南幫炮臺，王大忠作為丁汝昌的信使，拜見了陸路總辦戴宗騫，戴宗騫傲慢地召王大忠進府敘話，當聽說丁汝昌要求他把南幫炮臺的克虜伯巨炮全部摧毀時，不禁勃然大怒。
“我說王二副，你們丁軍門是不是舊病復發了，上回被朝廷斥責的還不夠，這回又想臨陣脫逃了？我說你們北洋海軍真是一對熊包，仗還沒打，就怕成這種樣子，難怪都傳說你們只會好色好賭，就是不會打仗，夠了，趕緊回去回你們丁軍門，娶小老婆別娶壞了身體，咱們這炮臺不像他，經不起折騰。”戴宗騫的一席話，格外的刺耳不中聽，簡直就是在諷刺。
王大忠忍住性子，理智地向戴宗騫解釋道：“大人，丁軍門交代的這可是緊急軍情，完全不是開玩笑呀，還請大人三思。”
“三思？你以為你們北洋水師權力大到可以直接對咱們陸軍指手畫腳嗎？你回去告訴丁軍門，好好守住自己的一畝三分地，沒事不要瞎嚷嚷。”戴宗騫連正眼都不看王大忠，臨走時丟下一句話。
王大忠無奈地長嘆一聲，便從南幫炮臺回到劉公島向丁汝昌復命。
“什么？戴大人竟然如此不屑？這可是軍情大事？他怎么能如此視若兒戲？”丁汝昌聽了王大忠的奏報后，臉色一沉，悻悻然有一種失落感。
“這都什么時候了？還在搞小山頭，互相不支援，這個戴宗騫，難道要我們直接去李中堂那兒匯報嗎？”劉步蟾怒氣沖沖地一拍桌子。
過了幾日，事情跟劉步蟾想的一樣，李鴻章果然從天津發來一電，大罵丁汝昌等人膽小怕事，畏敵如虎，命令嚴守劉公島，不準干預陸路炮臺的事。
眾人頓時面面相覷。“這個戴宗騫還真厲害，說能通天，他還真的把狀子捅到李中堂那兒了，現在怎么辦？我們反過來還要擔心那些京城的言官，逮到機會再度到處造謠，說咱們臨陣怕死，只會花天酒地。”薩鎮冰憤懣地對老同學劉步蟾說道。
“看起來，只有一個辦法，就是能夠在陸路堅守幾天，如果成功阻擋住日本山東作戰軍的攻勢，南幫炮臺有可能守住，等到朝廷發援兵抵達，那我們水師就平安無事了。”丁汝昌捋須長嘆道。
“可是軍門，這援兵還是沒影兒，就算最近的山東，也只有兩萬多，并且被山東巡撫李秉衡掌握著，咱們跟他沒有什么交情，現在沿海到處預警，援兵究竟能不能按時來，還是個未知數。”劉步蟾擔憂道。
“就是，軍門，再說日本登陸的部隊有足足三萬人，而南幫炮臺的守軍卻連一萬人都不到，這怎么可能守得住幾天？”楊用霖道出了自己的擔憂。
“那我們北洋水師在海上出動，幫助炮臺防守如何？”丁汝昌帶著賭命的口氣盯著楊用霖等人。
“可以試試，但是，不能出港跑得太遠，要知道，日本聯合艦隊必然也全軍出擊，咱們碰上他們必然有一場惡戰！”劉步蟾推測道。
“不管了，咱們北洋海軍，既然是一支自強不息的雄師，那就不能再畏首畏尾了，與其死，不如賭一次，跟陸路炮臺配合，堅守南幫炮臺，至少抵擋三天，一定要等到援兵前來！”丁汝昌雙目炯炯有神，堅毅地命令道。
“嗻！軍門，我們必定誓死一戰！”所有的管帶將弁都拱手發誓道。
“楊用霖！”這時，丁汝昌的目光注視到了楊用霖。“請軍門吩咐！”楊用霖泰然稟道。
“好！楊用霖，你是本軍門身邊的老將了，辦事可謂熟練，本軍門今日正式任命你為鎮遠鐵甲艦的管帶，官拜二品！”丁汝昌微笑著看著楊用霖。
“楊大哥升官了！”劉公島上，楊用霖的府邸，吳胖子和榮輝、榮進一伙人興高采烈，紛紛跟著王大忠到楊府祝賀，楊用霖面色凝重，笑容很淡。
“怎么了？老楊，你不是科班出身，竟然靠一個練勇的身份，直接爬上了鎮遠管帶的高位，你還不滿足，干嘛還唉聲嘆氣的？”吳胖子上前扶著楊用霖的肩膀打趣道。
“這個老吳你就不懂了，無官一身輕，重任在肩，就是渾身不自在，要知道，鎮遠艦已經擱淺了，有沒有地兒好好修補，根本就開不到深海區，我這個管帶，只是掛名的。”楊用霖嘆氣道。
“掛名的總比沒有的好，管帶可是不小的官，在咱們兄弟中，要唯你馬首是瞻，再說馬上就要打仗了，有的是你的用武之地。”王大忠欣然笑道。
“對了，大忠。榮棠嫂子怎么辦？劉公島不允許軍官帶家眷，榮棠她一個人留在威海，安全嗎？”楊用霖忽然想到了什么，叮囑王大忠道。
“老楊，你放心，榮棠在威海的府邸中，還有柳子的家人照顧著，再說鬼子打得是南幫炮臺，目的在于包圍我們劉公島，如果榮棠接到這兒，反而不安全。”王大忠嘴角浮起一絲甜甜的笑容。
“大哥，真是說曹操，曹操就到，這不，嫂子從威海來看你了，順便，還帶了不少東西。找書苑 wｗw.zｈaｏsｈｕｙuａn.com ”正在此時，興高采烈的吳胖子一面幫著榮棠拎著包袱，一面呵呵笑道。
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“榮棠，這里打仗，你還來？要是被圍在劉公島內，你就出不去了！”王大忠心疼地注視著眼前亭亭玉立的榮棠，禁不住埋怨了幾句。
“大忠哥，馬上就要打大仗了，你還不然我來看看，這一程我不但是來看你，也是來看弟兄們的，榮進，趕緊把水果分給大家嘗嘗。”榮棠一面淺然一笑，一面吩咐榮進三伢子道。
“大家都是榮棠的救命恩人，又是保家衛國的壯士，所以我這回來，就沒打算逃避，聽說來進犯的倭寇超過三萬，我們威海的百姓能夠安居樂業，就靠大家的浴血奮戰了，所以，榮棠愿意與大家同生共死，作為一個中華人，守護邊疆。”榮棠向大家鞠了一躬，鄭重地說道，她的口氣婉轉悲壯，很是激動了大家的斗志。
“榮棠，雖然這么說，但是這里畢竟太危險了，你明日還是回威海吧，等仗打完，我親自去威海接你。”王大忠執住榮棠的素手，溫情萬種地說道。
“我知道，大忠，我要告訴你一件事，我懷上你的孩子了。”榮棠俏生生地伏在王大忠的耳邊，說了幾句悄悄話。
“真的嗎？”王大忠立時欣喜若狂。“大忠，所以你放心打仗吧。”榮棠兩只水汪汪的大眼睛愉快地凝視著王大忠的面龐。
“喂！碼頭怎么會波濤洶涌的？”這時，不知道是誰，在外面吆喝了一嗓子。“沒事，是結的冰層被破壞了，被大海沖得！”岸上，歡聲四起。
