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“火!火!火!”
國王大喊。
“給我水!給我水!”
國王掙扎。
“去拿水!”戴佛斯·席渥斯爵士大聲命令。門外的理查德·莫里根伯爵轉身離開。不一會兒,理查德·莫里根端著水返回。
熱水被喂給國王。
水從他的嘴角流下。梅麗珊卓連忙用祭司紅袍為他擦干凈。拉蕾薩站在一旁,眉頭扭成一團。最后,學士不得以,用上了可能會令人沉迷的罌粟花奶。徐洛終于漸漸平復。這時已從白天來到黑夜。拉蕾薩學士為徐洛進行了接下來的治療。當精疲力竭的學士離開國王房間時,沉睡中的徐洛仍未蘇醒。到了這一刻,已沒人知道該怎么做。
“我們只能等待。”拉蕾薩說。
接下來的幾天。
巫術、藥品、手術、煉金術、還有獨角獸火吻,都被帶到國王身旁。但沒有東西,能將他從昏迷中喚回。徐洛在睡夢中掙扎、迷迷糊糊地嘶喊。戴佛斯·席渥斯爵士等人輪流守護著他,但除了祈禱,他們無能為力。
梅麗珊卓女士開始宣稱,獻祭希琳公主,可以挽回徐洛的性命。這一次,就連一直反對梅麗珊卓的戴佛斯·席渥斯爵士,也動搖了。他沒有支持梅麗珊卓,但也沒有站出來反對。
最后是瓦邇公主保護了小希琳。
瓦邇公主說:“陛下不會希望看到這一幕。”
‘巨人殺手’托蒙德、勞倫斯·雪諾,和埃恩·伊梅特兄弟站在公主這邊。北境人、南境騎士與野人、守夜人在客室外對峙。
如果不是徐洛在這時醒來,他們一定會發生流血沖突。
蘇醒的國王仍舊虛弱。他支撐著在城堡各處走動,沒有下達進一步的命令。但這至少給守軍注入了一劑強心劑。他們不再惶恐,不再認為自己死期將至。
在走廊,瓦邇第一次看見醒來的徐洛。
徐洛遠遠地經過大廳,等她從跑下去,徐洛已不見了蹤影。瓦邇沒有勇氣去找他。她擔心自己阻止梅麗珊卓燒死希琳的行為,會讓徐洛厭惡她。但與之同時,她又擔心著徐洛的狀態,想去給徐洛解釋。這種糾結的心情,一直折磨著她。
這天,瓦邇看到徐洛獨自一人走進會客廳。她終于鼓起勇氣,躡手躡腳跟了進去。
徐洛靠在長椅上,閉著眼,手指不停地敲著椅子的扶手。
聽到腳步聲。
國王睜開眼,扭過頭,露出笑容。
“陛下。”
瓦邇行禮。
“公主,”徐洛笑著說,“叫我瓊恩就行。”
“那您也得叫我瓦邇。”
徐洛眨眨眼,說:“好的,公主。”
瓦邇走到徐洛身后。她抿緊嘴唇,片刻,才開口:“關于希琳的事兒,我很抱歉。其實我——”瓦邇漲紅了臉,卻說不下去。她在心里反復排練了很多次,但真的要說,還是覺得艱難。
徐洛抓住她絞在一起的手,將之分開。
“你做得很好公主。梅麗珊卓燒死希琳沒有意義,她的血沒有力量。”
“可是——”
“我明白你的意思。”徐洛站起來,拉瓦邇坐下,“我知道你和其他人一樣關心我。但我相信,有的時候,人必須做出違背意愿的選擇。”
就像我引導難民進入血骨山。徐洛想。念及于此,他不禁扭起眉頭。徐洛可以為自己引導難民找到借口,為自己拋下阻截異鬼的士兵找到借口。但他卻無法原諒自己的失敗。徐洛已從布林登爵士處,得知了異鬼出現的原因。
徐洛認為自己應該想到這一點的。
在艱難屯,異鬼的船就展現過不合理的堅固和無法解釋的動力。但他沒有。這導致了他的失敗。徐洛懷疑,他的失誤會讓他葬送整個北境。
“看到你沒事兒就太好了,”瓦邇說,“我一直擔心,你會被這次失敗壓垮。”
“唔。”
徐洛將手中紙條遞給瓦邇,說,“這世上比血骨山的失敗更糟糕的事情有很多。你知道現在最糟糕的是什么嗎?”徐洛嘴角泛起苦澀的笑意,“卡林灣失守了。”
他用‘你’稱呼我。瓦邇想著。沒有用敬稱,意味著對方將自己當做很親密的人。這點禮儀學,瓦邇從書里看到過。
她打開紙條。
上面是一則簡訊,異鬼在兩天前占領卡林灣。這件事情很正常。卡林灣的修復工程還未展開,三座快要廢棄的塔樓,根本無法阻止異鬼的軍隊。
瓦邇將手放在腿上,問:“我們輸了嗎?”
“輸?”
國王大笑,“不,遠遠沒有。”他享受著和瓦邇的閑談,繼續說,“我已經知道該怎么解決目前的困境。只是——”
“只是什么?”
“我還沒想好怎么做。”
瓦邇撲哧笑出來。沒想好怎么做,也叫知道如何解決困境嗎?瓦邇望向徐洛,看上去,臉色依舊蒼白的國王,真的沒受失敗影響太多。
“也許,您可以告訴我,”瓦邇說,“說不定,我能幫上您的忙。”
“當然,”
徐洛含笑,“不然我干嘛把這件事說出來。”他略微沉吟,說,“您說,如何能在一個人的眼皮子底下消失,然后出現在他的身后?”
公主眼中閃過笑意。
“Magic(巫術)?”
徐洛也笑了,說:“除了巫術呢?”
“您誤會了,”公主說,“我指的是,罕見的才能。而我沒有這種能力,我無法回答您的問題。”
“不。為我想想吧,公主。求求你!我快為此煩死了。”
瓦邇沉默了一會兒。
“好吧。如您所愿,陛下。我略盡薄力?”她歪著腦袋,看著身后的徐洛,似乎想從徐洛的臉上找到答案。“從我面前消失吧,陛下。”
徐洛也看向瓦邇,望進對方恬靜的灰白眼眸,說:“您也從我面前消失吧,公主。”
兩人靜靜地望著對方。徐洛心里泛起波紋。瓦邇公主的臉龐圓潤細膩,很柔美。笑起來時,卻又帶著別樣的天真。徐洛想起瓦邇在黑城堡,告訴他冬之號角的真相。又想起冰原狼旗。他不自覺地把手放到公主的肩頭,用大拇指撫過對方的外袍。而瓦邇沒有阻止他
這時,拉蕾薩突然闖進來。
他愣愣地看著氣氛曖昧的兩人,頓了幾秒。“啊,抱歉,不好意思。”拉蕾薩剛想退出房間,卻又猛然想起自己的事兒。“哦,不行,陛下。您必須立馬知道這個消息。”
徐洛困惑地扭頭,看向學士。
“什么事兒?”
拉蕾薩走到徐洛身邊,將一張紙條交給徐洛,隨后說:“波頓公爵傳來消息。如果您愿意赦免他的罪過,他就答應讓忠于他的人,為您戰斗。”
恐怖堡的俘兵,還有兩三千人不愿改變對波頓家族的忠誠。在現在,這也是一支不小的戰力。
“不。”
國王傲慢地拒絕,“萬事皆有代價。波頓公爵必須為他的行為負責。當初他決定處死威里斯爵士時,就該意識到這一點。”
“好的。我會送出渡鴉回復泰隆馬格拿,”拉蕾薩說,“還有另外一件事情。關于龍晶武器——”
徐洛都快忘了,他曾撥一百枚金龍給拉蕾薩。讓他和羅貝托和羅貝克兩兄弟,一起研制龍晶武器的事情。徐洛眼前一亮,問:
“怎么?”
“嗯……應該說,初步有了結果。如果您感興趣的話,羅貝托兄弟在校場等您。”
“好的,”國王臉上露出期待,精神明顯好了許多,“我馬上就下去。”
“是。不打擾您了。”
拉蕾薩學士行禮,退出房間。
“陛下,”
拉蕾薩剛走,瓦邇便開口說,找書苑 www.zhaoshuyuan.com “我想,我也許知道了,您想要的答案。”
“嗯?”
徐洛抿起嘴角。
“其實很簡單。用另外一個人,或者一件事吸引他的注意力——就像您剛才對我做的一樣。”瓦邇的語氣帶著玩笑的埋怨。
“我很抱歉,公主。”
徐洛眼前一亮,驚喜地說,“您又一次拯救了我們。我真的……真的不知道……該怎么感謝您……”他彎腰吻過瓦邇的臉頰。心里一動。徐洛又吻過瓦邇的嘴唇。
瓦邇的嘴唇冰冰的,帶著絲絲甜味。
“等我回來,公主。”徐洛說,“除了我的性命,您可以向我要求任何東西。”
哪怕是您嗎?
瓦邇嘴角浮起笑意,眼神迷離。她目送徐洛離開房間,伸手撫過被國王吻過的側臉。
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