第129回 遷知府薛頡遂心愿

　　新年期間，賈代善與史彥，都不免又忙著與各親朋之間互相走動，吃年酒看戲。又有一日，史彥被嘉嬪娘娘喚了進宮說話等事。
　　轉移臘盡春回。這一日，有圣旨傳下，因金陵知府告老回鄉，委任薛頡為新任金陵知府，即日赴任。消息傳來，薛家自是大喜過望，歡欣雀躍。各達官顯貴之家，都紛紛到薛家道賀。與薛家相好寧榮二府、保齡侯府，自然更是各自備了一份厚禮，前來恭賀。
　　紫薇舍人薛公，眼見得兒子得了實缺，心內更是歡喜不已，又忙將兒子喚進房內，囑咐一番道：“你此次上任金陵，又是咱們家原籍，也可以算的是衣錦還鄉了。想當初，我以一介寒儒之身，進京趕考；如今你以金陵父母官的身份，還鄉任職。這許多年來，我也不曾回去，那金陵城中，還有咱們家許多親眷本家，你要替我一一走訪到了，免得親朋們說我們一朝富貴，就忘了本。另外你居官務必要小心謹慎，奉公守法，造福一方百姓，三年任滿，我這里好與眾大人商議，再與你提升官職的。”
　　薛頡忙一一都答應了，又嘆道：“老爺和太太如今已上了年紀，兒子卻偏偏不能守在身邊盡孝，心內著實慚愧。不如我只身上任，留下媳婦兒和孩子，服侍老爺和太太，才更妥帖。”
　　薛公忙道：“你一片孝心，自然是難得的。只是怎能讓你們夫妻分別這幾年？你只管帶了他們去，家里有偌多的奴仆，還愁照顧不過來。”
　　薛頡因笑道：“奴仆們哪里能有自己兒孫們體貼？媳婦兒也是明理的人，等我和她商議去，就留下他們母子才好。好在三年也就回來了。”遂走到房內，與杜氏商議。
　　誰知這杜氏，原本也是小戶人家出身，才五六歲就與薛家做了童養媳，后來又隨公婆、丈夫進了京，如今更是富貴逼人，成了知府夫人，正要回鄉去看看，也好顯顯身份，又思及若是自己不隨丈夫去金陵，丈夫定然會帶了侍妾梅氏去的，幾年之后，丈夫哪里還能記得自己這位正室夫人？
　　故而如今聽得丈夫這樣說，斷然不依，只是道：“我們夫妻感情向來極好的，爺怎舍得扔下我幾年不見面？另還有我的父母亦在金陵，如今多年不見，有了這個機會，再不去看看，實在說不過去；再說不能在爺身邊服侍，我也不放心的。還求也帶了我們母子，一起上任才好！”
　　薛頡因已在父親面前說了留下妻兒，如今倒不好去再說的，只管躊躇起來，偏又有母親打發了丫頭來說話：“奶奶，太太命你只管打點了行李，隨了爺赴任去，太太這里，爺和奶奶不用操心的。”
　　杜氏得了婆婆的這句話，更是如得了圣旨一般，忙就開始收拾行李，又笑對薛頡道：“爺，你就依了吧。太太已是說明白了。難不成咱們還敢違背太太的話？”
　　薛頡無奈，只得答應下來，命房內人盡皆收拾行李，大家一起往金陵去。
　　杜氏便又笑道：“還有一句話，雖怕爺誤會，也少不得要說一句。梅氏妹妹去年剛生了女兒，如今孩子也不過才半歲罷了，這沿途舟車勞頓的，梅氏妹妹倒沒有什么，只怕孩子受不了。”
　　薛頡無奈地笑笑，雖知道這也有杜氏的小心思在內，但她說的也不無道理，遂走到梅氏房內，問她是什么意思。這梅氏聽了薛頡的話，雖舍不得丈夫，倒也確實有幾分擔心女兒，又知道這是奶奶的主意，自己并不敢惹她，偏巧這兩日，女兒又有些發熱，只得道：“既是如此，我就留下服侍老爺、太太，爺只帶著奶奶上任，也就是了。”
　　于是，薛頡便又走來回父親，留下梅氏服侍老爺和太太，自己帶了妻兒上任。薛公自然滿口答應，又囑咐兒子幾句話，命他好生歇息兩天，擇吉日動身。
　　說話之間，已到了三日之后，正是黃道吉日。薛頡便辭別了父母，又有賈代善、賈代化、史玄等人，將他送到城外十里長亭，雙方依依不舍，揮手告別。
　　一路上朝踏紫陌，暮踐紅塵，這一日已來到金陵城外三十里處，遠遠地便看見有府衙內的各級官吏，在此迎候。
　　同知侯荊遠遠地看到一行車帳馬匹迤邐而來，忙帶人迎了下來，臉上堆下笑來，抱拳躬身問道：“可是知府薛大人的車駕？卑職侯荊，在此恭候大人多時。”
　　薛頡忙跳下馬，亦拱手笑道：“有勞長官，在下正是薛頡。”
　　侯荊便帶著一行人，忙跪了下來施禮。薛頡忙一手攙起侯荊，一手又命眾人都起身，笑道：“不敢！不敢！”
　　侯荊便道：“大人，此時已近午時，若是趕到城內再吃飯，只恐晚了。前方亭子中，已備好了酒席，就請大人在此略飲幾杯水酒，再進城不遲。”又指著旁邊遮掩的帷帳笑道：“聽聞大人帶了尊夫人一起赴任，請尊夫人就在帷帳內，也略歇一歇。”
　　薛頡見凡事已經備齊，竟是不好推卻的，只得答應下來，又命小廝傳與后面的夫人杜氏，讓她們也下車來歇息一時。
　　等眾人都坐了下來，便有幾位優伶，上來請問唱何曲目。薛頡便隨意點了一出，這幾個優伶便展歌喉，舒絲竹，叮叮咚咚，唱將起來。
　　侯荊便道：“大人這一來，不如暫時先住在府衙內，卑職已命人收拾好了，盡可住的。”
　　薛頡忙致謝，又道：“我原籍也是咱們金陵人士，只因早年隨父親進京，如今多年不回來，想是家里的房舍也盡沒了。還要勞煩侯大人，若是有合適的房舍，與我說一聲，我典上幾間，安置家眷。”
　　侯荊忙答應了，又笑道：“大人如此說，倒正有一間合適的房舍，原先的知府周大人，告老回鄉的時候，他那間房，也托卑職賣了，那所院子有七進，院中樓閣軒榭，皆是齊備的，又有多少奇花異草，只是要派人略微收拾一下，大人若是有意買房舍，不如等明兒有了時間，卑職就陪大人走去看一看。”
　　薛頡聽了這話，正撞在心上，忙又謝了，且聽曲飲酒。
　　眾人只吃了一個時辰，薛頡方道：“我們還是要趕緊進城方可，若是晚了，只怕來不及。”
　　侯荊忙答應了，請薛頡重新上馬，又遣了二十名排軍，護送薛頡車帳，自己留下收拾了殘桌，隨后而來。
　　薛頡由排軍引著，一路來到金陵府衙，見這府衙好生氣派，前邊是辦公問案之所，后邊乃是一個小小的院落，東西兩邊又有兩個小院子，院落后面，又有一個小小的花園，園內一彎清池，池面藻荇交錯，原就是為了安置知府的家眷使用。
　　如今那侯荊又費了一番心思收拾，倒也窗明幾亮，花草繁盛，池內幾十尾金色鯉魚，正在暢意戲水。
　　這院落雖不甚大，好在薛家這次隨了薛頡赴任的奴仆也并不太多，故而頗可以住得下。
　　奴仆們將箱籠行李等物，都搬進來之后，便退了出去。杜氏四處走動一下，笑道：“爺，這院子窄小的很，只怕長久住不得。”
　　薛頡忙道：“我已和侯大人說了，請他幫著我們另外看一處房子，他說有原知府周大人的房舍，倒也便宜，明日閑了，就同他看看去。如今天色不早，你倒是趕緊給下人們安排一下房舍，另還要將咱們要動用之物，都從箱子里找出來，才是最要緊的。”
　　杜氏忙答應了，就去安排。
　　就有一個小廝走來，笑道：“爺，侯大人派人送了二百斤上用粳米，找書苑 www．zhaosｈuyuａn.com 一口豬，一腔羊，另有一些菜蔬之類，請咱們家里這幾日使用，只恐咱們一時不便出去買的。”
　　薛頡忙對杜氏笑道：“這侯大人，想的倒是周到。”又對小廝道：“拿五錢銀子，賞送東西來的人，令他回復侯大人，我多謝了。”
　　小廝忙答應了，出去。
　　杜氏忙著安排些家事。雖有這些奴仆，但一時也未能安排妥當，只得將就著吃了些晚飯，眾人便都歇息了。
　　第二天，薛頡便請了侯荊，同自己一起去看周大人的房子，只見這房子倒果然寬綽氣派，因又思及此次帶來的家人不多，若是住了進來，少不得又要添置一些家人，方不至于冷落，也有人收拾整理。便又將此話對侯荊說了。
　　侯荊忙躬身笑道：“大人，這不打緊，等卑職與大人尋找幾家得力能干的家人，也就是了。”
　　薛頡忙道：“怪不好意思的，我這一來，勞煩大人之處不少，又是買房子，又是買家人，又是各種動用之物的。”
　　侯荊笑道：“大人怎能如此客氣？再說這些都是小事而已。”
　　薛頡忽又想起一件事來，忙道：“這房子，周大人要賣多少銀子？若是兌了銀子來，周大人已經返鄉，又該如何交付周大人？”
　　薛頡本以為這倒不是什么大事，最多不過派人將銀子給周大人送回家鄉去，卻不曾想到，只因他這一問，又問出金陵城中的一件大事。