次日一早,提利昂等人便啟程出發,繼續北上。
又匆忙趕了幾天路,終于是抵達孿河城下。
無垢者指揮官鐵柱前去與孿河城守軍交涉后,回來告訴提利昂,徐洛并不在孿河城內。雖然早就猜到了會有這種可能,但真聽到這個消息,還是讓人心里發堵。
獵狗桑鐸·克里岡一副我早知道的表情,望著天空。
路程越遠,就意味著危險越多。這一路來,沒碰到實實在在的危險,但光是擔驚受怕的,就夠讓人難受了。
可他們沒有選擇。
問過徐洛所在后,提利昂又下令,向赫倫堡前進。
“大人,”無垢者抬著布蘭來到提利昂身邊。臉色蒼白的少年微笑著,如冬日暖陽。“前方的樹林,有埋伏。”
一旁的獵狗冷冷看了布蘭一眼。
對布蘭成見頗深的桑鐸·克里岡,對這句話抱著十足的懷疑態度。但他不敢大意,隨即叫了幾個無垢者一同,前去探路。
樹影森森。
從外面很難看出樹林內的景象,這的確是埋伏的好地方。
獵狗等人方一接近,便有數十支箭矢從林中飛出。兩個無垢者中箭倒地。獵狗勒住戰馬,掉頭逃回。
見鬼。
這少年的話,竟是真的。這種時候,獵狗更寧愿布蘭是在撒謊。
提利昂看向身旁的布蘭。后者仍是那副冷冷清清、冰冰涼涼的模樣。對自己準確的預言了埋伏的存在,布蘭·史塔克完全沒放在心上。
提利昂心里咯噔了一下。他忽然意識到,布蘭一直這么平靜,很可能是因為,布蘭早就知道了,徐洛不在孿河城。如果這是真的,就太可怕了。
樹林中,埋伏提利昂等人的,是士兵檸檬斗篷帶領的無旗兄弟會。他們勢要為凱瑟琳·徒利,也就是石心夫人奪回兒子。如果這些人知道,是布蘭出賣了他們的行蹤,讓提利昂等人早有準備,他們會怎么想呢?
“跟我來!”
獵狗拔劍,調轉馬頭,朝著沖出叢林的無旗兄弟會成員沖去。
這么短的距離,戰馬跑不起來,強盜們也不害怕獵狗。他們幾個人手持長矛,迎向桑鐸。桑鐸憑借著個人勇武,左右揮劍,片刻便砍倒數人。
但對無旗兄弟會來說,最大的敵人并不是獵狗,而是無垢者。
無垢者整齊的隊形,單純狠辣的劍術,都令無旗兄弟會猝不及防。強盜們沒有和無垢者戰斗的經驗,匍一接觸,便被他們的敵人打蒙了。而無垢者冰冷如鐵的性格,則完全不受環境、地形以及對手的影響。
戰斗在一刻鐘內結束。
無垢者死了幾個人,大部分人都是輕傷。反觀無旗兄弟會一方,幾乎全軍覆沒,剩下的人只能狼狽逃竄。獵狗縱馬馳回,臉上完全沒有獲勝的喜悅。他橫劍于布蘭脖頸,冷聲問:
“說,小子,他們是不是你招來的。”
布蘭·史塔克微笑著,眨眨眼睛。
“如果他們是我叫來的,我又告訴你們做什么呢?”
一句話,便讓桑鐸·克里岡的威脅煙消云散。是啊。如果無旗兄弟會是布蘭叫來的,他又為什么要告訴提利昂幾人,這些強盜的存在呢。
獵狗無法說服自己。在提利昂的目光威懾下,獵狗收起劍。
布蘭擦掉脖子上的血跡,舔了舔嘴唇,說:“事情還沒有結束呢,爵士。三天后的晚上,還會有人來偷襲我們。如果你們想活著見到我哥哥,可得做好準備才行。”
幾人面面相覷。
布蘭已成功預言了一次埋伏的存在,沒有人能將他的話,當做耳旁風。可是,三天后?這種感覺也太苦澀了。這個孩子為何知道三天后會發生的事情呢。
提利昂等人連問也不敢問布蘭。
只有獵狗低聲咒罵了幾句。他討厭有人叫他爵士,但為了參加七子審判,他的確接受了騎士的授勛。
接下來的幾天,隊伍行進得很沉默。
三天后。夜晚。
小隊再次抵達十字路口客棧。
“見鬼!”
獵狗低聲咒罵。
大概沒人想到,他們在三天之后,竟是回到了客棧。一種宿命的感覺縈繞。就連一向不敬鬼神的桑鐸·克里岡,也忍不住皺起眉頭。
黑暗中。
破爛的客棧靜謐地等候。
風聲嗚咽,穿過敞開的窗戶,如鬼魂低聲哭泣。一種難言的寒冷,將客棧外的眾人包裹。就連一向被認為意志堅硬如鐵的無垢者,也不禁左右看看同伴。
這實在太詭異了。
大家又想起布蘭·史塔克的話:這一晚,會有襲擊發生。
獵狗看向布蘭,后者躺在轎子上,睡得香甜。這個時候,哪怕真有什么虛無縹緲的鬼怪沖出來,桑鐸都不會感到害怕。但要等待對方發起攻擊的感覺,太痛苦了。
“要不,我們離開這兒吧。”提利昂說道。他對十字路口客棧的印象實在不好。恍惚間,他仿佛又看到瑪莎·海德的尸體,冷冰冰地懸掛在樹梢上。
“不,半人。”
獵狗呲牙,“如果真的會有攻擊,客棧的墻壁會為我們提供保護。露宿荒野,我們會遭遇敵人四面八方的圍攻,情況只會更加糟糕。”
尤其是,在我們不知道敵人是誰。他們有多少人,會怎樣發起進攻的情況下。
見鬼。
獵狗握劍在手,叫上幾個無垢者,一同進入漆黑的客棧。桌子、椅子、欄桿、扶手,一切都像他們離開前的模樣。但敏銳如獵狗,他很清醒地意識到,這里有人來過。
空氣中,漂浮著人的氣息。
“小心點!”
桑鐸低聲提醒。他率先朝更深處走去,一步一步,緩慢而謹慎。獵狗不敢點火,因為火焰會暴露他的位置,卻讓敵人隱藏進更深的黑暗。與之相對,借助屋外透進的月光,他便能看清客棧大部分的場景。
腳步聲響起。
提利昂緊跟著走進客棧,點燃火把。桑鐸·克里岡剛想說話,提利昂便制止了他。
“是無旗兄弟會的人,找書苑 www.zhaoshuyuan.com 獵狗。”提利昂說。小惡魔指向一側的地面,是摔碎的酒甕。這至少說明,曾經在客棧內的東西,是活人。
獵狗舔了舔嘴唇。他忽然意識到,他們一直在擔心,會襲擊他們的,是異鬼。除了異鬼,無旗兄弟會,還有誰會攻擊他們呢?當然,北境軍也有可能。但兩軍交戰,不斬來使。徐洛沒理由下令殺掉他們。
“今晚讓大家都小心點,打起精神來。”獵狗大聲說。他不想讓己方士氣受損過多。但桑鐸的擔憂是多余的,能夠打擊到無垢者的士氣,敵人需要非常可怕才行。
在鐵柱的指揮下,無垢者們開始按照他們被教授的方式,布置防御。
寧可信其有,不可信其無。
布蘭·史塔克已經告訴他們,今夜會有襲擊。他們還粗枝大葉的,結果招致損失,就太可笑了。
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