作為魔法版手榴彈，火焰爆炸藥水具備成本低、威力大等優點，卻存在一個先天性難題：因為廉價，它在使用前必須注入魔力激活，否則殺傷力將大打折扣。意識到缺點的陳昊，也進行了多次改良，安妮投向阿里面龐的，就是被他命名為‘3.0版’的最新型號。
運作原理說穿了并不復雜，甚至簡陋得有些可笑：制作藥水時，陳昊在瓶口位置預留下微量魔力。待時機成熟，他便使之活性化，以發揮類似起爆裝置的作用。
缺點顯而易見，但效果亦立竿見影——阿里栽倒在地的尸體，就是最好的證據。
來不及檢查戰果，陳昊急匆匆跑到安妮身邊，扶起了暈頭轉向的同伴。“沒事吧！？”
“呃，沒事。”腦后的雙馬尾左右甩動，搖頭示意無恙的少女搖搖晃晃站起身，面帶微笑沖陳昊豎起大拇指。“怎么樣，我做得不錯吧——哎喲！”
“不錯你妹，差點把自己給炸死！”齜牙咧嘴收回拳頭，某人看了幾眼少女灰頭土臉的模樣，心中默默將改進計劃提上議程。從物品欄取出一瓶治療藥水，陳昊猶豫了一下還是將其遞給安妮，并不忘叮囑道：“省著點喝，存貨不多了。”
撅起小嘴嬌嗔一聲，看似不服輸實則負了輕傷的安妮想了想，還是拔掉塞子小口啜飲起帶點甜味的液體。“所以，我們勝利了嗎？”
表面看在發呆，實則正瞅著還剩三分二的魔力數值估算待會該如何分配，陳昊聞言滿臉蛋疼聳聳肩。“如果他就一個人，根本掀不起這么大的風波。按那坨垃圾的情報，敵人數量可不少，抓緊時間恢復吧。”
“都說了，他叫諾艾爾，不是垃圾——”察覺到對方不為所動，安妮也只能作罷。因為糟糕的第一印象，二人相處總是充滿火藥味，少女幾次想勸他們擯棄前嫌和睦相處，都以失敗告終。吞咽著藥水回復精力，目光落向茂密的樹林，安妮沉默片刻幽幽道：“外面沒動靜了。”
順著同伴視線看向來時的方向，陳昊默默嘆了口氣。戰斗伊始，林外還不時傳來陣陣喊殺與兵器碰撞聲，但隨著時間流逝它們亦漸漸止歇。除去淅淅瀝瀝的雨聲，寂靜再度籠罩了整片樹林，仿佛一切從未發生過。
鑒于阿里公開身份是侍衛隊長，對整個隊伍知根知底，陳昊有理由相信外圍留守者們兇多吉少。花了幾秒鐘替這些素昧平生的人們哀悼，他很快調整好情緒，回頭朝再度睜開眼的巨獸不滿道：“吶，好歹也幫個忙吧，光是看很傷人積極性的~~”
發出低沉的笑聲，銀色巨龍低下頭，用眼神示意正被自己雙爪所護之物。“正如吾的使命是守護它，汝亦有著自己的命運。它給予汝的考驗，不可經由他人履行，此乃早已注定之理。”
“意思是挑戰只能由你，以及你的追隨者或部下完成，其他人的援助，會導致挑戰失敗。”主動翻譯了‘斯卡利得’袖手旁觀的解釋，系統不忘再潑一瓢冷水。“別做夢了，如果Ⅸ階魔獸的力量能為你所用，那這個挑戰跟白給有什么差別？”
“試試嘛，反正不花錢~”笑嘻嘻反駁了一句，見巨龍再度低頭將東西抱緊，陳昊隱約猜到那就是阿里及其同伙覬覦的‘自然之心’。眼角余光發現萊因哈特正從不遠處的石頭背后探出腦袋，一臉驚恐打量著四周，剛想和他開個無傷大雅的玩笑，陳昊話到嘴邊突然瞇起雙眼，神情嚴肅注視著空曠地邊緣的小道。
“有人來了。”
穿透稀疏的雨幕，一個個身影悄無聲息從樹木間現形，以半圓形站位包圍了陳昊安妮，以及他們身后又開始裝死的巨獸。黑色兜帽擋住了面龐，同色長袍掩蓋了身材與服飾，來者們雖一言不發，但與阿里同樣陰沉的氣勢，以及手中還滴著鮮血的短匕，都表明了這群神秘人的身份——
惡魔信徒。
Ⅸ階強者靠不上，那就唯有自力更生。抓緊機會給安妮的長劍與盾牌重新進行了一次臨時附魔（在升級并投入技能點后，等級五的技能不單消耗降低為兩個標準單位魔力，目標一個自然日內可成功附魔的次數也從一提升到了十，總算成為他第二個強力技能），陳昊拄著之前被阿里擊飛的獸骨，警惕同時沒話找話道：“安妮，你對惡魔信徒了解多少？”
“只在閑聊時聽過一點，還不確定真假，畢竟冒險者喝高了什么都敢說~~”披風早已在戰斗中變得破破爛爛，少女干脆將其除去，接過附魔武器的她聞言一愣，很快茫然地搖了搖頭。“基本上都是些諸如‘某區域有邪惡祭祀’、‘某人整天瘋瘋癲癲’之類的說法，找書苑www.ｚhａoshuyuan.cｏm沒什么參考價值。”
本就是隨口一問，得不到答案的陳昊也沒往心里去。“行吧，甭管他們什么來頭，殺掉就是了。”看著黑袍人們整齊劃一舉起匕首，陳昊趕緊掏出一瓶藥水，搶先朝距離最近的黑袍人丟去。目標不疑有他揮動匕首，將飛舞的玻璃瓶切成了兩半。處于高度不穩定狀態的液體瞬間灑了他一身，并在眨眼間劇烈燃燒，將其變作一個火人。
地位顯然不如阿里高，武器并未有詭異能力的男子連連拍打長袍，甚至在地上打起了滾。可即使整個人在半分鐘內化作焦炭，他也未選擇脫掉外套，從頭到尾甚至沒說出一個字。
要么沒有痛覺，要么視死如歸，不管哪種都不是善茬。得出結論的少年咬了咬下唇，拍了拍安妮脊背剛想提醒她小心，卻發現對方身體正不停顫抖。“怎么，覺得很冷嗎？”
“陳……昊，看…那…邊。”整個人仿佛感染瘧疾，安妮說話時牙齒不斷打架，并不斷發出急促呼吸聲。“小，…小心。”
小心？順對方視線往某個方向瞟了一眼，陳昊不禁吞了口唾沫。只見黑袍人們不知何時聚集到阿里身邊，正不約而同將匕首刺進后者身體；被如此對待的男子身體抽搐了片刻，隨即動作僵硬站起身，若無其事把匕首拔了出來。
“WDNMD，真就有復活哪！？”發出一聲感慨，少年蛋疼地嘆了口氣，隨即掀開披風將其扔在地上。“來啊孽畜，我倒要看看，燒成灰你還怎么信春哥！”
