洞庭水師在陸上的進展十分緩慢。時間過去大半個月，一直都在瓊山附近反復，今天推進個六七里，明日就后撤兩三里，戰局仿佛進入到了相持階段。
這個成果本應欣喜，李常杰卻感到一絲憂慮。照常理來說，只要堅持挺過相持階段，便會到達戰略反攻階段，勝利也就不遠了。
但此刻卻不能用常理推測，因為宋人部隊的推進速度太慢了，慢的有點不正常。頗有些穩扎穩打，步步為營的意思。
就在昨天，李常杰收到情報。宋人的十多萬援軍已經抵達了邕州，瓊山城也進駐了兩萬大軍。但即使如此，宋人依舊沒有急于推進。平均算下來，一日最多挺進不到五里地。
這對于大越來說是十分不利的。李常杰，甚至大越所有人都認可一件事，那就是大宋打仗一般般，但是大宋是真的富庶啊，太有錢了。
一旦宋人玩堡壘戰術，層層推進，這次戰爭就變成了比拼財力，比拼國力。那十個大越綁一塊也耗不過大宋，大越就相當于是搬石頭砸自己的腳。
此刻的李常杰身負重傷又不敢有絲毫的懈怠，心血都要被熬干了。他已經是形如枯骨，慘白的臉上沒有一點血色，嘴唇也泛著詭異的紫紅。手腳冰冷，大夏天的竟然還要裹著被子，燒炭取暖。
李常杰向潘帥問計，有沒有什么辦法。
潘帥答道：“我有上下兩策，看太尉選哪一個！”
李常杰道：“都說來聽聽。”
潘帥說道：“上策就是再退，主動把升龍府讓給宋人。據末將所知，宋人的文臣武將歷來不合，且宋人文臣大多是鼠目寸光之輩，破敵國都，這般潑天的大功，足以讓這些文臣失了理智，必會強令大軍猛進，屆時便給了我們可乘之機。”
李常杰點點頭，又問：“如是將在外，君命有所不受呢？”
潘帥笑了笑：“不會！宋人沒這規矩，不然也不會有好水川之敗！”
李常杰思索了一會兒，又道：“那下策呢？”
潘帥道：“下策就是逼戰。我們手里還有數十個宋兵俘虜和一個文官，我們每日砍一兩個俘虜的人頭和辱罵宋人的手書，一同拋進宋人的營寨，宋人惱羞成怒就會追擊了。”
“如果宋人忍住了，還是步步為營呢？”李常杰說道。
潘帥長嘆口氣：“那就只能拿那文官的性命做法了。宋人文貴武輕，武將不敢不救文官，不然他的下場比戰敗還慘。”
李常杰咳了兩聲，顫巍巍的說道：“先用下策吧。至于上策，需上奏陛下，得陛下首肯。但你也知道，陛下也是身不由己，放棄升龍府沒有那么簡單。”
潘帥無奈的點了點頭，對李常杰躬身后，布置去了。
與此同時，另一只洞庭水師剛從海口浦補給完畢，向紅河的入海口北部灣駛來。
十二艘蒸汽鐵甲艦成箭矢陣型破開風浪，速度飛快。從第一代蒸汽輪船研制成功到現在已有十年。洞庭水師也是鳥槍換炮，從一開始的蒸汽明輪船發展到了現在的螺旋槳鐵甲艦。無論是航行速度還是船只的防御力都大大的提升了。
不過說是鐵甲艦，實際上還是有夸大之嫌疑，其根本只是在木制船身上鉚釘了一層鐵板。最大的進步只能說是從明輪改進成了螺旋槳。追究起來，還是因為煉鋼和重工達不到標準，很多地方仍然主要依靠手工。
但僅僅只是做成這樣，螺旋槳鐵甲艦的成本幾乎翻了原先明輪船的十倍，饒是財大氣粗的鄧老太爺也是一陣蛋痛，只研制了二十艘而已。
還多虧這些年，鄧家的遠洋貿易逐漸興盛，在大食、朝鮮、日本等國手里賺了不少錢。不然，鐵甲艦的數量還要更少。
為首的那艘鐵甲艦，桅桿上高掛一面紅底白子的鄧字旗，是為旗艦。在洞庭水師，艦長不叫艦長，而叫做管帶，旗艦的艦長則稱作總管帶。
這只洞庭水師的總管帶，叫做鄧世昌。但此鄧世昌非彼鄧世昌，他是一個孤兒，襁褓之時便父母雙亡，也不知原家本姓什么。鄧老太爺可憐他，從小收養在身邊，起先取名叫鄧忠。
因他天資聰慧，對行兵作戰極有天賦，加之為人忠厚。成年之時，鄧老太爺便給他改名叫了鄧世昌。雖說不是親的，但論輩分，鄧嘉得管他叫一聲叔叔。
鄧世昌站在指揮臺，仰望天空，對身邊的副官說道：“取六分儀來！”
六分儀就像是一個帶著小單筒望遠鏡的量角尺，由分度弧、指標臂、動鏡、定鏡、望遠鏡和測微輪組成。利用光線的反射角等于入射角的原理即可測量太陽的高度角。測出太陽的高度角之后，再查閱一下當日的赤緯角，即可利用公式算出的自身所在的緯度。
而且六分儀不僅可以在白天用，夜晚測量北極星也是可以的，并且要簡單得多。因為北極星的高度角可以直接看作所在的緯度。
鄧世昌拿過六分儀對準太陽，量出數據后。又從懷里拿出了一個小本子，查閱當日的赤緯角。一番運算即得出了艦隊所在的緯度。
但單單知道緯度，還不夠。艦隊航行在茫茫大海之上，依舊會迷失方位。但不著急，有辦法。
鄧世昌用日冕鐘確認所在經度的時間，再通過航海鐘又算出時間差，即輕松得出了所在的經度。
同時代，大食還拿著極不靠譜的牽星術當寶，其余諸國甚至都不敢遠離海岸線。而洞庭水師掌握著六分儀和航海鐘，這就相當于是這個時候的北斗導航系統，可以精準計算出經緯度，哪怕是大海上肆無忌憚的亂竄，也絕不會迷失方向。
再加上鄧老太爺從女真人手里高價買來了許多獵鷹。加以訓練后，這些獵鷹可以辨認主人、友軍和敵人的旗幟，能夠引領艦隊在海上追擊敵人或是警示敵人的到來。
這些就注定了，別國的艦隊在面對洞庭水師時將毫無還手之力，只有被動挨打的份。
這正是洞庭水師獨霸海上最重要的原因之一，也是鄧嘉敢于提出跨海作戰的底氣。
鄧世昌糾正了一下艦隊的航向，隨后對副官說道：“依照現在的速度，最多明日辰時，便能到富良江的入海口了。
傳令下去，雖然跨海作戰這是第一次，但別給我拉胯了。要是在大少爺面前丟了臉，你們曉得的，我會讓你們很舒服的！讓旗手就這么發令，一個字都不許改！”
“諾！”副官應和一聲，向桅桿上的令旗手交代去了。
艦隊的速度比鄧世昌預估得還要快上一些，一者得力于天公作美，沿途海面風平浪靜。二者得力于螺旋槳的推進速度實在比明輪要高效太多。
天空剛剛破曉，約是寅時末卯時不到，十二艘蒸汽鐵甲艦如同十二條在海面上騰躍的巨龍，出現在了富良江的入海口。
海面上剛剛出海的交趾漁民們看著這幅景象，找書苑 wｗｗ.zhaｏshuｙuan.coｍ 頻頻咂舌稱奇，絲毫沒有意識到一場潑天大禍即將到來。
鄧世昌站在指揮臺上，舉著望遠鏡觀望，令道：“將那些擋在灣口的船全部擊沉，其余零散小船不要去管。我們的任務是攻占升龍府，不要被他們拖累了速度！”
“諾！”
十二艘鐵甲艦，每艘艦首上都有兩架床子弩，用來發射爆炸弩箭。爆炸弩箭也升級換代了，從引線式進化成了觸發式，不會再出現射中目標后遲遲不見爆炸的窘境。
“嗖嗖嗖。。。。。。”二十四只爆炸弩陸續發*準的命中了二十四艘大小不一的交趾船只的水線部位。
爆炸箭觸及到船身的那一刻，巨大的沖擊使得支撐箭頭的竹簧斷裂，箭頭底下的鐵針刺向箭身內部用漆封好的雷汞，雷汞瞬間引爆，帶燃由黃火藥制成的爆炸部。
轟隆隆連續二十四下炸雷般的轟鳴，交趾船身上被炸開一個大洞，海水瘋狂涌入，眨眼間，二十四艘交趾船只全部都沉沒進海水。
駐扎在灣口的交趾水師，此時才驚醒過來，急忙忙召集水手出船迎戰。但十二艘蒸汽鐵甲艦換作一字長蛇陣直沖灣口，速度之快猶如離弦之箭。
交趾戰船還沒有駛出水營，十二艘鐵甲艦側舷的大炮便齊齊開火，一百四十四發炮彈如雨點般傾瀉而下，將他們的戰船轟得只零破碎。
大炮齊鳴，弩箭攢射，鐵甲艦們在移動中開火，速度絲毫不減。等他們全部進入富良江時，灣口已是一片慘然，破碎的木屑與浮尸連綿數里，水面被四濺鮮血的染得發紅。
