一條無名的山道里，一個衣衫襤褸的小女孩杵著木棍，艱難的向前走，這人正是千代；她根本就不知道美濃的方向，渴了就喝溪水，遇倒好心的山民才沒有餓死在山里。
她的左腳已經被劃破，小腿上也滿是荊棘刮出的傷痕，但她依舊咬著牙一瘸一拐的向前走，難以想像從小衣食無憂的她這兩天經歷過怎樣的痛苦。
她走到了一條河流邊，她清洗了一下自己的臉，隨后蜷縮著身子痛哭起來，父親你還活著嗎？
她又想起山洞里母親對她說過的話：
“如果你父親和我有什么不測，出了雀山走上中山道，進入美濃不破郡，那里我的姐姐嫁入了不破家，她一定會好好照顧你的，知道了嗎？千代。”
千代想到此處，肚子卻不爭氣的叫了起來；她看到了水里清晰可見的魚，她起身小心翼翼的走進水中，剛想伸手去捉，但是腳下一滑便撲倒在了水里，撲騰著更加遠離岸邊；
驚慌中的千代想呼救，但大口大口的水灌進了口中，千代腦中絕望的想到：難道我要死了嗎？父親……母親……
岸的另一邊，三個浪人武士正在烤著魚，一個其中一個最年長的用手拍了拍一個年輕人：
“少主，那里好像有情況。”
那年輕人放下手中的魚瞇著眼向那里望去，身旁的另一個人也開口說道：
“好像是有人溺水了吧！誒，少主你干什么？”
只見那年輕人快速的脫掉了衣物，飛躍著跳入水中，往千代溺水的地方游去。
岸邊上的兩人焦急的喊道：
“少主小心點啊！”
“少主！”
片刻后那年輕人拖著已經喝飽了水了的千代游了回來。
“吉兵衛快看看她怎么樣。”
“哦。”
被叫做吉兵衛的中年男子，立刻查看千代的氣息，連忙不停的用力按著千代胸口，不久后千代大口大口的吐出河水。
“少主，沒事，她應該是水喝多了。”
千代這時也慢慢清醒了過來，看著三個陌生人盯著自己，立刻向后爬去。
“不要過來，不要過來。”
那年輕人見她沒事，于是到了自己的堆旁穿起衣物。
年長的浪人笑著對千代說道：
“小姑娘，我們不是壞人，剛才可是我們少主救了你。”
但是千代依舊警惕的看著他們，特別是看到他們別在腰間的武士刀和肋差，但是她也知道自己落水了，是他們救了自己，于是低頭不好意思的說道：
“非常感謝！”
說完后一瘸一拐的想要離開，那年輕人穿好衣服看著小千代渾身濕透腿上腳上還在流血；搖搖頭走上前抱起她。
“你干什么？放我下來？”
受到驚嚇的千代用力的打著他，但他不為所動，將千代放在火堆旁的大石頭上坐著后，拿出包袱里的藥粉。
“別動，想死就自己走，不想死就乖乖坐好，我給你上藥。”
千代看著他蹲下身子是給自己上藥，心下安靜了下來，心里雖然還是有一絲警惕，但是她也明白自己這樣可能真會死在前往美濃的路上。
年輕人在給千代腳上和小腿上的傷口上完藥后，用自己衣服撕扯下的布條全部捆綁好。
“好了，以后小心一點。”
千代看著這個男子有些不好意思的感謝道：
“謝謝你。”
那男子微笑著起身：
“沒事，我叫山內一豐，你呢？”
“我……我叫千代。”
“千代？好名字。”
一豐有些好奇的繼續問道：
“你一個人這是要去哪里？”
千代一時間不知道怎么回答，片刻后說道：
“我要去美濃不破郡投靠親戚。”
“不破郡啊！”
這時一旁有著奇怪姓氏的祖父江新右衛門在一旁開口繼續說道：
“那你可走錯方向了，若是順著這河走就到濃尾邊境了，你應該北上進入中山道去關原。”
（這里插個話，祖父江新右衛門不是一豐祖父的意思，而是他的苗字是祖父江。）
千代聞言低著頭，小聲回道：
“我……我不認識路。”
山內一豐會心一笑，對著千代說道：
“不管怎么樣，先休息一下吃點東西再走吧！”
千代聞到了烤魚的香味，咽了咽口水，她太餓了，自覺的點點頭。
四人圍坐在火堆旁開啟了烤魚盛宴，也許是千代餓了太久，吃得居然比幾個大男人多。
一豐看不下去了，將自己的那條掰下一半遞給千代：
“吃吧！”
千代舔了舔嘴唇有些不好意思的接過：
“謝謝一豐君。”
江新右衛門和五藤吉兵衛看著千代可愛的模樣也笑了起來。
千代看著他們三人有些好奇的問道：
“你們又是要去哪里？”
一豐咀嚼著魚肉直接回道：
“尾張。”
“尾張？”
千代對尾張沒什么概念，但他知道肯定比不破郡遠，她好奇的繼續問道：
“你們是從哪里過來的？”
山內一豐聞言臉色有些不自然，還是旁邊的吉兵衛輕咳了兩聲后說道：
“近江。”
“你們也是近江人？”
千代有些欣喜，沒想到就自己的人也是從近江來的。
山內一豐看了看吉兵衛又想說什么，用眼神制止了他后對著千代回道：
“我們是尾張人，只是在近江待了一段日子，因為戰亂，現在想回到家鄉去。”
千代聽完立刻有了一種同病相憐的傷感，自己不也是因為這個原因才逃出來的嗎？
其實山內一豐并沒有說實話，他原本在山田景隆處出仕，但是因為對出陣不力而被責難，只好出奔再次成為浪人。
“少主，現在織田信長已經尾張國內勢力雄厚，雖然我們巖倉城是被他攻破的，但是世道如此，也怨不得別人，如果有機會還是可以在織田家獲得功名的。”
面對吉兵衛的話，一豐雖然還因為父兄之死心存芥蒂，但自從巖倉城被織田信長攻破；織田宗家滅亡，找書苑www.zｈaoshuyuan.com一豐的父親和兄長也相繼戰死，作為巖倉織田家重臣的山內一族男丁只剩一豐和康豐兩人活了下來；成為浪人后游走在美濃各地尋找機會卻四處碰壁；已經將他心里的火焰消磨殆盡了，只求能有一個安身立命、博取功名的地方。
“只要能夠恢復家名，就算為織田信長征戰，又有什么可怕的。”
“是，少主說的對，男子漢就該在戰場上獲得功勛。”
千代看著他們的反應，心下嘆息著，這就是武士的想法嗎？平靜的生活有什么不好，或許正是因為這些武士整個天下才戰亂不止的吧！只是她似乎忘記了自己也是武家之女。
此時已過正午，一豐等人收拾好東西也準備啟程了，卻想起一旁還有個小千代。
一豐想到了什么，將自己隨身佩戴的護身符放到千代手中說道：
“這個你拿著，順著河走，再翻過一座小山，山下只有一個小院子，那里住著一個叫做法秀的尼姑，那是我的母親，你就說是一豐叫你去的，看到這個護身符，她會收留你的。”
“可是……”
“別可是了。”
一豐打斷了千代的話：
“憑你現在這情況，怎么走到不破郡，去那里好好修養些日子再走，我母親一個人也挺孤單的，正好你去陪陪她老人家。”
千代聞言收好護身符點點頭：
“知道了。”
“少主走吧！”
江新右衛門提醒著一豐，一豐摸摸小千代的頭，笑著點點頭后背上背包，三人往尾張的方向而去。
