第一十七章 旗鼓不相當的對手

    小時候，陳昊也曾相信‘君子動口不動手’的說法。以理服人才是解決問題的正道，動輒挽袖子抄家伙，那是低素質不占理之輩才會采取的方式，不可取。
    但隨著年齡增長，尤其是上網逛論壇見識了各種‘精彩紛呈’的人生觀，他愈發認為對某些話不投機者，物理層面的說服會更有效率。
    可惜少年算錯了兩件事：一，羅蘭或許戰斗力不咋地，但堅韌度絕對夠格；二，也許庫涅家族的次子激不起陳昊的戰斗欲望，但‘殿下’很愿意煽風點火讓他們分個勝負。
    所以芙蕾德莉卡做興致盎然狀，水潤雙唇間流出那句‘比賽勝利者，明天可以與我共進下午茶’時，陳昊就知道自己又要重蹈覆轍，被趕鴨子上架般去面對麻煩。其他都無所謂，但他不能失去與芙蕾德莉卡共同相處的機會。
    甜點尚在其次，關鍵是時間。不考慮錯誤行為導致好感度降低的影響，平均每天六個小時的陪伴已經是底限，錯失茶會的半天時間，就意味著陳昊只能拿清晨或晚上彌補——
    未婚男女挑這個時段相處，他覺得不需半天，自己就會被掛在絞刑架上示眾。
    “很好，這才是一名法師該有的責任感！”以為自己的努力終見成效，羅蘭滿臉嘚瑟折回原位，以眼神示意對面把位置讓出來。“陳昊法師，需要我和你講解規則嗎？”
    “不用，我快看完了”翻閱著不知誰塞給自己的規則書，陳昊的神情顯得很輕松。羅蘭所在小團體旁若無人的喧嘩，讓他之前被迫旁聽了快一個小時，已經把規則、游戲方式等聽了個八九不離十。如今用說明書查缺補漏，對曾玩過多款游戲的他自是熟門熟路。
    沒錯，這款名為《魔法戰棋》的游戲，就是羅蘭提出的挑戰手段。鉆了‘游戲競技不算正式決斗’的空子，羅蘭試圖靠游戲打敗陳昊，來洗刷被對方揍趴下的屈辱。
    取出沾了血的棉條，往鼻孔里塞了根新止血棉的青年注視著對手，眼中洋溢著滿滿的自信。為了更好融入黑巖城的上流交際圈，這款最近開始流行的游戲剛發售，他就花巨資購入了一套。憑借天賦和運氣，摸索出幾個套路的他短短數日就成了沙龍的常勝將軍，甚至因此重回某人眼里，被委派了一項重要任務。
    既能洗刷恥辱又能收獲美人青睞，對羅蘭可謂一舉兩得。一門心思盤算如何贏得漂亮，讓他甚至沒發現陳昊眼里的戲謔。“你是第一次玩對吧，那我就讓你獲得些優勢，以免你說我欺負人。”三下五除二擺好初始棋子，青年雙手張開摁在棋盤邊角，低吟咒語注入了魔力。
    “多獲得兩支邪教徒，額外拿到一張法術卡，初始五回合征召速度加一半，你選哪個？”
    努力保持神情平靜，看到少年一副專注思考的模樣，羅蘭差一點笑出聲。以他這些天多次對戰的經驗，這三項優惠確實對戰局有影響，但碰上他研究出的戰術，只會毫無抵抗敗下陣來。
    仿佛窺探到青年內心，金發碧眼的法師抬起頭，把視線從棋盤挪到了羅蘭身上。“我姑且先提個要求吧。”
    “如果我贏了，以后你別找我麻煩，怎樣？”
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    按照希斯從包裝盒上獲取的情報，《魔法戰棋》是一款剛面世數月、正在洛斯特各地廣泛傳播的新型娛樂。通過對歷史上真實戰役的重現，它滿足了消費者們各種各樣的需求：
    喜歡帶兵打戰的，能扮演沖鋒陷陣的將領，統帥千軍萬馬在方寸間殺得血流成河。
    熱衷于權謀戰術的，則可化身運籌帷幄的指揮，采取千百種手段讓對方俯首稱臣。
    假如你厭惡殺戮只想弄種田流，它也自帶‘和平模式’，可以讓雙方以發展論勝負。
    甚至你不玩游戲只在乎實力提升，它也是個優秀的媒介——把棋盤底部暗盒里的魔素結晶拿走，戰棋就進入了‘硬核’模式。競爭雙方就必須將能量注入棋盤，才能激活己方的棋子與卡牌，而一旦某位競爭者力有不逮停止施法（或灌輸斗氣），他麾下的棋子將全部移除，同時直接告負。
    羅蘭選擇的，正是這種既比拼腦力、又比拼魔力的‘硬核’模式。
    但隨著戰局持續，情況已逐漸脫離了庫涅先生掌握，開始向他未曾設想的道路而去。
    二指捻著擁有精細外型的棋子，羅蘭的額頭不知不覺間滿是豆粒大的汗珠。上下牙齒無意識摩擦，他滿臉糾結注視著棋盤，最終拿棋的手向下一摁。
    “獨角獸騎士，發動技能‘沖鋒’。”
    伴隨青年宣告，落在棋盤上的模型立刻發生了變化。騎在獨角獸上的士兵放下面甲，槍尖與地面持平，身體前傾伏在坐騎身上；被灌注魔力栩栩如生的獨角獸劃動四蹄，盡管原地不動卻做出了奔跑的姿勢。
    伴隨棋子由靜轉動，其落點附近的迷霧迅速散去，藏匿其中的棋子亦隨之現出原形：形神枯槁身著黑袍，瘦弱男子揮舞著手中短匕，一副負隅頑抗的模樣。
    仿佛被賦予了生命，黑袍人與獨角獸騎士很快撞在一起。經過數秒鐘僵持，黑袍人模型低垂腦袋停止動彈，表面的魔力迅速溢散至空氣中。
    猶如生命在戰爭中消逝，輕而易舉又無聲無息。
    玉齒相合咬下一口布丁，芙蕾德莉卡見狀忙不迭吞下口中甜品，拿起粉筆在侍者托著的黑板上畫了個圈。“庫涅法師，恭喜你又光復了一個據點。”先是宣告了棋子交鋒的結果，棕發少女很快將目光投向另一邊，拉長聲調笑道：“陳昊法師，作為仲裁者我有義務提醒你，這是你第三十二支犧牲的部隊。如今你繼續征召人類部隊，初始士氣可是零喲”
    單手托腮注視著棋盤上高舉長槍的騎士，陳昊聞言腦袋微不可查上下搖了搖，似乎對此并不在意。小口喝著清涼的果汁，少年稍加思索把手伸進面前的暗格，有若賭場里一擲千金的豪客般將棋子丟了出來。“征召十隊邪教徒。”
    被魔力激活的棋子像是雨后春筍般冒出來，再度從四面八方圍住了剛贏得又一場戰斗勝利的騎士。明知這些黑袍人代表的部隊孱弱不堪，士氣也因大量折損難以維系，羅蘭依舊感到頭疼；而之前因為庫涅先生每次勝利而歡呼雀躍、為他加油鼓勁的支持者們，也不約而同閉上嘴，表情沉重注視著漸漸明朗的戰局。
    所有人都能看出，羅蘭離失敗不遠了。
    庫涅先生的戰術思路很簡單，就是在開局湊齊‘借貸’、‘加稅’與‘強征冒險者’三項政策卡一并使用，直接征召該戰役能指揮的第二強兵種‘獨角獸騎士’。隨后利用其高機動、會魔法、能自行恢復的特性孤軍突進，一路過關斬將直取敵方大本營，擊殺對方首領‘邪教大祭司’。而因為邪教陣營前期兵種孱弱的特點，與之對戰者往往對獨角獸騎士無可奈何，抵抗數回合便會敗下陣來。
    所以之前青年才會信心滿滿，認定作為這場戰役原型、歷史上真實存在的‘布列塔尼光復戰’中，聯軍穩打穩扎、一路分兵據守的策略很愚蠢。只要集中精銳發起斬首作戰，就能趕在邪教徒們召喚惡魔領主前將其消滅，布列塔尼現在也不至于變成那副模樣。
    但如今羅蘭卻發現，自己的想法過于理想化，起碼在這場對戰中他的戰術遭遇了挫折。
    選擇了‘初始五回合征召速度加百分之五十’，陳昊得以派出漫山遍野的低階兵種‘邪教徒’。盡管它們不堪一擊，但靠著數量硬是延緩了獨角獸騎士進軍的速度，讓羅蘭‘速戰速決’的想法落了空。
    倘只是如此，扮演聯軍一方的庫涅先生大可命令獨角獸騎士就地固守，派出后續部隊接替其完成目標。但好死不死陳昊使用了‘嘩變’、‘抗稅’、‘決裂’三張策略卡，本就因某人殺雞取卵策略穩定度糟糕的大本營瞬間四面開花，被拖欠報酬的冒險者、拿不到貸款的商人和必須繳納四倍稅收的農奴立即發難，導致措不及防的羅蘭直接丟失了三個據點，征召也被迫停止。
    可惡，那家伙是用了讀心術嗎，專門保留了這三張針對型策略卡。瞅著做失神狀的少年，羅蘭心底愈發焦躁，他現在征兵不能財政趨于崩潰，手頭只剩下一支快彈盡糧絕的獨角獸騎士。如果無法利用棋子最后兩次行動的機會消滅首領，補給耗盡的騎士自動退場，他這個聯軍司令就會面臨‘無兵可用’的尷尬場面。
    選擇把騎士撤回休整，羅蘭更是沒有勝算。為了符合歷史，‘布列塔尼光復戰’有個機制：如果對戰進行到十五個回合，邪教一方會自動召喚‘惡魔領主’并強行勝利。考慮到現在已經是第八回合，他現在撤軍等同于認輸。
    好不容易爭取到的機會，豈能隨便放棄！感受著周圍人落在自己身上的視線，青年仿佛回到了那個只能躲在臥室、偷看兄長出面見客的歲月。咬緊牙關發出粗重喘息，暗自安慰自己的庫涅先生調整好情緒，恰好看到對手摁下‘回合結束’的一幕。“輪到你了。”
    “用不著你提醒，陳昊法師！”沒好氣頂了一句，已經無暇去偷窺芙蕾德莉卡的青年權衡片刻，很快決定最后賭一把。用剛抽到的‘安撫’提高后方穩定度，羅蘭得以強征了一隊輕騎兵，
    “布列塔尼自由騎士，發動技能‘加速’。”
    精細度相較獨角獸騎士低了一個檔次，但輕騎兵的動作依舊豐富。騎著人頭馬身坐騎的它們宛若破除黑暗的燭光，一路撕開遮蔽視野的迷霧筆直前進，直移動到十個格子開外才停下。
    別出事，別出事，千萬別出事！已經連民兵都征召不起，羅蘭只能在心底不斷祈禱，好在女神似乎聆聽到他的祈求，直到迷霧完全散去，輕騎兵依舊未遭遇敵人。
    低聲感謝著密斯特拉的恩賜，羅蘭讓獨角獸騎士原地駐守，這才稍稍松了口氣。摁下‘回合結束’的按鈕，因魔力損耗與緊張的青年回過神，才發現自己的內衣已經被汗水打濕。不顧風度猛灌了一大杯飲料，他抬頭注視著對面的少年，目光中少了幾許輕蔑，多了幾分尊重。
    盡管手段不甚光明，但能在自己擅長的領域打敗自己，足以讓他放下高傲去相處。“輪到你了，陳昊法師。”
    目光停留在棋盤上良久，似乎壓根不在意魔力消耗的附魔師沉默半晌，最終舉手指向了羅蘭剛剛放置的棋子。“那個...是半人馬？他們當年也參與了布列塔尼光復戰？”
    “不光是它們，精靈、矮人、野蠻人甚至是龍，都參與了那場戰斗。”直到身邊人開口，羅蘭才發覺附近不知何時已經擠滿了人。而回答陳昊詢問的，赫然是之前坐他隔壁，、隨后被芙蕾德莉卡趕走的眼鏡娘。“除去教會，大家都響應了‘救世主’的呼喚，連帝國都不例外......”
    “除去教會”低聲復述著回答，陳昊拿起一枚棋子用魔力激活，當著所有人面將之放下。“狂熱邪教徒，發動技能‘狂熱’。”
    狂熱？這種能振奮友軍士氣，讓部隊戰力提升一個檔次的輔助軍不放置在大本營準備決戰，找書苑wwｗ.zhaoshuyuan.cｏm丟到前線做什么？心中一萬個問號冒起，但礙于規則不能詢問對方行動用意，已是箭在弦上的羅蘭唯有視而不見，將最后一線勝機賭在新招募的獸人部隊上。再次發動‘加速’讓兩隊騎兵合流，感覺幸運重回身邊的庫涅家次子抬起頭，按規則發出了宣告。
    “兩個回合內，我將攻擊你的大本營，陳昊法師。”
    “欸，還有這條規則嗎？”停止走神滿臉驚訝，發現圍觀者們全都一臉無語，陳昊低頭翻閱規則書片刻，這才意識到自己漏看了某條細則。“呃，不好意思，這句話我上個回合忘記說了”
    上個回合？正百思不得其解，羅蘭眼珠剎那間睜得老大：隨著陳昊手臂揮動，棋盤上代表聯軍大本營的格子周圍迷霧散去，不計其數的邪教徒已經做好了攻擊準備，而之前看似昏招的狂熱邪教徒，此刻正位于隊伍中央。
    “它們的士氣這個回合就能到達巔峰，我這還有一張‘獻祭’，能大幅度提升它們的戰斗力。”揮了揮手中的卡牌，陳昊哭笑不得環顧四周，最終把目光放到呆若木雞的羅蘭身上。
    “下個回合，你的大本營就沒了。”