陳祐苦笑道：“若平，你還年輕，此番回去，不管是回家耕讀還是圖謀出仕，都不可如此眼高于頂了。我們在洛陽這么多年，守著殘破的金鏞城，每每與燕軍作戰，都是失利的時候多，勝利的時候少。就連糧草，也是全靠從后方運過來，士兵們經常要擔心斷糧的問題。”
“劉義之北上洛陽的時候，不過一千兩百兵馬，現在他手上已經有五六千人馬，裝備精良，訓練有素，與燕軍作戰，勝多敗少，還屢屢主動出擊。這難道還不能說明他的能力？別看燕軍此次來得氣勢洶洶，真想要拿下洛陽，怕是要付出相當的代價！他在北邙的那些布置……”
闞封雖然看不起劉義之，對他作戰的能力倒是認可的。只是聽陳祐也看好劉義之，不由得奇怪：“既然將軍認為劉義之布置得當，為何不留在洛陽，和劉義之一起抗擊燕軍呢？”
陳祐嘆了口氣，道：“劉義之雖然善戰，卻是一同御敵的好幫手。就拿劉遠父子來說吧。當年劉義之不是沒有能力為滎陽解圍，但是它卻始終在外圍與燕軍纏斗，不斷的消耗燕軍。等燕軍疲憊不堪的時候，城內的劉遠也已經筋疲力盡了。他考慮的是怎么最大程度地打擊燕軍，而不是如何保存自己的友軍。我們若是留在這里，這金鏞城就成了燕軍的靶子。我們在這里拼死拼活地戰斗，最后只會為人作嫁，便宜了他劉義之！”
闞封低下頭想了想，無奈地嘆了口氣。
陳祐接著道：“何況劉義之縱然取得一時勝利，卻也難以扭轉大局。他治下的百姓，都是從河內、滎陽兩郡遷來的，怎么會全力支持他與燕軍廝殺？沒準他們前面打著仗，后方便起了火呢！我老了，不想再趟這渾水了。”
闞封“哼”了一聲，道：“不錯，我們且回去，就看這劉義之在這里能折騰出什么來！”
初春的風輕輕地吹拂在眾人的臉上，一絲絲涼意在溫暖的陽光里讓人精神清爽。眾人一路上前，漸漸地活動開了手腳，走得越發輕松了起來。一只大鳥從遠處慢慢地飛了過來，在眾人頭頂上盤旋了幾圈，又飛走了。
“這獵隼來得古怪，若不是急著行軍，該把他一箭射下來！”說話的是陳祐的部曲將陳恢之，一個三十來歲的漢子，長著滿臉的絡腮胡子，是陳祐軍中的勇士，為陳祐守洛陽立下赫赫戰功。
“怎么了大兄，不舍得這洛陽？”陳秀之笑瞇瞇地問道。
陳恢之搖了搖頭：“這兩年在洛陽也是閑著，沒什么戰事，身子呆得都長胖了。洛陽雖然這兩年人多了，比起江南的繁華還是差很多。哥哥又不像你有個肥缺，還有美人伺候著，手里過著數不清的錢。哥哥在這里沒什么好留戀的！——對了，你真就把兩個美人留在那里了？”
“賣了，連房子一起賣了！”提起這個，陳秀之一臉的懊喪。
“賣了？”陳恢之吃驚地道，“你不是說有一個已經有了身孕，你怎么舍得把她們？”
陳秀之嘆道：“不賣掉又能怎么樣，還能讓她跟著走回江南不成？再說回去之后，我們也養不起這樣的女人，早處理了早踏實。”
陳恢之皺眉道：“怪不得見你悶悶不樂。你求求將軍，繼續留在商隊里面不就行了，何苦做出這等絕情的事來？”
“哥哥哎，”陳秀之痛惜道，“有將軍在，人家才把咱們當回事。將軍不在了，人家劉君平憑什么分給我那么多錢財？留在商隊里，也不過是一個跑腿的而已。”
陳恢之嘆了口氣，無話可說了。
陳秀之看著前面幾個壯漢抬著的大箱子，非常沉重的樣子，“哼”了一聲。這些年大家在這里拼生拼死，除了一身傷，什么也沒得到。唯有陳祐，所獲頗豐，歷年積攢下來的財物，裝了幾口大箱子。
從金鏞城到伊闕關約莫四十里地，再不用建設營寨的情況下，一天之內可以輕松地抵達。只不過伊闕關后，不容易找到合適的宿營地方，所以陳祐把第一個宿營地設在了伊闕關。眼見還有五六里路就抵達伊闕關了，先前派出去的斥候卻一直沒有回來報信，陳祐開始隱隱覺得有些不安了。
“蒲駿，前面派出去的斥候怎么還沒有消息？趕緊派人再去看看！”
一個精干的中年漢子應了一聲，找書苑 ｗｗw．zhaoｓhｕyｕan.com連忙又點了四個人，親自帶隊到前面去查探。
安全起見，陳祐命令眾人停下來，等候前面的消息。
闞封安慰道：“將軍放心！伊闕關原來就有沈長史派來的人看守著，燕軍一時到不了這個地方。至于地方豪族，他們也沒那個膽子敢攔截朝廷的軍隊！”
陳祐點了點頭：“按道理是這個樣子，只是我這心里一直有些不適，像是有什么大事要發生一般。以往這感覺，只有在大戰之前才會有，真是見了鬼了！”
旁邊為陳祐牽馬的漢子叫做陳巍，他也是在商隊里面行走的，知道一些商路上的事。這個時候他插嘴道：“將軍，今日確實是有些不一樣。自從襄陽到洛陽的商路開通以后，這條路上每天都會有很多人來往，今日卻是一直沒見過對面有人來呢！”
陳祐和闞封對視了一眼，都看到了對方眼中的擔憂：“莫非伊闕關已經被人占了？”
闞封皺眉道：“是誰有這膽子，膽敢碰伊闕關？占了伊闕關，還讓那里的守軍連個報信的機會都沒有？莫非是……”
陳祐臉色難看了：“劉……義……之？”
兩人正說著，就聽到“得得得”的馬蹄聲響起，蒲駿帶著先前派出去的斥候回來了。
“啟稟將軍，建威將軍麾下的一百士兵，在劉固的帶領下，到伊闕關駐守。——因為兵力不足，是沈長史主動要求的。”
聽說只有一百人，陳祐和闞封都松了口氣。在他們看來，就這么幾個人，翻不出什么浪花來。
