亞麗·卡史塔克聽完仆人匯報，連衣服也沒換，披上大衣，便匆匆忙忙，登上卡霍城的城墻。下方，火把逶迤。騎兵隊緩緩馳來，馬蹄聲陣陣。亞麗的臉被火光映亮，紅撲撲的，帶著興奮和期待。遠遠的，她便看到了最前方的徐洛。徐洛挺直脊背，神色冷漠。看到他，亞麗的心便安定下來。
“開城門！”亞麗大聲命令。
城門緩緩敞開。
亞麗撲進賽貢·瑟恩的懷中。兩個被迫分離的新婚夫妻緊緊擁抱在一起，旁若無人的親吻。徐洛翻身下馬，將火吻交給矛姬。亞麗與賽貢分開，怯生生地看著徐洛，臉色帶著欣喜和害羞。她給了徐洛一個擁抱，低聲說：“謝謝您，哥哥。我就知道你會來！”
徐洛握住亞麗的手，瘦削、冰冷。
跟在賽貢身后，一行人進入卡霍城的主堡。很快，仆人端上熱酒和食物。看上去，賽貢·瑟恩很好的適應了他的新角色，能夠熟練的吩咐仆人做事兒。
徐洛握緊放在他身前的酒杯，卻沒有喝一口。
片刻后，換了一身衣服的亞麗走到徐洛身旁，曲膝行禮。“陛下，”她在徐洛身旁坐下。年方十六的少女，已初具貴婦的雍容姿態，“需要我給您添酒嗎？”
徐洛搖頭，喝了一口快要冷掉的酒，問：
“你怎么樣？這幾天嚇壞了吧？”
“沒有，”亞麗抿起嘴角，“史塔克家的女兒，身體里流著奔狼的血液，剝皮人嚇不到我。”
卡史塔克。
徐洛想要糾正亞麗。亞麗體內的奔狼之血，沒有她認為的那么濃郁。她的話讓徐洛想起他的小妹，艾莉亞·史塔克，那個在黑白之院接受刺客訓練的女孩。她現在在哪兒？
“你很勇敢，亞麗。”
徐洛說，“我有一個問題，你知道盧斯·波頓，什么時候離開的卡霍城嗎？”
“盧斯·波頓？”亞麗看上去很驚訝，“他已經走了嗎？”
“走了。”
“不，我不知道。”亞麗搖頭，“這幾天，剝皮人沒怎么進攻卡霍城。他們死了不少人，轉而在山下修建木墻，想要圍困我們。一群傻瓜。木墻可擋不住您的騎兵！”
是嗎。
徐洛又喝了一口酒。亞麗殷勤地為他添滿。
事情變得越來越撲朔迷離了。
波頓公爵在山下修建木柵欄，不持續給卡霍城壓力等行為，令人迷惑。如果他是想利用卡霍城，吸引徐洛。他沒道理不在半途中埋伏。盧斯·波頓不可能猜不到徐洛會走國王大道這條路。
盧斯·波頓的目的到底是什么？
“從頭講，亞麗，”徐洛吩咐，“我需要知道這些天發生了什么。”
“從頭？——”
亞麗眨眨她的長睫毛，有些困惑。她聳聳肩，似在想該從何處講起。片刻后，她低聲說：
“那大概是半個月前，我的叔祖，阿爾夫·卡史塔克突然出現在卡霍城外，要求守城的士兵給他開門。有一大批剝皮人跟著阿爾夫，守城的士兵嚇壞了。他們中還有忠于阿爾夫的人。那些人打開了卡霍城的門。幸好，賽貢發現得及時，賽貢英勇地和剝皮人戰斗，把城門重新從剝皮人手中奪了回來……”
“只有十幾個剝皮人，”賽貢咬著羊腿，補充，“沒有亞麗想的那么多。其實剝皮人少得可憐。如果不是有人背叛，從背后攻擊我，我甚至不會受傷。”
亞麗臉上浮起興奮的紅色。她完全沉溺在夫君的英勇之中。而徐洛看到的是事情的另一面。
阿爾夫為何直接出現在卡霍城外？
如果盧斯·波頓的目的，是奪下卡霍城。利用阿爾夫與城內的人里應外合，打開城門。然后一舉沖進城來，便可直接攻下卡霍城。這樣明顯會更好。
難道，他們以為亞麗和賽貢不在卡霍城內？
阿爾夫·卡史塔克那蠢貨也許會犯這樣的低級錯誤，但盧斯·波頓公爵絕對不會。徐洛不相信這種可能。它聽上去太僥幸、太幸運，不像是真的。
“繼續，亞麗。”徐洛提醒。
“是的，哥哥。”亞麗說，“剝皮人隨后從山坡下沖上來，我們打退了他們的第一次進攻。我隨后命令皮休學士放出渡鴉，向您求援。但渡鴉還沒飛出我們的視線范圍，便被剝皮人射下來。卡霍城人手不足，沒辦法長期堅守。沒辦法，賽貢只能帶人突圍，親自前往臨冬城——”
“說到渡鴉，你們沒收到我讓你們去臨冬城的信嗎？”
亞麗驚愕，搖頭：“不，沒有。我們什么都沒收到。”
“好的。你繼續。”
“賽貢突圍后，剝皮人又嘗試了兩次進攻，都被我們擊退。隨后，剝皮人就不再強攻卡霍城，轉而在城下修建木柵欄……再然后，你們就來了……”
亞麗撓著臉頰，像是在思考有沒有遺漏的地方。
“好的，我知道了。”
徐洛沉悶地說。果然，盧斯·波頓公爵的目的，從一開始就不是攻下卡霍城。卡霍城沒有戰略意義，這一點大家一樣清楚。波頓公爵，大概是想利用卡霍城吸引徐洛的救援。
那么，他為何離開了？
因為等不及，以為徐洛沒打算來卡霍城么。不，這不可能。臨冬城內還有波頓公爵的眼線，他們一定會把徐洛出發的消息，告訴自己的主人。
那，只剩下另外一種可能了。
波頓公爵還有別的目標。
那會是什么呢？
不過，無論波頓公爵的目標是什么，他都犯了一個錯。徐洛在擊敗他留下的部隊后，小小的勝利，讓徐洛對他的恐懼已大大減弱。徐洛現在滿懷信心，希望在接下來的戰斗中，擊敗他本人。
卡霍城的城堡，要比臨冬城寒冷很多。
徐洛又做了狼夢。
他發現自己身處一片陌生的森林。四周陰影彌散，全是魚梁木。徐洛反應過來，這里是鬼影森林。在白靈不遠處，是另一頭冰原狼，冷漠地盯著它。
夏天。
白靈認識它的兄弟。這頭冰原狼，屬于布蘭·史塔克。說起來，徐洛到現在，都還只聽過布蘭的名字，沒見過本人。不知道他學習綠先知的能力，進展如何。
白靈和夏天之間氣氛很僵。
夏天朝著白靈呲牙咧嘴，找書苑 ｗww.ｚhaｏshuyuan.com白靈則低聲咆哮，向自己的兄弟解釋，它沒有惡意。最終，夏天先撲了上來。兩頭冰原狼扭打在一起。
白靈比夏天更強壯，但它不愿傷害自己的兄弟，反倒落了下風。
夏天咬向白靈的喉嚨。
……徐洛是被嚇醒的。他坐在床上，大口喘氣。這夢也太真實了，讓他快要以為被咬死的是自己。徐洛起身，坐到一旁的桌旁，撐著腦袋，大腦一片混沌。
或許，梅麗珊卓女士的意見是對的。徐洛想，我應該在長城上。長城外，異鬼蠢蠢欲動，他不該把時間浪費在盧斯·波頓身上。
但他隨即否決了這個想法。
如果不能統一北境，獲得北境的支持，就靠他一個人，也無法阻止異鬼大軍南下。更別說，波頓公爵總會在他的身后搗亂，讓他不得安寧。
徐洛能做的，只是更快的擊垮盧斯·波頓，迫使他向自己臣服。徐洛握緊拳頭，砸在桌上。他點燃油燈，連夜寫了一封信到長城，要埃恩·伊梅特更加注意長城外的動靜。同時，征集兩千野人掠奪者南下。
徐洛封好信，前往鴉巢，叫醒皮休學士，讓他連夜把渡鴉送出去。
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