“您怎么到這兒的？”
等大部分谷地人離開了大廳，培提爾·貝里席開口問道。
“您猜不到嗎？”徐洛反問。
培提爾默然。
徐洛抿起嘴角。對于能讓培提爾困惑，徐洛覺得還是挺有趣的。“維桑妮亞如何上的鷹巢城呢？培提爾大人。”徐洛以謎題回答謎題。
維桑妮亞乘騎魔龍，飛上的鷹巢城。
培提爾冷冷看著徐洛。
維斯特洛只有丹妮莉絲有龍。很顯然，丹妮莉絲不會將龍交給徐洛。所以，北境之王的話里，到底暗示什么呢？培提爾沒想明白。
徐洛聳了聳肩。他很想告訴培提爾，字面意思。但現在還不是揭曉答案的時候。
“我也有一個一直很好奇的問題，小指頭大人。”徐洛說。
“您講。”
培提爾禮貌地回答。
“殺死瑪格麗小王后的兇手，是受的您的指使嗎？”徐洛問，“不得不說，這是很巧妙的做法。這使得高庭對君臨宣戰。而您隨后出現，使得瑟曦不得不依靠您的幫助，對抗高庭。”
培提爾捻了捻胡須，輕笑，反問：
“不是您嗎，公爵。”
徐洛報之以大笑，道：“我可是很認真的向您請教，您就這么和我開玩笑嗎？”
“是瑟曦，公爵。”培提爾說，“瑟曦原本想將小玫瑰的死，嫁禍給您。但很可惜，她沒能做到。怎么說呢。就算是最卑微的棋子，也可能抗拒主人給他安排的命運。這是瑟曦永遠不會明白的一點。”
“您就這么把責任推給了一個死去的人？”徐洛撇嘴。
“如果您不相信我的話，又何必要問我呢？”
好吧。
徐洛表示認可。反正誰是兇手，和他的關系已經不大了。徐洛提著空寂女士，起身，走向前方的培提爾·貝里席。如果說，徐洛有艾莉亞那樣的死亡名單，小指頭一定名列前茅。來自培提爾·貝里席公爵的威脅，是徐洛無法預料和揣測的。
看著走向自己的徐洛，培提爾·貝里席端起酒杯，小酌一口。
對徐洛的目的，兩人都心知肚明。
一直等到徐洛抵達他面前，培提爾·貝里席才開口道：“我聽說，您已經和丹妮莉絲陛下和談了。有這件事情嗎，瓊恩公爵。”
“您的消息很靈通。”
但這救不了你的命。徐洛撐著空寂女士，“但很不幸，這件事情現在還沒確定下來。唔，不幸是相對于您來說的，培提爾大人。”
“您這么做，不害怕女王反悔嗎？”
“反悔？為什么？”徐洛不解，“為了您嗎，大人。”
“看上去，您并不了解丹妮莉絲，公爵。”培提爾歪嘴一笑，“您實在應該多了解她一點。女王不像您以為的那么善良、仁慈。您不要忘了，她曾經歷過多么殘酷、悲慘的早年生活。很少有幼年不幸的人，長大后能愛這個世界的。”
“比如您？”
“……”
徐洛的話讓培提爾·貝里席一時噎住。
“難道，私生子的幼年生活，能夠被稱為幸運嗎，大人？”徐洛說，“我比你認為的，更了解丹妮的過去。她在某些方面，的確令我疑慮。但我不認為，她會為了你，破壞和約。”
培提爾·貝里席聳了聳肩。
他也沒對用丹妮莉絲能壓住面前之人保有很大信心。但試試總是不吃虧的。既然此路不通，培提爾便只能另尋他法。峽谷守護者倒了一杯酒，推到徐洛面前：
“我想和您做一個交易，一個您絕對不會拒絕的交易。”
“您還是別說了。”
徐洛看了眼酒杯，輕笑，“我實在害怕，聽了您的話，我會心動。誰人不知，小指頭大人最擅長收買人心。我可擔心一不小心就中了您的套。”
話是這樣說沒錯，但聽著國王輕松的語調，顯然不認為培提爾有能打動他的籌碼。
培提爾·貝里席對此只能無奈地聳聳肩。
“瓦邇，公爵。”培提爾·貝里席說，“我有能破除瓦邇身上‘疾病’的方法。”
冷風呼呼刮過城堡，冰雪漫天。
大廳內只有培提爾·貝里席、徐洛，以及幾個雇傭騎士。一時間，沒人說話，大廳靜默。只有油燈的火光，微弱地搖曳、晃動。培提爾與徐洛互相對視，就像兩座雕塑。
徐洛無法描述自己的感受。
他的身體，仿佛被一瞬間抽空了所有力氣，就連手指都在輕微顫抖。徐洛臉上的笑意，一時全無，換上了冷若冰霜的臉色。
“你稱之為疾病，大人。”徐洛坐下，喝了一口培提爾的酒，“您能告訴我，你怎么知道辦法的嗎？”
“您要相信我的信用，公爵。”
培提爾笑了，笑得很開心，就像一個看到棋局贏面的棋手。“我可以用我的榮譽保證，我告訴您的方法，絕對有效。如果沒有效果，您再對我動手也無妨。”
徐洛深吸了一口氣，又緩緩吐掉。他無法控制自己的呼吸。他感覺自己的牙齒好像咬在了一起。太冷了，一定是因為鷹巢城太冷了。
“但我需要一個您的保證。”
“保……證……？”
“我希望，將來有一天，能夠和您一起，站在女王的大廳內，為王國的安寧服務。”
也就是說，用瓦邇公主的命，換你的命嗎，小指頭。
徐洛手肘放到桌上，輕輕咬住手背。他有些困惑、茫然無措地左右張望，像是迷茫自己身處何處。好吧。徐洛告訴自己，反正我來鷹巢城的目的，也不是小指頭。等和談后，他對我的威脅會少很多。用他的命，換瓦邇的命，難道不值得嗎？相比于培提爾可能的背刺，公主的離開，會更讓我后悔，不是嗎？
“我答應你，”徐洛鄭重地說，“只要你的方法是真的，我可以保障你的安全。”
培提爾·貝里席抿嘴一笑，不著痕跡的松了口氣。
若說他心里一點擔心沒有，那是假的。培提爾了解面前的人，這人的心比最冷的冰還要冷。只有諸神知道，培提爾的籌碼能不能打動對方。
“龍之心，公爵。巨龍的心臟為引，配以破除邪神魔法的咒語，就能將您的心上人重新變成人。我可以向您發誓，這個方法是有效的。”
培提爾望著徐洛，壞壞笑著，說。他很好奇，聽到這個答案，北境之王的心中，會是什么樣的想法。如果說，韋賽利昂的死，還不足以令丹妮莉絲抓狂。那么第二條龍呢？培提爾很好奇，眼前的人，會為了一個女人，去狩獵女王的第二條龍嗎？
他還真想看看事情的結果。
“很好。”
徐洛點頭。“您贏了。”徐洛推開椅子站起來，“將瑞肯交給我，培提爾大人。我就離開鷹巢城，當做從沒來過。別試圖隱藏他，培提爾大人。我不想把鷹巢城翻一遍，去找我的小弟。”
“當然。”
培提爾表示同意。瑞肯對他來說，意義微乎其微。有布蘭在，要瑞肯做什么？培提爾回頭，對身后的夏德里奇爵士說了什么。夏德里奇離開。
片刻后，瑞肯·史塔克被帶到大廳。
看著這個陌生的小弟，徐洛抿了抿嘴唇，蹲在瑞肯面前：“跟我回家好嗎，弟弟？”瑞肯呆呆地望著徐洛，表情麻木。
好不容易回到北境，又隨即被母親凱特琳帶著離開。然后，又在姐姐珊莎的婚禮上失去了母親。瑞肯·史塔克的心早已麻木。他也無力反抗其他人對他的安排。
…
北境之王離開后很久，培提爾·貝里席仍呆坐在大廳。
對于劫后余生，小指頭并非毫無感觸。
情報，的確是權力游戲中的鋒利武器。可是沒有屬于自己的‘劍’，還是太容易被人威脅。培提爾以為，找到幾個雇傭騎士，就足以保護他的安全。現在他才知道，這種想法錯得很離譜。
很多時候，戰爭才是權力游戲的核心。所以一支所向披靡的軍隊，才足以令貴族信服。
培提爾·貝里席長舒了一口氣，起身離開大廳，前往處女塔，見自己的女兒珊莎·史塔克。有了徐洛的保證，他們也能下鷹巢城，離開這個酷寒之地，去月門堡。培提爾想第一時間把好消息告訴自己的乖女兒。
開門。
珊莎·史塔克站在窗邊，呆呆地望著外面的雪景。聽到身后的動靜，珊莎·史塔克回過頭來，表情閃過一絲意外。她恭敬地曲膝，道：
“父親。您怎么來了。”
“我有一個好消息要告訴你，阿蓮。”培提爾·貝里席走到珊莎身邊，雙手搭上珊莎肩頭。他望著珊莎明亮的藍色眼眸，溫柔地說：“我們能夠離開鷹巢城，去月門堡了。”
“是嗎？”
珊莎驚訝而喜悅。
“當然是真的。”
“那真是太好了，父親。”珊莎說，“發生什么我不知道的事情了嗎？”
“瓊恩·史塔克，剛剛來了鷹巢城——”
“啊？您沒事兒吧。”
珊莎焦急地上下打量培提爾，關切地問。
培提爾·貝里席心里一暖，說：“我沒事兒。只有林恩爵士，為了保護我們，死在了瓊恩手里。但這沒關系，我們還有夏德里奇爵士、拜倫爵士。你還記得我教你的嗎，阿蓮。任何時候，都不要讓別人知道你的底牌。只要你的底牌還在，你就不會有危險。”
“當然，父親。”
我記得您說過的每一句話。珊莎·史塔克無聲說。
“準備準備吧，阿蓮。”培提爾·貝里席吻過珊莎的額頭，“我們馬上就可以動身，離開這里。這些日子，讓你受苦了。相信我，好日子馬上就要來了。你將會成為谷地的女王，北境的女王，甚至……”
一陣劇痛，打斷了小指頭的話。
劇烈的絞痛從腹部傳來。培提爾·貝里席瞪大眼睛，驚恐地低頭，看著自己的肚子。一把匕首刺穿了他的腹部，握著匕首的手，沒有絲毫顫抖。
“阿蓮，你——”
“珊莎，培提爾大人。”站在培提爾面前的孤女冷聲重復，“我是史塔克家族的女兒，我父親是臨冬城公爵奈德·史塔克，我母親是奔流城公爵之女，凱特琳·徒利。我是他們的女兒，珊莎·史塔克，大人！”
“我……我不明白……”
培提爾·貝里席的手逐漸抓不住珊莎，無力滑向地面。他眉頭因痛苦緊皺，望著居高臨下看著自己的人，眼中含著顫抖的淚。
“你知道嗎，培提爾大人。當初我告訴你，關于哈羅德·哈頓的計劃時，我隱瞞了一件事情。”珊莎說，“哈羅德·哈頓向我承諾，我們的孩子，將來會成為谷地和北境的國王。我不認為哈羅德·哈頓能夠做到，但我可以。我會看著他長大，保護他，不讓任何人傷害他。”
“……孩子。”
“是的，大人。我和哈羅德·哈頓的孩子。這就是我的底牌。我很想告訴您，我決不會和您玩權力的游戲。但很可惜，這是假的。在權力的游戲中，要么贏，要么死路一條。找書苑 www.zhaosｈuyuan.com 這是您曾告訴我的。”
培提爾·貝里席苦澀一笑。
他的眼中泛起安慰的光芒。看著面前美麗而冷漠的珊莎，此刻，培提爾心中的愉悅竟一時壓過了痛苦。
“珊莎……”
培提爾的嘴唇顫抖著，已無力說話。
珊莎低頭看了培提爾一眼，明白培提爾的想法。珊莎·史塔克蹲下，捧起培提爾·貝里席的臉頰，給了這位曾給予她毫無保留的幫助的人，一個長久而炙熱的吻。
“晚安，父親。”
眼淚順著珊莎·史塔克的眼角滑下。只有冷風和雪，陪著珊莎·史塔克，一同送別這個動動手指，便令維斯特洛顫抖的小人物。
頂點
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