鮮紅的烈焰紅心旗幟劃破雪地，馬踏飛雪，濺起一地雪漬。不知從何處趕來的史坦尼斯騎兵，從后方徑直沖向拉姆斯的步兵。沖在最前方的，是理查德·霍普爵士。
“你死定了，野種。”史坦尼斯冷聲說，“你會為你的愚蠢付出代價。”
史坦尼斯早就發現了，拉姆斯身邊沒有成型騎兵的問題。狼林不適合騎兵作戰，盧斯·波頓公爵沒有派遣騎兵供私生子指揮。這導致了，拉姆斯·波頓無法及時發現史坦尼斯的騎兵動向。
無論多巧妙的計策，最后都需要在正面戰場擊潰對手。
所以，能夠及時的發現戰場上的局勢變化，并作出合理的安排、將之實現，是一項卓絕的軍事才能。遺憾的是，小剝皮不具備這被認為是優秀指揮官基本功的能力。私生子也許有一些狡詐的手段，讓他獲得霍伍德家族領地，占有臨冬城，奪取卡林灣。但真正上了戰場，小剝皮才知道，他和優秀的將領之間的差距，恰似他和嫡系繼承人間的距離。
國王的騎兵從后方狠狠撞上波頓的步兵。僅第一次沖鋒，就直接撕裂的波頓的陣型，造成了大量的殺傷。
“沖！”
因為騎兵的出現，瞬間奠定了西面戰場的勝局。史坦尼斯的士兵被小剝皮追了那么久，早已憋了一腔怒火，大吼著朝敵人沖去。
“去死吧，野種！”
以殺人為樂的理查德·霍普爵士，策馬沖向想要逃跑的拉姆斯·波頓。
拉姆斯·波頓看到騎兵，就知道局勢對己方不利。他拍馬逃出戰場，朝遠方逃命。拉姆斯又一次感到死神臨近。上一次，是白港伯爵的士兵，在野外撞上他。他剛和臭佬殺死了一名農女。拉姆斯讓臭佬穿上他的衣服逃走，得以僥幸逃生。這次呢，上天是否還會眷顧私生子？
理查德·霍普爵士在后方緊追不舍。他很快趕上私生子，一劍刺穿拉姆斯。拉姆斯身子一歪，滾落雪地。
霍普爵士正準備下馬查看。突然，嘹亮的號聲毫無征兆的響起。一聲，兩聲，三聲。一開始，眾人還未對號聲多加注意。直到第三聲，大部分人都忍不住，朝聲音來源看去。
只見一群死物，蹣跚著朝他們走來。
主將逃離戰場后，波頓家族的士兵很快崩潰。北境聯軍沖入敵人陣列，占據了極大的優勢。史坦尼斯皺眉，望向異鬼走來的方向，問：“那是什么東西？”
異鬼冰藍冰藍的身體，在慘白的日光下，泛著詭異的流光。
“異鬼，陛下。”戴佛斯的聲調在顫抖。他必須用盡全力勒住戰馬，才能防止戰馬沖出去。“逃吧，陛下。我們不是死物的對手。”
戴佛斯比在場任何人都了解異鬼。
艱難屯一戰，徐洛指揮四千野人，面對一百異鬼的進攻，尚且慘勝。現在走向他們的，參差不齊，至少有五百之眾。戴佛斯不懷疑主君的指揮才能，但沒有龍晶，他們毫無勝算。
“逃？”
我們已大獲全勝。只要擊潰正面的波頓步兵，轉過頭，山谷中的剝皮人們，便是甕中之鱉。在這個時候，我的國王之手卻勸我逃跑？史坦尼斯抽出光明使者。
陶哈家族的里德騎士，處于戰場最邊緣。他第一個發起反攻，已經擊穿了波頓家族的防線。來之不易的勝利顯得更加動人。里德騎士已滿臉是血，灼.熱.黏.糊的感覺，腥.甜的氣息，都讓他血液膨脹涌動。
里德騎士看到異鬼時，也忍不住皺了眉。他從未見過這種冷冰冰的東西。
勝利的狂熱轉瞬占據了他的腦子。波頓軍隊吹響了兩次號角，出現了兩次伏兵。這些冷冰冰的東西，也是被號角喚來的。里德騎士理所當然地認為，異鬼也是波頓軍的一員。
“勇士們！”里德騎士狂笑著，舉起斑駁的騎士劍，“跟我沖！勝利就在我們前方！”
里德騎士率先發動沖鋒。
一大批陶哈家、賽文家、乃至國王的騎兵、步兵，跟上他的步伐。所有人都在渴求更多的殺.戮，更高的榮耀和完整的勝利。他們狠狠撞上異鬼的陣列。
這也許是他們一生遭遇最快的轉折。
從勝利走向失敗，天堂掉入地獄。
在騎兵的列隊沖鋒面前，異鬼毫無反應。他們冷冰冰的舉起手中的冰藍劍，面無表情地朝前方揮下。騎士覆甲的戰馬撞到異鬼身上，將之擊飛。但等他們的速度減緩下來，便是數把長劍加身。無論是南方騎士的板甲，還是北境騎兵的鎖子甲，在冰劍面前，都脆得像一張紙。
戰馬哀鳴，人聲鼎沸。
異鬼冰藍的身體，轉瞬覆蓋一層血色。
而更令戰士們恐懼的，是那些死去的尸體，轉瞬間便站了起來。尸鬼們面無表情，木偶般緊緊跟隨在自己的主人身后。一旦感受到身邊的活人氣息，便像撒了瘋的兔子，撲上去狠狠撕咬、啃嚙。
北境聯軍誰也沒見過這地獄場一般的場景。在后方的人哭喊著逃回。正在靠近的騎士勒住馬，臉色僵硬。少數軟弱的人，跪在地上抱頭痛哭，好像這樣異鬼就會放過他們。
史坦尼斯必須承認，找書苑 www．zhaoshuyuan.com 他征戰數十年，就算是黑水河一戰，上百艦隊一同被野火點燃，成千上萬的水手和戰士身著野火，不顧一切地撲進水里。那場面，也不如今日來得慘烈可怕。
它們偷走了我的勝利！史坦尼斯咬緊牙關，催動戰馬。
“陛下，逃吧！”戴佛斯爵士攔在史坦尼斯身前，“只要您還活著，我們就還有機會。北境地域遼闊，有鐵金庫的資金，我們還能再召集一批軍隊！如果您死了，就一切都完了！剛剛團結起來的北境，會再次淪為散沙。無人組織，異鬼橫行。還有波頓——”
“讓開！”
史坦尼斯冷冰冰的說，將自己的士兵丟下逃走，這不是國王的選擇。史坦尼斯相信，就算要死，自己也該死在沖鋒的路上。
“不！”戴佛斯難得正面反對自己的國王，“如果您一定要去，請先殺了我！”
史坦尼斯握緊馬韁。他催動著不安的戰馬。外圍，戰場已經淪陷。無論是北境聯軍，還是波頓步兵，都淪為異鬼屠殺的對象。
史坦尼斯試圖從戴佛斯左側繞過去。
就在這時，一道黑影從后方襲來。史坦尼斯身子一歪，倒向地面。
理查德·霍普爵士翻身下馬，將史坦尼斯扶上戰馬。“別光看著，伯爵。”霍普爵士大聲說，“來幫我把陛下扶上馬。我們的時間可不多了！”
傻在原地的戴佛斯回過神來。他想不到，霍普爵士竟敢對史坦尼斯動手。以史坦尼斯的性格，醒來后一定會殺了霍普的。
不過，要是打得過，戴佛斯自己也會這么做。
