思慮片刻后，忠堯嗟嘆一聲，見街上再無喧鬧，料想刺殺一事業已平息，忽然靈機一動，笑道：“早聽說這汴京城中，有白礬樓、潘樓、會仙酒樓、莊樓、任店等七十二家正店名震天下，其中又以白礬樓為最。
京師東華門外景明坊，有酒樓，人謂之礬樓，宣和間更修三層相高，五樓相向，飲徒常千余人，蔚為壯觀。
梁園歌舞足風流，美酒如刀解斷愁，憶得少年多樂事，夜深燈火上樊樓。
百聞不如一見，今日既然你受了些驚嚇，不如就請我去樊樓小酌一杯，也正好借此壓壓驚。”
“啊？我請你去？”顏爽愣了愣，旋即陪笑道，“哎呀，小公子有所不知，這樊樓啊，名氣是譽滿天下，可那……也是個銷金窟呢，呵呵。小酌一杯自是無妨，可是一酌起來就不是一杯兩杯的問題了，要不，這第一杯我來付錢，這后面幾杯嘛，你來結賬，可好？”
忠堯瞟了那顏爽一眼，心中暗暗罵道：“居然又是一個吝嗇鬼！守財奴！”想罷，略作沉吟，嘻嘻一笑，說道：“你看你，遇到點兒事就嚇得魂不附體，我免費陪了你這么長時間，護你周全，沒有功勞，也有苦勞啊！沒有苦勞，也有勤勞、疲勞、肺癆、五勞啊！”
“啊？這么多勞啊，嘮了這么多，還吃、吃飯……”顏爽遲疑著，一想到破費之事，心里就開始滴血。
忠堯卻不以為然地說道：“對啊，你撈了那么多，請我吃頓酒、用個午膳怎么了？等會兒用完午膳我還要送你回府呢！”
“啊？還、還要送我回府？”顏爽大吃一驚，心里暗暗尋思道：“完了完了，這小子還真難纏！送我回去的話，那不就知道我家住何處了？這可如何是好？”
忠堯淡淡一笑，反問道：“不然呢？”頓了頓，又勸道：“你堂堂五品大員，還在乎這點兒小錢？仔細想想，是你的性命重要，還是那身外之物重要？”
“嗯，身外之物重要！”顏爽想也不想，就點點頭答道。
“額？”忠堯一怔。
顏爽見他這副神情，立刻反應過來，急忙改口道：“哦不不不！是、是性命更重要，性命更重要！”言罷，他心生一計，暗暗冷笑一聲：“哼，既然想花我的銀子，那我就讓你吃個飽，喝到死！讓你爛醉如泥，看你到時候還怎么送我回去！非找幾個小娘子灌翻了你不可！小樣兒，到了汴京，在我的地盤上，看我怎么收拾你！”
想罷，顏爽立即換了一副恭敬的神態，滿臉堆笑，頷首道：“小公子，我想了想，你說的很有道理，錢財乃身外之物，不花白不花，花了也白花！走！”
“唉，這榆木腦袋還真是好哄啊。”忠堯見狀，心里暗暗嘆了一口氣。嘆罷，他與顏爽二人出了茶舍，準備往樊樓的方向走去。
一出門，望見對面渡口幾名腳夫正在卸船，岸邊碼頭上一袋袋糧食碼得整整齊齊，顏爽皺了皺眉頭，停下腳步有些遲疑。
“怎么了？”忠堯不解地問道。
“這漕船運來的糧食怎么感覺有點像官糧？”顏爽撇撇嘴，抱怨道，“轉運使司的人都干嘛去了？也不查查？”
“哎，轉運使司的事關你什么事兒？你不會是想借故賴掉樊樓的這頓酒吧？”忠堯嘟噥道，語氣有些不滿。
顏爽轉過頭來，滿臉堆笑：“小公子，瞧你說的！我好歹也是朝廷五品大員，像是不守信諾的人嗎？”
未曾想忠堯不假思索點了點頭，答道：“像啊！”又一本正經指了指他的臉，說道：“這鼻子、眼睛、耳朵，還有眉毛，無論哪一點，都很像啊！”
“小公子若是這么說，那今日樊樓的這一頓酒就不去了！反正我也是不守信諾之人。”顏爽氣呼呼地說道，語氣多有不滿。
忠堯見狀，綻顏一笑：“我說的是‘像’，又沒說‘是’。你那么認真干嘛？像歸像，但終究不是啊！”語罷，瞥了一眼那渡口上忙碌的腳夫，又催促道：“不歸你管的事兒，你就別操心了，走走走！我們去樊樓，胡吃海喝一頓！”
忠堯一邊說著，一邊推著顏爽向前走去。臨行前，他又回頭望了渡口一眼，卻正巧瞅見坐在麻袋上那貨商直直地望向自己這邊，急忙將目光移開，而后三步并作兩步，朝前走去。
“哎呀！馬車不見了！”剛走了沒幾步，顏爽忽然駐足驚呼起來。
“呃？”忠堯一怔，環顧四下，果然發現原來乘坐的馬車不見了。不但馬車不見了，街道上也被收拾得干干凈凈，仿佛什么事情都沒有發生過似的。
“馬車不見了……”忠堯喃喃自語，頓了頓，問道，“那現在怎么辦？走到樊樓？”
顏爽怔怔失神，忽然長嘆一聲，擺擺手道：“唉，算了！就當是破財消災吧！我們走過去！”
惆悵之余，兩人默默前行，沿著街市往東華門的方向而去。
哪知走了二三里路，忠堯卻一直默然不語，顏爽覺得悶得慌，遂啟口說道：“方才聽小公子吟詠詩句，似乎對劉子翚（huī）挺熟啊！”
忠堯嘴角微微一勾，知道他是想套自己的話，于是淡淡說道：“在下只是有幸讀過劉子翚（huī）的《汴京紀事》，與他并無私交。”
言罷，心中卻暗暗思忖道：“劉子翚（huī）這樣的人，我要是和他有私交，還來找你作甚？他的父親劉韐（gé），乃抗金名將，是岳武穆的上峰；他的哥哥劉子羽，也是一代名將，四川宣撫使吳玠的同袍戰友；他還有個學生叫朱熹，理學之集大成者，時稱朱子。就憑這通天的關系，哪點兒不比你這小小的太子洗馬強啊？”
“哦。”顏爽聞言微微頷首，“不過，說到這吟詠樊樓的詩，我倒是更喜歡另一首。”
“哦？是哪一首？不妨說來聽聽。”忠堯淡淡說道。
顏爽把自己當成了一副才子模樣，搖頭晃腦吟道：“夜來行樂燕池頭，侍女分行秉燭游。唱盡憲王新雜詩，不知明月下樊樓。”言畢，笑了笑，又意味深長地問道：“小公子邀我去樊樓，不會僅僅是為了幫我壓壓驚吧？”
“好吧，既然你如此好奇，那我就實言相告吧。”忠堯喟然嘆道，“其一，我這個人是個吃貨，能去樊樓見識一番，順便大吃一頓，乃是一大幸事，說不定我還能趁此機會學兩道小菜；
其二，官家與李師師在樊樓的傳奇故事世人皆知。樊樓與皇宮近在咫尺，官家經常攜李師師微服登樊樓。據說，樓上設有御座，侍奉飲酒閱樂。此舉為樊樓增光添色，也多了一絲傳奇，使之聲譽更高，名揚四海，我是凡人，自然不能免俗；
其三，樊樓菜品講究、酒水講究、用具講究、服務講究，還有吹拉彈唱、雜技歌舞等令人叫絕的服務，賓至如歸，吃得痛快，喝得盡興。
如此，好不容易來一趟汴京，豈有錯過之理？”
“噢，原來如此。”顏爽點了點頭，這次他算是相信了忠堯的話。
當然，忠堯去樊樓的真實目的絕不止如此。為了能盡快找到周廷嬰，他心里在醞釀一個驚人的周密計劃。而這個計劃的實施是需要足夠的勇氣和智謀的。
樊樓有幾個得天獨厚的優勢，可以為他實施這一計劃創造條件。
所以，他必須去實際探查一番。
東華門位于汴京皇城東面，此地雖不如皇城南面宣德門和御街那般大氣，但人氣卻是最旺的。
首先，東華門外，北有楊樓、樊樓，南有潘樓，此三處酒肆皆為汴京數一數二的酒樓，周邊人氣超旺，宴飲尋歡者夜夜笙歌，通宵達旦，由是產生了“鬼市子”不夜城。
“鬼市子”龍蛇混雜，便于隱匿行蹤，也極有可能是周廷嬰的藏身選擇之一。
此地煙花柳巷眾多，青樓妓館聚集，是消息買賣之所，最適合刺探情報。
其次，這里是科考放榜之地。常言道“一朝唱名東華門，不枉年少好兒郎”，清明節后省試放榜在即，必有眾多學子在此聚集，等候消息。不過，至于有多少人在這里金榜題名、喜極而泣，又有多少人名落孫山后在這里痛哭流涕，忠堯都不關心，他關心的是有多少世家富紳會來榜下捉婿，而這些人在找人方面說不定是可以好好利用一下的。
再次，樊樓的另一大優勢在于，它毗鄰皇宮，登上樊樓之頂，可下視禁中，連皇宮內部都看得見。
而且，樊樓恰好就在艮岳的南大門，可以一覽艮岳全景。
艮岳是個什么東西？
艮岳不是東西。
它是官家宋徽宗花了五年時間才興建而成的皇家園林，堪稱縮小版的圓明園，初名萬歲山，后改名艮岳、壽岳，或連稱“壽山艮岳”，亦號華陽宮，艮為地處宮城東北隅之意。
因為它，加速了北宋的滅亡；
因為它，才有了花石綱，才有了方臘起義。
宋徽宗生前呆著不肯出來的地方，就是艮岳。
坊間傳言，官家為掩人耳目，在艮岳挖了個密道去和李師師偷偷私會，而艮岳也可能是那周廷嬰的藏身選擇之一。況且，艮岳中的奇石甚多，對于玩石的周廷嬰而言，也是一種很大的吸引力。
所以，忠堯腦海中醞釀了一個大膽的計劃，他琢磨著面圣的機會，讓官家去幫自己找人、讓那些京城的豪富權貴替自己去找人。
如此一來，地頭蛇出馬，可以動用的京城力量、渠道，都比他這孤零零的外來戶強多了。
可是，這樣一個計劃能實現嗎？
現在，擺在忠堯面前的，樊樓、李師師，都是他可以見到官家的條件。至于見到官家后，如何說服他，忠堯心里暫時還沒譜。
不過，所有的這一切構想，以及他接下來的打算，忠堯都不可能告訴眼前的這個太子洗（xiǎn）馬。顏爽若是知道了這個計劃，定然會活活嚇死的。
是以，先前與顏爽沿著街不疾不徐緩行，忠堯都保持著沉默，因為他在沉思。
一路上，但見店鋪林立，酒店、茶館、點心鋪等百肆雜陳，來往行人如織，形色各異，熙熙攘攘，好不熱鬧。還有不少私船停在岸邊，腳夫們正在將船上的糧食背進河邊的酒店和鋪子中。
彼時，街道右側有一家早點鋪子，門口擺放的扇籠（籠屜）里蒸著饅頭，一個挑夫路過門口，覺得肚子餓了，沖店里叫了一聲：“來一個炊餅（饅頭）！”
店主聞聲，高聲答道：“來咯！”手中取了一個饅頭，踏著輕快的步伐走了出來，挑夫掏出兩文錢遞了過去，接過饅頭，大口大口的咬了起來。
宋時，習慣將無餡兒的面食稱作餅，蒸的叫“蒸餅”，面條叫“湯餅”，油炸的叫“油餅”。
“炊餅”原本叫“蒸餅”，據宋人吳處厚《青箱雜記》記載，仁宗名趙禎，語訛近蒸，“禎”與“蒸”音近，故內廷上下皆呼“蒸餅”為“炊餅”。而這種餅便是后世所說的饅頭。
“蒸餅”一名最早見于《晉書·何曾傳》：“蒸餅上不坼（chè）十字不食。”意為蒸餅上不蒸出十字裂紋就不吃。此類裂紋蒸餅，實際上便是發酵后蒸出來的酥軟適口的“開花饅頭”。十六國時，趙石虎“好食蒸餅”，且吃法更為講究，“常以干棗、胡核瓤（ráng）為心蒸之，使之坼（chè）裂方食”，成為“包子”的雛形。
二人繼續往前，卻是一家酒店。
但見那酒店門口彩樓歡門的骨架已經搭了起來，彩樓上橫挑的酒旗上寫有“小酒”二字，店主正站在門口招攬顧客：“各位客官，小店裝飾后重新開張，走累了、忙累了，進來歇歇腳！吃兩杯小酒，喘口氣兒，暖暖身子！”
不經意間，那店主瞥見忠堯與顏爽二人走來，連忙招呼：“二位，走過路過不要錯過！小店新裝修后開張，今日有特惠！”
顏爽聽罷，只瞥了一眼那酒旗就連忙擺了擺手，神色間有些不屑。
忠堯也看了一眼那面酒旗，好奇地問道：“為何這酒旗上要寫‘小酒’二字？難道還有‘大酒’不成？”
“沒錯，有大酒啊。”顏爽正色道，“本朝釀制的酒，有小酒和大酒之分。大酒為冬日釀造，夏天出售，經過窖藏，酒香醇厚，味道上乘，價格較貴；小酒則是從春天到秋天，隨釀隨賣的散酒，價格較低，適合平民百姓消費。找書苑 ｗwｗ.zhaoshuyuan.cｏm通常而言，世家大族，豪門富戶是不屑于吃這種酒的。”
“哦，怪不得你擺手擺得那么快。”忠堯恍然大悟，旋即揶揄道，“原來你是壓根兒就看不上這酒啊！”
“呃，呵呵，呵呵。”顏爽被說中了心事，尷尬地笑了笑。
兩人走到一個丁字路口，左轉后，見前方右手邊有一家清明節新開張的王家紙馬鋪，店中席鋪百貨，專賣各類冥器，印鐘馗、財馬、回頭馬、迎春牌兒等等，但凡主顧所需，應有盡有。
只有你想不到，沒有你買不到。
店鋪門口還豎立著一塊高大的招牌，上書“王家紙馬鋪”幾個大字，很是惹人注目。而門口另一邊則堆放著一些展示用的“紙馬”。
顏爽與忠堯對視了一眼，兩人無奈地聳了聳肩，癟癟嘴雙手一攤，異口同聲說道：“清明節。”
這時，店鋪門口出來一位婦人，向兩人招手道：“二位客官，每逢佳節倍思親，要不要進來看看啊？小店剛開張，什么都有，紙錢、香車寶馬、美女紙人多不勝數，還可以接受定制，縱然是那國色天香的樊樓頭牌也能給你畫出來！”
兩人一聽，頓時身子一震，起了雞皮疙瘩，于是尷尬地笑了笑，擺手道：“不用啦，不用啦，你自己留著用吧，多給自己燒點兒啊……”言訖，急忙加快了腳步，從“王家紙馬鋪”門前走了過去。
那婦人捏著手中的帕子一揮，翻了一下白眼，不屑地說道：“切——，什么意思，不來就不來，還咒我死啊！哪兒有自己給自己燒紙錢的……”
