第七十三章、絕罰
天黑透了，隔離帶中貼近綠墻的火把被魔法逐一點亮。難民們看來認命了，按照麥康耐爾城的要求，在平整的開闊地宿營，百十名患者也被關進了隔離圍欄，而病死者一路上或拋尸或掩埋了暫時還沒有。
麥康耐爾城方面信守承諾，使用魔法投放過去大師黑面包。沒有發生預想中的哄搶食物現象，看來難民們還維持著起碼的秩序。
守衛者一方，也不再高成本的全體戒備了，只留下一百名領地私兵監視、巡邏。剩下的三百私兵與全體學兵，準備宿營休息。防疫總指揮部命令攔截和監視難民二十天，伊萬和馬什拉商定了輪換值勤的班次。
兩位魔法學徒展開卷軸，施法平整宿營地，一些墳塋被鏟平。土浪滾滾，朽爛的棺木和枯骨沉渣一樣泛起到地表。士兵們撿拾了這些朽木枯骨生火做飯。也顧不得這是先人的遺骸啦！
一直扔在那里沒人動的金銀財物，這時由專人小心翼翼用長桿分類，金幣銀幣連同錢袋一起挑進篝火中。錢袋燃盡，金銀幣經火的洗滌，徹底干凈了。珠寶首飾投入一口滾沸的大鍋，蒸煮消毒四十分鐘。
這些都是總指揮部下發的防疫手冊中，反復強調的，一星半點不得馬虎！
正這時，城門忽然開了條縫，負責守城的一名小頭目慌慌張張跑出來向馬什拉稟報：“伯爵大人開北門出城！”
馬什拉一聽連連頓足，仰天長嘆！為了穩定人心馬什拉曾下令守城士兵關閉城門，任何人不得出城！可這針對任何人的禁令，卻限制不了麥克斯韋！
盡管對這位城主大人失望透頂，可馬什拉發現自己還是高估了他的道德和勇氣！馬什拉本不指望他會堅守到最后一刻的，只求他不是第一個逃離者！可他偏偏就開了這惡劣的先例！不行，必需把他追回來！
一貫強勢的伊萬，在這種事情上卻保持了一定的距離，他試探著問：“馬什拉指揮官，需要幫助么？”
馬什拉使勁甩甩頭，“不，我能夠解決！”
馬什拉的侍從帶過了馬，他揮手制止侍從，只身上馬。
伊萬少有地猶豫了一下，上前說：“馬什拉指揮官，我不想干涉你的行動，我也理解一位效忠騎士不能率兵挾持自己的領主！所以我建議你與霍費爾神父同去！”
伊萬說的是隨軍同來的霍費爾神父。這個時候能讓棄城而逃的伯爵大人有所顧忌的，也只有教庭的絕罰令啦！說具體的，就是開除教籍，因為這是教會最嚴厲的處罰了，因而稱絕罰令。
巴萊神父只對麥康耐爾城普通教民擁有處罰權，城主麥克斯韋的處罰權在西南教區。而霍費爾神父是紅衣主教特使！
馬什拉發現：被自己貼上了冷酷無情標簽的恐怖伊萬，原來還有另外一面。他重重點點頭，打馬進城。
兩騎快馬穿城而過，一個小時后在通往法蘭克城的大道上截住那一長隊馬車。
馬什拉勒馬轉過身，點亮火把。車隊在距他幾米處停下，他不下馬也不出聲，只是臉色鐵青對著車隊怒目而視！
車夫與奴仆還有護送的士兵，沒一人敢正視麥康耐爾城指揮官的目光，紛紛低下頭回避。
城主府大管家班尼霍德覺得顯示自己忠誠的時候來了，跳下馬車氣勢洶洶沖到車隊前，“噢，難道我看錯啦？不不，沒錯，攔截伯爵大人車隊的不是強盜，確實是麥康耐爾城的指揮官！馬什拉騎士，我不確定你還是不是宣誓效忠城主大人的那個騎士啦！”
班尼霍德為自己這番措詞強硬的質問洋洋得意，他老早就想成為麥康耐爾城的第二人了，也許這個愿望今晚就能夠實現，那蠢笨的家伙自己把機會送上來啦！
見馬什拉不吱聲，班尼霍德囂張地向前逼近，近逼到戰馬前，“馬什拉騎士，我代表伯爵大人等待你的解釋！”
馬什拉緩緩地火把交到左手，空出的右手猛地抽出佩劍，居高臨下刺進班尼霍德的肩井穴，劍尖兒穿透他的心臟！
城主大管家不可置信地盯著馬什拉，張開嘴卻發不出任何聲音啦！
馬什拉冷笑著抽回佩劍，班尼霍德轟然倒地！馬什拉用帶血的劍指著驚愕地瞪大眼睛的車隊中一干人，“我的命令是任何人不得在抵抗黑死病期間擅自離開麥康耐爾城！班尼霍德違反了命令，你們想學他么？”
眾人鴉雀無聲，看來恐怖伊萬那家伙是對的！非常時期沒有時間講道理！劍是最強有力的道理！
霍費爾神父這時打馬上前與馬什拉并肩，“我代表西南教區無條件支持馬什拉指揮官的命令！抵抗黑死病期間臨陣脫逃者，找書苑 wｗw.zhaoshｕyuａn.coｍ 生前將被教會除名，死后靈魂不會升入天堂！”
霍費爾神父的話是刺出的第二劍，同樣直刺心臟！車隊中有人哭喊起來，這是絕罰呀！比死還可怕的絕罰！
“馬什拉！你違背了誓言！”麥克斯韋伯爵在奴仆的攙扶下顫抖著一身肥肉下車，熊一樣的他卻發出豬一樣的尖厲的叫聲，“違背誓言是一個騎士永遠洗刷不掉的污點！”
“要我重復一遍當年的誓言么，伯爵大人！我，馬什拉*維基尼宣誓效忠麥康耐爾城，效忠城主麥克斯韋伯爵！”馬什拉馬背上坐得挺直，火把照得他消瘦的面龐越加楞角鮮明，“伯爵大人，現在請您也背誦當年接任城主的誓言！”
麥克斯韋被咽得一句話也說不出，恨恨地指著馬什拉渾身都在哆嗦！
馬什拉翻身下馬，長劍拄地緩緩單膝跪下，聲音中帶著悲戚，“伯爵大人，您和我世代生長在麥康耐爾城，所以我默認您跟我一樣愛它！我請求您，不要在艱難時刻拋棄它！”
麥克斯韋頓足捶胸暴發大哭，“你們守不住的！守不住！我不想死，我還沒有享受夠美味！我還沒有享受夠美女！噢，天吶，天吶！還有成車的財富等著我享用，我不想死！真得不想死！”
護衛他出城的士兵，對哭得跟娘們兒似的城主投去鄙夷的目光。
霍費爾神父提馬上前，“好啦，郊游結束！伯爵大人游玩得很疲乏了，送他回城休息！”
幾名強壯的士兵上前，抬起哭聲嘹亮的麥克斯韋，塞進馬車。車隊調頭……
