第172章、學院號與魔法號

　　第一百七十二章、學院號與魔法號

　　五月的英倫海峽風平浪靜，長四十六米，寬七米五的學院號，犁開萬頃波濤低調出航。姊妹魔法號在左后方一百米處伴航。

　　從個頭看，魔法號確實是小妹妹，長三十六米八，寬六米。兩艘船都是按實驗小艇飛魚號尺寸放大的，學院號放大五倍，魔法號放大四倍。

　　“氣象員，報告風向風速！”船艏駕駛艙，胸前掛著高倍望遠鏡的船長維奇伍德，沖著傳音筒命令。

　　“是船長：風向西南偏南五度，風速三級，陣風！”傳音筒馬就有回應了。

　　傳音筒是全船各崗位聯結駕駛艙的數條管道，這套系統利用管道攏音，讓船長與各崗位通話像面對面一樣。這簡單的一個應用，就讓學院號的反應比別人快了一拍。

　　維奇伍德轉頭禮貌地向身邊的一位藍袍魔法師做了個手勢，這位叫萊沃德的魔法學徒默念咒語，一個小小的煉金陣法懸浮在船長面前。

　　維奇伍德向甲板待命的水手們傳令，“主帆升滿帆，前帆后帆升半帆！”

　　聽到船長的魔法廣播，甲板的水手有條不紊執行命令，學院號主桅高二十七米，前桅高二十四米，后桅高十九米。

　　三分鐘后，傳話筒里響起水手長克林納的聲音：“報告船長，升帆完畢！”

　　主帆長二十五米，寬八米，五十一根長七米八的硬木檁條，重一千多斤，前帆與后帆也是大幾百斤。十五名水手利用桅桿下的絞車，三分鐘完成升帆，神速啦！

　　駕駛艙中的人感覺到了輕微的顛簸，從風擋玻璃窗向前望去，船艏騰起了細碎的飛沫。

　　“報告航速！”船長下命令。

　　“是船長，航速九節！”

　　維奇伍德又對著魔法擴音器說：“保持九節巡航速度。掛跟隨旗通知魔法號！”

　　“是，保持九節巡航速度。掛跟隨旗通知魔法號！”水手長克林納重復命令。

　　維奇伍德移交駕駛權給大副，也就是原灣流號海盜船四副羅克巴，離開駕駛艙。

　　西境軍團共俘獲七名高級海盜船員，經過友好協商，阿森松同意，羅梅羅和羅克巴為安道爾公爵效力。鄧肯高薪聘用他倆做魔法號船長，和學院號大副。

　　而維奇伍德是捕鯨船拉法蘭號的大副，這是條捕鯨與熬油一體的新式船。去年八月份，拉法蘭號滿載四萬加侖鯨油駛入威廉港。

　　船長格林斯潘是半個船東，同時也是一位精明的商人，他發現如果滿載了玉米、小麥、土豆回返尼德蘭販賣，性價比遠高過捕鯨熬油。結果等待夏收的拉法蘭號，給鋪天蓋地的海盜堵在威廉港了。

　　駕飛魚號突襲海盜，維奇伍德的表現堪稱驚艷！安道爾方面有意長期聘用他。這讓維奇伍德做難，格林斯潘是他的教父，對他恩重如山的。

　　最后，還是求賢若渴的安道爾公爵親自登船，說服老船長心悅誠服放人。

　　現在是八點整，飛剪船的設計師之一巴拉萬，正在甲板指導學生吉斯卡爾測定經緯度，他有信心把這名勤奮好學的少年培養成一位船長的。盡管他現在還是一名實習三副。

　　“這是我們星辰教的基礎理論了，我承認它有些艱澀難懂，可以你的聰明只要注意聽會弄懂的——”

　　“圣父創造了我們居住的大地，它是個居于宇宙中心的巨大球體，日月星辰圍繞著它旋轉！”

　　“球體么，老師？”吉斯卡爾疑惑地伸出拳頭，他指著拳頭沖下一面，問：“可是球體的下面，不是什么東西都掉下去了？”

　　“這是異端，吉斯卡爾！非常危險的思想！”巴拉萬神色少有的嚴厲，“以拜占庭為首的天父派就是這么解釋我們居住的星球的！他們認為我們居住的星球下面部分是無底深淵，任何東西接近都會掉落下去，永遠處于黑暗中！沒有比這更荒唐的解釋啦！”

　　吉斯卡爾嚇得縮縮脖子，但他的藍眼睛中仍充滿疑惑，終于鼓足勇氣問：“難道不是么？”

　　“當然不是！試想一下：如果我們居住的星球下面是個無底深淵，那么自圣父創世來一千一百多年過去了，不停地掉落下去，我們這個世界早該空空如也啦！可是我們現在看到的卻是個豐富多彩的世界！”

　　巴拉萬見船長維奇伍德也在聚精會神地聽，表情語氣越加莊重了，“而且他們忘了，日月星辰是圍繞我們這個球形的大地旋轉的，按他們的解釋大地的下面是永久的黑暗，那我們這里就該是永久的白晝啦！可我們觀察到的卻是黑夜與白晝交替出現！實際這是太陽圍繞大地旋轉造成的，我們這邊的白天是下面的黑夜，我們的黑夜是下面的白天——”

　　“對不起，打斷一下巴拉萬先生！”凝神靜聽的維奇伍德實在忍不住開口了，“如果大地真是個圓球，那萬事萬物包括我們人類，一定會沿著球面滑落，最后掉到下面落入無底深淵的！特別是這流動的海水！可我們看到的并不是這個樣子，為什么？”

　　維奇伍德也隱隱約約知道大地是圓的，對于常年航海的人來說，觀察一艘船從遠處來或向
遠處去，總是桅桿先出現或桅桿后消失，很容易聯想到。但是流動性的海水為什么不向低處永久地滑落，一直困擾著他。

　　聽這一問，巴拉萬嚴肅的表情變得豐富了，“因為是圣父的愛拉住了我們！拉住了萬物！我們把一塊石頭拋向半空它會落下來，找書苑 wｗw.zhaoshuyuaｎ.cｏm 我們向蹦跳也會落下來，那怕是飛翔的鳥兒最終還會落下來！因為圣父愛這個世界，用他無形的手保護著萬物！只是那些沒有價值的東西，比如煙塵，圣父才放任它們飄散離開這個世界！”

　　兩個聽眾深深呼出一口氣，終于有人把困擾他們許久的事情透徹地講解清楚啦。

　　“好，回到我們的經緯：為了更好理解圣父創造的這個大地，米蘭神學院的歷代先賢創建了經緯度的理論，而我的導師諾查丹瑪斯大學士豐富完善了這個理論！這樣，我們才有了航海時依據經緯度定位的方法！”

　　“先說相對簡單的緯度定位，觀察太陽與海平面夾角，運用幾何學知識就能推算出緯度。六分儀的發明使這種觀測更加方便準確！”

　　“經度的定位采用比較的方法，每個整點時刻觀察太陽在天空的位置，等到了第二天再做觀測，如果沒有變化我們就是還在原來經度。發生變化一定是走出了原來經度！”

　　“那我想知道具體在哪？一天中走出多遠了怎么辦？”吉斯卡爾問。

　　“好問題！我們把大地分成三百六十個經度，一天有二十四小時，那么一小時對應著十五個經度。記住我下面的公式，吉斯卡爾，學會了運用你就能準確推算啦！”

　　維奇伍德想象著學院號是在經度和緯度框定的大格子里航行！