周曦仰頭思考了片刻，說：“王大哥，在縣衙囚牢里弄死一個涉及謀反案件的關鍵證人，此事干系太大，弄得不好就是殺頭的罪名。在下估計，縣衙刑的房書辦以及牢里的禁子，誰也不敢去冒這個風險，哪怕你出再多的銀子也不濟事。除非——”
王興有點性急地打斷他問：“除非什么？”
“除非上頭有人給他們頂著，為他們承擔風險，這些吏卒才敢收錢弄死李冬。”
王興驚訝地問：“上頭？相公是指梅源縣衙的主官和佐貳官嗎？這些官員中有誰敢協助我們做此事？”
周曦答道：“在下謀算了一下，在縣衙的主官和佐貳官中，縣令劉文舉和典使羅孝光是一心想要定我死罪的，會想方設法保護李冬這個證人；縣丞一職已經空缺一年，現在由主簿余友德和典使羅孝光分領縣丞職責。故此，若要在縣衙官員中找一個敢承擔弄死李冬風險的人，我們只有一個選擇，就是去找余主簿。”
“這余主簿為人如何？與相公相識嗎？他會不會幫我們？”
周曦搖搖頭說：“王大哥，實不相瞞，我跟余主簿雖然相識，但并無深交，也無法預知他會不會幫我們。不過，我知道余主簿宅心仁厚、為人正直，與劉文舉、羅孝光等貪官污吏不是同一路人，故此我才想到了他。”
王興苦笑道：“相公，咱們想弄死李冬，這可不是什么正大光明之事。若余主簿真的宅心仁厚、為人正直，他又怎會幫我們去謀殺證人？那不是違了他的本性嗎？況且，他為此還得承擔巨大的風險。凡宅心仁厚之人，必定是小心謹慎的君子，他又怎會冒如此大的風險來協助咱們？”
周曦笑了笑說：“王大哥，凡事都有例外，不能一概而論。在下提議去找余主簿試一試，是經過了深思熟慮的，理由如下：
“其一，余主簿對我一直比較關照。上次因為陳府悔婚之事，我被帶到縣衙，劉文舉準備打我板子，是余主簿說服他免除了我那頓打；昨日在大堂上拷問我時，劉文舉想加重刑罰，又是余主簿說情，我這雙腿才沒被夾棍夾斷；后來他親自押送我到死囚牢，一路不停地嘆氣，并低聲提醒我想辦法去找巡按御史告狀伸冤。由此判斷，他對我很同情，也并不相信我真會謀反。
“其二，余主簿在縣衙一直遭到劉文舉和羅孝光的排擠打壓，與他們二人面和心不合。上次余主簿為我求情免除了一頓板子后，我后來去找知情人了解了一下他的情況。知情人告訴我，因為余主簿為人正直，心地光明，清廉自守，不愿意與劉文舉羅孝光等貪官污吏同流合污，故此，劉文舉一直在架空他。
“例如，梅源縣原縣丞上年六月因病去世后，朝廷尚未來得及任命新的縣丞，本應由余主簿暫時兼領縣丞職責。但劉文舉卻令余主簿與羅典史分領縣丞職責，且將倉庫、糧馬、征稅三項肥缺都給羅典史兼管，余主簿僅接管文書檔案以及其他雜項事務。另有人透露消息，劉文舉已向上面推舉羅典史接任縣丞一職，為此，余主簿多有怨言，卻又無可奈何。
“其三，余主簿在梅源縣衙任佐貳官多年，雖然不是劉文舉的心腹，但也掌握了很多劉文舉等人涉嫌貪腐的事實和證據。就以上年的水災賑災為例，余主簿雖然沒有與劉文舉等人合伙貪污賑災錢糧，但因為他主官戶籍及文書辦理等事項，清楚災區內哪些災民領了救災錢糧，哪些是被劉文舉等人虛報冒領的，等于是抓住了劉文舉等人貪污救災錢糧的證據。有了這些證據，他就是當著劉文舉的面弄死了李冬，估計劉文舉也不敢對他怎么樣！”
王興越聽越興奮，用有點急切的語氣說：“相公，小的從這里出去后，即刻去找余主簿商議此事。對了，相公覺得余主簿那里需要用銀子打點一下嗎？”
周曦忙說：“余主簿那里絕對不能送銀子，那樣會適得其反。”
王興有點困惑地說：“若不送余主簿一點見面禮，他怎么會接見小人？又怎會跟小的商議此等機密之事？”
周曦想了想，答道：“王大哥，你此刻不能急著去見余主簿，等到酉時他從縣衙回家時，找書苑 www.zhaｏshｕyuan.com 你在半路上截住他，直言你是李御史的家仆，想與他商議一點事。他必定會應允與你一起去某個僻靜地方商談，屆時你試探著提起我謀反的案子，且看他如何回應。若他出言為我辯護，你即可與他深入交談；若他不愿深談這個案子，或者與劉文舉一樣認定我就是反賊，那就不需再談下去，也不能提及弄死李冬的計劃。”
王興點了點頭，又問：“相公估計余主簿答應幫助咱們的幾率有多大？”
“這個幾率應該很大。余主簿這么多年一直在縣衙做佐貳官，沒有獲得升遷，就是因為朝中無人，沒有后臺和靠山。而你的身份是李御史的貼身長隨，若你主動去找他，他以為這是李御史安排或者默許的，心下肯定喜出望外。若能借此次機會攀附上李御史，于他這個八品佐貳官來說，無疑是一件大幸事、大喜事。
“故此，若你提出請他幫忙除掉李冬，他極有可能會答應。為何？一則，他想做成此事，給李御史留下一個能干的印象；二則，他覺得有李御史在背后撐腰，即使除掉李冬之事東窗事發，也沒什么大事，李御史自會消除后患，所以他也有膽量做這事。”
王興用佩服之極的目光看著周曦，由衷地說：“相公，你可真厲害，這么一說小人就知道該怎么去做了。對了，咱們說服余主簿后，再想個什么辦法做掉李冬那王八蛋？”
周曦躊躇道：“具體的辦法，容我再想想，但絕不能下毒或者請獄卒直接弄死他，那樣的話很容易被劉文舉、羅典史查出來，會弄巧成拙的。”
