃陪崔玲柔聊了會兒天后，徑直返回客房。
一推開門，聞見房內有一股淡淡的暖香，左右一瞥，發現香案上放著一只青瓷沖耳香爐，爐口平整，束頸，爐腹扁鼓，下承三足，器型端正，爐蓋之上有許多小孔，青煙正透過一個個小孔裊裊升起。
子翃第一反應是以為忠堯焚起了香，也并未提高警惕，而是用鼻子嗅了嗅，自言自語道：“海上有人逐臭，天生鼻孔司南。但印香嚴本寂，不必叢林遍參。嗯，是畫眉七香丸的味道。”說罷，他一邊轉過身去關門，一邊隨口問道：“師弟，你回來啦？”
房內卻沒有任何回應。
子翃關好門，轉過身來，突然發現身后不知何時竟悄無聲息多出一個人來，雙目如電，正冷若冰霜地注視著他。
他毫無防備，頓時嚇了一大跳，頭皮隱隱約約一陣發麻。等反應過來，剛想動手，口中只說了一句：“你……”身子便軟綿綿地倒了下去，不省人事。
且說忠堯與黎詩回到洪崖客棧后，忠堯先將黎詩送回了房間，然后再回房歇息。
他剛推開房門，便察覺房中有異樣，于是立即屏住呼吸，右手屈指一彈，一支冰魄銀針疾速射出，將香案上的“青瓷沖耳香爐”擊了個粉碎，再一個前滾翻進了屋內，警惕地左右環顧。
然而，待他看清了屋內的情形，他卻驚異地發現花神宮孟秋殿院使齊韻正端坐于左側的一張桌前，桌案上擱著一把隨身佩劍，而齊韻正端著茶盞悠閑地品茗。
子翃則坐在地上，靠著床榻，耷拉著的頭垂向一側，兩只手及脖子上纏著好幾圈天蠶金絲。那天蠶金絲正散發著奪目的金光，另一頭則緊緊地攥在齊韻手中。
忠堯驚呼道：“花神宮？！是你？”
齊韻微笑不語。
忠堯二話不說，暗暗運起九寒之氣，正欲上前搶人，孰料卻被齊韻一眼就瞧穿了心思。她一邊飲茶，一邊用左手指環拽了拽天蠶金絲，子翃的手突然被勒得一緊，貼在了頭頸處，手臂手腕上明顯能看出深深的勒痕。忠堯遽然一驚，倒吸了一口涼氣。他投鼠忌器，因顧及子翃的安危，只得打消了上前硬搶的想法。
齊韻微微一笑，放下茶盞后，看著自己左手的天蠶指環，淡淡地說道：“我只須輕輕一拉，他的手腕就會斷為幾截，頭顱也會即刻翻滾在地。所以，千萬別生氣、千萬別激動，更千萬別企圖搶人，他的生死只在你一念之間。”
忠堯從地上站起身來，冷冷地說道：“你們究竟想怎么樣？我已經遵守諾言，如約到了渝州城，三日后便是上巳節，需要我做什么，總該可以說了吧！”
“哦？你還知道你來渝州的目的啊？”齊韻譏諷道。
“當然記得！時刻記掛，從未敢有絲毫忘記！”忠堯沉聲答道，聲音鏗鏘有力。
齊韻呵呵一笑，揶揄道：“喲，還記著呢！還以為你成天只知小園雅集、游山訪友，只知新人笑，不聞舊人哭呢。”
忠堯嘴角一勾，淺笑道：“呵，你今日前來，不會就只是為了拿我開涮，跟我說這個吧？”
齊韻神色一斂，意味深長地說道：“我此番特意前來，就是為了提醒你，別忘了正事，別忘了自己此行的目的。否則代價會很大，下場會慘不忍睹。你可別忘了，還有個至親至愛之人望眼欲穿，在等著你呢！
上巳節之日，你若是連基礎的考驗都通不過，那你就沒有資格參加后續的選拔了，不但你會死，連你心中一直掛念的那個人也會香消玉殞。希望殿主沒有看走眼，也希望你不要讓那么多人失望。”
聽了這番言辭，忠堯暗暗握緊拳頭，咬緊了牙關，憤怒的眼神中幾欲噴出火來。
“哦，對了，一定要好好發揮喲！”齊韻又淡淡地說道，“若然發揮不佳，殿主震怒，休要說上官凌了，說不定你身邊這些師兄師姐、師弟師妹，統統都會灰飛煙滅！一個也逃不了……”
語罷，她瞬間收了天蠶金絲，站起身來，右手拿起桌案上的佩劍，手再一揚，一個黑乎乎的物什裹挾著呼嘯之風，疾速飛向忠堯。
忠堯將頭一歪，伸手往空中一抓，一把抓住飛來的物件，定睛一瞧，卻是一個卷軸。他眉頭微微一皺，重新抬頭望向齊韻，卻發現面前已經沒有了她的影子。
原來，齊韻趁著忠堯低頭的間隙，身形一閃，已如靈貓般出現至窗邊，她動作敏捷，迅速推開支摘窗后遁了出去，整個動作如行云流水，絕無半點拖泥帶水。
忠堯顧不得去追趕，他更關心的是子翃的安危。但見他一個箭步沖床榻邊，迅速為子翃把了脈，又探了一下頭頸處的脈動，確定子翃并無受傷，只是一時暈了過去，這才放下心來。
然后，忠堯抱起子翃，將他放至榻上，又為他脫去革靴，蓋上了被子。
事畢，忠堯走到桌邊，展開齊韻給的那幅卷軸細細琢磨起來。
那卷軸上是一幅輿圖，標明了上巳節那日要去的地方，旁邊還有幾行文字說明。
忠堯看罷，旋即將卷軸默默合上，坐在桌邊怔怔出神。
他心里尋思道:“若此行真的一去不返，那便努力活好這剩下的每一天吧！活出精彩，活得有意義！無論如何，師姐是必須救的，即使搭上這條性命也在所不惜，縱九死而無悔！”
想罷，忠堯一揮手，桌上出現了一整套外科應用器械，有刀剪鉗針等各式物件。那皮革外套展開后，但見上面密密麻麻排列著鐵質柳葉刀、平刃刀、開瘡刀、三棱針、月刃刀、鑷子、剪子、牛角柄鐵質圓針、長鉗、針、鑿等手術器械三十多種。此外，還有一個淺粉色的水晶瓶——里面貯藏著桑皮白線。
忠堯陸續從中抽出一個個物件，映著燭光凝睇半晌，或把玩，或擺弄，或檢視，又一一放回原位。
鐵質柳葉刀長約五寸有余，寬半寸，刀端銳尖呈柳葉形，刃口位于刀端的一側，長約寸許。此刀刃口較長，是切開較大面積皮膚的一種外科工具，用時刀體與皮膚平行，作橫向切開。
平刃刀的刃口位于刀的下端，前方扁平薄銳，約長不足一寸，刃口較短，為切開較小面積皮膚和死腐余皮之用，用之隨手得便，用時刀體與皮膚垂直，作縱向切開。
開瘡刀最薄利鋒銳，取其速入急出；三棱針刺放瘀滯毒血，取其刺孔寬豁，讓瘀汁通流；月刃刀割除深陷之內瘀腐；鑷子用途是用以夾捏余皮頑腐，以得刀割之便也。
恰巧此時，子翃突然醒來，見忠堯手中的柳葉刀閃著寒光，連忙說道：“師弟，你可別想不開啊！”
忠堯瞥了一眼床榻上的子翃，未答話。
子翃轉念一想，忽然驚道：“呀，我怎么會在榻上？這……”猛然想起暈倒前的情形，狂吸了一口氣，說道：“啊，那、那個……花、花神宮！”
“花神宮的人，早走了。”忠堯淡淡說道。
子翃輕輕撫摩著胸口：“哦——”旋即一想不對，又問道：“那個挨千刀的，竟用迷香迷倒了本少爺！一樣迷，為什么就不能用美色呢？唉！”頓了頓，他忽然想到了什么，又問道：“咦？花神宮的人來作甚？”
“也沒什么，上巳節將至，來送輿圖的。”忠堯答道。
“輿圖？什么輿圖？”子翃翻身而起，下了床榻。
“就是告訴我上巳節那日得去哪兒找她們。”忠堯一邊說道，一邊放下手中的柳葉刀，拿起平刃刀擺弄起來。
子翃頗感好奇，湊上前來，仔細瞅了瞅桌上的一套外科器械，不由發生一聲驚嘆：“哇——，好壯觀吶！師弟，你的寶貝還真不少啊！給我玩玩？”言畢，也從中取出一把柳葉刀擺弄把玩起來。
“看看可以，玩玩就算了。這些都是外科醫用的，用時還須在水中煮沸消毒的。”忠堯正色道。
子翃聞言，癟癟嘴，頓覺索然無味，悻悻地將柳葉刀放回原位。看到旁邊的一個淺粉色水晶瓶，他忽然又來了興趣，好奇地問道：“哎，這是什么？”
忠堯答道：“這是桑皮線，專門用于縫合傷口，適合那些挨千刀、受萬剮的。”
“我只聽說過桑皮紙，還從未聽說還有桑皮線呢！”子翃興奮地說道。
忠堯緩緩說道：“所謂桑皮線，便是取桑樹之根皮，剝去外層粗皮后，慢慢撕下內層筋紋，其后再將一根根筋紋包裹于外皮中，把細線從頭至尾抹上七次后，細線滑潤如絲，此時取出，收起放好。之后，將這些細細的絲線放入裝滿藥水的小瓶中貯藏，保持濕軟，用時取出，在沸水的蒸汽上薰蒸一下，細線就綿軟如新，穿入細針，就可以用于縫合傷口了。”
“為什么要用桑皮作線，用蠶絲線不是更好嗎？”子翃不解地問道。
忠堯淡淡一笑，說道：“師兄有所不知，這桑皮白線可是醫師先祖們的偉大創舉，取用方便，且不易折斷，全天下首創的喲。不僅如此，桑皮本身藥性平和，更有清熱解毒、促進傷口愈合之神奇功效。但這還不是它的最大特點，它的最大特點是縫合傷口后無需拆線，此種細絲會隨著傷口的愈合而長在肉中，找書苑 ｗwｗ.zhaｏshuyuan.ｃoｍ 與人肉融為一體。”
子翃一驚：“這么神奇？這線還能被我的肉給吃了？”
“不是你的肉，是人肉。”忠堯綻顏笑道。
“人肉線，人肉餡兒，人肉包子……”子翃自言自語道，聲音很輕，猶如蜜蜂嗡嗡。
“你一個人在哪兒嘀咕些什么呢？”忠堯瞥了子翃一眼，一揮手，將桌案上的外科醫用器具皆收入腰帶上的儲納空間中，催促道，“天色已不早了，睡吧睡吧！”言訖，起身伸了個懶腰，走到自己的床榻邊，脫去外衣和革靴，準備上床就寢。
“哎，這么多天沒好好說話了，就不能多聊會兒嗎？”子翃叫了起來，語氣中有些抱怨。
忠堯往床上美美一躺，拉過一床被褥蓋上，嘆了一口氣，說道：“你成天只知道圍著崔姑娘轉，怕是早把你這些同門師弟師妹給忘了吧！”
彼時，子翃正朝自己的床榻走去，他聽到忠堯的話，立馬轉過身來辯駁道：“此言差矣！天大的誤會啊！哎，我跟你說啊……”說著，他三步并作兩步走到忠堯床邊，可沒等他把話說完，忠堯便打斷道：“好了，好了，趕緊睡吧！明日我還要去坐堂行診，還想多救幾個病人呢……”
語罷，忠堯翻了個身，不再理會子翃。
子翃癟癟嘴，只得回到自己床邊，無聊地伸出手來，屈指，瞄準對面燈架上的燭火一彈，以靈力熄滅了燭光，而后悻悻然躺下。
四周頓時陷入一片無邊的黑暗，萬籟俱寂。不久，二人很快進入了甜美的夢鄉。
