每一個呼吸，都有人變成亡者。
他們必須爭分奪秒，行動起來。
丹妮離開房間，隨即找到了爬伏在山坡的卓耿。魔龍在黑水河灘受的傷還沒痊愈，仍低沉地喘著粗氣。丹妮心疼地撫摸著卓耿的脖子，隨即爬上魔龍脊背。她的身體同樣沒有恢復，仍嘶嘶做疼。可與如今的局勢相比，這一切都顯得無足輕重。
魔龍騰飛凌空。
勇武的加蘭帶著一隊騎兵，沖入異鬼大軍之中。丹妮隨即掉頭，俯沖而下。魔龍火焰噴吐，異鬼和尸鬼沾之即燃，慌忙躲開。提利爾騎兵乘著這個空隙，闖出亂陣。
丹妮從高空看下去，能清楚的分辨如今的情形。
如徐洛所說，異鬼的數量并沒有達到一個摩肩接踵的地步。事實上，從越是往外，異鬼的數量越是稀少。但就丹妮肉眼所見，便有數萬異鬼在大地上游蕩。
我們真的還有機會贏得這場戰爭嗎？丹妮有些恍惚。她不知道自己該不該相信這種虛無縹緲的東西。不過，無論形勢如何，她都決定要留下。丹妮曾付出如此大的代價，才返回維斯特洛，早已沒打算離開。
他們抵達的第一座城堡是夜歌城。
夜歌城的城主是菲利普·福特爵士。他因在黑水河之戰的優異表現被授予了這座城堡。而如今，福特爵士早已不知所蹤，夜歌城淪為了異鬼狂歡和暫留的聚集點。
人族軍隊無法靠近城堡，只能遠遠繞開。
丹妮騎著魔龍，徑直飛向不遠的高庭。一路上，能看到數之不盡的人在逃難，而異鬼和尸鬼則在后方緊追不舍。
丹妮必須要很用心的去壓制，才能平復自己的焦慮情緒。情況遠比她所想的要糟糕，這種情形下，丹妮看不到勝利的可能。
高庭很快到了。
在小時候，丹妮會被教授關于維斯特洛的風俗習慣，以及地理人情。被譽為詩人的城堡的高庭，無疑是身為小女孩的她最向往的地方。
純白高聳的建筑，遍地盛開的鮮艷花卉，噴吐著清泉和美酒的噴泉，以及在其中往來，高歌、頌詩的游吟歌手和詩人。這樣的場景，一直令丹妮心生向往。
而如今，展現在丹妮面前的，是一座枯萎破敗的城市。
魔龍卓耿在山坡上降落，可以看到，遍地都是腐敗和死亡的氣息。尸橫遍野，骨肉分離，漫無目的的尸鬼四處游蕩。殘垣斷壁，煙火橫生。青苔和腐敗的霉菌，沿著城墻向上生長，逐漸腐化染黑這座曾經的純白之城。
丹妮莉絲不敢去看。
魔龍卓耿燒死那些試圖靠近的尸鬼，重新騰空而起，返回與加蘭·提利爾等人匯合。如果，連高庭都已陷落，河灣地還有能堅守的城堡嗎？
德里堡。
城堡大門在眾人面前緩緩開啟。
德里堡子爵克勞德爵士親自在城下迎接了女王丹妮莉絲。克勞德子爵看上去年有五十，滿臉松垮的皺紋，大腹便便。他雙手放在肚子上，挺身而立，神情警惕地打量著四周，似害怕某個地方會突然有異鬼沖出來。等丹妮莉絲和加蘭·提利爾走近，克勞德子爵熱情地引著他們進入大廳。
大廳內，已有豐盛的食物準備好。在這樣的災難時刻，這顯得格外的不容易。
丹妮莉絲不覺厭惡地皺了下眉頭。現在河灣地人流離失所，連活下去都顯得艱難。可德里堡中，竟還有如此豐盛的儲備，著實令人愕然。但為了賓客權利，丹妮莉絲還是老實地拿起面包咬了一口。
女王隨即放下面包，看向克勞德子爵，道：“我沒有時間和你閑聊，克勞德。現在，異鬼已經攻陷了高庭。我們必須集中所有可用的力量，才能將異鬼驅逐。因此，我們需要你的幫助。”
“我的幫助？”
克勞德子爵低頭撥弄著手指，沉默了一會兒，問：“還有其他人嗎，陛下。”
“其他人？”
“其他為您提供幫助的人。”克勞德說。
沉默。
答案是沒有。
夜歌城陷落，果酒廳陷落，干草廳陷落，乃至高庭都已陷落。像德里堡這樣，還能堅守住自己城堡的。要么是城主英武勇敢，要么……是城堡太小了，異鬼沒顧得上。
“你們帶了多少人來，陛下？”克勞德再次問。
“三千。”
丹妮莉絲回答。
“三千啊……”克勞德抬頭，看向丹妮莉絲，眼中閃過一絲狡黠，“陛下，我倒是有一個提議。您想想看，如今的維斯特洛，已無安穩之地。我的德里堡卻是個意外。德里堡城高墻堅，我已屯下了足夠十年食用的糧食。您看，與我一同如留在德里堡，抵御異鬼，保境安民如何？”
丹妮楞了一下。
她這才明白克勞德的意思。克勞德竟是想吞掉她的軍隊，以至將她留下，供自己褻玩。丹妮不覺冷笑，說：“克勞德大人。覆巢之下，安有完卵？您覺得，如果維斯特洛陷落了，德里堡還能安然堅守十年嗎？”
“凡人皆有一死，陛下。”克勞德回答，“反正遲早要死，不如盡情享受我們余下的時間。您說是吧？”
“如果我的回答，是不呢？”
“那可真是一件遺憾的事情。”胖胖的子爵抿嘴。他撥動了一下手指，發出響亮的咔噠聲。找書苑 wwｗ．zhaoshuyuan.com 隨即，從四周沖出三四十衛兵，將桌旁的人團團圍住。
加蘭·提利爾當即拍案而起，震懾般怒喝：“你這是在踐踏賓客權利，克勞德！”
克勞德·德里不屑一顧地聳了聳肩，說：
“您還相信賓客權利嗎，加蘭大人。早在紅色婚禮上，賓客權利就被佛雷家族踐踏得體無完膚了。再說，都到生死存亡的關頭了。誰還在乎這些啊！身為領主，我的職責是保護我的領民。一切可以保護領民的方式，我都不會拒絕！”
“好一個保護領民！”
丹妮莉絲冷笑，說：“克勞德大人，如果我沒猜錯，這城堡里的財物和食物，都是您搶來的吧？河灣地生靈涂炭，民不聊生。無數戰士為了守衛最后的領土戰死，您卻在這里大言不慚的和我談論‘守護’？”
女王陡然拔高了音調，道：
“但您說得對，克勞德大人。為了保護我的人民，我不會拒絕任何手段！”
話音剛落。
一個德里堡衛兵沖進大廳。衛兵滿身傷痕，臉有黑煙。“他們……他們……”衛兵斷斷續續，顫顫巍巍地說，“魔龍焚燒了城門，他們沖進來了，大人！”
克勞德子爵楞在原地。
他以為依靠著堅固的城堡，他的地位牢不可破。但在魔龍面前，任何抵抗都是徒勞的。事實上，克勞德為何敢與丹妮莉絲作對，都是一個難以理解的問題。
加蘭·提利爾大步來到克勞德子爵身旁，揮劍砍下子爵的腦袋，示意廳中眾人，厲聲道：
“降者不殺！”
一瞬間，大廳內響起丟棄武器的聲音。
