時間永遠都是不夠用的。
礦區的蒸汽機等真正投入使用，已經是永樂十二年八月底了。
開機那一刻，白團長感動的快哭了，沒有人能理解他此刻的感受，就像是一個孤獨的旅人，多美的風景也無人分享。
安樂所的一小步，就是大明的一大步，白團長給自己定了個小目標。
而此刻，遠在東非的一個港口上。
“幸好大人上次走之前留了些人在海外建了補給點，不然咱們這次過來可就夠嗆了。”一個粗豪的男子大聲說道。
“都抓緊時間趕快補給，這次咱們要趁著下個月的季風和海流，盡力回航。”
說話的男子身長八尺，面白無須，說話聲音中氣十足，一身繡袍襯的男子儒雅非凡。
“諾”，水手們紛紛大聲應答。
這是水手們的通病，海里呆的久了，說話都會大聲許多。
鄭和看著忙碌著的水手們，不由得想起了皇帝的囑托。
永樂十年，鄭和再一次接到了陛下的命令，讓鄭和帶著更多的人去海外尋找那個應該已經死去的人。
皇帝天生多疑，胡濙主陸地，鄭和主海外，根據錦衣衛提供的線索，鄭和開啟了他漫長的尋人生涯。
永樂十一年的這次出航，是鄭和的第四次下西洋的旅程。
一路從國內出發，途徑了許多海上小國。
前幾月鄭和幫助蘇門答喇平定了戰亂，幸好當地都是信仰遜尼派的兄弟，沒有發生什么誤會。
最后鄭和到達了現在的地方，一番休整之后，就準備回航了。
不出意外，這次又是無功而返，鄭和在考慮，要不要抓幾個昆侖奴回去，也算是讓陛下看看必行成果。
就在此時，鄭和聽到手下水手們的驚呼。
出去一看，竟然是一大群獅子，追逐異獸。
船隊出行的有兩萬余人，自然是不怕什么獅群的，于是大家都饒有興趣的看著。
那被追逐的異獸，身形碩大，是雄獅體型的兩倍還多，腿長就有九尺有余，尤其是那脖頸，竟比身子還長，整個高度加起來，差不多有兩丈來高了。
“嘖嘖，這昆侖奴的祖地還真是神異，竟有如此異獸，明明身形遠超這獅群中任何一只獅子，卻被獅子追趕的左支右拙，好不滑稽。”副使王景弘看的樂呵。
“不若咱們也抓幾頭回去給陛下看看？”
“算了，咱們的目的又不是來尋找這些雜七雜八的異獸的，不如看看這里的土人有什么有價值之物，比這異獸對大明有用多了。”
鄭和不是很喜歡這些不能帶來實際價值的東西。
自從第一次接受皇帝的命令下西洋以來，鄭和從曾經的麻木的遵從旨意，變成了如今的享受海洋帶給他的快感。
當世只有大明才能造出來的無敵寶船，在海洋上就像一顆石子一樣不起眼。
一陣劇烈的海風，可能就會帶走一船人的性命，一波巨大的海嘯，可能就會讓自己尸骨無存，客死他鄉。
但是他喜歡這種單純的與自然搏斗的樂趣，這能讓他回憶起靖難時候，和陛下并肩作戰的熱血。
自從朱棣第一次出征蒙古，大明在陸地上已經沒有什么敵人了。
之后的每次出征，不論大小，都只是皇帝宣威削弱敵人的手段而已，就像獵場一樣，一段時間清理一次，防止獵物過多反噬自身罷了。
可在大海中，鄭和找到了久違的熱血沸騰的快感，不過很可惜，陛下不能來和自己一同征討海外不臣了。
這次回航，鄭和準備先去一次香料群島，搜刮一番像野草一樣長在地里的香料，之后再去其他羈縻國宣威，順便給陛下再帶點“土特產”回去。
讓他有點遺憾的是，一貫豪邁的帝王，在聽說鄭和找到滿是香料的幾個島嶼之后，竟然選擇了封鎖消息，只是要求鄭和這次出來，裝滿幾艘船的香料回來。
他曾向皇帝提過建議，若是能將香料群島的消息在國內放出來，并且允許私人出海，大明的海事一定會比前宋時期還要繁榮，國內反對下西洋的聲音也能淡一些。
可皇帝否決了他的提議，并告訴他，這島以后就是皇家專屬，國內不協的聲音不會對下西洋的行程有任何影響的。
鄭和不置可否。
沒有經濟學底子的皇帝，遇上沒有經濟學底子的內臣，大明一個騰飛的契機，就變成了一個只有君臣知曉的秘密。
還在研究蒸汽機配套設備的白天，若是知道了此事，定然會心中痛罵皇帝昏庸。
不過把香料群島的消息公諸與眾，本來就是白天海洋計劃的一環。
原本歷史中，因為朱棣駕崩是在出征以后的回京路上，沒有來得及把消息告訴任何人，包括太子。
而鄭和以為太子也就是之后的仁宗，是知道此事的，也沒多說。所以日后鐵血丹心的劉大俠燒了海圖和寶船資料以后，找書苑 www.ｚhａoshuｙuan.com 也沒人找他的麻煩。
待水手們將在本地搜刮到的物資都裝上了船，鄭和就下令全員啟航，準備按計劃回國了。
至于已經被獅子們撲倒的長頸鹿，除了王景弘比較關心之外，其他人都是不屑一顧。
一想到能回程了，大家都歸心似箭。
出來已經一年多的時間，見識了無數蠻荒的國度，船員們此時無比懷念文明的味道。
“全軍準備，揚帆起航。”鄭和站在旗艦上下達了命令。
接到命令的水手們，立刻都回到了自己應該待著的位置上。
一群肌肉虬結的水手們，奮力的將船錨拉起。
一個像猴子一樣的水手身手敏捷的爬上了旗桿眺望遠方，引領航向。
舵手們吃力的根據著領航員的指引，調整船的航向。
隨著航向調整完畢，“唰唰唰”的，一張張結實的船帆抻開。
“全速前進。”
鄭和大聲吶喊，指引著船隊回家的路。
此時，大明國內，京城旁安樂所內。
“我真傻，研究出來的東西不敢放出去，而想放出去的東西又沒法研究。”白天懊惱的看著手中的設計圖，自言自語。
“到底是哪里出了問題，明明這個版本的蒸汽機放大后的效率已經可以支撐大型輪船的體量了，為何計算結果卻是不可行？”
白天的輪船研究陷入了瓶頸。
“如果到了年底還沒辦法，只能把那些可能會影響百姓生活的科技放出去了。”
白天給自己定了一個時限。
