“對，就是我！”雙手叉腰抬起下巴，紅發少女驕傲得仿佛一只斗雞。“我今天一定要揭穿你的真面目，你這個沽名釣譽的騙子！”
換作半個多月前，陳昊絕對會因為這番氣勢十足的宣言緊張萬分，甚至不經意間露出些許破綻，但在多次與對方打交道后，他已經看穿了來者的色厲內荏：倘若真有證據，以她的性格絕對會去魔法協會舉報，而不是大白天跑上門來對質。“喔，你高興就好——對了，買藥水嗎？”
“給我來瓶治療藥水，”很自然伸手摸出錢袋，正準備數硬幣的少女猛然回過神，怒氣沖沖握住了劍柄。“等下，你居然敢轉移話題！？”
“這女人是天然呆吧？”“毋容置疑。”結束與系統的竊竊私語，陳昊聳聳肩攤開雙手，臉上充滿了無辜之情。“每個人我都這么說，對你也不例外罷了…不信你問他們。”
猶自不信回過頭，正扎堆擠在門口的冒險者對上少女氣哼哼的模樣，不約而同點起頭，動作整齊得好像練過一般。
“對啊對啊，安妮寶貝，大人一向這么問的。”
“‘騎士’小姐，今天也來找陳昊大師玩嗎？”
“安妮呀，這回一定要加油，我都輸五枚銀幣了欸。”
看熱鬧不嫌事大，是人的通病。眾人這番七嘴八舌，很快讓少女滿臉通紅，忍無可忍舉起手指著陳昊道：“我不管！為了正義，我現在要再次挑戰你！！”
“現在不行~”無聊地打了個呵欠，陳昊瞇起雙眼看著墻上的掛鐘，渾然不把對方的宣告放在眼里。
“干嘛，你害怕了？我就知道，你是個——”
“不，”朝桌面上空蕩蕩的餐盤努努嘴，陳昊心中對這種低級的激將法不以為然。“我剛剛吃了午飯，飯后半小時不宜劇烈運動，會導致消化不良的~”
“……”
——————
從個人角度，陳昊不愿意進行決斗，尤其是一分錢都賺不到的決斗；但作為商鋪實質上的運營者，他又唯有答應與少女分個勝負，否則后者就會杵在店門口，苦口婆心勸說每個上門者離開。
別不信，她真這么干過。
為避免戰斗造成人員誤傷與財產損失，二人照例將地點定在鎮外。把‘暫停營業’的牌子掛在門上，陳昊步行前往目的地，腦中則查看起與安妮有關的情報。伴隨在鎮上聲譽的穩步提升，他獲得了更多與當地人深入交流的機會，系統會將之一股腦記錄下來，從中挑選出有用的情報歸檔，以便陳昊隨時查閱。
安妮，就像絕大多數平民那樣并沒有姓氏。打從小時候起，這孩子就展現出對騎士的向往，以及嫉惡如仇的性格。在體弱多病的母親去世后，為了減輕家庭負擔，她辭別了尚年幼的弟弟與父親老喬治（沒錯，就是被陳昊搶生意那位），前往領主所在的諾威薩城謀生。
一個十二歲的女孩，孤身離家前往百公里外的城市謀生活，除了一枚銀幣跟兩套衣服再無他物，其難度可想而知。中間經歷了什么，哪怕是消息最靈通的杰帕德都諱莫如深，陳昊只知道安妮三年后返回鎮上，輕松考取了Ⅱ級冒險者憑證。只要沒接受委托，她總喜歡背著武器滿街溜達，做些懲惡揚善之事——少女‘騎士’的綽號，正來源于此。
堅強自信，努力傳播正能量，這種性格陳昊并不反感；但一碼事歸一碼事，單方面被認定成壞蛋，甚至生意與日常作息都受到影響，這是他無法接受的。“系統，有沒什么一勞永逸的辦法搞定這個‘正義的伙伴’？總被騷擾也不是個事啊~~”
往日有求必應順帶嘴炮的女聲，此刻卻一反常態陷入了沉默，以為對方亦無能為力，不疑有他的陳昊回過神，才發現自己已經抵達了預定場所。至于決斗另一方，更是早早到場持劍而立，好似要給予自己正義制裁的模樣。
在娛樂手段匱乏的小鎮，冒險者挑戰魔法師顯然是件大事。視線略過周圍，陳昊果不其然發現許多圍觀者，而在人群中，一塊豎起來的木板格外醒目，上面赫然用洛斯特文字，寫出了二人的賠率。“所以我才不想決斗嘛，跟只猴子似得...”注意到上面給安妮定出的標準是一賠十，只差五十多銀幣就能接下挑戰的陳昊突然腦洞大開：要不要趁決斗尚未開始買自己輸，然后故意打假賽來賺一筆。
摁在肩膀上的手掌，打斷了陳昊的YY，茫然地回過頭，看清身邊人的他不禁失色道：“老師，你怎么---”
“怎么，我不能來嗎？”若無其事反問了一句，找書苑 www.zhaosｈuyｕaｎ.coｍ 胖乎乎的中年人同樣注意到好事者們為賭博豎起的牌子。“戰績七勝零負，還行吧。”
不清楚羅德是在夸獎自己進步神速，還是暗諷自己用魔法欺負普通人，陳昊只好唯唯諾諾不接話。好在羅德并未賣關子，很快表明了來意。“瑪莎告訴我，你把《魔力入門》第四卷讀完了？”
“讀完了。”
“嗯...”沉吟片刻后，羅德點點頭，似乎心中有了決斷。“打敗她，不能使用魔法。”
“欸！？”瞬間睜圓雙眼，陳昊的第一反應是羅德想看自己吃癟。哪怕幾次交手后對少女的戰斗技巧一清二楚，他也沒把握僅靠拳腳功夫去取勝，系統所謂‘能肉搏戰勝一只鵝’的說法雖惡意滿滿，卻是個無可辯駁的事實。
如果把屬性點加高技能點滿，陳昊倒可以把安妮打成豬頭，但現在他絕對做不到。“老師，很抱歉，我，我沒辦法...”
“不，你有。”彎下腰湊到陳昊耳邊，羅德用低沉的語氣悄聲道：“女神賜予你的，遠遠超乎你的想象。比方說，你那所謂的‘煉金藥水’~~”
“藥水你能用，魔法不能。”沒再理會表情緊張的少年，羅德直起身再度拍了拍對方肩膀，臉上帶著意味深長的笑容。“如果你獲勝，就有資格閱讀《魔力入門》最后一卷。”
“系統，他---”“NPC說的是真話，可信度百分之九十一。”得到答案的陳昊緊緊咬住下唇，開始將物品欄中的東西取出，放置在長袍各處的口袋中。在他眼里，這場決斗已經從餐后娛樂，變成了必須獲勝的考驗。
