“糟了！難道我今日竟會命喪于此？”
鞏卜班不用回頭便意識到身后發生了什么，汗毛一時間都倒豎起來，身上起滿了雞皮疙瘩。
他的恐懼和悔恨被身后發出的鏗鏘之音打斷，徐縣令的劍終究是沒能砍到鞏卜班的身上，一名親衛眼疾手快，用長矛擋飛了這致命一擊。
“我跟你們拼了！”
讀書人出身的徐縣令已經再也沒有顧慮，一擊不成又想繼續揮劍，可反應過來的元兵哪肯給他這樣的好機會？
俄頃之間便有幾柄長矛和環刀刺進了他的身體，無情地將他架到了半空之中。
迸濺出的滾燙鮮血噴灑到鞏卜班的后脖頸上，將他嚇得一抖，過了半晌才敢回過頭去。
只見沒了性命的徐縣令也是死不瞑目，一雙眼睛滿含怒意地瞪著他看。
“將軍，您沒事吧？”兩名親衛也嚇得不輕，若是鞏卜班有什么閃失他們只怕也要丟了腦袋。
鞏卜班回過神來，擦了擦頭上的汗，看著兩具死尸心有余悸地道：“這二人如此兇惡，想必定是紅巾賊的頭目，將他們的腦袋上砍下來帶回去，其余人等格殺勿論！”
“遵命！”一眾偏將領命下去，頓時將俘虜的幾十名紅巾軍殺了個干凈。
鞏卜班喘勻了氣之后才翻身上馬，得勝回營，心想著該如何向朝廷奏報自己的功績。
“這次差點一不小心丟了性命，日后可再不能以身犯險，這些打打殺殺的事還是交給手下去做為好。”他在心中如此告誡自己。
上蔡一戰慘絕人寰，空氣中的血腥味久久不能散去，只有一些元兵留下來負責清理尸體。
反觀大都的皇宮之中，至正帝妥懽帖睦爾正在偏殿中酣睡。
他正做著一個噩夢，一個困擾他多年的夢魘。
那是風和日麗的一天，大明殿內正值舉行盛大隆重的質孫宴。
即位不久的妥懽帖睦爾站在殿上，一身紅色質孫服上緊下短，腰間用金線加織襞積，肩背掛以寶珠，冠以紅金褡子暖帽，這樣精致的打扮滿足了他對于皇室生活所有奢華的想象。
時辰已到，在儀鳳司樂官的示意下，轄下云和署中的一眾樂工笙鳴樂起，教坊美女打扮得花冠錦繡，翩翩起舞……
歌舞罷后，皇帝卻未落座，一眾大臣也盡皆站立于席座之旁，似乎在等待著什么。
如此怪異景象持續了約有半炷香時間，殿外突然傳來一聲太監的聲音：“答剌罕到！”
聽到這一聲音，百官頓時噤若寒蟬，連妥懽帖睦爾也緊張地咽了咽口水。
緊接著便有一人昂首挺胸，大踏步地朝從殿外走來。
此人頭頂七寶冠，身穿一套翦茸質孫服，腳踩金絲駝靴，肩背所掛寶珠比殿上皇帝更多一顆，所帶威勢睥睨天下，目光逼視之下所有人都下意識地將頭低了下去。
待行至殿中央，這人向殿上站著的皇帝拱手施了一禮，朗聲道：“朝中要處理的瑣事繁多，致使伯顏誤了時辰，還望陛下見諒。”
殿中群臣聽到此言無不倒吸了一口涼氣，心道這伯顏竟已經敢如此放肆！
妥懽帖睦爾卻似乎習以為常，面露微笑作答：“答剌罕耽于國事，勞苦功高，無須多禮，快請入座吧！”
“答剌罕”是蒙元極為崇高的一種封號，意為自由者、不受管轄者，能夠得到這樣含義的封號，自然意味著此人具有滔天的權勢。
這位答剌罕正是脫脫的伯父，父親馬札兒臺的親兄長伯顏！
待伯顏就座首位，皇帝方才坐下，一眾大臣遂敢落座，皇宮內象征皇權的質孫宴赫然猶如伯顏的家宴一般！
伯顏原本就是文宗和寧宗兩朝顧命，不過一直被權臣燕帖木兒壓制。
后來權柄滔天的燕帖木兒由于縱欲過度而死，伯顏遂扶植妥懽帖睦爾登上帝位，以此翊戴之功受封中書右丞相、上柱國、答剌罕。
燕帖木兒雖死，其家族勢力卻仍然意圖把持朝政，妥懽帖睦爾任命其弟撒敦為左丞相、其子唐其勢為御史大夫、其女伯牙吾氏封為皇后。
燕帖木兒一黨眼見伯顏日益獨大，有取代他們家族地位的意圖，遂蓄謀政變。
御史大夫唐其勢等人謀劃許久，但最終被郯王徹徹禿告發，將他們的真實意圖和動向告訴了伯顏。
伯顏一怒之下召集兵馬直接捕殺了唐其勢等人，皇后伯牙吾氏也被伯顏定為包庇之罪，被放逐出宮后又被逼飲下毒酒身死。
妥懽帖睦爾當時還是一個傀儡皇帝，手中無權，對此無可奈何，為了討好伯顏，只能對其一封再封，專命其為中書右丞相，罷左丞相不置，賜其“答剌罕”之號，子孫世襲。
自此朝堂大事悉歸伯顏獨斷，軍政盡在他一人之手，所以才令他敢如此專權自恣。
伯顏權傾朝野后，在政治上實行“排漢”的民族壓迫政策，甚至取消科舉制度。
妥懽帖睦爾有心勵精圖治，以“祖述世祖”為名改年號為“至元”，試圖再現世祖忽必烈的開元盛世，卻因手中無權而不能發出自己的政令。
質孫宴進行多時，妥懽帖睦爾卻有一多半的時間都在觀察伯顏的臉色。找書苑 www.zhaｏsｈuyuan．com
伯顏稍一皺眉，妥懽帖睦爾便連忙吩咐太監調換曲目、更改歌舞，直到伯顏滿意為止，皇帝卑躬屈膝的模樣令質孫宴上的大臣們見了都心生愧疚。
直到伯顏將美酒灌滿肚腸，喝得酩酊大醉之后，質孫宴才算是接近了尾聲。
“答剌罕醉了，朕派人送您回府吧？”妥懽帖睦爾瞧著伯顏打起了瞌睡，探出身子試探著問。
怎料伯顏突然睜開雙眼，發出了一聲怒吼：“誰敢？”
這一聲將滿場的大臣連同皇帝都嚇了一跳，妥懽帖睦爾賠著小心道：“答剌罕，您醉了。”
“我沒說自己醉，你怎么敢說我喝醉了？”伯顏突然耍起了酒瘋，站起身指著妥懽帖睦爾質問。
“啊！”酣睡著的至正帝至此突然驚醒，嚇出了一身冷汗，“來人啊！快來人！”
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