諸位莫要小瞧燒個紙錢，即使這么一個習俗，其形成都不是朝夕之功，皆有其歷史背景。然而，經歷了無數次戰爭與朝代更迭，典籍消亡，官學廢弛，私學不興，全天下的百姓大多成了目不識丁之輩，文脈幾近斷絕。當從一窮二白的基礎上重新站起來后，太多人不知過去，以致于忘記了傳統，或只知其一不知其二，或日用而不自知。
燒紙錢送葬，自魏晉以來始有其事，換言之，是從魏晉開始用紙錢送葬的。有文字可考的最早制作冥幣的人，據說是南朝齊第六位皇帝——齊明帝蕭鸞，但不是他，而是他的第二個兒子，齊東昏侯蕭寶卷。
齊東昏侯好鬼神之事，剪紙為錢，以代束帛，至唐盛行其事。
及至唐代，上自王公貴族，下至庶民百姓，皆盛行積錢為山，盛加雕飾，舁（yú，共同用雙手抬）以引柩，再燒紙錢牲幣以送葬。
詩云：紙錢紙錢誰所作，人不能用鬼行樂。一絲穿絡掛荒墳，梨花風起悲寒云。
唐人王建《寒食行》亦有詩云“三日無火燒紙錢，紙錢那得到黃泉”，由此，冥幣紙錢之盛可見一斑。
而據宋人陶彀（gòu）《清異錄》記載，周世宗柴榮葬日，用象征形狀的金銀焚化，紙錢的形狀大似碗口，上有印文，黃色印的名曰“泉臺上寶”，白紙的稱為“冥游亞寶”。此時的冥幣紙錢，已經升級進化，采用當時先進的雕板印刷術來大規模印制了。
宋朝提倡節儉樸素，主張薄葬，故多以紙做的錢與冥器來代替隨葬金銀財物。
故而，《清明上河圖》中出現了“王家紙馬鋪”，一個稀松平常的小店，在后人看來，卻是當時社會的一個縮影，一段濃縮的歷史。
有時，畫會說話、會講故事，便是這個道理。
且說忠堯、顏爽二人疾步離開“王家紙馬鋪”后繼續向前，但見熱鬧繁華的街道向遠處延伸，不時有騾馬馱隊、手持市招的走方郎中從身邊擦肩而過。
沿河街道寬闊而平整，越往前，兩邊店鋪的裝飾也越來越考究，酒店也是愈來愈多、檔次越來越高。許多臨河的酒店敞開窗戶正對河面，客人可以一邊品飲佳釀，一邊欣賞河邊美景。不時見乘船客人或呼朋引伴，或拉著船家，上岸去小酌兩杯。
忠堯見狀，由衷發出一聲感嘆：“沒想到汴京城如此繁華，真是百聞不如一見吶。”
顏爽斜眄了忠堯一眼，心里暗暗罵道：“果然是沒見過世面的鄉巴佬。”想罷，淡淡一笑，用略帶鄙夷的口吻說道：“小公子，這只是城郊，還沒入城呢！”
“啊？這……這還只是城郊？”忠堯吃了一驚。
“對啊！”顏爽點了點頭，不無得意地說道，“眼下我們還在東京城東南方向、汴河東水門沿岸轉悠呢！此去外城尚有七八里路，你我連外城都還沒見著呢！”
“啊？去外城都還有七八里路啊……”忠堯喃喃語罷，眼神中充滿了驚異。
顏爽輕輕搖了搖頭，繼續說道：“你看，這汴河兩邊俱是臨岸酒肆，大門頂上裝點著彩架，飛檐翹首，氣派非凡。不過，與東華門那邊的正店比起來，這些不過就是些不入流的腳店而已。”
忠堯新奇地左右環顧，忽聞此言，轉過頭來滿臉疑惑：“啊？腳店？洗腳店？”頓了頓，又問道：“哪兒有洗腳店？你指給我看看，改天累了過來洗個腳先。”
顏爽一聽，終于噗嗤一聲笑出了豬叫。
笑罷，他輕嘆一聲，心里罵道：“這土包子還真是沒什么見識啊。”
不過，即使他心里再怎么嬉笑怒罵，也絕對不敢在面上表露出來分毫。他只是略微停頓了一下，便立刻恢復了一副恭謹的模樣，笑道：“小公子有所不知，此‘腳店’非彼‘腳店’。東京的上戶酒樓稱為正店，譬如七十二家酒樓俱為正店，而規模較小的則統一稱之為腳店。正店的分號規模稍小，也謂之腳店。所以，腳店是小酒肆，是本身無釀酒權的酒肆，而非用大木桶來洗腳的腳店。
汴河虹橋那邊，有兩家酒肆遠近聞名，一家是‘孫羊正店’，另一家名為‘十千腳店’。
其實，規模大小并不是正店與腳店的真正區別，二者之間真正的差別在于酒水的進貨渠道。朝廷為了便于納稅，抓大放小，授予某些酒肆釀酒權，而正店都有釀酒權。如此一來，各大正店的名酒就多嘍！”
“哦？”忠堯微微一愣，旋即眉眼帶笑，頷首道，“嗯，有點意思……”語罷，又問道：“都有些什么名酒，說來聽聽，本公子正好瞧瞧有哪些酒沒有品嘗過。”
顏爽亦是貪杯之人，一說到名酒，他立刻眉飛色舞，興奮地如數家珍：“除卻開封府的瑤泉，豐樂樓，哦，也就是樊樓，有眉壽酒、和旨酒，忻（xīn）樂樓有仙醪（láo）酒，和樂樓有瓊漿酒，千春樓有仙醇酒，遇仙樓有玉液酒，會仙樓有玉醑（xǔ）酒，時樓有碧光酒，高陽店出品流霞酒、清風酒、玉髓酒，中山園子正店則出品千日春等等，真是多不勝數啊！”
“看來你也是一個吃貨，哦，不，是酒中高人吶。”忠堯聽罷，有些感慨。
“嗨，這往來應酬多了，自然見識就多了一些，不過是熟一些罷了。”顏爽不好意思笑了笑，說道，“不過，這名酒雖多，但釀酒所用的酒曲卻是官府專賣，須得從官方處采辦，有釀酒權的酒肆畢竟只是少數啊。也正因為如此，面對巨大的需求，朝廷遂下令讓其余酒肆從官府專營酒鋪買酒，或者從那些可以釀酒的正店買酒。從官府專營酒鋪買酒的名曰‘拍戶’，從正店買酒的名曰‘腳店’。”
“原來所謂的正店、腳店竟有這差別。”忠堯喃喃道，豁然開朗，點了點頭，“這下我總算能看懂一些招牌了。”
話音甫落，那顏爽忽然像發現了新大陸似的，兩眼發光，急急喚道：“小公子，小公子！你看那是什么？”
忠堯眉頭微微一皺，順著顏爽手指的方向望去，他看到右前方有一家酒肆，門首吊掛著紅色梔子燈作為標幟，不禁有些茫然：“大紅燈籠高高掛，這是……要辦喜事嗎？”
恰在此時，顏爽見他不明所以，遂神秘兮兮地笑了笑，故意湊上前去，搖頭晃腦小聲說道：“小公子有所不知，這門首的紅梔子燈呢，若是不論陰晴、不論刮風下雨，都罩著竹葉編成的燈罩，就表示此間酒肆還可以有愛的小冒險喲。”
“噢——，你說的是……”忠堯忽然驚得張大了嘴巴，瞪圓了眼睛。
顏爽意味深長地注視著他，點了點頭，眼神中充滿了神秘的笑意。
忠堯一拍腦門兒恍然大悟道：“怪不得那些賣大寶劍的也要大紅燈籠高高掛，原來淵源在這里呀。”語罷，搖頭嗟嘆道：“唉，這東京城里的人還真會玩啊！”
“大寶劍？”顏爽微微一愣，茫然不解地問道，“賣寶劍的？”
“呃……”忠堯聞言一怔，旋即打了個哈哈，點了點頭，隨口搪塞道，“對，賣寶劍的。只是……那寶劍有點兒大，不適合小孩子玩耍，少兒不宜。”
“哦，原來如此，”顏爽頷首道，“小孩子還是不要舞刀弄槍的好，宜多多誦背些詩文啊。”
“斯文？嗯，斯文好，斯文好，小孩子還小，斯文些好。”忠堯也點了點頭。
二人你一言，我一語，邊說邊走。極目四望，喧囂的人群中，彼時有人準備下船去吃酒，有人正在船上做飯，有人在臨河酒店里對酒當歌暢談心事，或是吹著河風、微醺微醉，也有人忙里偷閑，逮著機會就開始打盹……
好一幅人間煙火、百家勝景的畫卷。
忠堯與顏爽繼續往前，前方愈加熱鬧起來。很快，一條寬闊的馬路橫亙在眼前——這是入城的主干道之一“順馬金街”。“順馬金街”附近的街道四通八達，大小貨行連成一片，沿岸停滿了各式各樣的船只，船上的人正在欣賞著熙來攘往的繁鬧河景。
臨近岸邊，一艘大船的甲板上還設置著一個簡樸的水神祭臺，上面擺放祭品，望望遠去，可以瞧見有兩碟、兩壺、一碗，看來是為了答謝河神一路護佑行船平安抵達汴京。
忠堯瞥了渡口一眼，那里停泊著許多漕船，人來人往，正在依次裝卸貨物。幾個腳夫把裝有糧食的麻袋扛下了船，船艙內還有人忙著翻艙上貨。
其中，有一艘最大的船吸引了忠堯的注意力。那艘大船收了檣桅，看上去顯得十分豪華，兩面窗架做得極為精致，入口是門樓式樣，船身吃水很淺，看來所載糧物已經卸得差不多了，彼時，一對打扮精致的母女正在窗邊，倚欄而望。
忠堯觸景生情，忽然想到了自己的母親，心中不免有些悵然。
自己出來時間也不短了，不知母親一人在家中可好？天涼的時候，有沒有及時加衣？有沒有吃生冷的食物？有沒有生病？……
想罷，他無奈地嘆了一口氣，目光又轉到了臨岸的另一艘船上。
那是一艘小船，竹蓬下，有兩人閑來無事，在有一搭沒一搭地拉著家常。一位少年滿臉愁容，似乎滿腹心事，另一人則趴在桌上，勾著腳搖搖晃晃，一副慵懶的的模樣，正試圖勸慰他。
忙碌的岸邊則是熱火朝天，一名監工正在給扛大包的腳夫分發竹簽，按件計酬。腳夫們背的麻袋越多，手里拿到的竹簽也越多，日結的工錢便也越多。
腳夫腳夫，干的是力氣活兒，吃的是力氣飯。有力氣就有活兒干，有活兒干就有錢賺。
顏爽抬頭望了天空一眼，陽光有些刺眼，在這悶熱的天氣里走了一段路后，他出了不少汗，有點難以忍受。他以手作扇，不停往自己的面上扇風，以便讓自己涼快一些。
彼時，忠堯腳步放緩，望向汴河岸邊，顏爽由于感到煩熱，在這里呆不下去了，他疾步走到忠堯身邊，催促道：“小公子，這里風景看兩眼就行了，不值得留戀，我們還是趕快走吧！樊樓的景色可這里美多了，那里可是春色滿園呢，嘿嘿嘿嘿！”
“哇，我只是讓你請我吃頓酒，可沒說要吃花酒啊！”忠堯聞言笑了笑，轉過頭來，疑惑地問道，“你就不怕破費？”
“不怕不怕！我們還是趕緊走吧！”顏爽央求道，眼神中充滿了渴求。忠堯見他滿頭大汗，不停地擦拭，綻顏一笑，遂點了點頭。
可一邊走，忠堯心里又一邊嘀咕道：“這個守財奴，先前還不愿意破費，現在怎么突然變得這么大方？還吃花酒？總覺得黃鼠狼給雞拜年，不安好心吶……”
路過一家店鋪門前時，門口停著的一輛串車（前面是牲口拉，后面是人力推的獨輪車）忽然引起了忠堯的注意。
彼時，串車前站著兩個人在閑聊，旁邊有一匹馬正低頭吃著石槽里的青草，忠堯定睛一看，這串車上蓋著一塊大苫布，苫布上面寫著大字草書，但見那草書遒勁有力，龍飛鳳舞，筆力頗不一般，顯然絕非出自普通人之手。忠堯又往苫布下細細一瞧，喲，巧了，下面蓋著的竟然全都是書帖字畫，他頓時心里一沉，便停下腳步，轉身走了過去。
只聽一人說道：“唉，沒想到蘇學士、黃太史等人的這些書畫就要這么付之一炬了，真是可惜啊！坊間傳聞這新黨舊黨，黨爭不斷，你方唱罷我登場，互相傾軋，冤冤相報，竟是沒完沒了！”
“噓——，你小點兒聲，”另一人聞言，找書苑ｗww.zhaoshuyuan.com 警惕地左右掃視，連忙提醒道，“眼下新黨又得勢了，公相權勢滔天，下令焚毀舊黨文人之書籍，誰敢不從啊！”
忠堯一聽，琢磨道：“什么？這么珍貴的大師手札、真跡都要一把火燒了？你們是有多不識貨啊？等等，讓我來看看有沒有真品，如果有的話，留給子孫后代，哇，那可是無價之寶啊！估計幾輩子都衣食無虞了！”
想罷，三步并作兩步，疾步走到了驢車邊。
顏爽見狀，一臉狐疑，跟了過來。
忠堯看了看驢車上的書帖字畫，問道：“方才聽二位所言，這些書畫都要付之一炬？”
驢車的主人詫異地注視著忠堯，點了點頭。
“既然都要燒掉，那就是不值錢嘍？”忠堯說罷，望著左右二人，臉上浮現出一種奇怪的笑容。
那兩人點了點頭，但猜不透忠堯是何用意。
“如果你手中的物件明明不值錢，卻有人愿意出一百文賣下來，你是賣，還是不賣？”忠堯說著，朝驢車的主人比出一根指頭。
驢車的主人欣然答道：“賣、賣！肯定賣！”
“那好，付錢吧！”忠堯嘴角一勾，沖著身邊的太子洗馬顏爽使了個眼色。
“啊？”顏爽一愣。
“啊什么啊，不是你付錢，難不成還是我自掏腰包啊？”忠堯淡淡地說道，頭微微揚起。
“呃，對對對！我付錢，我付錢！這么點兒小錢當然用不著小公子付啦！呵呵，呵呵呵。”顏爽滿臉堆笑道，卻是皮笑肉不笑，他心里早已把忠堯狂罵了一通。
