拂曉大陸歷一一零零年三月一日，弗雷德和同學們從玫瑰王都出發，到今天，整整三個月的時間，他們終于抵達了此行的第一個目的地，位于玫瑰王國中東部的大城市，克拉克家族的傳統勢力范圍，科隆城。
在伊絲玫爾.紅魔鬼般的特訓下，荊棘花學院的學員們度過了地獄般的三個月。其中一半的時間在驚嚇中起床，另一半時間則嚇得根本不敢入睡。三個月，每天都在不停的急行軍，如果停下了，那一定是在為下一次急行軍做準備。
伊絲玫爾.紅指導他們如何安營扎寨，如何領導士兵，每個人，不論武士還是魔法師，都必須輪流扮演統帥的角色，每個人都要完美的指揮一次。如果失敗了，那么恭喜你，你將獲得伊絲玫爾.紅長官親切訓話一次，并且被免去早餐、午餐和晚餐，直到你成功掌握了領導藝術為止。
用伊絲玫爾.紅長官的話說，真實還原戰場，一切為了生存，將課堂和書本上的知識學以致用，就是他們訓練的最終目的。
科隆城主、肖恩的叔叔丹尼爾.克拉克是一個風度翩翩的中年人，他有著一頭陽光般燦爛的淡金色短發，刀削斧鑿的面龐訴說著男人的堅毅和成熟，雖然并非武士，身材卻保持的非常好，八塊腹肌甚至能和年輕的小伙子媲美，再加上高貴的出身和富可敵國的財富，丹尼爾在玫瑰王國整個東部都是有名的少女殺手。可惜，他當作資本的一切對伊絲玫爾.紅小姐來說，都和泥土沒有差別。如果他是傳奇強者，說不定她會多看他幾眼。可惜他只是一個普通的大貴族，因此在伊絲玫爾.紅的命令下，弗雷德他們并沒有到克拉克家族莊園下榻，而是跑到城墻上體驗生活去了。。。
不過，經過三個月的地獄拉練，接下來又要繼續進山獵捕魔獸，好不容易來到一個大城市，不管是補充給養還是放松身心，哪怕是暢快的泡個熱水澡，這些年輕人都需要放松一下。因此，伊絲玫爾.紅給他們放了一天假。
所有人第一件事就是去泡溫泉，第二件事則是品嘗當地最有名的石板燒肉，第三件事略有不同，有空間戒指的大多去瘋狂的補充物資，沒有的則一股腦的涌向了魔法鋪子和拍賣場，看看能否運氣好找到價格合理的二級空間戒指。
他們原以為空間戒指只不過是一種炫耀的手段，儲藏物品的空間。可是當戰斗中弗雷德隨手丟出無窮無盡的煉金傀儡和炸彈，屢次創造奇跡，化險為夷之時，他們卻意識到，原來裝備具有改變作戰方式的能力。馬上就要和魔獸面對面了，按照伊絲玫爾.紅長官的惡魔屬性，他們要面對的必然是極端危險的魔獸，如果能多增加些實力，無疑等于多了活下去的機會啊！
可是他們失望的看到，原本價值十萬的戒指忽然飆升到了二十萬。頓時一種絕望的無力感充斥著眾人。就在這時，弗雷德出現了，他一口氣拍下了足足十個二級戒指，剛好每人一個。
看到同學們震驚的表情，弗雷德聳聳肩膀，笑到：“魔法師的戒指里有一箱煉金藥劑，包括魔力、體力和精神力的增幅與恢復，全都是暢銷款。還有兩個四害垃圾桶，三箱炸彈。武士也有藥劑，力量和體力的增幅和恢復，另外每人都有一件五級魔法劍，因為不是定制的，所以都只有基礎屬性：加速、鋒銳和凈化，在涼月王國非常受歡迎。都別這么看著我，水和食物、換洗的衣服都需要你們自備，我是不會管的。”
“為什么？”禁衛軍統領家的布拉熱洛納子爵警惕的問道，他的父親雖然是高級軍官，但效力于王室，并沒有自己的領地和家族產業，因此雖然身份特殊，但家底比八大世家可差遠了，至少動輒幾十萬金幣買一枚戒指的事情是做不出來的。
“為什么？天吶，布拉熱洛納，我真的要考慮下要不要這么做了，難道經過我這么久的親身示范，你還沒發現我的產品具有很強的實戰性嗎？”
“不，弗雷德里希，我知道你的煉金產品很好，可這些東西太貴了，我不能接受。”
弗雷德朝他翻了個白眼，把目光轉向桑德斯：“你呢？你也不要？”
桑德斯皺了皺眉頭：“這些東西加起來多少錢？”
嘆了口氣，弗雷德無奈的道：“市場價我一般賣十萬金幣，不過成本的話，不超過三萬，魔法師還要再低一點。你想干嘛？”
桑德斯嘿嘿一笑，“弗雷德，咱們的關系我就不跟你客氣了，不過這東西算我借的，等我回去以后再慢慢還給你。親兄弟明算賬，總不能白要你這么貴重的禮物。”
弗雷德也笑了：“我什么時候說過白送了？煉金工坊最新推出了一種分期付款的方式，憑借信用和好感度，先使用，后付款，低息或者免息。除了你們這些荊棘花學院的平民高材生，還有誰更合適幫我推廣呢？”
此言一出，其他人眼睛也亮了，東西絕對是好東西，對他們接下來的獵捕魔獸作用肯定不小，但是誰也不想欠下天大的人情，雖然分期付款也占了弗雷德很大便宜，但是至少從心理上，白送和慢慢還是有區別的。
于是，在紛紛對弗雷德表示感激以后，包括布拉熱洛納在內，所有人都接受了裝備的升級。看著喜憂參半的同學們，弗雷德又打了一針強心劑，“喂，你們一邊笑一邊皺眉，是不是在擔憂什么時候才能還清啊？放心，我又不是做高利貸的，你們什么時候成為圣域再還我好了。”
“圣域？可我們現在才五級，先不說能不能，就算能，還要等多久？”
“如果對自己這么沒信心，東西還我，我去找別人。”
看到弗雷德佯怒的伸出手，小羅伯特.湯米錘了克里斯.桃樂絲一下，替他道：“不不，我們當然有信心，我以后不僅要成為圣域，還要和你一樣，成為富可敵國的武器商！”
弗雷德笑了：“我相信你，我的朋友！”
一天的時間就這樣過去了，晚餐由肖恩和他叔叔丹尼爾，代表克拉克家族對荊棘花學院一行人的到來表示歡迎，并且歡送。。。
事實上，如果不是丹尼爾獻殷勤的舉動惹惱了伊絲玫爾.紅，這場歡迎宴會早在他們來的時候就要舉行，也不至于等到現在。伊絲玫爾.紅盡管依舊對丹尼爾這塊老臘肉愛搭不理的，但是圣域、王子、貴族還有法神傳人到來，總要給克拉克家族一個表現的機會，不然就太失禮了。
坐在宴會席上，羅伯特最先看到布拉熱洛納手上多出的戒指，當即夸張的喊道：“各位，各位，我們的小布拉熱戀愛了，對方肯定是個有錢的大富婆，看，這戒指多漂亮！”
溫斯頓和雪佛蘭頓時哈哈大笑，跟著起哄，杰拉德卻盯著那枚戒指，對肖恩奇怪的道：“我說，我怎么看這戒指那么像你們家店鋪里賣的呢？”
肖恩皺眉道：“不是像，根本就是。剛剛有人豪擲兩百萬，一口氣買下了所有庫存的空間戒指，現在整個科隆城都斷貨了。”
“我的天，兩百萬，誰那么土豪？”
看了一眼羅伯特驚訝的表情，肖恩怪異的一笑：“你猜？”
羅伯特撓著腦袋亂猜的時候，斯嘉麗和妮維雅卻直接把目光轉向了弗雷德，女孩子心細眼尖，早就看到了安吉麗娜等人手上多出的戒指，當時就感到了懷疑，此時已經確定了猜測。
“弗雷德里希，我早知道你的煉金工坊很賺錢，可我沒想到你居然這么土豪，兩百萬對你來說好像毛毛雨不算什么？”
弗雷德咳嗽一聲，抓起一塊蛋糕掩飾自己的尷尬，見他不承認也不反對，妮維雅當即不滿道：“喂，我說弗雷德，咱們算朋友吧？就算不是朋友，我好歹是你最早的合作伙伴吧？你既然那么大方，不送我點禮物意思一下嗎？”
弗雷德求助的看著克里斯蒂娜，小傻妞卻端起一杯摩卡，遞給他一個幸災樂禍的眼神。弗雷德回敬給她一個白眼，然后對妮維雅哈哈一笑，道：“親愛的妮維雅，作為我最大的生意伙伴，咱們當然是朋友，不僅是朋友，還是好朋友。你放心，對朋友我一向大方的很，等到你成為王妃，我一定送你一個轟動全國的禮物！”
噗！叮當！咔嚓！
肖恩嘴里的果汁噴出來了。
斯嘉麗正在舀布丁的勺子掉了。
桑德斯椅子腿折了。
妮維雅小臉紅的跟番茄似的，瞪著弗雷德一句話說不出來。
布萊恩王子紅著臉，怒到：“弗雷德里希，你在胡說什么？”
弗雷德一臉壞笑的看著小王子，揶揄道：“作為羅萊家的繼承人，妮維雅難道不配嫁到王室嗎？王室又不止您一位王子，您這么激動干什么？”
小王子哼了一聲，掃了一眼憋著笑的眾人，現在人手一只戒指了，“弗雷德里希，你現在很富有啊，稅收不會有什么問題吧？”
稅收，可是王室的核心利益，即便八大家族也不敢在這上面搗鬼。面對小王子有些嚴肅的問題，弗雷德微微一笑，“王子殿下，我的煉金工坊每個月按時繳稅，去年剛被評為王都十佳納稅大戶，您可不能冤枉好人啊？”
看著弗雷德一臉壞笑的對自己用敬語，布萊恩王子哼了一聲，卻是繼續追問道：“你在王都的鋪子或許沒問題，但僅憑王都這幾條渠道，恐怕不是你一夜暴富的原因吧？說，你在涼月王國賺了多少？”
此言一出，所有人的目光都轉向了弗雷德，甚至伊絲玫爾.紅都有意無意的往這邊瞥了一眼。弗雷德放下了餐具，拿起手邊的毛巾擦了擦嘴，然后認真的看著小王子，正色道：“偉大的歐文三十四世陛下，也就是您的曾祖父，為了鼓勵對外貿易，增強國民的實力，曾經下達了一條旨意：在不損害本國利益的前提下，允許所有玫瑰公民用任何方式進行對外貿易，所得收入無需向王室繳稅。請問王子殿下，您問我在涼月的收入，是代表王室向貴族征稅嗎？”
靠！小王子立刻就在心里爆了粗口，弗雷德你這個混蛋，明知道我代表不了王室，還這么問，這不是故意讓我難堪嗎？
眼看著餐桌上所有人都放下了餐具，神色緊張的盯著他，布萊恩王子無奈之下，只好強顏歡笑道：“哈哈，弗雷德里希，你這么緊張干嘛？難道聽不出來我是在和你開玩笑嗎？你這家伙，不知不覺的居然這么有錢了，我這個王子都很是羨慕啊！”
弗雷德看出了小王子的窘迫，于是他也微微一笑，“原來王子殿下是在和我開玩笑啊，我就說嘛，我憑本事賺的錢，給大家一點小禮物，這難道不是好事嗎？”
原本是一句緩和氣氛的話，可聽在布萊恩王子耳朵里，卻變成了極為刺耳的諷刺。弗雷德哪里懂得小王子內心的糾結和痛苦，一方面，他是這只隊伍中身份最高的王子，另一方面，他卻是二十一名成員中實力最差勁的廢柴。這種一個天上一個地下的強烈對比，讓小王子心里極度的不爽。原本大家都是因為身份的尊卑，躲著他，結果在他眼里，卻逐漸變成了瞧不起他的實力，不屑于與他為伍。尤其是聽到弗雷德說的“憑本事”三個字，他當時就誤會成了弗雷德在諷刺他“沒本事”，并且，身為驕傲的王族，他多么的希望，那個送給同學們空間戒指，借此籠絡人心的人是他啊！
弗雷德一句無心之語，結果卻產生了惡劣的影響，布萊恩王子聽到這句話，臉色一瞬間陰沉下來，他的胸膛劇烈的起伏著，沉默了足足五秒鐘，猛地拍案而起，朝著弗雷德怒道：“弗雷德里希，你竟然敢瞧不起我！”
“啊？布萊恩你突然發什么瘋？我什么時候瞧不起你了？”弗雷德這下是真的驚訝了，他不明白對方哪來這么大火氣，印象中的小王子雖然有些傲嬌，但心腸還是很好的嘛，今天這是吃錯什么藥了？
“還說你沒有瞧不起我，我的名字也是你可以直呼的？難道在你心里，我連王子都不是了嗎？”
眼看著小王子越說越生氣，逐漸有失控的架勢，弗雷德皺著眉頭，搖搖頭，淡淡道：“不，我當然不是那個意思，我只是、”
“你只是瞧不起我對吧，你一直都瞧不起我對吧？你們所有人都瞧不起我是不是？”
眼看著小王子突然大發雷霆，周圍所有人都呆住了，就連依舊在試圖獻殷勤的丹尼爾都嚇了一跳，眼珠一轉，心思立刻活絡起來。誰都知道國王和首相意見相左，王室和克拉克家族自然關系不睦，如果小王子和弗雷德里希起了沖突，那么是不是可以借機拉攏他，將原本中立的王爾德家族拽到首相這一系呢？
不提心懷鬼胎的丹尼爾，看到布萊恩王子近乎于失態般的憤怒，他身旁的貴族們趕忙向他表示了忠心，平民們雖然沒敢說什么，但是也站起身來，垂手肅立，以示恭敬。
兩位院長皺著眉，互相對了一個眼神，伊絲玫爾.紅已經率先起身，來到了沖突的現場。
“你在鬧什么？不知道這樣很失禮嗎？”
弗雷德無奈的站起身，對著姐姐苦笑一下，在這間寬敞的宴會廳，按照玫瑰王國的習俗，丹尼爾作為主人，坐在上首位，其他人分列在長餐桌兩側。一共才十六排椅子，還不到十二米，在座的又都是耳聰目明的強者，剛剛發生的事姐姐肯定聽到了，現在這么問，他怎么說？
“抱歉，長官，是我的錯。”
“我沒有問你，弗雷德！”
布萊恩王子的臉色當即又是一變，一股可以感知到的憤怒正在急速的醞釀當中。找書苑 wｗw.zhａoshuyuan.cｏｍ 伊絲玫爾.紅皺了皺眉，還是說道：“宴會還沒有結束，王子殿下，我要求你坐下！”
雖然伊絲玫爾.紅已經盡量在克制了，但小王子卻有一種王爾德家姐弟兩個合起伙來欺負他的感覺，于是徹底的爆發了，他伸出一根手指，指著伊絲玫爾.紅的鼻子大吼道：“你給我閉嘴！再敢命令我，我就滅了你們王爾德家族！”
這句話一出，就連兩位院長都坐不住了，這種話可不是輕易說的啊！一個不小心，會引發內戰的！
伊絲玫爾.紅的眼神中爆發出一陣可怕的怒火，凡是看到這眼神的人，都感到一陣發自靈魂的戰栗，就連弗雷德都以為姐姐要忍不住出手的時候，伊絲玫爾.紅卻突然轉過身，用一個標準的魔法師禮節，向丹尼爾說道：“非常抱歉，丹尼爾侯爵，恐怕今天的宴會只能到這里了，感謝您的盛情款待。”
丹尼爾一愣，雖然他對伊絲玫爾.紅的離去感到萬分不舍，但是一想到假如在他眼皮底下里，王子殿下被教訓的顏面盡失，似乎對克拉克家族并沒有什么好處。于是，他只能硬著頭皮站起身還禮，歉然道：“招待不周，招待不周。。。”
伊絲玫爾.紅微笑著朝丹尼爾點點頭，轉身離開，從布萊恩王子身邊路過的時候，表情沒有任何變化，或者說，根本沒有任何表情，就仿佛那里站著的不是王子，而是一堆空氣。
走到門口的時候，她平靜的聲音響起，“所有人收拾行李，十分鐘后出發，天亮前趕到阿米爾山脈，從明天起，實戰演練！”
