第137回 柳暗花明5兒蒙寵

　　自從，薛頡忙完了公事，便悄悄從衙門的后門返回家里，又是一連近兩個月不曾往杜五兒那邊去，只是派人按月送了銀兩過去。
　　這個期間，薛頡又收到父親回信，囑咐他千萬不可增加稅賦，只要想著別的法子，增加些火耗，慢慢填補，也就是了。薛頡看了回信，心內便有些不踏實，想撤回決議，已是來不及了，只得將此事藏在心里，等來年再說。
　　話說這杜五兒，在家里等的心急如焚，連使人去府衙找了薛頡幾次，都不見人影，又不敢往薛府中去尋，只得每日在家中愁腸百轉，哀哀抽泣。
　　這日忽又生起病來，飲食懶進，昏昏欲睡。只得遣小廝去請了大夫來，大夫把了脈，連連道喜，說是杜五兒已是有了兩個多月的身孕。
　　杜五兒聽了這話，又是歡喜，又是傷心。歡喜的是，或許總算可以找個理由，將薛頡請來了；傷心的是，已經近兩個月不見薛頡，又上哪里去找他呢？
　　碰巧老杜婆子來了，聽說女兒有了身孕，忙道：“既是如此，等我去和你姐姐說，看她還有什么話。”便坐了轎子，往薛府中來。
　　不想看門人依然告訴她，說奶奶往官府人家吃酒去了，不在府中，請老奶奶改日再來。這老杜婆子情知是假，便只管往里走，口內道：“既是你們奶奶不在，我就在家里等她，我女兒的家中，難道我還進不得？”
　　看門人也知道這是夫人的母親，要阻攔不是，不阻攔也不是，正在無計可施，這老杜婆子忽然看見遠遠的有幾個人騎馬走來，定晴一看，正是薛頡帶了幾個下人回來了。
　　這婆子越發得了意，忙迎著走了過去。
　　薛頡也遠遠地看著門口有人吵鬧，隱隱約約像是岳母的身影，忙要躲閃，老杜婆子已迎面走了過來，只得下了馬，賠笑道：“岳母大人怎么來了？”
　　老杜婆子也不管不顧，一把揪了薛頡道：“好姑爺！將我女兒丟在那里，不死不活的，也不管了。你若再不去，就要鬧出人命來了！”
　　薛頡當著下人的面，未免不好看，忙笑道：“岳母有什么話，只管進去再說。這在街上，豈能說的清楚？”
　　老杜婆子也怕影響了女婿的官威，忙拉著薛頡，往旁走了幾步，方道：“我此次來，也并非是別事，只因五兒有了身孕，你若再不去看她，叫她如何是好？你既討了她做二房，也是你的眷屬，不該丟下她幾個月，不管不問。”
　　薛頡一聽這話，心內又驚又喜，也不及細問，只得隨了老杜婆子，往杜五兒這邊來。
　　進得門來，只見杜五兒愁眉不展，躺在床上，見了薛頡走來，也不起身，又只管掉起眼淚來。
　　薛頡便忙在床沿坐下，笑道：“這些日子忙亂，冷落了你，你休怪。我聽岳母說，你已有了身孕，是哪位大夫斟的脈？可準不準？等我命人再請一位好大夫來，與你開兩劑安胎藥吃。”
　　杜五兒忙將身子一扭，哭道：“爺這話是什么意思？難道我還用這事來撒謊？哄騙了你來？既是我姐姐不許你往這里來，你只不來便罷，由我在這里是死是活！”
　　薛頡忙笑道：“哪里是這話？我因不放心，只恐那些大夫開的藥吃不得。”
　　杜五兒又道：“可是呢，我如何能比姐姐？我一個月也不過幾兩銀子的開銷，能請什么好大夫來？便是那些藥吃死了人，爺倒落得干凈。”
　　薛頡嘆道：“罷！罷！罷！你且休息著，等我給你請大夫去。”
　　杜五兒忙一把攥住薛頡的衣袖，道：“我偏不放你去，也不吃藥。”
　　薛頡只得喚了小廝進來，命他去請申大夫，來給姨奶奶把脈開藥。
　　小廝忙答應了出去。不一時就請了申大夫走來，杜五兒便坐在帷幔之中，伸出纖纖細手。申大夫把了脈，也連聲給薛頡道喜：“薛大人，尊夫人果然有了兩個多月的身孕，只因著了些氣惱，胎像有些不穩，等我開兩劑安胎藥，另還要請夫人想開這些，少生氣，便可望無事！”
　　薛頡忙答應了，命小廝拿了銀子，跟了申大夫去取藥。
　　杜五兒方才從帷幔中出來，道：“爺這下可信了？我并沒有欺瞞爺？”
　　薛頡忙笑道：“我何時說你欺瞞我了？只不過請個好些的大夫來，能安心些。你千萬好生調養，我以后常來就是了。”
　　因命人拿來飯上來，與老杜婆子三人一起吃。又想了一想，只得打發人回家里去，說今兒衙門內有些公干，不能回家里去。
　　話說杜氏早已聽人說起，母親在府門口將薛頡喚走了，便也知道丈夫到妹妹這里來了。心中正沒好氣，忽見丈夫又打發了人來，說是因公干不能回家，便越發生起氣來，正要發作，彩蝶忙丟了個顏色與她。杜氏只得強壓下火氣，想了一想，便拿出和顏悅色的樣子來，問這小廝：“好孩子，你不用瞞我，我早已知道，你爺往我那妹妹家中去了。你只實話對我說吧，究竟為了什么，你爺去了哪里？”
　　小廝見瞞哄不過，只得忙跪下，賠笑道：“回奶奶，原是姨奶奶有了身孕，爺推辭不得，只得走了去，請了大夫給姨奶奶開了些藥。”
　　杜氏聽了，心頭更是像針扎一樣，又想了一想，倒命人做了幾樣菜，拿來自己親自看了，又遣人送到杜五兒這里來。
　　薛頡和杜五兒、老杜婆子三人正吃飯，忽見家里的小廝送了幾樣菜來，嚇了一跳，便知道今日的事，沒能瞞得了杜氏。
　　老杜婆子忙道：“姑爺何必又擔心？這定是我那二丫頭緩過來了，想想原是自家親妹子，又有什么不能容的？故而送了這菜來。”
　　薛頡也想到近日夫人賢惠溫順，從不曾吵鬧，也只當杜氏已消了氣，忙命將菜擺上，三人歡歡喜喜，又吃了些。
　　從此，這薛頡便也不再瞞著杜氏，三天兩頭，常到杜五兒這里來。杜氏也不吵鬧，反而像上次一樣，常命人送了飯菜來。
　　話說這一日，薛頡忙了公事，因抬頭看見兄弟薛頌走來，忙笑道：“兄弟，你如今在侯大人那里，差事做的如何？”
　　薛頡忙笑道：“回哥哥，侯大人著實照看兄弟，與我的差事，都是好做的，又有些別的好處。故而我已攢了幾兩銀子，因今日無事，想往家里去看看父親，來和哥哥說一聲兒。”
　　薛頡想了想，今日自己倒也無事，不妨同薛頌一起回去，一來看看叔父，二來中元節已近，再去與祖父母燒些紙錢，只恐到時沒有空閑。想畢，便笑道：“既是你回家去，等我收拾一下，與你一起去。”
　　薛頌聽了，心內歡喜，忙笑道：“若是哥哥和我一起去，敢情更好了。”便走到衙門外，等著薛頡。
　　薛頡便打發了一個小廝，去宅內告訴杜氏，自己要往老家去走走，又命人在沿街的店鋪，買了些紙錢香燭，并些祭品，另有與叔叔的一些點心肉食。一時，小廝走了過來，手里另又拎著兩個禮盒，笑道：“爺，這是奶奶打點的，送與二老爺的。”
　　薛頡便在心內感嘆，自己這位妻子，是越發的賢良知禮了。遂換了便服，同薛頌一起上了馬，往薛家村而來。薛頡先到祖塋上，給祖父母燒了紙錢，方同薛頌回到家中。
　　薛華見了侄子和兒子同時回來，心內格外喜悅，忙讓進房內，又倒好茶與侄子吃，又將薛頡帶來的點心肉食，收拾了幾碟子，整整齊齊擺在桌子上，三人同吃。
　　薛華又笑道：“賢侄，你兄弟的事，多虧你了。”
　　薛頡忙道：“叔叔客氣了，咱們都是自家骨肉，只是可惜兄弟識字不多，否則可以安排個更好的差事。如今也只能慢慢等機會罷了。”
　　薛華又忙著給薛頡搛菜，找書苑 www.zhａoshuyuan.com 又笑道：“還有一件事要勞煩賢侄。只因你兄弟有了這個好差事，今日不斷的有人來提親。論年齡，你兄弟倒也該成親了，只是若成了親，只怕那衙門的班房內，就住不得了。我這一輩子，倒也勉強攢了幾兩銀子，如今就交于賢侄，托賢侄回去后，若是有合適的房子，與你兄弟典上一間，將來成親了，好安排家眷。”
　　薛頡忙一口答應，因笑道：“叔叔只管放心，這事兒我來替兄弟安排。這原就是我做哥哥的，該管的事。”
　　吃了飯，薛頡便要告辭，因對薛頌道：“你就在家里陪叔父一晚，明日再回城，等我和你與侯大人請一天假。”
　　薛華父子忙又道謝。薛華便走進房內，取出一個包裹，打開來，里面有白花花的一百兩銀子，與薛頡看了，又包好了，交于薛頡道：“這些銀子，你拿去與你兄弟置間房子，若是不夠使，眼下秋收了，等賣了田里的稻米，我再湊些來。”
　　薛頡忙接了，笑道：“我管情夠了，等買好了房，我將房契送來與叔叔。只是叔叔家里還有嚼裹使用？不如再留下十兩。”
　　薛華忙推辭道：“倒也不用，家里米面都是現成的，又有養的雞鴨，田里又有菜蔬，只要買間合適的房子與你兄弟住，再成了親，我也了了一樁心事。”
　　薛頡便也不再多說，將銀子交于小廝，主仆們打馬返程。只因這一買房，又惹出許多故事來——