“話說那白素貞，本為青城山的一條蛇精，修煉有成后入了凡間，為報千年前的……”說書人手拿折扇，唾沫橫飛，講得自己面紅耳赤，很是興奮，然而臺下僅三五人在聽，且有要離去的趨勢。
茶館的小童輕手輕腳地走到了旁邊，等他說完了一節后才湊到旁邊說道：“差不多沒人了，算了吧。”
說書人怒目一瞪，道：“沒人了也要說，故事開始了就不能停！”
小童委屈地退了下去，說書人自顧自地喝了一口茶，又繼續往下講。
講到盜仙草時，臺下已經徹底沒有人了，他假想面前坐滿了人，繼續往下講，一直講到口干舌燥，喝口水繼續講，空蕩蕩的茶館就他一個人的興奮的說書聲。
講完了，也就黃昏了，小童收拾起了桌上的茶碗，說書人自顧自地坐在臺上飲茶。
小童是茶館的伙計，說書人叫他小童，至于說書人，他是這家茶館的掌柜，也是茶館的說書人。城里人都叫他說書人，盡管城里有不少說書人，但只要提起“說書人”三個字，大家都知道指的是他沒錯了。
茶館是城里生意最慘淡的茶館，說書人是城里最差勁兒的說書人，因為他只會說一個故事——白蛇傳。茶館剛開的那幾年，光景還不錯，因為人們從沒有見過一個人能把《白蛇傳》講得如此傳神，圖個新鮮。后來，聽多了也就覺得膩了，茶館也就門羅可雀。
有好心人勸說書人，說：“你講講別的故事吧，你那白蛇傳大家早就聽膩了。”
小童也說：“掌柜你講講其它的吧，可以講的東西那么多。”
說書人不肯，他還是只講白蛇傳。
“我只會講白蛇，這世間能講的故事也只有白蛇。”他是這么回復那些勸他的人的，這樣一來，再也沒人勸他了。
茶館的生意越來越慘淡，慢慢的入不敷出。
今天是他在茶館最后一天講白蛇傳，他把茶館賣了，今晚別人來拿地契，明天之后這家茶館就不是他的了。這樣也好，他對別人說想弄些盤纏，出趟遠門。
對外說出遠門，實際上他是想去其它地方說書，一路往京城去，也就一路說過去，他就是要把白蛇傳講給世人聽。
穿著布衣扎著發髻的小童覺得他瘋了，沒有答應一同前去，打算要了工錢就走。其實他早就不想在這家茶館做了，只是一直不好開口罷了。
第二天，茶館沒有開門，小童去了別的地方當伙計，說書人背著包袱一路往京城去了。
路途遙遠，每至一處落腳處他就擺開桌子，說上那么一整部白蛇傳。有沒有錢倒不重要，他就是想講，幾天不講上那么一回，就心慌，跟丟了魂兒一樣。
外地的人沒聽過他講白蛇傳，跟城里的那些人一開始一樣，覺得新鮮，每次桌子前都坐滿了一群人。
他看到這么多人喜歡他講的白蛇傳，很高興，講得就更得勁兒了。
他就這么一路說書說到了京城，天子聽說京城來了一個講白蛇傳講得極好的說書人，召進宮里，讓他講。
他沒講，不從，天子有些怒了，問他為何不講。
他回答：“白素貞是蛇，在真龍面前講蛇的故事，不好。”
天子聽了反而高興了，賞了錢，讓他出宮了。其實說書人是覺得自己受到了侮辱，白娘子的故事，豈是別人想聽就聽?別人想聽了，叫他講，他就講，他的面子何存?白娘子的面子何存?
說書人這行當，尊故事遠超過尊自己。
賞金數目不小，說書人打算再一路說書回去，回那個城里，隨便置一處宅院，老老實實過完后半生。后半生不給別人說書了，就說與自己聽，當然，說的還是那白蛇傳。
京城一行，說書人出了名，歸途上有不少人慕名來聽他的白蛇傳，窄長的桌子前人更多了，圍了個里八層外八層，水泄不通。
……
蛇是白色的小蛇，白蛇不常見，捕蛇人抓到之后就想賣個好價錢。
長白山上蛇多，每年都有捕蛇人來此抓蛇，小白蛇沒想到這么快就輪到自己被抓了。
就這么被關在一個籠子里，捕蛇人等人買蛇，大多是買去吃的，現場殺，臨時擺的鋪子，地上都是蛇皮，血淋淋的一片。
小白蛇蜷縮在蛇籠子里，心驚膽戰，每來一個買蛇的人，它就蜷縮得更厲害了。
正害怕著，蛇籠子被提了起來，籠子外面是一雙如長白山上的天池般清澈透明的眸子，這是一個比較文弱的男子。
男子拎著籠子問：“這蛇多少錢?”
捕蛇人嘴里叼著一根草，隨意報了一個價：“十兩銀子。”
男子皺眉，道：“貴了點吧?”
捕蛇人嗤笑：“白蛇可不常見，尋常人一輩子都未必能碰到。”
男子點了點頭，表示贊同。
“十兩就十兩。”
捕蛇人立馬站了起來，其實他只是隨便報了一個價格玩玩兒，沒想到真成了。他伸手要抓籠子里的小白蛇，手上的刀被陽光一照，晃得眼睛疼。
男子拿著籠子退了兩步，問：“你要干嘛?”
捕蛇人懵了，說：“殺呀，難不成你要拿回去自己殺?”
男子臉色不太好，抱著小竹蛇籠，往后退了兩步，掏出了十兩銀子丟到桌子上。
“我不殺，這蛇我要養著。”
捕蛇人笑了，收起銀子擺了擺手。
“隨你，反正現在是你的了，第一次碰到要養蛇的，也不怕被咬死。”
男子沒有理會，拎著蛇籠打開上面的蓋子逗白蛇玩，還伸出手指摸了摸白蛇的腦袋。
手指觸碰到蛇頭的一瞬間，白蛇一躍而起咬了上去。
很痛，但是男子沒有叫，他就這么看著白蛇，白蛇被這雙清澈的眸子盯得有些心慌，松開了嘴。
男子微笑著收回了被咬的手指，手指上正不斷地流著血。
捕蛇人看呆了，罵了一聲傻子，急忙跑過來看傷口。
“還好，蛇沒毒。你確定你要養這玩意兒?”
男子讓捕蛇人包扎著手指，淡然地笑著，道：“養，養一輩子呢！”
捕蛇人包扎著手指，啐了一口唾沫，罵道：“真是個傻子……”
男子還是淡然地笑，不再言語。
自此，歸途上說書人多了一條白蛇作伴，每次講白蛇傳就把那蛇放在桌子上，眾人稱奇，有人想伸手摸一摸，被說書人拍了回去。
“外人摸不得，會咬人的。”他把蛇籠子抱在懷里。
大家作笑，問：“那是不是你摸，它就不咬?”
說書人開玩笑，說：“那肯定。”
一句玩笑話被大家當真，書已經說完了，人們還不肯散去，要看說書人摸那白蛇。
說書人也高興，想著摸就摸，大不了咬一口，大家高興就好。
他打開蛇籠子的蓋子，伸出手指，想到上次被咬，一陣余悸，但還是硬著頭皮伸下去了，手指碰到了小白蛇的腦袋，像摸到了一塊冰，很滑很涼。
很意外的，小白蛇沒有咬他，而是舒適地吐著蛇信子。
圍觀的眾人嘖嘖稱奇，笑說說書人也找到了一個白娘子。
說書人收回了手指，蓋好了蛇籠子的蓋子，抱著蛇籠子憨憨一笑。
“不敢想不敢想，我說了半輩子白蛇傳，現在能得到一條白蛇，死而無憾了。”
小白蛇愜意地享受著這個男子的撫摸，找書苑 www.zhaoshuyuan.com 上次咬過他之后，心里似乎就放下對他的戒備。它感覺到他似乎和尋常人不太一樣，到底哪里不一樣，它也道不清，至少可以讓它放下戒備，放下本能的對人的一種戒備。
自說書人買下這白蛇后，好吃好喝招待，從來不敢怠慢。回到城中時，城里的百姓都笑，以前有個郎中許仙，現在出了一個說書的許仙。
說書人連忙擺手，道：“我當不了許仙，當不了。”
回來后，他購置宅院，不再擺桌子說書了，天子賞的錢足夠他活完這輩子。
每日起床后就在自家院子里對著小白蛇說一遍白蛇傳，但不在外面說。城里若有人突然想聽了，只能清晨候在說書人家的圍墻外聽一聽。
小白蛇一天天慢慢長大了，蛇籠子裝不下，說書人就找人做了個更大的蛇籠。
有一天，他早上聲情并茂地講完了白蛇傳后出去溜達了一圈，中午回來，發現已經碗口粗的白蛇沒有在籠子里，急得他到處找。
一邊找一邊喊：“阿白，阿白！”
在此之前白蛇是沒有名字的。
找了許久，他沒有找到，失落地坐到了床上，摸到被子里有根東西，趕忙掀開了被子。這一看，那白蛇正躺在被子里睡覺，蜷縮成一個大餅。
見說書人回來，白蛇抬起了頭，吐著蛇信子往其身上蹭。
說書人喜笑顏開，摟住白蛇，一個勁兒地叫阿白，眼淚順著臉頰落下。
那日后，說書人不再把白蛇關起來，那一年，說書人已到知命之年。
