劉徹仔細想了想，道：“朝廷里并沒有此等奇人，你所說的擅行之士要到哪里去找呢？”
“您見過的，在杜縣。”
“杜縣……那個死囚？”
“正是。”東方朔點頭道：“堂邑父是匈奴人，對通往西域的道路很熟悉，做向導再合適不過。”
“嗯，不錯，那朕這就下旨。”
劉徹很高興，當即就要招呼空蟬，卻是被東方朔攔了下來：“陛下您忘記了，他的罪名還沒洗清，張湯是不會放他出來的。”
“也是，張湯這個硬骨頭有些難辦。當時他說南陽官商勾結，被迫逃到了杜縣，朕也答應他派人去調查。”劉徹說著抬眼看了看東方朔：“愛卿就再辛苦一趟吧，還讓長卿跟你一起。”
“臣定當全力以赴。”
公事私事都談完，東方朔本應該施禮退出殿外，但他只施了禮，身子卻是絲毫沒動。
“你怎么還有什么事嗎？”
“皇上，可否讓空蟬姑娘跟臣出去一趟。”
劉徹看了一眼旁邊一直低著頭的空蟬，心里覺得好笑，擺了擺手，讓空蟬跟著東方朔出去了。
雪依然在下，殿外來來往往的衛兵，有條不紊的穿梭于各個宮門，偶爾幾只小鳥落在光禿禿的樹枝上，嘰嘰鳴叫，一轉眼又消失在紅墻綠瓦之間。
空蟬低著頭跟在東方朔身后，來到一處城樓上，居高臨下，長安美景盡收眼底。兩個人靜靜地站著誰也沒有說話，只有風從耳邊飛過的聲音。
許久，空蟬抬起頭：“你為什么不直接向皇上說明？”
“可能是同情心泛濫了吧。”東方朔頓了頓，又道：“上次讓公孫將軍晚去杜縣并不是你記錯了時間吧？”
“既然已經知道，又何必再問。”
東方朔轉過頭看著空蟬：“皇上平日待你不薄，你為什么還要幫助劉彭離？”
“活在世上總有些事情是你不愿做但又不得不去做的，我們這等沒錢沒勢的奴婢更是如此。”
“原因呢？”
“我的家人就在劉彭離的治下。”
東方朔點點頭，轉過身去：“你回去吧。”
“難道你不殺我嗎？”
“希望以后你能盡心盡力的侍候皇上。”
東方朔說完負手騰空而起，踏著飛檐消失在群殿中。
空蟬站在原地呆呆的望著，許久。
“耍帥也不容易啊。”
東方朔苦笑一聲，擦了擦衣服上的雪從地上爬起來。
“哈哈東方兄弟，在皇宮內院你還是少用輕功為好，不然下次這些侍衛可真能把你打成篩子。”
公孫敖看清是東方朔，頓時大笑。
原來，在東方朔用輕功在宮殿之間穿梭的時候，被巡邏的侍衛撞個正著，還以為是哪個腦子壞掉的刺客不知死活的來刺駕了，沒有絲毫遲疑，數十只弩箭一齊射向目標。
東方朔全然陶醉在高處的雪景里，等他發現的時候弩箭已經近身，但左右都沒有著力點，無奈只好收力直直的摔在了地面上。
東方朔苦笑：“下次不敢了。”
………………
且說竇嬰在被竇太后罷官以后就一直賦閑在家，雖說賦閑在家，但排場絲毫不減，門口每日都停滿了馬車，和門客們談天說地，宴請一些朋友到家中飲酒作樂，日子到也算快活，被罷官的沮喪心情也減輕不少。
好景不長，隨著竇太后賓天，原先來府上赴宴的朋友們不再來了，就連府上豢養多年的門客也都做鳥獸散。
竇嬰看著空蕩蕩的院子，凄涼之感頓時涌上心頭，府門處的家丁一遍又一遍的清掃著落雪，但沒有一輛車再停在這里。
竇嬰嘆了口氣，叫住了掃雪的家丁：“罷了，別再掃了，去休息吧，咱們家這回徹底失勢了，不會再有人來了。”
看著侍候多年的老爺如此模樣，家丁們心里也不好受，但也不知道該如何勸解，只是一昧的跟著嘆氣。
“誰說不會再有人來的？”
忽然一個聲音傳來，眾人抬頭一看，是一個白衣少年，風度翩翩，甚是好看。
“長卿！”
竇嬰眼睛一亮，來人正是司馬相如，竇嬰唯一的一個長輩賓天了，他便想著過來探望一下，府門上掛著白綢和白燈籠，卻全然不見一輛車馬，只有主仆三人立在門口，竇嬰一身素服鬢發散亂，在寒風中更顯凄涼。
司馬相如本以為這里是賓客滿庭，卻沒想到竟是如此光景，很是唏噓：“人心大概都是如此：遠看黑壓壓一片，找書苑 wｗｗ．zhaoshuyｕan.com 走近了再看，其實未必有多少真是自己的。”
竇嬰嘆了口氣，緩緩說道：“其實也沒什么，天下人都按照市場交易的方式結交的，我有勢力，他們便跟隨我，現在我沒勢力了，他們也就散開了，這本就是世間固定的道理。”
“正是因為如此，真摯的感情才更顯得彌足珍貴啊。”
又一個聲音響了起來，兩人抬頭看去，只見一個穿著狐裘大衣的少年人微笑著出現在面前，正是剛從宮里出來的東方朔，他本想回去看看婉秋，但又想到竇嬰失去了最大的政治資源，府下門客一定已經四散而去，便改路來到了這里。
“哈哈，曼倩所言極是，雖然那些人不再來了，至少還有你們。”
竇嬰大笑，雙手摟著兩人就要進府，卻又聽到一陣笑聲：“魏其侯，可別忘了我們啊。”
三人回過頭，只見韓嫣正笑呵呵的看著他們，旁邊還站著衛青、灌夫、公孫敖、公孫賀、韓安國、程不識，灌夫的手里還拎著一個酒壇子。
經歷了大半輩子政治斗爭的竇嬰此時居然控制不住情緒了，眼淚直在眼眶里打轉，深深施禮：
“嬰，謝謝諸位了。”
韓安國走過去，雙手扶起竇嬰：“我們意見雖然常有不和，但是不會因此就有嫌隙。”
“是啊，身在朝堂，難免唇槍舌劍，但是下了朝堂，該吃吃該喝喝，這才是兄弟。”程不識這個武將常在軍營，張口便是兄弟。
竇嬰試了拭眼淚，笑道：“對，兄弟，咱們一同進府，今天不醉不歸！”
