【一百二十】最后的壁爐堡（2）

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    最后的壁爐堡。

    書房。

    窗外大雪仍在飄飛。

    國王皺眉聽著埃恩·伊梅特匯報關于長城的情況，不斷開合著手指。偶爾，他會打斷守夜人兄弟，問上一兩個問題。但整個過程，大部分時間里，他都是沉默的。

    埃恩·伊梅特縮在椅子里，裹著厚重的黑熊皮。他側頭看著司令。徐洛只穿了一件灰色棉衣，外面套著鎖子甲。整個人看上去嚴肅而厚重，就像一把隨時準備出鞘的劍。埃恩·伊梅特發現，一段時間不見，司令變得更加穩重、威嚴，也變得疏遠，不再那樣容易親近。埃恩·伊梅特不知這種變化是好是壞。

    “影子塔和東海望呢？”徐洛問。

    他一直望著窗外，就像目光能穿過這茫茫大雪，看到在雪地中行軍的異鬼。埃恩·伊梅特召集長城兩側的守夜人，這個決定是對的。就算沒能為守衛長城發揮太大作用，但至少保留了守夜人軍團的火種。

    “我不知道，”埃恩·伊梅特如實回答，“我寫了信，告訴丹尼斯爵士和梅納德爵士，關于異鬼的事情。但后來事情發生得太快，讓我來不及通知他們。也許，異鬼進入長城后，會直接南下追殺我們……”

    也許不會。

    絕境長城是用來抵御北方的防御設施。它的南邊沒有任何城墻可以依賴。兄弟們只能依靠塔樓保護自己，但那些塔樓也搖搖欲墜。只需要十幾個異鬼，帶著一兩百尸鬼，就能輕松鏟平影子塔和東海望。這點人對異鬼大軍來說，九牛一毛。如果異鬼指揮官不是蠢得太厲害，他一定不會拒絕這么做。

    令徐洛感到無限惋惜的是皮革。這個人年輕、敏捷、冷靜、聰穎、善良，只需要多加培養，來日他會成長為像波頓公爵一樣遮天蔽日、獨當一面的領主。失去他，對徐洛來說損失慘重。

    北境在徐洛腦海中化成碎片。

    他試圖將之重新拼起來，也試圖從中找到阻止異鬼南下的方法。但每每到最關鍵的時候，這些碎片就會陡然崩開。

    我還差最關鍵的一張碎片，徐洛嘆了口氣，但我卻不知道那張碎片是什么。

    徐洛沒有回頭，對身后的黑衣兄弟說：

    “你做得很好，伊梅特。我不會比你做得更好。你也累了，下去休息吧。”

    埃恩·伊梅特鼻子動了動，有些微酸。

    其他人無法理解埃恩·伊梅特此刻的感受。他一路在逃，一直在逃。他不禁困惑的想知道，自己是不是真的廢物到只能帶兄弟們逃跑。一路上，埃恩·伊梅特忍受了太多責難和質疑，甚至讓他開始懷疑自己。但此刻，司令的理解，讓這一切冰消瓦解。埃恩·伊梅特知道，自己所付出的一切，都是值得的。

    “是，司令！”埃恩·伊梅特退下。

    黑衣兄弟在門邊頓了一秒。他看向徐洛的背影，不禁想到，眼前的男人也許會換上另一件衣服，變成另一種身份。但他從未遺忘過，自己想要的東西。

    卡蒂娜與埃恩·伊梅特擦肩而過。野人少女困惑地看了眼緊咬嘴唇的烏鴉，擠進書房。

    “那個女孩醒了，吾王。”

    “梅拉？”

    看到那個兄弟們不認識的澤地少女，徐洛便意識到她的身份。只有陪同布蘭出長城的梅拉，可能出現在這個地方。

    梅拉所受的，多是外傷。徐洛讓火吻為她進行了治療，穩定了她的身體狀況。徐洛想知道梅拉為何出現在這里，所以命卡蒂娜監護澤地少女。只要梅拉一醒，就把消息報告給他。

    徐洛匆匆來到客房。

    梅拉的身體只有普通孩子大小。她頭發稀疏，臉頰瘦削平坦，身子和她的臉一樣感受。雖已成年，但她缺乏一個成年女性應有的吸引力。她唯一能打動人的，是她那開朗的性格和她永遠閃爍著光彩的綠眼睛。

    見到徐洛，梅拉縮成一團，拉過被子緊緊裹住自己。

    “你是誰？”

    澤地少女聲音沙啞地問。

    “瓊恩·史塔克。”

    徐洛拉過椅子坐下，順手拿起蘋果，開始削蘋果。“這是很久以前的人，種的野蘋果。野人也種下了屬于自己的蘋果樹，但異鬼來了，我們不得不遺棄它們。”

    梅拉的警惕稍稍放松。

    “你不是瓊恩。”她堅定地說。

    澤地少女語氣之堅定，令人吃驚。蘋果皮斷掉。徐洛嘆了口氣，他有點強迫癥，不喜歡蘋果皮斷掉的感覺。徐洛把削了一半的蘋果遞給梅拉，問：

    “為什么這么說？”

    “你和布蘭長得一點也不像。”

    “唔，蘋果？”

    梅拉接下蘋果。徐洛拿起另一個蘋果，同時說，“布蘭和他的哥哥羅柏一樣，長得更像凱特琳·徒利夫人。而我和小妹艾莉亞相似，我們更像父親奈德一點。”

    梅拉咬了一口蘋果，滋味酸澀。

    但饑餓感驅使她不管不顧地將蘋果吞噬。徐洛平靜地等待著，等她吃完，給她遞上另一個蘋果。這一次的皮沒有削斷。

    梅拉拿著蘋果，但沒有吃。

    “如果你真是瓊恩·雪諾，”她說，“你一定會去救布蘭，對不對？”

    徐洛看到梅拉眼中閃爍著的希望之光。如果她的臉蛋更圓潤飽滿，一定會成為一個迷人的小姑娘。徐洛想著，放下刀。

    “救？”

    “布蘭現在很危險！”

    “嗯……”

    徐洛沉吟。根據他的了解，布蘭應該在山洞里，跟著‘三眼烏鴉’布林登·河文公爵學習綠先知的技巧。雖然不知道學來有什么用，但有魔法結界的保護，他應該比馬上要面對異鬼大軍的徐洛更安全。

    梅拉思索著從何處講起。最后，她所性將離開臨冬城，北上后冠鎮，從長夜堡的黑門，穿過長城的事情，一一告訴了徐洛。

    “當時是你在那兒，對吧？”梅拉說，“后冠鎮，那些野人？！”

    “嗯。”

    徐洛點頭。野人命瓊恩殺死一個路過后管著的人，瓊恩拒絕，然后耶哥蕊特代他做了這件事。

    “隨后，我們就遇到了冷手。你一定見過了它了？”

    “夜王布蘭登。”

    徐洛開合著手掌，心情越發凝重。梅拉似乎在為她知道這件事情暗自高興。就像小時候，大人瞞著小孩子做了什么事兒，以為小孩子不知道。但小孩子心里一清二楚，所以暗自竊喜。

    “你知道得比我更多。”梅拉說。冷手是夜王，也是布蘭登·史塔克。“但無論他是誰，這個家伙是個騙子！他裝出一副拯救了我們的姿態，但其實——”

    梅拉突然抱腿，低聲抽泣起來。

    我真的不擅長安慰女人，徐洛頭很大，尤其是一個小姑娘。他能做的，就是在一旁靜默地等待。徐洛想知道，如果自己抱著梅拉，輕拍她的脊背，是不是會讓她感覺好受點。

    片刻后，梅拉抬起頭來，淚水汪汪。

    “但其實，冷手是個騙子！它是個異鬼！”

    徐洛越發困惑，問：“你們不是早就知道，它是異鬼了嗎？”

    “就像人，有好人，壞人。異鬼也有好異鬼、壞異鬼，對嗎？我們以為它是好的那種。它穿著守夜人的黑袍……我們以為……”

    舊神知道，‘夜王’布蘭登殺了多少黑衣兄弟，才能保證有黑袍穿。好吧。不帶偏見的看。也許它是為了欺騙布蘭等人，才去找的守夜人黑袍。

    “異鬼大概沒有好的那種，”徐洛苦笑，“它們單純的腦子里只有一個念頭：殺掉所有人。對于那些一心求死的人來說，它們大概是好的吧。誒誒誒，你別哭好嗎，我不開玩笑了。”

    梅拉抽抽鼻子，強忍著傷感，說：

    “……冷手的目的，是把布蘭帶給血鴉公爵……它們殺了我的弟弟，玖健……”

    徐洛曾聽過一句話。

    只有關于玖健的事情，找書苑 www.zhaoshｕyuａn.com 才能讓梅拉變得不愉快。從看到梅拉哭開始，徐洛就隱隱有了感觸。但真聽到這個消息，還是覺得難受。因為，這意味著——

    梅拉爬過來，抓住徐洛的手臂。

    “您一定要去救他，救救布蘭！布林登·河文想把布蘭變成一個只有血肉，沒有靈魂的怪物——”梅拉想起樹根間的君王，那副行尸走肉的模樣，“就像他自己那樣。你是布蘭的哥哥，你一定要救救他！”

    徐洛頓在原地。就算告訴他，臨冬城已破，丹妮莉絲抵達多恩，奈德公爵死而復生，也不會讓他更驚訝了。梅拉的話里，到底隱含了多少訊息，徐洛一時竟無法分辨。

    我也很想救我的小弟。

    徐洛扶梅拉坐下，給她裹緊被子。

    就這么一瞬間，徐洛終于意識到，最后一塊拼圖在哪兒。

    ‘血鴉’布林登，異鬼之王。