【一百三十二】國王的演講

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    校場聚集了很多人。

    這些人都是來觀摩羅貝托兄弟實驗新武器的。

    羅貝托、羅貝克兄弟一高一矮，一胖一瘦。不了解的人，很難想象他們是孿生兄弟。他們兩人唯一的共同點，是對匠工的愛好和垂到胸口的山羊胡須。

    在他們身后，安放著一架弩炮。

    當然，他們的新武器不是弩炮，這東西幾百年前就有了。

    “陛下。”

    又矮又胖的羅貝托躬身，手按住胸口行禮，“請允許我向您展示我們的新武器，龍晶弩炮。”他示意身后的高瘦的羅貝克把東西拿出來。

    龍晶弩炮是一支和羅貝克等高的弩箭。

    它唯一的不同，是頭部安裝了一個腫瘤一樣的囊。

    徐洛沒看出來這是做什么的。“開始吧。”國王下令。

    羅貝克隨即將弩箭裝上弩炮，將之轉向，對準一旁的客室。徐洛不自覺地撓了撓額頭。這真的沒有危險嗎？徐洛想著。

    但他沒說話。不要因為無知質疑他人，徐洛謹記這一點。

    ‘嗖’

    弩箭飛出，撞上墻壁。

    一聲劇烈的爆炸聲響起。

    圍觀的人不自覺扭過頭去。

    徐洛沒被聲響嚇到。他看到弩箭的‘囊’陡然炸開，墻壁處一下散開滿天白色粉末。粉末向著四周飄散，很快彌散到整個校場。圍觀的人開始朝著屋檐撤離。

    “這是什么？”徐洛問。

    “面粉，陛下。”羅貝托暗自敬佩國王的勇敢。大部分人見到這一幕，都很難保持平靜，“這只是為了給您做演示。如果是實戰，我們會把里面的面粉換成龍晶粉末。”

    徐洛明白了。

    這不算特殊的發明創造。利用弩箭的速度，擊破囊，囊里壓縮著的空氣炸開，將里面的粉末驅散。再加上龍晶粉末對異鬼、尸鬼的強烈殺傷力……這件武器太可怕了。

    “囊里可以裝粉末毒藥，甚至，鐵釘嗎？”國王問。

    “毒藥？”

    羅貝托沉吟，“理論上來說，是可行的。但實際很難操作，陛下。因為敵人吃過虧后，會用布將口鼻捂起來。而粉末狀致死的毒藥，要想殺死敵人，需要的量太大，也太繁瑣。至于鐵釘，我們需要更強大的力量才行，空氣囊的動力很難將鐵釘擊飛。”

    “好吧。”

    徐洛說。他對目前的狀況已經很滿意了。

    這件武器，會為他的計劃，增添一枚足夠重量的籌碼。這意味著，他有機會在與異鬼的戰爭中扳回一城。

    “阿里。”徐洛叫來不遠處的盛夏群島人，“給羅貝托、羅貝克兄弟一人五百枚金龍。此外，給拉蕾薩學士一百枚金龍，再加五百金龍作為研發資金。”

    “五百金龍？”

    雖然不是自己的錢，但管錢的人，每每需要花錢，總是會覺得很難受。尤其是一大筆錢。“您確定嗎，陛下？”阿里問。

    徐洛明白阿里的想法，笑了笑，說：

    “去吧，阿里。錢總是能賺回來的。”

    羅貝托、羅貝克兄弟忍不住發出歡呼。雖說為國王制作武器是他們的工作，但誰會拒絕得到額外的賞金呢。更別說，是一筆五百枚金龍的巨款。如果是靠正常工作，他們一輩子也賺不了這么多。

    次日。

    國王召集了臨冬城內的軍隊。

    在前夜。

    士兵們便知道了這件事。他們一直在等待著、期待著國王下達這個命令。他們想要突破異鬼的包圍，去解救自己的同伴、親人和朋友。而現在，他們終于等到這一刻。

    夜色之中。

    騎士在大廳中高聲交談。士兵們在屋檐下打磨自己的鐵劍，‘嚯嚯’的聲音不斷響起。仆人在城堡內走來走去。鐵匠鋪紅通通的爐火徹夜不息。他們要為第二天的戰斗做好準備。人們早就等待著這一刻，以至于無法安睡。所有人心里都抱著一個念頭，是時候，報復異鬼了。

    徐洛穿過城堡，回自己的房間。他看到埃恩·伊梅特和勞倫斯·雪諾在屋檐下交談、大笑。瓦邇公主站在堡壘間的廊道上，朝他微笑。理查德·霍普爵士，冷著臉用油保養自己的兩把細劍。仆人們恭敬地行禮，給他讓開道路。戴佛斯·席渥斯守在門外，鄭重地問候：

    “陛下。”

    他們都在期待、渴望著戰斗。徐洛想到。他孤身一人坐在黑暗的房間中。他想到了長城的陷落，想到了最后的壁爐堡之戰，想到了血骨山之戰。他意識到自己的心臟縮緊，身子在微微顫抖。

    徐洛不知道這是因為恐懼，還是激動。

    他知道這一次戰斗將徹底決定勝負。他們已沒有退路，失敗，便是死亡。而他只有一成把握，能獲得最后的勝利。

    我們將戰勝異鬼！徐洛告訴自己，我必須去做，否則等待我們的，只是慢性死亡。

    黎明的光線劃破黑暗時，卡蒂娜叫醒了國王。

    徐洛穿好自己的黑色長袍，戴上青銅王冠。北境人在心樹前，將王冠上的劍交給他，宣誓將為他而戰。而他承諾，會用自己的生命守護他們。

    國王走出城堡，走過校場。密集的人群分開，給他讓開道路。他們的目光緊緊跟隨著他，注視著他。

    “陛下。”

    “陛下。”

    “陛下。”

    徐洛走到城墻下。

    登上城墻，他就將宣布戰爭開始。徐洛閉上眼睛，深深地吸了一口氣。他將所有恐懼和不安都隱藏在心底，一步步，走上樓梯。

    他站在城垛邊。

    身后，是躁動不安的死物。它們在城外嚷嚷、揮動著手臂，亂蹦亂跳。它們沒有進攻，因為它們相信自己勝券在握，所以想清理掉整個北境的活人，再聚集大軍，進攻堅固的臨冬城。

    徐洛心里涌起一股憎恨之情。

    它們會為自己的傲慢和殘忍付出代價，而現在，到時間了。

    徐洛看向下方，大瓊恩、羅貝特·葛洛佛、亞莉珊莫爾蒙，理查德·霍普、戴佛斯·席渥斯、比茲伯利伯爵，埃恩·伊梅特兄弟。數以千計的北境人、南境人、自由民、守夜人，擁擠在校場、回廊、鐵匠鋪屋頂，每一處能夠站下人的地方。一張張臉上，滿是希冀的光彩。

    徐洛握緊拳頭，清了清嗓子。

    開始吧。

    他告訴自己。

    “領主們！騎士們！士兵們！還有所有活著的，能聽到我說話的人！——”

    人們開始歡呼。

    他們叫徐洛的名字，喊守夜人司令，喊塞外之王，喊北境之王。他們揮動著拳頭，咆哮、吶喊、手舞足蹈。

    徐洛等人們平復，繼續說：

    “今日，我以北境之王的名義召集你們，希望你們為我、為生者而戰。”徐洛的身體還未完全恢復，他的聲調有些虛弱。

    “Var （凡人皆有一死）。

    今日，我們將與宿命中的敵人決戰。我們將進行的，是一場沒有勝算的戰爭。我們將要與之搏斗的，是邪惡、是恐懼、是死亡。我們將與強大的、甚至不可戰勝的敵人戰斗。我們可能會死去。但在這之前——

    我要告訴你們，好好活著！

    你們應當像守護財富一樣，堅定地守護生命。你們應該用自己的生命，保護你們的妻子，孩子和家人。你們不會讓任何人，將你們幸福平凡的生活，從你們手中奪走。哪怕敵人是領主、國王，乃至死神！”

    徐洛頓了頓，任由他的聲音在城堡中回響。

    人們安靜下來。

    他們側著頭，聆聽著國王的話。

    “千年前，我們的祖先曾和森林之子聯合在一起，驅逐了這些威脅我們的邪惡生物。千年以后，它們卷土重來。但我們沒有了揮動著寶劍的亞梭爾·亞亥。

    我們要就此放棄嗎？——”

    徐洛大聲問。他停頓了很久，以致只有風聲，在這座古老而莊嚴的城堡中回響。徐洛昂起頭，他驟然拔劍，嘶聲咆哮：

    “我的答案是，絕不！！

    我們是普普通通的人。我們沒有寶劍，沒有偉力，沒有神的祝福！

    但在我手中劍斷裂之前，在我的鮮血停止流動之前，在異鬼奪走我的性命之前。我都要抗爭到底！

    我們將在山谷中與它們戰斗，在田野中與它們戰斗，在每一間破損的房屋和搖搖欲墜的草棚下，與它們戰斗！

    我們還有我們自己，和我們寶貴的生命。如果一個人的性命不是用來守護所愛，那它將毫無意義！是時候，讓熱血染紅、這片我們深愛的土地了！

    也許，我們會失敗！

    也許，臨冬城會坍塌！

    也許，異鬼的污穢將踐踏整個北境！

    但等來年，春日歸來。一定會有人繼續我們未竟的事業，將我們的名字和故事，永遠的傳頌下去。”

    國王揮動長爪。

    城堡的大門在他的咆哮聲中逐漸打開。人們看到了城外的異鬼，它們冷靜如冰、面無表情。尸鬼在它們身旁躁動著，嘶吼著，混亂地活動著。

    龍晶弩炮從城墻上飛出，撞進死物的陣列。

    黑色的、淡藍的、白色的、赭紅的龍晶粉末，很快擴散開來。它們就像雪花一樣，在死物中擴散。死物們很快不安起來。它們痛苦的嘶鳴、咆哮，倒地，互相撕咬。它們像蛇一樣在地上扭動，恐懼的從龍晶粉末中逃開。

    第二支，第三支，第四支龍晶弩炮飛出。

    除了必須的武器，所有的龍晶，都被制成了龍晶弩炮。這一戰，不得不勝，否則他們將失去所有的勝利的可能。

    國王掃過下方的士兵，大聲命令：

    “現在，讓我看到你們手中的長劍，找書苑 www.zhaosｈuyuan．com你們的長弓，你們的長矛，你們任何將用來和異鬼戰斗的武器！戰士們，為了北境的存亡和我們的存亡！沖鋒！——”

    “沖鋒！——”

    國王的騎兵一馬當先。

    “跟我上！——”

    大瓊恩邁開步子，沖出城堡。

    “兄弟們！復仇！——”

    埃恩·伊梅特朝守夜人大喊。

    人們怒吼著，蜂擁沖出城堡，與城外的異鬼短兵相接。異鬼受到龍晶粉末的影響，早已不堪一戰。在戰斗氣勢高昂的人族戰士沖擊下，瞬間潰散，棄不成軍。

    它們扭頭逃進狼林，逃向北方，逃向任何可以避開士兵的地方。

    戰爭。

    開始了。