第152章、飛魚號的抉擇

    第一百五十二章、飛魚號的抉擇

    強勁的西南風持續不斷，作用到帆面上把飛魚號向海岸線方向推。

    回顧一下飛魚號這兩個小時經歷的——清晨它從威廉港出發，那里是伸入海峽的一個岬角，飛魚號借了西南風在廣闊的威廉灣水域內東北方向行駛。

    海盜船隊來自西南方向來，“站”得高看得遠，搶先發現飛魚號，順風插到它航線前方攔截。

    飛魚號突破攔截，本意要向東航行靠岸。敵船調頭緩慢，航速也不占優，如果及時靠岸的話，喬爾豪他們有四十到五十分鐘的時間，在海灘上升起狼煙，等待分段駐守的西境軍團救援。

    可是大巫師的狂暴氣旋扭轉飛魚號的船頭向左，也就是西北方向。巫術還毀掉了飛魚號三片副帆，損壞了兩片主帆，最要命的是耽誤了它寶貴的十五分鐘。等氣旋平歇，飛魚號能夠再升主帆時，敵船調頭轉向已完成一半了！

    飛魚號前后兩個主桅桿都高達五米，三名船員合力升起兩張破損的主帆，固定好帆索。用時八分鐘。這是喬爾豪一生中最煎熬的八分鐘！

    時間耽誤了二十多鐘的現在，駕控飛魚號的四人，面臨著一個嚴俊的抉擇：失去了副帆，兩片主帆又損壞了，勢必拖慢航速。那么飛魚號靠岸后可能只有十來分鐘等待救援了。時間足夠四人逃走了，可是飛魚號怎么辦？九米二長，一米五寬，鐵筋木殼的一條帆船，四個人無論如何拖不動的！

    “不，飛魚號是我的女人！海盜不能碰她！”人狠話不多的貝德尼直接否決了這個選擇。

    “那么，你的計劃是什么呢？”巴拉萬相比情緒化的貝德尼要理性許多，他轉過臉又問喬爾豪，“還你，船長，你的意見是決定性的！”

    “折向西北，逆風航行前往英倫島！”

    “贊同！”馬斯特表態，“飛魚號是我們大家的女人，不許海盜碰一下！”

    巴拉萬聳聳肩，攤開給粗礫的帆索磨得鮮血淋漓的手掌，做了個鬼臉，“除了贊同我還能說什么？！”

    飛魚號調整了帆面角度讓它接近與船舷平行，風向西南偏西，小艇向西前往英倫島，幾乎是逆風。

    所謂逆風航行并不是簡單的頂風行船，而是先明確了一條中軸線，然后圍繞中軸線做S形運動，曲折前行。

    這種逆風航行，使用三角軟帆的海盜船也能做到。但是，船大慣性就大，轉彎半徑也大，S形航程也更長，結果是沿軸線前進的速度大為減慢！

    天過正午，飛魚號的身影徹底隱沒在海平線的另一側了！

    放下望遠鏡的阿森松用手里的大棒搗碎了看到的一切！

    伯尼龍根家族的艦隊，船只數量不多，可排水總量絕對是最大的。再加上他們一直保持統一指揮，而不是臨時聚集的烏合之眾，又被稱做海盜中的海盜！

    海盜中的海盜！阿森松不喜歡，他喜歡人家稱他海盜王！

    伯尼龍根家族對同行的搶劫始于阿森松的祖父，到了他這一代做得最絕！所以有伯尼龍根家族艦隊的地方就沒有其他海盜，他們等于被同行孤立了。

    所以，阿森松很晚才知道，威廉港周邊荒置近百年的土地又收獲金燦燦的莊稼啦！阿森松收攏在波羅的海劫掠的船隊，氣勢洶洶殺奔前來！他要先血洗威廉港，然后再搶掠周邊的農夫！

    威廉港地勢險要，城防堅固，別的海盜或許拿它沒辦法，可阿森松確信自己的艦隊能攻下它！實際上，威廉港能存在至今，一是、統治這里的兩大家族每年向阿森松繳納不菲的贖金，二是、他們答應為阿森松做眼線。可是今年他們一樣也沒做到。

    直到在威廉港城外吃了一場敗仗，阿森松才明白這個海港敢于激怒海盜王，是因為他們靠上了一個強大的保護者——安道爾公爵！

    阿森松沒那么容易認輸的，相反他極端地記仇，他狡滑地把艦隊撤到了外海，等待報復的機會。

    ——飛魚號經過三個多小時的航行，在日落前望到了陸地。喬爾豪第一次橫渡英倫海峽，貝德尼乘船多次往返了，身為不太稱職的領航員，他引領飛魚號在偏離港口數公里的一處海灘擱淺。

    航行一整天，又一度徘徊在生死之間，兩位年輕學者踏上陸地就癱倒了。

    “貝德尼，但愿你的朋友值得信賴！”馬斯特摸著肚子說，“如果你聽到它咕咕響，不要懷疑，是真的！”

    巴拉萬說：“先讓你的朋友幫忙把飛魚號藏起來，我不確定海盜真的放棄追蹤了！貝德尼，聽到我說了么？”

    貝德尼正用手遮擋著落日余暉，四處張望，遠遠的海灘上有孩子在礁石上挖牡蠣，他們也正好奇地望向這邊。

    貝德尼從懷里摸出幾個銅板，招手叫他們過來……

    飛魚號在當地人引航下駛進港口時，天已經黑透了，碼頭上有一隊士兵打著火把迎候。為首的金發少年大聲喊著——

    “我的朋友，帕特米勒領地歡迎你！真高興我有機會為你提供幫助了！”

    小艇靠上棧橋，貝德尼跳下與張開臂膀的朋友擁抱。

    “德克雷，我必需向你坦白：我們是逃避海盜被迫渡海的！很有可能給你的領地帶來災難”這是貝德尼最擔心的。

    金發少年輕蔑一笑，找書苑 www.zｈaoshuyｕａn.com “海盜？噢，帕特米勒領希望他們來！等待他們的有四十名弓箭手，一百五十名職業士兵，和一名真正的騎士——我的伯父帕特米勒伯爵！需要說明的是，就在去年，我的堂兄查赫萊*帕特米勒在圣*克勞恩學院晉級為騎士！”

    德克雷沒有說大話，帕特米勒伯爵有領民三千戶，在兩百常備軍外，戰時還能動員五百民兵。帕特米勒家族的先祖當年追隨征服者威廉渡海占領英倫島，戰功赫赫受封伯爵！

    休息一宿，貝德尼帶領工匠們修整飛魚號，更換了三片軟帆，硬帆的撕裂處拆下來，縫上一塊新的帆布。這就是硬帆的另一個好處了，因為有檁條撐著，壞哪里換哪里就好了，一時沒有條件更換也能將就著用。飛魚號就是憑借著這不起眼兒的優勢，擺脫海盜的。

    巴拉萬和馬斯特忙著造測速儀，經過反復實驗花了五天時間才拿出一個不是十分滿意的成品。不滿意根源在計時沙漏上，如果時間不精確的話，也沒法測量出精確的速度。

    返航這一天，正巧是德克雷成*人禮的日子，他堅持跟隨好朋友貝德尼前往大陸闖蕩。德克雷是家是次子，依照傳統成年后是要離家自謀出路的。