【第三百三十四章】 以德服人

    秦頌緩緩的走過去，望著那個老態龍鐘的可憐老頭，忍不住搖搖頭道：“你會明白你到底了經歷了什么，也會明白圣靈究竟視人和何物。”

    瑪爾德蘭抬起頭來，滿是驚恐的盯著秦頌，哆嗦著嘴唇：“你……你不要說了！不要說了！”

    圣靈在夢中所做的一切，以及對凡人的不屑一顧，給瑪爾德蘭帶來的巨大的心理沖擊，在加上圣靈之力消失無蹤，他內心清楚，夢境一切究竟是真是假。

    只是內心深處，還存在最后一絲掙扎。

    其實這老頭并不是什么壞人，也沒欺壓過百姓或者奴隸，只是他成年居住在教堂中，鉆研經義典籍，對于社會的諸多境況，都不了解。

    信仰的崩塌是十分殘酷的，尤其是被他一直以來都篤定的主，徹底的否定他的存在，還有那不存在的天國。

    “莉雅，我想這位老人，需要在黑石領住上兩天。作為主人，這是我們應盡之禮。”

    秦頌并沒有趁他病，要他命，主要是這位紅衣主教還有大用。

    在場的人的臉上都寫滿了崇拜，寫滿了驚訝，秦頌的所表現出的氣度和心胸，豁達不凡，遠勝那些頑固的圣靈信徒。

    以德服人！

    ……

    “我成功了！成功了！”

    商業之城阿拉貝，精靈購買的莊園中。修葺一新的面包房中，燃起裊裊輕煙，伊露麗頭上包著頭巾，腰上裹著圍裙，從烤爐里拿出一盤黑色的面包。

    用手輕輕的捏了捏，十分的柔軟，伊露麗小心翼翼的掰下來一塊塞進嘴巴里，美美的咀嚼起來，除了柔軟的口感外，還帶著一股酸甜的味道。

    盡管面包采用的大麥，篩的并不干凈，摻雜著許多的麩皮和麥糠，還有些因為粗糙的石磨而摻加的沙粒，口感上有些差勁兒，卻也比硬硬的黑面包要完美的多。

    其實伊露麗所走出的面包，有點兒類似后世廣受歡迎的法棍面包，只有面粉、水和酵母，松軟程度遠遠比不上傳統軟面包。但相較于黑又硬的原始面包，相對較為松軟的口感，不需要水泡就能直接食用。

    為了制作葡萄酵母原液，伊露麗這幾天深居簡出，一直都縮在房間里發酵原液。由于手藝實在太潮，導致數次釀造失敗，又酸又臭。

    而且她的這種行為，也遭到了大姐埃斯蕾娜的多次警告。

    沒辦法，伊露麗的酵母實驗，需要用到一種極為珍貴的原料——蜂蜜。雖然需要的量很少，但蜂蜜的價格實在太貴了。

    伊露麗的行為，也引起了大多數姐妹的不滿。

    但是沒辦法，這家伙性格古怪，大家只能旁敲側擊的勸阻她，沒人敢直接和她嘴炮對線……

    或許，唯一令大家欣慰的是，伊露麗的話少了很多。

    “花籃，精靈手藝的花籃！”

    繁華的商業街角落里，擺了一堆用帶鮮花的樹枝所編織成的精美花籃，里面插著各式各樣的花朵，散發著陣陣清香。

    不得不說，這些花籃的造型和樣式都很別致，手藝也很精巧。

    但是——銷量并不好。

    從一開始，精靈們的市場定位都錯了，往來南部商業區的商人們，大多都是遠足商人，更愿意采購一些更實用的，經得起長途運輸的貨物——比如成衣、銀器、珠寶項鏈或者鐵器之類的。

    這些花籃好看的確是好看，但花兒總是會枯萎的，且沒有太大的實用價值

    盡管賣價只有一兩個銅板，但開業五天以來，只賣出去三副花籃，基本都是長期居住在商業區的婦女，圖一時的新鮮買去的。

    其中一把花籃，還是那位掮客福克斯路過，認出了這些精靈，出于禮貌買走了一個花籃，轉過街角，順手就扔在的墻角邊。

    沒辦法，對于做生意，這些精靈完全都是菜鳥。

    而且，為了編織這些花籃，每天早上埃斯蕾娜都會帶著姐妹們出城，專門去森林里尋找收集嫩枝條和鮮花。但是臨近冬季來臨，開花抽條的植物數量不多，幾乎每次都要耗費上一整天的時間。

    然后晚上聚在一起編織花籃，趁著花朵還保持著鮮艷，在早上擔到街上售賣。

    很辛苦——卻不掙錢。

    期間埃斯蕾娜仍舊沒有放棄其他的想法，一直都認真的關注著商業街的各類商品，的確發現了幾類比較掙錢的生意，比如織工精美的棉服、琺瑯器具等等，都很受遠足商人的喜愛。

    她也曾試圖去學習這些手藝，但卻低估了那些從業者對于學徒的苛刻要求，沒有個三五年的時間伺候師傅，是不可能得到傳授的。

    最笨的辦法，就是花大價錢雇傭裁縫匠或者工匠……

    但成本很高，不止不掙錢，還會賠錢。

    傍晚時分，三個女精靈挑著掛滿花籃的膽子，愁眉不展的回到莊園。今天的聲音同樣不好，賣力氣吆喝了一天，只有個路過的小女孩，嚷嚷的讓爸爸買了一個花籃。

    一個銅幣。

    就是一整天的收入。

    連一指甲蓋鹽巴都不夠。

    而蕾娜帶著幾大捆鮮嫩樹枝和鮮花，在更晚的時間返回莊園。看到擺在院子里的花籃，埃斯蕾娜的心情變得十分糟糕。

    一直以來，她都想把整個家的責任扛在肩上。當海盜的時候，她做到了，憑借神乎其神的箭術，友誼海盜團無往不勝，劫掠的財富通過以物易物，能夠支持家人的生活，也贏得了姐妹們的信任。

    可是現在，她突然覺得非常的無助。

    城市里的生活，讓她無法適應，她引以為傲的箭術在這里根本就派不上用場。另一邊的墻角處，枯萎發黃的花籃，如她的心情般糟糕。

    帶著一種說不出的郁悶，埃斯蕾娜仍舊固執的把嫩樹枝和鮮花，送進房間。稍作休息之后，準備開始編織花籃。

    “蕾娜。”

    女巫們都換了便裝，各自拿著匕首切削著樹枝。從剛開始編織花籃時的自信滿滿，現在都變成了興致缺缺。

    沒有人說話，都各自沉默著，忙碌著。

    氣氛變得十分壓抑。

    這讓埃斯蕾娜產生了焦慮感，心里有些自責，可選擇了這條道路，她認為就應該堅持下去，不得不主動挑起話題：“姐妹們，我聽說北部的商業區，比鄰貴族區。那里的貴婦小姐們，大多都是本地居民，可能會比較喜歡我們的花籃。”

    “北部么？”一位叫做易麗爾，稍微年長些的女精靈，停下了手里的動作，微微皺起眉頭：“可是那里距離這兒太遠了，要浪費大半個早上才能到。”

    “大家只好辛苦一些。”埃斯蕾娜滿臉苦笑，熟練的用匕首刮去枝椏束成一束：“我觀察過了，南部商業區因為距離港口較近，遠足和遠洋的商人居多。我們的花籃，在這里不太受歡迎。”

    “蕾娜，你考慮過制造兵器嗎？”另一位女精靈也有點兒厭倦了編織花籃的工作：“聽說庫爾明斯克帝國分裂了，現在正在戰亂。盔甲和兵器，十分的暢銷。”

    “考慮過，但第一，我們沒有鐵匠；第二，以我們的資金，也沒辦法開設鐵匠鋪，或者采購足量的鋼鐵。這個生意的確很好，但不是我們目前能夠插手的。”

    “那藥膏呢？”

    一個有著紫紅頭發的女精靈，抬起頭來：“我們對于花草十分熟悉，尤其是一些對于治愈傷口的藥草很了解。我們是不是能夠制造藥膏？只要有戰亂，藥膏就一定能派上用場的。”

    “主意很好，不過我也觀察過了。”埃斯蕾娜再次否定：“這里不是永望森林，許多我們熟悉的藥草，在這里的森林里都沒有生長。要制造藥膏，難度實在太大了。”

    唉……

    一聲聲輕輕的嘆息響起。

    她們每個人都心知肚明，依靠花籃想要養活一家人，根本就不現實。可除此之外，她們也想不出其他更好的辦法。

    “不知道裂石群島怎樣了。”一個女精靈輕聲的咕噥著，聽起來像是懷念在海島上的生活。

    “恐怕不太妙。”她身邊的女精靈，低聲道：“白天我們出城采摘樹枝和鮮花時，找書苑 ｗww.zhaoshuyuan.com 曾聽要入城的商人們討論，聽說海盜們都炸了窩，正在海上漫無目的的巡曳，連公國的海軍都驚動了，夾緊了巡邏的力度。”

    “那些可怕的怪物。”

    “對了，伊露麗呢？這兩天都沒怎么見到她，覺得好奇怪？總感覺身邊好像少了個人。”易麗爾探尋著望向埃斯蕾娜。

    “她啊，不知道在搞什么鬼呢？”埃斯蕾娜看起來有些頭疼：“從我這里要了好幾枚金幣了，說是要做什么大生意，還讓我記著打賭的事情。”

    “蕾娜，你有些縱容她了。現在每一枚金幣都十分寶貴啊。我聽小喬爾說，伊露麗竟然去購買奢侈的蜂蜜。我的天哪，我想不到有什么大生意，要用到蜂蜜。”

    “的確夠奢侈了，太胡鬧了。”身邊的姐妹們紛紛附和。

    “我明白。”埃斯蕾娜點點頭：“大家放心，我心里有數。上一次就告訴她，那是咱們能提供的最后的金幣了。如果她不愿意認輸的話，大家就都裝不知道吧。反正她的性格就是那樣，大家都忍忍吧。”