每一個呼吸,都有人變成亡者。
他們必須爭分奪秒,行動起來。
丹妮離開房間,隨即找到了爬伏在山坡的卓耿。魔龍在黑水河灘受的傷還沒痊愈,仍低沉地喘著粗氣。丹妮心疼地撫摸著卓耿的脖子,隨即爬上魔龍脊背。她的身體同樣沒有恢復,仍嘶嘶做疼。可與如今的局勢相比,這一切都顯得無足輕重。
魔龍騰飛凌空。
勇武的加蘭帶著一隊騎兵,沖入異鬼大軍之中。丹妮隨即掉頭,俯沖而下。魔龍火焰噴吐,異鬼和尸鬼沾之即燃,慌忙躲開。提利爾騎兵乘著這個空隙,闖出亂陣。
丹妮從高空看下去,能清楚的分辨如今的情形。
如徐洛所說,異鬼的數量并沒有達到一個摩肩接踵的地步。事實上,從越是往外,異鬼的數量越是稀少。但就丹妮肉眼所見,便有數萬異鬼在大地上游蕩。
我們真的還有機會贏得這場戰爭嗎?丹妮有些恍惚。她不知道自己該不該相信這種虛無縹緲的東西。不過,無論形勢如何,她都決定要留下。丹妮曾付出如此大的代價,才返回維斯特洛,早已沒打算離開。
他們抵達的第一座城堡是夜歌城。
夜歌城的城主是菲利普·福特爵士。他因在黑水河之戰的優異表現被授予了這座城堡。而如今,福特爵士早已不知所蹤,夜歌城淪為了異鬼狂歡和暫留的聚集點。
人族軍隊無法靠近城堡,只能遠遠繞開。
丹妮騎著魔龍,徑直飛向不遠的高庭。一路上,能看到數之不盡的人在逃難,而異鬼和尸鬼則在后方緊追不舍。
丹妮必須要很用心的去壓制,才能平復自己的焦慮情緒。情況遠比她所想的要糟糕,這種情形下,丹妮看不到勝利的可能。
高庭很快到了。
在小時候,丹妮會被教授關于維斯特洛的風俗習慣,以及地理人情。被譽為詩人的城堡的高庭,無疑是身為小女孩的她最向往的地方。
純白高聳的建筑,遍地盛開的鮮艷花卉,噴吐著清泉和美酒的噴泉,以及在其中往來,高歌、頌詩的游吟歌手和詩人。這樣的場景,一直令丹妮心生向往。
而如今,展現在丹妮面前的,是一座枯萎破敗的城市。
魔龍卓耿在山坡上降落,可以看到,遍地都是腐敗和死亡的氣息。尸橫遍野,骨肉分離,漫無目的的尸鬼四處游蕩。殘垣斷壁,煙火橫生。青苔和腐敗的霉菌,沿著城墻向上生長,逐漸腐化染黑這座曾經的純白之城。
丹妮莉絲不敢去看。
魔龍卓耿燒死那些試圖靠近的尸鬼,重新騰空而起,返回與加蘭·提利爾等人匯合。如果,連高庭都已陷落,河灣地還有能堅守的城堡嗎?
德里堡。
城堡大門在眾人面前緩緩開啟。
德里堡子爵克勞德爵士親自在城下迎接了女王丹妮莉絲。克勞德子爵看上去年有五十,滿臉松垮的皺紋,大腹便便。他雙手放在肚子上,挺身而立,神情警惕地打量著四周,似害怕某個地方會突然有異鬼沖出來。等丹妮莉絲和加蘭·提利爾走近,克勞德子爵熱情地引著他們進入大廳。
大廳內,已有豐盛的食物準備好。在這樣的災難時刻,這顯得格外的不容易。
丹妮莉絲不覺厭惡地皺了下眉頭。現在河灣地人流離失所,連活下去都顯得艱難。可德里堡中,竟還有如此豐盛的儲備,著實令人愕然。但為了賓客權利,丹妮莉絲還是老實地拿起面包咬了一口。
女王隨即放下面包,看向克勞德子爵,道:“我沒有時間和你閑聊,克勞德。現在,異鬼已經攻陷了高庭。我們必須集中所有可用的力量,才能將異鬼驅逐。因此,我們需要你的幫助。”
“我的幫助?”
克勞德子爵低頭撥弄著手指,沉默了一會兒,問:“還有其他人嗎,陛下。”
“其他人?”
“其他為您提供幫助的人。”克勞德說。
沉默。
答案是沒有。
夜歌城陷落,果酒廳陷落,干草廳陷落,乃至高庭都已陷落。像德里堡這樣,還能堅守住自己城堡的。要么是城主英武勇敢,要么……是城堡太小了,異鬼沒顧得上。
“你們帶了多少人來,陛下?”克勞德再次問。
“三千。”
丹妮莉絲回答。
“三千啊……”克勞德抬頭,看向丹妮莉絲,眼中閃過一絲狡黠,“陛下,我倒是有一個提議。您想想看,如今的維斯特洛,已無安穩之地。我的德里堡卻是個意外。德里堡城高墻堅,我已屯下了足夠十年食用的糧食。您看,與我一同如留在德里堡,抵御異鬼,保境安民如何?”
丹妮楞了一下。
她這才明白克勞德的意思。克勞德竟是想吞掉她的軍隊,以至將她留下,供自己褻玩。丹妮不覺冷笑,說:“克勞德大人。覆巢之下,安有完卵?您覺得,如果維斯特洛陷落了,德里堡還能安然堅守十年嗎?”
“凡人皆有一死,陛下。”克勞德回答,“反正遲早要死,不如盡情享受我們余下的時間。您說是吧?”
“如果我的回答,是不呢?”
“那可真是一件遺憾的事情。”胖胖的子爵抿嘴。他撥動了一下手指,發出響亮的咔噠聲。找書苑 www.zhaoshuyuan.com 隨即,從四周沖出三四十衛兵,將桌旁的人團團圍住。
加蘭·提利爾當即拍案而起,震懾般怒喝:“你這是在踐踏賓客權利,克勞德!”
克勞德·德里不屑一顧地聳了聳肩,說:
“您還相信賓客權利嗎,加蘭大人。早在紅色婚禮上,賓客權利就被佛雷家族踐踏得體無完膚了。再說,都到生死存亡的關頭了。誰還在乎這些啊!身為領主,我的職責是保護我的領民。一切可以保護領民的方式,我都不會拒絕!”
“好一個保護領民!”
丹妮莉絲冷笑,說:“克勞德大人,如果我沒猜錯,這城堡里的財物和食物,都是您搶來的吧?河灣地生靈涂炭,民不聊生。無數戰士為了守衛最后的領土戰死,您卻在這里大言不慚的和我談論‘守護’?”
女王陡然拔高了音調,道:
“但您說得對,克勞德大人。為了保護我的人民,我不會拒絕任何手段!”
話音剛落。
一個德里堡衛兵沖進大廳。衛兵滿身傷痕,臉有黑煙。“他們……他們……”衛兵斷斷續續,顫顫巍巍地說,“魔龍焚燒了城門,他們沖進來了,大人!”
克勞德子爵楞在原地。
他以為依靠著堅固的城堡,他的地位牢不可破。但在魔龍面前,任何抵抗都是徒勞的。事實上,克勞德為何敢與丹妮莉絲作對,都是一個難以理解的問題。
加蘭·提利爾大步來到克勞德子爵身旁,揮劍砍下子爵的腦袋,示意廳中眾人,厲聲道:
“降者不殺!”
一瞬間,大廳內響起丟棄武器的聲音。