話說賈代仲穿戴了，命小廝牽過馬來，與焦大一起來到寧國府中，焦大引著他徑直來到賈代化的書房。
只見賈代化正坐在窗前的書桌邊，手里拿著幾張公文在看。
賈代仲忙施一禮，笑道：“聽聞哥哥召喚，小弟急忙趕來，不知有何吩咐？”
賈代化放下公文，笑道：“老二，你別和我拽詞。我叫你來，是有一件好事。”
賈代仲在書桌旁的一張紫檀木五開光弦紋坐墩上坐了，笑道：“哥哥有什么好事？”
賈代化笑道：“昨兒晚上酒席散了，母親又將我喚了過去，吩咐我與你捐個官做。你道如何？”
賈代仲忙道：“怎么好好的，母親想起這件事來？”
賈代化道：“母親說，如今敬兒都已中了秀才，你還沒有任何功名在身上，也是不好。咱們兄弟都是讀書不成，若是等著你科舉，也不知道等到什么時候去了。前年西府中二老爺與代善兄弟捐官的時候，母親就想著這事了，只因咱們剛剛分家，若是給你捐了官，又怕老四心中不滿。故而就等了這兩年。”
賈代仲不由得輕輕一笑。
賈代化道：“你笑些什么？”
賈代仲忙道：“哥哥你不知道，剛才我還和你弟婦在家中談論，你弟婦說我散淡慣了，不適合做官。若真的做了官，說不定會捅出什么簍子來呢，反倒適得其反。如今我們家中莊田上的進項，也頗可以應付家計。俗語說，‘伴君如伴虎’，這官，怕不是那么好當的。”
賈代化笑道：“別人有這樣的機會，只怕笑都來不及，你竟然這樣說。”
賈代仲忙正色道：“哥哥，咱們一母同胞，有話也不用藏著掖著。且不考慮你弟婦的話，你覺得，我這個性格，適合做官嗎？”
賈代化笑道：“有什么適合不適合的？誰生下來就是官？還不都是后來學的。”
賈代仲又道：“哥哥，今兒早起，四弟還到我家中，想商議著謀個事做。若是捐官，不如就讓與四弟吧。”
賈代化沉默一會兒，道：“我方才說的什么，你都忘了？你這個性子，果然散淡。不該我們做兒子的說，但你也知道，母親不喜歡四弟，若是給四弟捐官，只怕母親那里說不過去。便是給你捐官，也要說錢是你拿出來的。不能說是這府中的錢。”
賈代仲低頭想了一下，道：“哥哥說的也是。既是不便給四弟捐官，不如就將這銀子給了四弟，讓他家中度日，或者再置一些產業，你道可使得？聽他的話，家里如今也著實艱難。”
賈代化又沉思一會兒，笑道：“你既然執意不愿做官，也就罷了。四弟那里，容我慢慢給他想辦法。若是如今忽然給他送一筆銀子過去，沒頭沒腦的，倒惹得四弟動疑。對母親的影響也不好。”
賈代仲笑道：“哥哥想的更為周到，倒是我孟浪了。我既來了，到后院中看看母親去。”
賈代化笑道：“也好，這件事，你自己去和母親解釋，也免得母親認為我不盡心。”
賈代仲一笑，又給賈代化施了一禮，方走出書房，信步來到方夫人院內。
方夫人見到兒子走來，忙笑命他坐，又喚小丫頭倒茶來，因道：“你來，可是你哥哥與你說捐官的事兒？”
賈代仲忙笑道：“正是這件事。不過兒子是散淡慣了的人，不愿意做官。還請老太太見諒。”
方夫人道：“你這個沒出息的，竟說這種話。”
賈代仲賠笑道：“還請老太太想一想，有句話叫‘人在官場，身不由己’。既做了官，難保不被調任，亦或是赴外任。若是兒子與哥哥都做了官，倘或都被調了外任，誰在老太太跟前盡孝？倒不如讓哥哥一人好生做官，倘是哥哥調了外任，還有兒子服侍老太太，他也可以放心的下家里。”
方夫人聽了這話，沉思一會兒，笑道：“既是你不想做官，也就罷了。且說這些好聽的話，哄我開心。”
賈代仲忙笑道：“冤枉冤哉！兒子倒是一片孝心，老太太竟一點不領情。”
方夫人笑道：“既是你已經和你哥哥說明白了，不愿為官，也就罷了。我這里有圣上賞賜的幾盒點心，你哥哥早上剛帶回來的。你拿兩盒子回去，與敖哥兒和畋姐兒吃。”
賈代仲忙拜謝了，拿了點心，告辭母親回去。自此便徹底將求功名的心思打消了，只陪著妻子兒女，說笑取樂；次則進寧國府中問候母親；閑暇之時，與三五好友，飲酒閑游，倒也十分愜意。
且說四爺賈代偲，拿了銀子回去的第二天，便起了個早，帶了小廝莊兒和星兒，騎著三匹青馬，來到京郊，準備買幾畝良田。
但見風和日麗，白云悠悠，遠山青翠，白水如帶。田野之中，有農人帶著斗笠，正在田里勞作；有牧童騎著老牛，悠閑地穿梭在田壟之間；有老者推著小車，正在樹蔭下歇息；有幼子在家院門口，相互追逐游戲。
空氣里，裹挾著一陣淡淡的青草香，若有若無地縈繞在賈代偲身邊。賈代偲的心里，瞬間變舒暢了許多，手中的鞭子一揮，青馬更是撒著歡兒地奔馳而去。
繞著田野轉了一圈兒，賈代偲才想起了一個問題，他該去問誰買地？究竟誰家的地是要賣的？
小廝莊兒早已看出了主子的心思，笑道：“爺，替咱們管著那十幾頃田地的老祝頭，與這附近的人極熟悉，咱們倒是去問問他才好。”
賈代偲笑道：“你說的是，你可知道他家在哪里住著？”
莊兒笑道：“這個自然，每年我都要來與他交涉幾次，哪能不知道？前面一棵老柳樹轉彎，再往前二三里路，有一個白門，門前一個石墩子的，就是他家。”
說著，便上前引路，主仆三人抖抖馬韁繩，沿著田間小路，迤邐而去。
村子里大約有三五十戶人家，大都是蓬門蓽戶，甕牖繩樞。馬蹄踏在村子的土路上，蕩起一陣陣的塵土。有幾個正在門首玩耍的孩童，見到幾匹高頭大馬直撞而來，慌忙躲進了家中。
莊兒在一戶人家門口勒住了馬韁繩，笑道：“爺，就是這里了。”
賈代偲舉目望去，只見這戶人家，比其他人家略強一些，門口一個小小的灰瓦門樓，旁邊有一個大貓狀的石墩子，越過土坯的院墻，看到里面是一座灰色的瓦房，褐色的窗戶上，糊著白色泛黃的窗紙，院子中種著幾株花草，另有一個搭起來的架子，上面爬滿了綠色的長藤。架子下面，有一張石刻的圓桌，桌子旁邊，是幾個圓形的石凳。
賈代偲笑道：“這房子雖說簡陋，倒極清幽。”
莊兒笑道：“院門開著，想必這老頭兒在家里呢。”便高聲叫道：“老祝！老祝！四爺來了！”
房里立刻走出來一個年約五旬的老者，穿著灰藍色的棉布衣褲，黑灰色的布鞋，花白的胡子，滿臉的皺紋。
走到門口，抬頭看到馬背上的賈代偲，慌忙跪了下來，道：“四爺如何來了？小的家里房小屋窄，又滿是塵土，只恐臟了四爺的衣服。”
賈代偲下了馬，笑道：“我不過來轉一轉，你且起來說話。”
老祝頭忙站起身，一臉謙卑的笑容，道：“四爺既然來了，只能委屈四爺，略微坐一坐，喝杯茶潤一潤。”
進了院子，老祝頭笑道：“就請四爺在石凳上歇歇吧，房內實在臟亂，找書苑 www.zhaoshuyuan.com 不是爺待的地方。”說著，忙又用袖子擦石凳，請賈代偲坐下，又沖屋子里喊道：“死老婆子，還不快出來給四爺倒茶，再打盆水，讓四爺洗洗手。”
賈代偲笑道：“不忙，不忙。”
房內已有一個和老祝頭年歲相仿的婆子，走了出來，穿著雖然簡樸，收拾的倒也干凈。她手里端著一個粗瓷茶杯，笑道：“四爺，我們家里沒什么好的，這是昨兒我們當家的買的新茶，雖說入不了四爺的眼，四爺也好歹潤一口。”
賈代偲跑了半晌的人，早已口渴難耐，也顧不得許多，忙接了過來，笑道：“這杯子雖有些粗，倒也有些古意。”說畢，飲了一口。俗語說，“饑不擇食，寒不擇衣”。賈代偲這是“渴不擇茶”，一口茶喝下去，越發激出口渴的感覺，因而也不客氣，又一口飲盡，笑道：“好茶！”
老祝頭笑道：“四爺說笑了，府上什么好茶沒有？我這個算得什么。”
祝婆子又另拿了兩杯來，分別遞與兩個小廝。兩人都喝了。
老祝頭笑道：“四爺這次來，想必有什么事吩咐？”
莊兒道：“老祝，可是你的好事來了。四爺想新置幾畝地，你可知道有誰家要賣地的？這件事你給四爺辦好了，還怕四爺不賞你？”
老祝頭皺皺眉，想了一下，又賠笑道：“回四爺，這事兒倒是急不得。也得等有人賣，咱們才能買；另一個也要田地肥沃，咱們才能買，不能什么地都買，是不是？倒得等我好好打聽打聽。”
誰成想，只因老祝頭這一句話，竟又引起來一場巨大的風波。
