似火的驕陽高懸于頭頂，驅走了所有云彩，向地面大肆傾瀉著光與熱。或許在它看來，只有采取這種登場方式，才能彌補數月未能登場的遺憾。
此等天氣在農民眼里，或許是求之不得的好日子；但對奔波于路上的人們而言，那簡直是一場噩夢：縱使雨已停歇，沒有排水渠的道路依舊濕滑泥濘，行走起來異常艱難；陽光照射下水蒸氣徐徐升起，導致空氣又濕又熱，置身其中有若蒸桑拿——
按目前的架勢，旅者們要忍受整個白天的煎熬，直至日落方能解脫。
憋悶的天氣，讓陳昊早就沒了觀看沿途風景的興致（實事求是地講，以拉蒙子爵對基礎設施的態度，也沒啥好風景值得看）。把自己綁在座位上的少年低下頭，捏住筆在本子上寫寫畫畫，不時發出微不可聞的自言自語。
座下突然的顛簸，讓正欲專注于學習的少年身體一顫，攤開的筆記本從掌中滑落。眼疾手快抓住了封套，避免其掉進泥里的少年松了口氣，很快發出了惱怒的呼喊聲。
“傻——逼！！”
“嘎喔~~”發出叫聲回應呼喚，停在原地的洛斯獸用力扭過頭，似乎想觸碰發聲者。可惜它在軀干部位占比過大的腦袋與幾近沒有的脖子，讓這個動作成為了徹頭徹尾的迷惑行為：越是扭動腦袋，身軀就越是往反方向移動，猶如一只想咬自己尾巴的貓咪，以逆時針方向轉圈的洛斯獸動作愈來愈快，也讓背上的乘客們苦不堪言。
“露娜，別轉了，我頭暈！”
“WDNMD，傻逼，你快住手！”
“友情提醒，你說‘住腳’更準確。還有，根據我的計算，以這個幅度繼續保持離心運動，固定繩有百分之八十五點六一的可能性，會在十秒內斷裂。”
“誒誒誒，救，救命啊啊啊啊——”
伴隨著某人被甩飛出去時發出的慘叫，暈頭轉向的洛斯獸雙腿一軟，啪嘰一聲側翻在了泥漿中。親眼目睹這一幕發生，占據道路的幾名男性不由面面相覷，最終為首者大手一揮做出了決定。
“卡斯蒂利亞人絕不袖手旁觀，先救人再說！”
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“FXXK，SHXT，淦，你今天的午飯和晚飯都沒了，吃空氣去吧！！”罵罵咧咧蹲在地上，陳昊從水洼中撈出濕透的筆記，臉上寫滿了‘我很不爽’四個字。
而在另一頭，之前被從背囊上甩飛的某人，情況同樣沒好到哪去。“呃哦哦哇！”吐出一口帶著泥沙的唾沫，諾艾爾雙掌并攏從漂浮半空的水球中穿過，接了捧水在臉上揉搓著。之前的事故中，他措不及防下一腦袋扎進了泥漿，整個人變得和泥猴無異。
或許是因為占據了前頭倆個相對安定的位置，安妮與希斯并未受到太大影響。后者面無表情取下左臂上下甩動，將關節部位的泥漿清理出來；前者剛剛安撫好趴在地上的洛斯獸，如今正有些拘謹地向援助者們致謝。若非他們挺身而出，被‘傻逼’智熄操作撂倒的一行人，此刻估計還在泥濘中掙扎。“真是抱歉，露娜那孩子犯了糊涂，給各位添麻煩了。”
“哈哈，沒關系沒關系~”用手撓著頭，一身輕便打扮的絡腮胡男性訕笑兩聲，有些不好意思地反過來對安妮道著歉。“若不是我們兄弟幾個堵在這，估計你的馱獸也不會受驚，真算起來我們也有不對——總之人沒事就好！”
伸手不打笑臉人，況且‘傻逼’時常犯二是不爭的事實。覺得對方沒有惡意，安妮放松之余視線很快拉遠，落在他們身后的篷車上。
木質結構主體，關鍵部位采用金屬拼接，頂部鋪設雙層篷布遮風擋雨，這種廉價且可靠的車輛廣泛被傭兵團、商隊等組織使用，算是隨處可見的便捷運輸工具。
之前專注于叫停洛斯獸，避免其踩到攔路者們，安妮并未細看那輛篷車，如今有機會靠近觀察，少女一下發現了它的異樣，并憑此猜出了這些人的動機。“你們的車子壞了？”
“車輪陷到泥坑里了~”側身朝圍攏在篷車邊的同伴們努了努嘴，絡腮胡無奈地嘆了口氣。“拉車的巖熊還崴傷了后腳，真是倒霉透頂，也不知是不是我哪沒做對，讓圣光之母不悅了~~”
并非光明女神，而是圣光之母？甚少出現于北地的稱呼，讓安妮察覺到對方并非本地人的事實。在記憶中翻找了片刻，少女有些不確定道：“你們…來自卡斯蒂利亞？”
“哈哈，對啊。”坦然承認了異國人的身份，絡腮胡剛想接話，突然收起笑容低頭行禮。“您好，法師老爺。請恕罪，我們并非有意冒犯您。”
順著對方視線，安妮這才發現陳昊不知何時來到了身邊，正面沉如水抖著手里濕噠噠的本子。“到什么程度？”
“昨天中午為止。”
沒跟一臉懵逼的陌生人解釋自己與希斯的對話內容，得知從昨天下午起的學習心得全都無法數據恢復，陳昊受天氣影響的心情愈發焦躁。不置可否穿過人墻，少年駐足篷車邊查看了片刻，很快不耐煩地沖正往車輪下方墊木板的男性們勾了勾手指。“全都上來，這樣要搞到猴年馬月！你們想在這里過夜？”
“聽法師老爺的安排，全都上來。”搞不懂對方葫蘆里賣得什么藥，但陳昊胸口Ⅱ階法師的徽章，讓絡腮胡稍加思索選擇了服從。待到全部人聽命從坑中爬出，少年伸手打了個響指，一個翠綠色的小型龍卷迅速生成，并在圍觀者低聲驚呼中沖進了車輪下方。
實力與技巧都有了長足進步，如今的陳昊根本不需安妮協助，就把篷車從泥坑中‘抬’了出來。“行了，趕緊收拾離開，趁我沒改主意收你們金幣。”接過希斯手中濕透的筆記，陳昊一臉肉痛地擺手示意道。
“那，那個就是法術吧，好厲害！”
“從沒見過吶，他是怎么做到的？”
“我怎么可能知道？不過能把車搬出來就是好事，要不然我們真得在此露宿了……”
“夠啦，快回去把東西收拾好，讓‘老賭鬼’做好出發準備！！”似乎在人群中頗具威望，對交頭接耳的人群吼了一嗓子，瞬間將其驅散的絡腮胡臉上掛著感激，走上前再度行了個撫胸禮。“非常感謝您的仁慈與良善，法師老爺。愿圣光之母庇佑您的旅途。”
“若是今后有緣再會，請允許我獻上一份厚禮作為報答。”將一樣東西交給安妮，示意其代為保管的絡腮胡露出友善的笑容，很快折返了由數輛篷車組成的車隊。沒過多久，收拾完畢的車隊徐徐前進，在巖熊拖拽下逐漸遠去。
確認自己大半天的努力全部木大，某人自暴自棄將筆記放進物品欄，接過了由安妮代收的物品。“弗拉基米爾商會？”念出刻在金屬銘牌上的文字，陳昊表示對這個名字毫無印象。“你聽過嗎？”
“沒有，但他們來自卡斯蒂利亞，這一點毋容置疑。”先搖頭再點頭，紅發少女很快將剛才的細節如實告知。“我曾經聽說過，在南面的卡斯蒂利亞，人們對教會侍奉的神靈并不以光明女神來稱呼，而是叫她圣光之母。至于為什么，我并不知道——”
“因為教會初創時期，對于‘光明女神’這個稱呼存在兩種聲音，一種說法認為，拯救世界的有且僅有兩名女神，光明女神與魔法女神；”呸呸吐著唾沫靠了過來，看上去總算有了人樣的諾艾爾把額前濕透的一綹頭發捋到耳后，以免它擋住自己的視線。“而另一種說法則認為，在‘大災難’降臨時，拯救世界的其實遠不止她們倆。”
“獸人崇拜的戰神，精靈侍奉的自然女神，矮人的庇護者大地女神，連惡魔一族的魔神據說都參與……”
“停下，這個話題到此為止！”剎那間面色蒼白，安妮先是緊張地左顧右盼，隨即直接一個爆栗‘賞’給了得意洋洋的諾艾爾。“萬一被教會聽到，你絕對沒好果子吃，以后這種不靠譜的謠言絕對別說，聽到沒！”
雙手抱頭滿臉委屈，棕發少年低聲埋怨了一句‘可這種說法并非謠言’，見安妮再度舉起粉拳趕忙認慫。“沒問題，安妮姐姐，我以后絕不在任何場合這么說，我發誓！”
并未參與二人討論，作為旁聽者的陳昊找了快還算干凈的石頭坐下，順帶將希斯抱起放在膝蓋上。“可信度有多高？”
“單純的一面之詞不具備分析價值，可對比數據過少。”將拆下的手臂交給對方，讓其用控制好力度的‘微風’清理關節，女孩先是表達了悲觀態度，頓了頓很快繼續道：“但從邏輯上講，這個說法并非沒有依據。”
“那家伙的話提醒了我，倘若遠古之戰最終勝者只有倆位，那運轉世界的諸項權能理應被她們瓜分；但不論教會還是法師協會，都未有‘女神掌握復數能力’的記錄在案。這一點，跟現實存在沖突。”
也就是說，當初那場據說決定世界命運的戰爭，并不像歷史書寫得那般簡單？對所謂‘神’的概念還停留在諸如宙斯奧丁等傳說人物，陳昊對希斯的觀點也只能偏聽偏信，憶及諾艾爾剛才提及的幾個名字，他突然有一種陰謀論的既視感。“算了，走一步看一步吧，我一個才Ⅱ階的小法師，操心那些神仙簡直是吃飽了沒事做~~”自嘲地輕笑兩聲，清理好假肢并幫助希斯裝好，陳昊將女孩抱起并放回地面上。
“我不喜歡這具身體，太矮太弱。”活動四肢確認無恙，發覺抬頭方能看清陳昊面龐，某人不禁鼓起腮幫子，抬腳踹了陳昊膝蓋一下表達不滿。“整得我像你女兒一樣，太不方便了。”
“我倒覺得挺好啊，起碼你現在很靈活，很嬌小，很——”
“很好養活？”
“……你看我像那種人嗎，我對待自己人一向很慷慨！”
“你剛才猶豫了一點五秒，嘴角抽搐了倆下，視線不敢與我交匯。以上幾個微表情，廣泛存在于撒謊的人身上~~”
“閉嘴！”有些心虛揉了揉對方頭頂枝丫狀的雙角，陳昊裝作沒聽到某人碎碎念，走向一旁的行囊處。時值中午外加剛剛運動了一番，已經有些肚餓的他打算弄點吃的，填飽肚子再上路。
至于那份浸水的筆記…車到山前必有路，大不了重新來過。
在陳昊把食材、炊具等物一一擺好的功夫，安妮與諾艾爾也達成了共識。“總之，那個什么弗商會是在卡斯蒂利亞的，以后若是去南方，或許可以從他們那得到幫助。”將金屬牌交給陳昊，肚內一樣沒存貨的少女瞅著攤放于地的物品，很快明白了對方的意圖。找書苑 wwｗ.ｚhaoｓhuyuａn.ｃom “要我幫忙嗎？”
“行啊，老規矩。”朝路邊的樹叢指了指，陳昊念念有詞釋放了‘水球’，開始清洗用于煮湯的鋁鍋。“別走得太遠，我剛剛施放了法術，不能警戒太遠的范圍。”
“知道啦！”不以為然招招手，卸下盾牌僅僅帶著長劍，安妮很快消失在翠綠的植物間。無視了表情僵硬的諾艾爾，陳昊從袋子里取出幾塊土豆，很快嘖了一聲喃喃自語道：“可惡，摔爛了一個——”
“喂。”
“謝天謝地，培根的袋子沒破~”
“我在叫你吶。”
“嗯…鹽的袋子也完好。”
“可惡，你是聾子——呃呃呃呃。”綠色的旋風猶如收緊的爪子，掐住少年雪白脖頸，使其提到嗓子眼的謾罵不得不咽了回去。等待對方臉色由紅轉白，由白變青，并有朝紫色轉變的趨勢，陳昊這才撤去魔法。“我不叫喂，記住這一點。”
“你這家伙！”畢竟技不如人，哪怕恨得牙癢癢諾艾爾也只能忍著。目睹對方不慌不忙加工著食材，擔心安妮狀況的他不時望向茂密的樹叢，最終按捺不住冷冷道：“陳昊，你為什么讓安妮姐姐做那么危險的事，這種活不是應該男孩子做嗎？”
拐彎抹角說半天，原來是為了這個啊。用看弱智一樣的目光注視著對方，直到諾艾爾察覺到不對勁閉口不言，往鍋里加了鹽的陳昊收起調料包，這才給對方腦門一個不輕不重的彈指。
“既然你覺得安妮比起收集木柴更適合做飯，那今天就給你個特例，讓她待會給你做一份單人料理吧。”
