夜深人靜，風裊月明。
皎潔的月光透過院子中樹木的枝杈，灑下一片參差的、斑駁的影子。黑青色的天空，如同一卷打開了的玄色織金綢緞，不斷地閃爍著璀璨的星星。
雖然月朗星稀，卻因已是臨近臘月的時節，寒冷彌漫在整個榮國府之中。
史彥居住的小院子，已經沒有了白天的人來人往，忙碌不堪。賈赦在給母親請了晚安之后，早已回了祖母的院子，安歇去了。賈政也在母親膝下玩笑了一會兒，由奶媽帶回了自己的房間。瑤琴要哄女兒賈孜睡覺，早已告退；好音在伏侍史彥做了會兒針線之后，也回房休息了。
此時，整個院落之中，只有兩處還亮著燈——一處是值夜的婆子的屋子，一處是史彥的正房內。
燭光映射下的史彥，放下手中正在刺繡的天青色羅緞鞋面，用手絹握著嘴，輕輕打了一個哈欠。旁邊的云夢忙笑道：“奶奶困倦了吧？已經亥正三刻了，該睡了呢。”
史彥情不自禁地又打了一個哈欠，道：“怎么你爺還沒有回來？”
云夢站起身，在史彥的茶杯中，續上一杯熱茶，笑道：“爺今兒給金陵的王老爺送行，過后幾個人只怕難免又要吃酒說話，聽曲兒玩笑，保不準回來什么時候了。依我說，奶奶不如先歇了吧。我已將奶奶的床熏熱了，湯婆子也預備下了。等會兒爺回來，我打發爺睡下就是了。”
史彥抿了一口熱茶，點點頭。
云夢忙站起身，端起桌子上的青釉高柄鳳蓮燈，款步走向臥室。燭光一閃，驚動了外間的小丫頭楚枝，她疾步走了進來，笑道：“奶奶要休息了嗎？我這就給奶奶打水來洗臉。”說著，又要去叫另外的小丫頭。史彥忙制止道：“罷了，讓她們睡吧，你們兩個人，也夠了。”
楚枝一邊答應著，一邊手腳麻利地用大銅盆，端來一盆尚且冒著熱氣的水。云夢伏侍著史彥卸掉釵環首飾，楚枝幫著史彥挽起袖子，又將一塊大帕子，搭在史彥的前襟上。史彥剛剛要將手伸進盆中，忽聽得院門口一陣嘈雜之聲，接著就是值夜的婆子一邊開門，一邊笑道：“大爺回來了？大奶奶還沒休息呢。”
史彥忙道：“楚枝，給你爺拿茶來預備著。”
云夢一邊放下手中的釵環，一邊笑道：“爺可算回來了。”一邊走到外間，打起簾櫳，隨著一陣寒氣撲入室內，賈代善已走了進來。
史彥抬眼望去，只見賈代善雖喝了酒，但依然精神百倍，忙笑道：“爺今兒好像沒喝多啊！”
賈代善也忙笑道：“娘子說哪里話，我如今也是為官的人了，哪里還能像以前一樣胡鬧？應酬難免，也知道時時刻刻謹記娘子教誨，不敢貪杯，免得丟丑。”
史彥指著銅盆笑道：“這是楚枝剛打來的熱水，我還沒動呢，不如爺先洗把臉？”
楚枝已用小茶盤托著一杯茶走了過來，聽見史彥的話，忙將茶盤放在炕桌上，又端起大銅盆，跪在賈代善面前，高高舉起。云夢走過來幫著賈代善挽起袖子，又拿著巾帕遞在賈代善手里。
夫妻二人盥洗已畢，云夢和楚枝退出了房間。
史彥這才笑道：“爺今兒不是給金陵王老爺送行去了么？就送到這早晚？那王老爺也不急著趕路不成？”
賈代善也打了一個哈欠，笑道：“娘子這是又擔心我做壞事去了？今兒我和東府中化大哥哥，你哥哥，還有薛家兄弟，給王家兄弟送了行，心中傷感，不免又到東府中喝了幾杯，說了會兒話，不知不覺，就這時候了，有勞娘子久侯。有你哥哥在場，你大可放心，我興不起什么浪來。”
史彥抿嘴一笑，道：“回來的晚，也打發人送個信兒來，讓人這般等。話說這王家如今可是夠風光的，想當年咱們在金陵，我還和王老爺的夫人要好的很呢，她言語爽利，愛說愛笑，倒好個性格兒。如今只怕也是兒女成行了吧？”
賈代善拉了被子蓋在身上，笑道：“可不是，王家的夫人如今已經生下一兒一女；王家兄弟還有一房愛妾，也生了一兒一女。王家如今在金陵擔任著高官，又是肥差，怎能不興盛？王家的原籍也是金陵，又有別的堂族們幫襯，如今也是大家族了。”
史彥忙笑道：“只是不知道王家的孩子，今年都幾歲了？又都叫什么名字？”
賈代善道：“王家的兩個兒子，大的叫王子肱，小的叫王子騰。大的現如今已五六歲了，只比政兒小幾個月，我去年在金陵也見過的，長得白白凈凈，乖巧本分，只是不愛說話；小的大約四五歲，原是個極不安分的，經常把哥哥欺負的哭鼻子，家里七八個下人日夜跟著這位小爺，還經常被他惹出事來，王家夫人拿這個庶子，也無可奈何呢。”
史彥道：“王家夫人倒是個極伶俐、極好動的人，生個兒子竟然如此老實本分，竟也稀罕。”
賈代善道：“這也說不定。龍生九子，各有所好。王家世代都是武功出身，也沒準這長子竟能求個文職呢？如今朝廷里，還是文職更有體面。王家這長公子，已經開了蒙，讀書聽說還不錯呢。雖說次子更像自己的性格，但王家兄弟反而更看重長子呢，畢竟長子才是嫡出的。”
史彥道：“不知這王家的女兒如何呢？”
賈代善道：“女兒家的事，我們也不好多問的。王家兄弟的房內人，生的是長女，大約三歲了吧；王家夫人生的是次女，也只比長女小一點，今年才兩歲多點，聽說都是極好的，別的就不知道了。雖有四個子女，王老爺真心疼愛的，倒還是嫡出的一子一女。”
史彥笑道：“你也不用拿這話來哄我，都是你的子女，你愛疼哪一個，就疼哪一個，我才不在意。”
賈代善正翻身去拿起床頭桌子上的茶杯喝茶，聽了這話，忙丟了茶杯，笑道：“娘子這話多心了，我說的是王家的事兒，你怎么扯到咱們家身上？再說，難道我不是真心疼赦兒和政兒嗎？只是男孩子，必須得嚴加管教，才能有些出息，就算不指望他們光宗耀祖，總不能丟了家里的顏面。倒比不得女兒家，終究是別人家的人，便是嬌慣些，也不礙事。”
賈代善看妻子笑而不語，又忙岔開了話題，笑道：“我記得你曾經和我說過，因為和王家夫人投脾氣，要定王家的女兒做媳婦，你不會是還在惦記這個事兒吧？”
史彥被丈夫說破了心思，不好意思地一笑，道：“你和王老爺要好，我和王家夫人要好，咱們兩家又門當戶對的，若真是定了他們家女兒做媳婦，也沒有什么不好吧？雖說這王家長公子不隨母親，只怕這小姐的性子隨了母親也說不定，一個愛說愛笑的孩子，若能給我做媳婦，我也每日中多開心一些，找書苑ｗww.ｚhaosｈuyuan.com只是如今王家有兩個女兒，王家夫人生的又是二女兒，我們也不好提出來的，倒顯得我們看重嫡庶了——只可惜，我養了兩個兒子，若有個女兒，也犯不上惦記人家的女兒。”
賈代善笑道：“娘子此言差矣，孜兒不是你的女兒？再說，娘子若是有意和王家結親，王家大約也沒個不愿意的，只是又不曾見孩子們的面，不好無故提起的。”
史彥忙道：“你還說孜兒是我的女兒，你的那位如夫人了，生恐我搶了她的女兒似的，孜兒每天給我問了安，立刻就帶走了，一會兒也不讓在我房里多待。虧得那些年，我還親自養了孜兒幾年。我只能天天盼望著，自己也有一個言語爽利，愛說愛笑的女兒——媳婦兒也行，在我面前多說笑些。”
賈代善也笑道：“若果然能與王家結親，我自然也是愿意的。別的罷了，王家兄弟雖說是武功出身，但為人機警，于世路上好機變，前途定然不可限量。只是王家現在金陵，路途遙遠，見面的機會不多，誰知道將來如何呢？赦兒已經訂了親，政兒還年幼，且慢慢再論也不遲。”
史彥笑道：“爺說的是，已經深夜了，我也倦的眼睛都睜不開了，明兒還要早起。眼下又快過年了，事情多著呢。爺如今也居著官，每日也該早些起來，免得被人笑話。”
賈代善一拱手，笑道：“娘子日夜操勞家事，多有辛苦。”
史彥莞爾一笑，轉身熄滅了床頭的蠟油燈。
月光悄悄地移到了窗前，穿透窗上的雕花，將清輝灑在這張垂著帷幔的拔步床上。
