嬉戲一番后，忠堯等人喚了茶博士，點了雙慶茶肆的招牌鮮鵝鲊（zhǎ）和小雞假炙鴨，又要了云英面、筍潑肉面、子料澆蝦面、大片鋪羊面等主食。
這鮮鵝鲊（zhǎ）的“鲊”是一種特殊的腌制方法，便是通過腌漬發酵使食材產生特別風味，鮮魚、蝦蟹、雞鴨、雀鳥、鵝掌，皆可腌制成鲊（zhǎ）。制作時，先將食材洗凈、拭干，不留水漬，用鹽、糖、醬油、椒、姜蔥絲等制成調料，然后將食材裝入壇內，每裝一層食材，鋪一層調料。裝實，蓋好。候壇中腌出鹵水，倒掉鹵水，加入米酒，密封貯藏。自此以后，就可以耐心等待黑暗中靜靜醞釀出的“鲊（zhǎ）”之美味了。
八人吃了面，嘗過了招牌菜，酒足飯飽之余，忠堯說道：“食畢常漱口數過，不爾，使人病齲（qǔ）齒。藥王孫思邈曾言，凡飲食訖，則以濃茶漱口，煩膩既去，而脾胃自和，凡肉之在齒，得茶漱滌，不覺脫去而不煩挑剔也。蓋齒性便苦，緣此漸堅牢而齒蠢且自去矣。”語罷，帶頭以茶湯漱口，眾人見狀，自然也跟著以茶湯漱口。
漱完口，咽下口中的茶湯，文傕忽然問道：“要是食訖，沒有茶水怎么辦，還能用什么漱口？”
忠堯淡淡地答道：“鹽水或酒亦可，沒有牙粉之前，藥王每旦皆以一捻鹽入口中，以暖水含，口齒牢密。不過，說到漱口，光早上還不夠，晚上漱口更重要。世人奉養，往往倒置，早漱口不若將臥而漱，去齒間所積，牙亦堅固。”說著話鋒一轉，又對文傕正色道：“你這懶人的臭毛病該改改了。”
文傕一聽，尷尬地笑了笑，下意識地撓了撓頭。
因為，他就是忠堯口中那個晚上就寢前不漱口的“懶人”。
“噫——”眾人紛紛發出噓聲，投以鄙夷的目光。
言訖，忠堯起身，和黎詩一道去結了賬。隨后，八人返回洪崖客棧歇息，不知不覺一日又過。
盼星星，盼月亮，那個重要的日子總算來了。
翌日，上巳節。
鮮為人知的是，上巳日與軒轅黃帝誕辰實為同一日。
古時以干支紀日，漢代以前，上巳節定為三月上旬的第一個巳日，謂之‘上巳’。上巳節的文字記述可以追溯到春秋末期，是古代舉行“祓（fú）除畔浴”活動中最重要的節日。《周禮》鄭玄注：“歲時祓（fú）除，如今三月上巳如水上之類。”
魏晉以后，上巳節改為三月初三，故又稱三月三或重三。
三月上巳，九月重陽，使女游戲，就此祓禊（fú xì）登高。何謂祓禊（fú xì）？即“春浴”，人們結伴去水邊沐浴，《論語》有云：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂（yí），風乎舞雩（yú），詠而歸。”
后代沿襲此節習俗，漸漸發展成水邊飲宴、郊外游春的節日，內容也逐漸增多，因地制宜，譬如男女可在此節互相表達愛慕之情。上巳節桃花盛開，百姓還會在這天為女兒舉行成人禮，因此又謂之“女兒節”。此外，還增加了祭祀宴飲、曲水流觴等內容。
其實，上巳節還有一些地域上的差別，各地百姓會根據本地的民俗民風增加一些內容。譬如，嘉興上巳節，婦幼則多佩戴薺菜花，言稱此舉可令人入夏后不頭暈。
是日清晨，添線繡床人倦，翻香羅幕煙斜。
雞初鳴，咸盥漱。
忠堯早早起床，取出自己按書中記載的方法制作的刷牙子，凝視片刻，這刷牙子一頭以竹木做柄，一頭植上馬尾，做工雖談不上精致，也算不上粗糙。
少頃，他淡淡一笑，蘸上青鹽，以及依《蘇沈良方》藥材制成的牙粉，喝口清水，左刷刷，右刷刷，可刷了沒幾下就停了下來。忠堯低頭看著手中的刷牙子，喃喃道：“豪門大戶用牙香，平民百姓只用得起牙粉，但是這《蘇沈良方》所制牙粉也是干粉狀，沾到刷牙子上還是容易掉啊！看來還是得想想辦法加以改進才行。
若說這世上最早的藥物牙粉配方，必是這梁代劉峻所著《類苑》中記載的‘口齒烏髭（zī）’了。根據張杲（gǎo）《醫說》中所述，《類苑》書中有一首‘西獄華山峰碑載口齒烏髭（zī）歌’：豬牙皂角及生姜，西國升麻蜀地黃；木律旱蓮槐角子，細辛荷葉要相當。青鹽等分同燒爆，研熬將來使更良；揩齒牢牙髭（zī）鬢黑，誰知世上有仙方。
這首‘口齒烏髭（zī）歌’中所提到的藥物，有皂角、生姜、升麻、地黃、旱蓮草、槐角、細辛、荷葉、青鹽等，將諸藥合煅，研為細末，用它來揩牙，有清熱、涼爽之功效，還可健齒、護齒，刷牙以后，據說口中還有冰涼芳香之感。
可惜，這仍然只是牙粉，還是容易掉啊。
倘不以刷牙子揩齒呢？古人用的是手指，稱之為指齒，用手指蘸點牙粉試試？”
想到這里，忠堯放下手中的刷牙子，用左手指捻了一點牙粉灑在右手食指上，然后將右手指伸入口中試著刷了刷。未幾，他搖了搖頭，嘆道：“手指只能將刷牙藥末揩入齒間，用手指當刷牙子，感覺太怪了……”
言罷，看了看自己刷過牙的右手指，忠堯忽然一臉鄙夷，趕緊放入銅盆清水中涮了兩下，洗了洗。
他一邊用手指攪動著盆中清水，一邊自言自語道：“唐時王燾著《外臺秘要》，卷二十二除記載有藥物牙粉外，還有一句什么話來著？唉，想不起來了，還是拿出來看看吧，溫故而知新也……”
思慮至此，忠堯連忙將手用洗面的方巾擦了擦，靈力一運，手中出現了一本《外臺秘要》。接著，快速翻至卷二十二，一面指著書上的文字，一面念道：“升麻半兩、白芷、藁（gǎo）本、細辛、沉香各三分，寒水石六分研，右六味鑄篩為散。每天早上將楊柳枝頭咬軟，點取藥粉揩齒，香而光潔……嗯，這的確是世上最早的刷牙子，將柳枝咬成刷狀軟頭，蘸藥揩齒……”
忠堯語罷默默合上書，掩卷沉思，來回踱步：“楊柳枝，軟頭，牙粉……若新折一捆柳樹枝，剁碎，扔進鍋里，添水熬煮，熬啊熬，熬啊熬，熬到最后，水沒了會怎么樣？嗯，只會剩下一鍋黏稠的膠狀物……”
想到這里，他突然兩眼放光：“膠狀物？！若將牙粉和姜汁添進去，混合一下，會如何？哎呀，有了！牙粉就成了牙膏牙膏！我怎么把《太平圣惠方》的藥膏藥齒法給忘了呢？呵呵！取柳枝、槐枝、桑枝剁碎煎水熬膏，熬到最后只剩下一鍋粘稠之液，再入姜汁、細辛混合，便成了藥膏，從此不再掉粉，你粉不粉我都沒關系了，每用擦牙，豈不快哉？”
忠堯興奮地一拍大腿，急匆匆奔至案前，執筆疾書。所謂“好記性不如爛筆頭”，他要將這個主意趕緊寫下來，避免時日一長，就不記得了。而這是他多年以來養成的一個學習的好習慣。
恰在此時，子翃站在門口催了起來：“師弟，你好了沒有？好了的話，我們就去跟高師姐、歐也師兄他們匯合了。”
“來啦，來啦！”忠堯一邊疾筆而書，一邊答道。未幾，事畢，他小心翼翼地將那張紙箋折了又折，再放入自己懷兜之中，而后出了門，與子翃一同離去。
須臾，及至前廳，與高雅郭等人匯合后，八人按圖索驥，依照花神宮所給輿圖，出了渝州城西的西水門，直奔縉云山而去。
……
渝州城，花神宮別苑。
東方剛剛泛起魚肚白，齊韻便早早醒來。
啼鶯瓊閣，墻花拂影。鴛幃睡起，正飛花蘭徑。一方雕花軒窗，燭火搖曳，窗內人對鏡梳妝。案上紅白晶瑩，交相輝映，一個精致的瓷祭紅穿心盒打開來，里面盛放著黛粉，這是一種黑色礦物，磨成粉后再與水調和，便可用以畫眉。
瓷祭紅穿心盒的旁邊放著一個白玉妝粉盒。妝粉者，粉餅也。另有一質地堅硬、色澤美艷的“鎏金飛鴻折枝花”銀質蚌盒并排而放。這是一個佳意款款的胭脂盒，器物的外形為天然蚌殼的形狀，也是齊韻的心愛之物。
銀質蚌盒中盛放著鮮紅嬌媚的胭脂。胭脂，又名燕脂，古時以紅藍花朵為染料，后根據需要加入油脂、骨髓等物，燕支也就成為了臙脂，“臙”為“胭”之古體字。胭脂分面脂和口脂，與妝粉調和后也可以作腮紅。
早起畫眉，弄妝梳洗一番，齊韻照花前后鏡，花面交相映，但見鏡中的自己珠履玲瓏，羅衫雅淡，唇頰留香，艷陽滿懷。那青翠娥眉，搭配上唇色那一抹甜柔之紅，可謂是匠心獨運，相得益彰。
“春江暮雨，良辰有幾許，紅塵浮名，只身孤旅。長恨離亭，淚滴春衫，酒易醒。”齊韻淺吟道。
話音甫落，五更簫鼓人家，門外曉寒嘶馬。別苑門口一頭戴斗笠的黑衣人疾馳而至，迅速下馬，將韁繩交與門口守衛，快步入內，徑至齊韻屋內。
帽壓半檐朝露，鏡開千靨春霞。
黑衣人背負雙刀，單膝跪地，拱手稟告：“啟稟都監，所有事情均按計劃布置妥當！萬事俱備，只欠東風！”
齊韻打開釵盒、鈿盒，從中取了一枝珠釵，拿在手中，映著燭光端詳了一下，才緩緩答道：“很好！那就依計行事。”
“是！”來人點頭領命。
齊韻忽然想到元竹，遂問道：“對了，元院使呢？”她一邊說著，一邊對著鏡子，將選好的珠釵輕輕插入發髻。
“回稟都監，元院使已經在嘉陵江、溫湯峽畔了，白沙渡口、依來渡口所有擺渡者悉數換成了我們花神宮的人，元院使正坐鎮指揮。”黑衣人低頭答道。
“若有不速之客，就想辦法處理掉吧，不必回稟了。”齊韻淡淡地說道。
“是！”黑衣人頷首領命，起身后出了屋，又如風一般地疾奔而去。
……
縉云山古名巴山，記載于《黃帝內經》中，位于嘉陵江畔，溫湯峽邊。
山間白云繚繞，似霧非霧，似煙非煙，磅礴郁積，氣象萬千。早晚霞云，姹紫嫣紅，五彩繽紛。傳說，軒轅黃帝于此山修道，煉石于縉云堂，于地煉丹時，有非紅非紫之祥云出現，是曰縉云。又因古人稱“赤多白少”為“縉”，故而得名縉云山。
另據郡志載，宋靈成侯廟碑云：此山出于禹別九州之前，黃帝時有縉云氏不才子曰混沌，高辛氏亦有不才子八人投于巴以御魑魅，名基于此。
李商隱詩云：君問歸期未有期，巴山夜雨漲秋池。何當共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時。詩中的巴山便指的是這縉云山。
縉云山山勢峻秀，從北到南山有九峰，朝日峰、香峰、獅峰、聚云峰、猿嘯峰、蓮花峰、寶塔峰、玉尖峰和夕陽峰。九峰挺立，拔地而起，山上古木參天，翠竹成林，環境清幽，景色優美，是觀日出、覽云海、夏避暑、冬賞霧之絕佳去處，因而有“小峨眉”之稱。
其中，玉尖峰為縉云山的最高峰。
獅子峰遠眺如雄壯的獅頭，最險峻壯觀，由下仰望則狀似一頭雄獅俯臥峻嶺，故而得名，從崇圣寺至峰頂，沿途共有六百八十級石階。
朝日峰，縉云山九峰中從東北到西南的第一峰，晨光初照，先得朝日。
香爐峰，與獅子峰相對峙，峰旁有一石柱高約七八丈，傳聞有“日照香爐生紫煙”的迷人美景。
聚云峰，又名海螺峰，位于崇圣寺后，因峰頂水氣蒸發，常有云霧聚集而得名。
蓮花峰，峰頂巖石狀如蓮花，因而得名。
寶塔峰，形狀象寶塔而得名。
夕照峰，縉云山九峰中最末一峰，位置偏西，因夕陽晚照而得名。
猿嘯峰，峰巒險峻，少有攀登，人跡罕至。
深山藏古寺，獅子峰、聚云峰兩峰之前有一座雄偉壯觀的崇圣寺，為南朝古寺，下院為溫泉寺，背依峻嶺，前臨幽谷，四周古木參天，翠竹成林，歷代修葺擴建，盛極于宋。
不過，按照輿圖所示，花神宮讓眾人此行前往的并非是獅子峰，而是崇圣寺后山、獅子峰南面的聚云峰。
只是去聚云峰的路上，須得經過張飛古棧道，方可至白沙渡口；之后過嘉陵江碧水，才能抵達對岸的依來渡口。
忠堯一行按圖索驥，來到張飛古棧道。
這是一條隱藏在莽莽叢林中的古道，寬約七八尺，以青石鋪就，以土夯實，長約六里，背依西山，一面臨江，據傳三國時張飛率軍北上閬中走過此道，故而得名。
古道兩側長滿了杏花樹、高大的香樟樹，置身其中，空氣中濃濃的香樟味和杏花香沁人心脾。
八人行走在張飛古棧道上，每走一段路，皆會發現樹上纏著紅絲帶。找書苑 www.zhaoshuyｕaｎ.coｍ
黎詩在一株杏花樹下駐足，凝視著那紅絲帶，疑惑地問道：“這一路走來，看見了好多紅絲帶，不知此為何意？”
忠堯上前看了一下，略作沉吟，道：“可能是指路的吧。”
話音甫落，身后突然傳來一個中年男子渾厚的聲音：“這位小兄弟說得對，就是指路的。我等先去也！”
忠堯等人聞言一驚，忙轉身向后望去，卻見十多條白色勁裝的人影忽左忽右，忽起忽落，正朝自己這邊飛奔而來。那身影如魅如幻，倏忽即至跟前，不過卻一刻也未停留。那中年男子身為率隊之首，忽然往右邊一跳，身形躍起，在空中翻了一跟頭，雙足又往古道邊的香樟樹上一蹬，一陣風似的就晃了過去。
后續十數人見狀，紛紛仿效之。
高雅郭微微一怔，皺了皺眉，口中喃喃自語道：“虎嘯奔雷步，云紋白虎……難道是？”
忠堯問道：“雅雅姐，他們衣服上的白虎云紋我也看到了，你發現了什么？”
“既然身著月白色白虎云紋衣飾，看來應該是白虎派的人，只是還不能確定究竟是哪個宗門的。”高雅郭憂心忡忡地說道。
眾人面面相覷，皆沉默不語。
忠堯微微頷首，正欲開口，忽聞身后遠處又傳來一個兇巴巴的聲音，這聲音又尖又細：“前方是何人阻路？好狗不擋道，速速讓開！”
回頭定睛一看，昆羽宗眾人不禁大吃一驚，只見一行二十余人皆身著朱衣勁裝，騎著火珠麒麟，竟一路沖撞呼嘯而來，一時大地震顫，地動山搖。
