莫羅娜牽強的笑笑。她知道徐洛這是為了安慰自己，才故意大笑說的話。但事情沒這么簡單……莫羅娜掏出懷里的白紙，遞給徐洛，說：
“在書房里，波頓公爵正在給什么人寫信。我懷疑，對象是那個內奸。我就把底下的那張紙偷了出來。”
徐洛接過白紙，臉上的笑意也隨即收斂。
他回到書桌，鋪開，拿過鵝毛筆，用羽毛沾上墨汁，掃過白紙。片刻，紙上的字跡便逐漸顯現出來。字跡很模糊，但幸好波頓公爵寫字力量十足，一筆一劃、鐵畫銀鉤，所以依稀能夠分辨信的內容。
徐洛看完信，將信遞給一旁的戴佛斯爵士。
“首相大人，以您對朱斯丁·馬賽爵士的了解，你覺得信上的內容，有幾分是真的？”
戴佛斯大致看了一眼信。
原來，信是寫給朱斯丁·馬賽爵士的。
與徐洛一樣，波頓公爵同意了朱斯丁·馬賽爵士的要求。他承諾，在平定北境后，將朱斯丁·馬賽爵士，封為臨冬城公爵。
此外，盧斯·波頓承諾，鐵王座上的托曼一世，會歸還王國沒收朱斯丁的領地，石舞城。五王之戰期間，為了懲罰朱斯丁·馬賽站在史坦尼斯這邊，鐵王座收回了那塊馬賽家族的世襲領。
為了拉攏朱斯丁·馬賽，徐洛押上了阿莎和鐵群島。而盧斯·波頓公爵，則鏡像的增添了石舞城為籌碼。兩人就像提前知道對方的想法，約好了一樣。
只是不知道，對朱斯丁·馬賽來說，石舞城和鐵群島，哪一個更有吸引力？
戴佛斯爵士蒼老的臉皺成一團。
“這很難說，陛下。”戴佛斯說，“朱斯丁·馬賽爵士投靠史坦尼斯陛下時，我不在龍石島。但聽其他人說，朱斯丁爵士是一個非常渴望權利和虛榮的人，他靠女人爬上高位。朱斯丁爵士投靠史坦尼斯陛下，只是是因為在君臨城得罪了不該得罪的人，希望通過這種方式翻身。”
戴佛斯有些悲戚地意識到，除了理查德·霍普爵士和他是出于忠誠外。其他騎士追隨史坦尼斯的目的，或多或少都有些不純。
徐洛問：“也就是說，朱斯丁·馬賽可能投靠波頓公爵了？”
“都有可能吧。阿莎小姐和鐵群島也很有吸引力。”
“卡蒂娜！”
徐洛高聲喊。
“吾王。”
“去叫梭倫，集結人馬，我們準備北上一趟。”
“是！”
在此期間，莫羅娜一直保持著沉默。她側頭看著戴佛斯和徐洛，兩人斗志昂揚地準備迎接挑戰。莫羅娜不明白自己的心境為何如此低落。
“陛下，”戴佛斯遲疑，說，“我們是否太著急了？”
徐洛看向國王之手，隨即明白。
“您是指，這可能是波頓公爵的陷阱？”
“是。”
“這種可能不成立，”徐洛擺手，“波頓公爵就算是故意制造出他和朱斯丁·馬賽聯合的假象，也是為了阻止我們北上，方便他進攻朱斯丁的雇傭兵。”
“哦，是。”
戴佛斯爵士稍微想了一下，便明白徐洛的意思。
當這封信抵達徐洛手中時，只有兩種可能。一，波頓公爵無意間犯下這個錯誤。那么這封信就是真的。徐洛有必要北上，應對朱斯丁·馬賽可能發生的背叛。二，波頓公爵故意送出這封信，自然是為了讓徐洛相信，朱斯丁·馬賽已經投靠他。這樣，徐洛就不會北上迎接朱斯丁。波頓公爵可以乘機進攻朱斯丁的雇傭兵，率先清理掉這支存在威脅的軍隊。
徐洛又看了兩遍信。
后一種解釋過于牽強，他更傾向于這是波頓公爵的失誤。從一開始，徐洛就被波頓公爵牽著鼻子走。現在，他終于抓住了對方的一次失誤，他可不想這么輕易地放過盧斯·波頓。
是時候，該我反擊了。徐洛握緊拳頭。他側頭看向莫羅娜，問：“關于俘虜的問題呢。波頓公爵的回復是什么？”
“……波頓公爵不同意用里維·塔丁交換泰隆·斯特恩。”徐洛突然喊莫羅娜，讓莫羅娜吃了一驚。她吞吞吐吐地說著，還在為要不要說出威里斯爵士的死訊掙扎。終于，莫羅娜選擇了放棄，將難題交給徐洛來解決。莫羅娜喝了一口溫熱的水，又舔干凈嘴唇，說：
“波頓公爵處死了威里斯爵士。”
幾乎同時，戴佛斯爵士和徐洛轉向莫羅娜。兩人瞪大眼睛，難以置信地看著一臉困窘的‘布德利爵士’。徐洛發現自己嘴里很苦澀，他不自信地問：
“這是真的？”
“波頓公爵親口所說。”
“……哦，見鬼。”
徐洛按住額頭，嘴里像吃了蛞蝓一樣難受。他很快品味出這個消息中包含的意味。他無法救回威里斯爵士，他將背棄對威曼伯爵的承諾。徐洛完全不敢想，要怎么把這個消息告訴威曼伯爵。
“這件事情，還有其他人知道嗎？”徐洛問。
“沒有。一到臨冬城，我就趕來見您。”
“很好，暫時不要讓這條消息傳出去——”
“陛下，”戴佛斯爵士突然抬頭，質疑說，“您不覺得，把這件事情告訴威曼伯爵，會更有利嗎？他失去了威里斯爵士，這本就是一件不幸的事情。如果我們再隱瞞著他，他會怎么看待我們？他多半會覺得，我們只是想要利用白港的軍勢，來打擊恐怖堡。這等于將他往我們的敵人那邊推……”
徐洛沉吟。
告訴威曼伯爵？如果伯爵無法承受這個消息帶來的傷痛，他可能會像羅柏失去卡史塔克家族一樣，失去白港。而現在，白港的士兵占了他軍隊近半的數量。徐洛承受不了這個損失。
可不告訴威曼伯爵，這個消息，也一定會很快流傳進伯爵的耳朵。除非徐洛能夠保證，在這之前擊敗波頓公爵。否則，他不僅會失去白港。還可能因為隱瞞引起威曼伯爵的疑慮，將白港變成自己的敵人。
徐洛必須承認，在這點上，戴佛斯爵士是對的。“您說得對，大人。”徐洛謙恭地說，“這件事情，直接告訴威曼伯爵，會更好一點。”
徐洛命人去把威曼爵士叫來。
過了一會兒，胖胖的鰻魚騎士走進書房。他愕然地看著房間內的幾人，不明白氣氛為何如此凝重。
“陛下，您找我？”
威曼爵士彎腰行禮。他的體型，決定了這個動作看上去很滑稽。但沒人能笑出來。
“威曼大人，”徐洛斟酌著自己的話，“我有一個壞消息要告訴你。”
“威里斯？”
威曼伯爵的臉刷的白了。哪怕徐洛不明說是什么，找書苑 ｗww．zhaoｓhuyuan.com 只要一聯想與他有關的事，威曼爵士也能猜到七七八八。
“是的。”
徐洛說。他低下頭，不愿看威曼爵士絕望痛苦的眼神。“盧斯·波頓違反了他對我的承諾，殺了威里斯爵士。”
空氣突然安靜。
威曼爵士癱軟、倒向地面。徐洛和莫羅娜連忙沖過去扶住他。徐洛拖住威曼伯爵的身體，只能低聲安慰說：“我很抱歉，伯爵。我沒能兌現自己的承諾，為你帶回威里斯爵士。”
“威里斯……威里斯……”
威曼伯爵眼神空洞地望著前方，喃喃低語。
這時，破盾者從門外進來。
“吾王，人馬已經集結完畢。什么時候出發？”
威曼爵士像是被梭倫突然喚回神來。他抓住徐洛的衣袖，手不停顫抖著，懇求：“一定要殺了盧斯·波頓！陛下。一定要殺了剝皮人，為我兒子報仇！我的威里斯啊！”
徐洛寬慰地拍拍威曼爵士的手，心里也很傷感，說不出話來。
片刻，威曼伯爵放開徐洛。徐洛起身，跟著破盾者，離開房間。
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