“行了，都別吵了，都吵了半小時了，不頭疼啊，我這嗓子也都跟著冒煙了，劉老漢咱去你家，這都五點多了，讓你媳婦殺個雞，再弄兩個菜，咱坐下來慢慢商量。”那村干部不和稀泥了。
陳紹遠以前看書時知道，以前村里調節矛盾時，和事佬最后都要吃一頓，至于誰置辦，各地規矩不一樣，有的是理虧的負責，有的是得利的操辦。和事佬可不是好當的，一碗水端平不說，還得費口舌累腦子，一頓忙活下來，不比下地干活輕松，吃頓好的也說的過去，不然以后誰干這費力不討好的事情呢。
不過仨人都沒點頭說話，這剛還吵吵呢，怎么一轉臉還管上飯了，誰知道是不是鴻門宴，萬一進了村里再出不來就麻煩了。
“你們三個小伙也別害怕，這不是土匪窩，按說這頓飯該你們掏，你們雖然開車沒責任，但理虧，畢竟猴子死了，但你們遠來是客，就讓老劉準備。有啥話，坐下來慢慢說。”
朱德彪只好把車開著，跟著陳紹遠、孫齊元后面，和眾人朝村里走去，彪哥這體格倒是不怕打起來，可心還是虛的，畢竟人生地不熟啊，真鬧起來，哪怕警察來了，先得先吃一頓虧，跑也不好跑，那倆還在人堆里呢。
“我們這個村啊叫張莊，好幾百口子，以前差不多都是靠馬戲團活著，這幾年不行了，一大半都改行了，還繼續干的要么是外面有點門路的，要么就是老劉這種年齡大的，反正也活不了多久，累活也干不了，就不值當的改行了。”村干部瞬間變身導游，一邊走一邊介紹著。
順著小路走了幾分鐘，便到了村里，劉老漢住在村東頭，一片大院子加一個二層的小樓，樓外墻面斑駁發黃，一看就有年頭了，說明曾經也算是富過。進了院子，就看到兩邊墻先都搭著棚子，棚子里有很多大小不一的籠子，仔細一瞧，有幾只猴子、各種鳥，還有頭獅子。
“呦呵，這都能開動物園了，再多養點動物，關上門就能收錢了。這獅子一天得吃好幾十斤肉吧？”孫齊元一陣贊嘆，沒見過世面的樣子。
“還別說，你要是早來十年，這里比動物園熱鬧，那時候我還養著馬、大象、老虎呢，現在養不起了，這獅子是俺那連襟養的，有點蔫吧了，送我這給看看的。”老劉這會和氣多了，說著臉上也有笑容了。
“那是個好時候啊，十里八鄉哪有幾個村比咱富的，就是計劃生育麻煩，你們一年到頭在外面跑，小媳婦抱著孩子出去，回來時就抱一個領一個了，為這我沒少在鄉里挨罵。”村干部就是村干部，這個候都能想起計劃生育。
“也就賺點辛苦錢，八幾年我養那幾個黑熊時，四處借錢啊，打針吃藥的，還得買奶粉喂，一斤的袋子兩三塊，比吃肉都貴，俺那小子嘴饞，就偷偷吃，也不用水沖，直接干吃，被我揍了好幾頓，揍完我也心疼啊，小孩連個奶粉都不舍得給買，窮啊，沒辦法，就指望那幾個熊給賺錢呢。”老劉順帶著也想起陳年往事來。
“辛苦是辛苦，可你老劉錢沒少賺啊，96年就蓋起這樓了，連鄉長都問我，能不能跟著你出去干馬戲團去。”
“他幸虧沒去，也就剩這房子了，這要去了，退休金都沒了，現在不還得喝西北風。”
“倒是，過完年我去城里還見他呢，一個月退休金就六千多，平時就和一群老頭遛鳥釣魚的，小日子過的不孬。”
“現在馬戲團不大能見得著了，我小時候，俺那一到過年趕廟會的時候，都是玩馬戲的，現在廟會都沒了，過年除了放炮，也沒啥玩的了。”孫齊元看著年齡小，似乎也不少感慨。
“那時候就搭個大帳篷，我也進去過，小孩五毛錢一張票，有時候沒錢，就從帳篷下面找個縫，偷偷往里鉆，被攆過好幾次。”彪哥年齡大，自然也見過馬戲團。
幾個人似乎忘了車禍的事情，開始拉起了家常。也是，死的是猴子又不是人。
這邊村干部和仨人站在動物面前，邊看邊聊，那邊老劉進屋吩咐媳婦去買幾個菜。說是殺雞，這年頭村里面也沒幾個養雞的了。想吃點什么也都是到外面買著吃了，特別是年輕人有幾個還會殺雞褪毛的，又臟又麻煩。
“都屋來坐，外面熱，進來喝點水涼快下。”老劉站在門旁招呼著。
仨人跟著村干部走了進去，客廳不大，墻皮都有點脫落了，地磚也發暗了，中間一個桌子，兩旁各有一個黑色沙發，正對大門擺著一個大屁股的電視，有點年頭，電視后上方還掛了一個數字鐘，沒空調，只有一個三葉的電風扇掛在中間，很尋常的村里人家。唯一不同的是兩面墻上掛了不少照片，各種動物和人的合影，有的老照片上還寫著時間和地點。
“大爺，還去過周口呢你，去過俺項城沒？”孫齊元指著一照片問，周片上是老劉和一年輕人的合影，下面還寫著：1992，河南周口留念。
“去過，光你們河南我就跑了三四年，縣城跑，大點的鄉鎮也去，那幾年你們河南也窮，很多地方都給不起錢，找書苑www.zhaosｈｕyuan.coｍ 就拿糧食來，給點糧食就讓進去看。大人小孩的，穿的也不好。誰能想到，才二十多年，你們那現在彩禮都幾十萬的要了，也沒過幾天好日子，人就開始飄了。我兒媳婦就是你們河南的，嫁來得早，現在天天說嫁虧了。”老劉說話和村干部倒是有點像，說著說著就不知道跑哪里去了，從說糧食竟然能跑到彩禮身上。
“都一樣，全國都一樣，城里倒是聽說不要彩禮，不要彩禮但她要房子啊，一套房子還不得榨干兩代人，攢點錢都買房子了，還得還銀行的，等老了有病咋辦，再賣房看病？”村干部也不知道哪來的氣。大概是越老脾氣越大。
“1992年，那時候還沒我呢。那時候項城真那么窮嗎？”孫齊元少年不知愁，又追問起以前的事來。
“項城倒不算太窮，但縣城里連賣燴面的也沒幾家，有錢也買不著好吃的。”
“鎮江您去過沒叔？”陳紹遠難得主動問一句。
“去過，應該是90年去的，那時候鎮江也一樣窮，在你們那也沒賺到錢。你們那和外面這不一樣，水多，莊子都是沿著水建的，又細又長，吃的東西甜不拉幾的，吃不慣，還不如在河南吃的自在。”
幾人又瞎聊著，似乎剛才的車禍真沒發生一樣。
沒多久，劉老漢的媳婦買菜回來，熟菜為主，找了幾個盤子就隨便擺在桌子上，擺好就轉頭出去了，這淮北地區也是婦女不上席的習俗。孫齊元一眼就看到了一只符離集燒雞，正準備對彪哥說這中午剛吃完晚上又吃，扭頭卻發現彪哥沒了，也知道啥時候出去了。
