從嫂子房里出來，史彥在一處花陰之下，盡情地撒了一把眼淚，知道婆婆此時在母親房里說話，便欲尋過去伏侍。正待要走，忽然身后有人輕輕拍了她一下，史彥急忙轉身，看到薛少夫人杜氏一張笑盈盈的俏臉。史彥忙換上笑顏，道：“妹妹如何在這里？你家太太往哪里去了？”
杜氏一邊用手帕擦拭了一下額頭的細汗，一邊笑道：“今兒天氣又熱，姐姐可是要勞碌著了，我家太太在房內和文夫人，還有你家太太在說話，我出來走走，就看到姐姐在這里坐著，姐姐可是在看那水里的鴛鴦，五光十色的，果然好看的緊！”
史彥忙又笑道：“可不是，一時就貪看住了。妹妹既是嫌熱，園子內竹林那里有一片陰涼，又有淡淡竹香，不如我們過去坐坐？”
杜氏亦忙笑道：“如此就遵從姐姐吩咐。”
史彥便挽著杜氏，繞過院子門前水面上的竹橋，穿花度柳，來到花園之中假山石后面，一片幽靜的竹林之前。竹林里有一套漢白玉雕刻的蓮花式樣的桌椅。青翠的竹林，潔白的座椅，透著一絲清新雅致，也透著一絲清涼之感。緊跟著史彥身邊的兩個小丫頭，趕忙用自己的手帕，拂了拂其實非常干凈的座椅，方才笑道：“二位奶奶請坐。”
坐在這涼絲絲的椅子上，感受著迎面吹來的清爽的風，聽著竹葉輕輕拍打在竹竿上的聲音，輕輕啜飲著小丫頭端過來的紫蘇熟水，史彥壓抑的心情，才稍許放松了一些。
她轉頭看向杜氏，杜氏也很放松地閉著眼，靠著椅背上，愜意地享受著這份清涼和自在。
史彥曾聽婆婆講過，原來這杜氏和薛家的公子薛頡的婚姻，頗有一些奇特，兩人也是幼年定親。當年的紫薇舍人薛卓，還是寒窗苦讀的一個落魄秀才，家中雖有幾畝薄田，但也只是勉強支撐而已。那年薛公子薛頡剛剛六七歲，忽然生了重病，百般醫治不見好轉，后來有一位過路的和尚，告訴薛公，要想公子的病好，除非給他訂一門親事。
薛家本就清寒，兒子又有重病，哪一家的父母會將女兒許給薛家呢？正在薛卓夫妻焦慮萬分之時，媒婆竟然主動上了門，說隔壁村子杜家的二女兒，和薛頡年貌相當，愿意許給薛頡為妻，只是要立刻就送過來，做童養媳。面對送上門來的好事，薛卓夫妻自然歡喜萬分，遂滿口答應。
原來，這杜家也是小戶人家，卻有五個女兒，巴不得送出門一個，好省下一份口糧。薛公夫妻只要兒子有救，哪里還在乎家里多一個人口？于是，這門親事就定了下來，幾天之后，薛家給了杜家十兩銀子，兩套衣服，三百斤稻米做聘禮，就將這杜氏接過了門。
這筆聘禮，幾乎耗盡了薛家的全部家當，讓薛家更是陷入困窘的狀態。不曾想，這杜氏過門之后，薛公子的病竟然真的漸漸好了，第二年，薛卓又中了舉人；隨后進京趕考，薛卓又高中進士。這一連串的好事，讓薛卓夫妻倆驚喜不已，自然將兒媳視為家中的福星，在兩人成年之后，給兩人圓了房。杜氏也由一個小戶人家被嫌棄的女兒，成了薛家的少奶奶，進士門第的兒媳婦。
史彥正在想著曾經聽聞過的這些杜氏的傳奇故事，忽聽杜氏問道：“姐姐，不知道今兒這史家嫂子，為何沒有出來？”
因為兩人已經見過多次，也早已熟識起來，史彥也就沒有隱瞞，遂長嘆一聲，一五一十，向杜氏說起嫂子的重病，只是隱瞞下了嫂子對自己的囑托。
杜氏嘆息道：“我也聽我家太太說，史家嫂子患疾，不曾想竟如此嚴重，可憐孩子還這么小——”又長嘆一聲，道：“若是史家嫂子真有個好歹，史大哥哥定要再尋一門知根知底的人家女子，才能妥當照顧這可憐的孩子。若是不知根底的，將來進了門，只怕容不下這個前房留下的孩子。”
史彥聽了這話，倒也在理，又說到了自己內心最擔憂的事，忍不住鼻頭發酸，險些掉下淚來，忙又忍住了，一時便有些走了神，不知說什么好，只得順口應道：“可不是，人的壽命，誰也左右不了，只是可憐我這個才滿月的侄子。”
卻不曾想杜氏忽然話題一轉，笑道：“姐姐，我娘家倒是有個妹妹，今年才十六歲，長得上畫兒般俊俏，又知書達理，針織女紅，樣樣在行，咱們又是知根知底的人家，將來姐姐就和文夫人提提，說給史家哥哥做填房，你說可好不好？”
史彥先是一愣，繼而一股怒火頓時撞上心頭。看著對面那張笑盈盈的粉臉，那粉臉旁邊正在抖動著的珠串，她有一巴掌抽上去的沖動。且不說嫂子甄氏待史彥，一直如同親妹子一般，只說如今嫂子重病在身，史家人皆是心煩意亂之時，這杜氏竟迫不及待地提出這么一件荒唐事，簡直是絲毫沒有顧忌史家人的感受！
細想來，也許是自己方才的順口一說，讓她誤以為自己也不在意嫂子的病，只擔心侄子的無人照顧了。她忽然又懷疑起來，杜氏出現在嫂子的院子附近，是不是就是想來打探什么消息的。
她使勁壓了壓心頭的怒火，不冷不淡地道：“妹妹也太心急了些，我嫂子如今還好好地在房里呢，說不定三五天后就好了，且論不到這里呢。”
杜氏看史彥臉色陡然變色，心內也知道自己把話說的太急了，趕忙又笑道：“姐姐說的是，我只不過偶爾提起這話，是我莽撞了，姐姐恕罪。”
看到杜氏轉換了態度，史彥也不好再計較的，只能淡淡地笑了一下，道：“我們且往正房里去伺候太太們吧，咱們在這兒偷閑半日，太太們或許也該回去了。”
正說著，果然遠遠地看到陳夫人的丫頭端陽，走了過來，對史彥笑道：“奶奶，太太要回去了，正找你呢。”又笑對杜氏道：“薛奶奶，你們太太也找你呢。你們家的丫頭，往那邊找你去了，只怕她們要走空了。”
史彥忙答應著，沖著杜氏勉強擠出一個笑容，也不等她，站起身就走了。
坐在回去的車上，史彥依然是滿肚子的火。往常看著這杜氏知書達理，溫文爾雅的，竟然心里整天盤算著這些。真不到她是缺心眼，還是太過于迫切地希望給自己的妹妹找個富貴人家了。
聽著車窗外，路邊的叫賣聲，吆喝聲，越發使得史彥煩躁不安。雖然已經是傍晚時分，但天氣依然炎熱，灼熱的夕陽穿透車簾，斜射在車內，車內熱的如同蒸籠一般，史彥不停地用手帕擦著頭上的汗，心頭的火氣越來越大。
身邊的賈政，用小手拉了拉母親，笑道：“母親，杉姐姐給了我一個小兔子，你看！”說著，張開一直緊握著的另一只小手。小手上面，赫然臥著一只玉石雕刻的，極其精致的小兔子，找書苑 www.zhaｏshuｙuan．ｃom 碧綠的身子，紅寶石的眼睛，活靈活現，憨態可掬。
看著兒子稚嫩的小臉，史彥心頭的怒氣方消散了，忙笑問道：“那你給了杉姐姐什么禮物呢？”
賈政頓時有些迷茫，忽閃著兩只大眼睛，長長的睫毛一抖一抖的，似乎沒太明白母親的意思。
史彥又笑道：“別人給了你禮物，你也要給別人禮物才行啊，這就叫做‘禮尚往來’。”
賈政似懂非懂地點點頭，笑道：“母親，我知道了，下次見到杉姐姐，我把父親給我的玉絳環給她。”
史彥摸了摸兒子的小腦瓜，笑道：“你喜歡杉姐姐還是杪姐姐？”
賈政想了想，手托在下巴上，一本正經地道：“我喜歡杉姐姐，杪姐姐說我是小孩子，不和我玩。”
史彥忽然心中一動，沒再說話。透過車簾，她看到前面走著的婆婆的車馬，長子賈赦，正和婆婆坐在那輛車里，不知道這赦兒，究竟會不會喜歡杪兒呢？
回到自己房里，史彥才怒氣沖沖地和云夢道：“剛才那薛家少奶奶的話你都聽到了？這像什么樣子？”
云夢忙勸道：“奶奶別生氣，這事兒又不是她說了算的。再說，她娘家原是小門小戶，便是給咱們玄大爺做填房，只怕咱們那邊的太太也看不上！根本就不可能的事兒，奶奶白氣了一路。”
史彥回思一下，也是這么回事，可見自己氣糊涂了，為一件根本不可能有的事生氣。她笑了笑，道：“你說的也是，罷了，且不論她，你去給我倒杯茶來。”
云夢莞爾一笑，轉身去了。
