“窮光蛋的異界之旅 ()”
盡管伊芙琳有諸多神秘，連真實年齡都是一個謎，但她對局勢的判斷十分準確。
待到又一批壯漢邊嚎叫邊舞動雙手劍，如失控的小汽車般迎頭撞進奴隸們的陣列時，十多個比他們還要魁梧的身影終于離開濃霧，開始朝城墻方向緩緩推進。
倘若說忽略掉兇神惡煞的樣貌與堪比健美先生的體型，那些正與奴隸們混戰的強壯男性還能歸類為人，那么新登場的敵人則開始脫離‘人類’范疇，開始向某種難以名狀的‘東西’轉化——
高度超過了四米，膨脹至幾乎垂地的雙臂讓他們行進時仿佛大猩猩。比陳昊整個人都粗的雙腿彎曲至近乎九十度，每次邁步都升起一股股氣浪，吹得奴隸們七歪八扭。厚重的盔甲從頭到腳把他們包裹得嚴嚴實實，遠看仿佛一輛重型坦克在推進。
但比起體型，他們軀體上的某樣‘東西’更讓人印象深刻，陳昊也是據此斷定這些家伙的非人身份。“觸…手？”看著漆黑的觸須狀物體從某位敵人的頭盔縫隙鉆出，在空中左右搖擺，少年自言自語同時放下望遠鏡，開始用手背揉搓眼睛。
并非懷疑自己視力有恙，而是在直視那些‘人’瞬間，陳昊就感覺視網膜火辣辣地痛。與之如影隨形的，則是意識領域的種種錯亂——
上一秒鐘，克勞德還在興高采烈跳肚皮舞，下一秒鐘他就橫尸于自己面前；
希斯被大卸八塊，沒了雙眼的瞳孔往外流淌著血液，表情充滿痛苦與絕望；
在無數黑影圍攻下，珍妮的火力愈來愈弱，蘿莉女仆最終露出一個凄婉的笑容，毅然伸手擊穿自己的胸膛，捏爆了體內的核心；
沿路留下了一道血痕，瑪麗背靠緊閉的大門緩緩坐倒，氣若游絲的女孩取出一封沾滿鮮血的信，輕輕用手撫摸著……
畫面愈來愈多，場景愈來愈凄慘，與此同時，一個聽不出男女的聲音逐漸清晰，縈繞于陳昊腦海中。它繪聲繪色描述著少年所識之人的終末，譏笑著他的無奈與天真，隨后它用上各種華麗辭藻，試圖傳達一個理念。
拋棄空洞愚昧的理念，遺棄自光明與秩序所獲取的一切，侍奉‘偉大存在’并接受其饋贈。作為交換，陳昊將具備強大到難以想象的力量，盡享世間所有歡愉和極樂。
“CNM，滾啊！！”眼前的幻象更加頻繁，甚至與現實畫面交織，讓陳昊開始分辨不清二者區別。快要把眼皮揉破卻收效甚微，注意到希斯身上都開始冒出觸須，陳昊怒喝一聲伸出手，抓起桌上藥水瓶朝前額重重砸去。
根據他的經驗，自己百分之是中了某種幻術，既然普通手段抵擋不住，那就用最簡單的自殘來恢復清醒。
玻璃與頭骨發生碰撞，后者理所當然獲得了勝利。破口處血液混合了湛藍色的藥水，自陳昊瓜子型的臉蛋邊緣流淌，從下巴處滴落地面。冷風吹拂在傷口上，導致冰冷與刺痛感瞬間傳遍全身，使當事者總算擺脫了幻象與聒噪不休的低語。頻頻眨眼緩解著不適，陳昊試著將精神力沉浸到系統，卻發現后者反應速度大幅放緩，視窗亦如同遭遇干擾般不斷閃動，不時還冒出零星雪花。
什么玩意這么邪門，連系統界面都影響了。驚訝于敵人的詭異之力，陳昊剛想吩咐傀儡進行一輪自檢，便被一只手貼在傷口位置。“別動。”
聲音依舊古井無波，貌美的精靈表情始終淡然，仿佛在做件不值一提的小事。指縫間漏出淡淡熒光，伊芙琳很自然地湊到少年身旁，口中念叨著唯有自己能聽清的低語。有些擔心她對陳昊不利，珍妮當即召喚出自己的專屬設備，操縱雙聯裝炮口瞄準了伊芙琳的心臟。“女人，如果你敢傷主人分毫，我發誓你會死得很痛苦---欸，姐姐你？”
阻止了同伴的威脅舉措，綠毛蘿莉走到窗邊朝外望了幾眼，隨即若有所思上下打量著伊芙琳。“你到底是什么人？”
“伊芙琳·薩曼莎。”
“你知道我問的不是這個！”臉上浮現起淡淡的氣惱，看到瑞雯與珍妮都是懵逼模樣，希斯嘖了一聲只得放棄追問。“算了，隨便你吧...這家伙情況如何？”
“他受到眷顧。”
回應依舊慢條斯理，內容也像是打啞謎，希斯聞言卻點點頭不再吱聲，仿佛理解了對方的暗示。見陳昊呼吸逐漸平緩，表情也變得柔和起來，松了口氣的珍妮這才有機會悄悄開啟與希斯的聯絡。“剛才發生什么了，為什么主人突然瘋瘋癲癲，還有這個老太婆是在干嘛？”
“我在清除他的感染。”
“欸，伊芙琳你怎么在這？”本只是躲在意識領域里偷聽，但當某個熟悉又陌生的女聲出現時，瑞雯還是情不自禁喊出了聲。瞬間被其余三人注目，偷聽被發現的暗精靈訕訕然退出意識領域，一把拉起還坐在地上啃魚干的貓娘。
“波波，你該去洗澡了。”
“哈，波波不臭，波波餓了~”
“不，你很臭，我要把你洗得香噴噴，這樣才能去吃飯。”
目送二女身影消失在浴室門口，珍妮把精力拉回來，方才注意到伊芙麗已經收回小手，正坐在椅子上閉目養神。還記著剛剛的答案，矮人干脆放棄了心靈通訊，轉而用言語發問。“什么感染？”
“混沌的感染。”
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不光是頭盔，肩甲、胸甲、腕甲與腿甲，巨漢所有盔甲縫隙中都冒出了黑色的觸須，它們如章魚的節肢般扭動，散發出令人望而生畏的詭異氣息。不光看著駭人，這些觸須舞動時亦帶著勁風，奴隸們一旦被觸及輕則皮開肉綻，嚴重的則當場被攔腰切開。
巨漢們的加入，終于改變了戰場的局勢。行走間制造出陣陣沖擊波，拎著兩把滿是鋸齒的雙手大劍，它們仿佛切黃油的餐刀般輕松突破了奴隸們的防御。后者雖然悍不畏死，前仆后繼發起攻擊，但過于孱弱的體能與匱乏至極的武裝，讓它們甚至連成為人型路障的機會都做不到---巨漢一腳踩下，哇哇叫的哥布林便整個陷入地底，剎那間沒了聲息。
敵方精銳的出現，讓防守方位于城墻外的陣地岌岌可危，而城墻上的暗精靈們也總算出手了。伴隨震耳欲聾的尖嘯，治愈傷口的飛蛇重返戰場，吐著信子撲向了距離城墻最近的一個巨漢；城墻上落下雨點般的箭矢，間或夾雜著致命的魔法弩矢，以及精鐵打造的巨型投槍；與奴隸們一道留在城外，背靠城墻的武士們無聲地拔刀出鞘，邁著輕盈的步伐加入戰場，很快與巨漢們纏斗起來。
肉搏戰慘烈異常，雙方的遠程打擊亦不遜色。更多黑色長矛被投向城上，濃霧中還不時激射出充滿毀滅氣息的光束，將前進道路上的一切化為灰燼。偶爾現出真容的攻擊者有著與巨漢類似的模樣，身上觸須扭動時自虛空中取出一根根黑矛，伸縮間將其投擲出去，制造著堪比炮彈的殺傷力。
不同于巨漢們過于發達的上肢，遠程攻擊者們身體更瘦小，但觸須卻更多，猶如一具移動的多炮管炮臺，他們用觸須傾瀉著火力，雙手則握著骷髏頭。后者表面遍布紅光，不時在操控下張開上下頜，將黑光灑向暗精靈的火力點。
遭受著密不透風的打擊，城墻上的武士們亦沒了最初的游刃有余。開始出現傷亡。巨型盾牌被扎得仿佛刺猬，持盾衛士們盡管咬牙堅持，但體能迅速消耗下逐漸陷入劣勢。不時有精靈被攻擊命中，哀嚎著從城墻上墜下摔成一攤肉泥。
損失逐漸增加，但防衛者們并未屈服。武士們蹲伏在城頭，以石頭為掩體進行射擊。塔樓上的戰士們彎弓搭箭，對準巨漢與遠程打擊者盔甲縫隙扣動弓弦。食人魔在監工催促下將一塊快巨石放進投石車，再由操作者將其丟向敵陣。法師與祭司們也不再藏拙，以黑色為主的各種法術呈拋物線飛向濃霧，制造出此起彼伏的爆炸；后者則贊頌著女神之名，把力量散播到友軍身上，鼓舞與治愈著他們。
戰斗愈發激烈，但有了教訓的陳昊已不敢如之前那般肆無忌憚查看。腦袋一仰將整瓶藥水灌下肚，看著代表魔力的藍色長條又恢復了一小截，心神稍定的他這才緩緩道：“混沌？”
“混沌。”
“混沌到底是什么？”
“就是混沌。”
聞言蛋疼地翻了個白眼，某人表示伊芙琳這回答等同于沒有。“那下面那些呢？”
“混沌的爪牙。”
“他們為啥要發起攻擊？”
“因為是混沌。”
“......你討厭我嗎？”
“不。”
我怎么感覺你就是瞧我不順眼，拿這種雞生蛋蛋生雞一般的邏輯死循環來敷衍。無語地嘆了口氣，試著用望遠鏡又瞄了幾眼，確認自己不再精神混亂的少年想了想還是朝伊芙琳低頭道：
“謝謝你的幫助。”
必須得承認，在被那種邪門力量襲擊，整個人沉浸于負面情緒難以自拔時，陳昊甚至感到了一絲絕望。若非伊芙琳及時伸出援手，將他腦海中的幻覺與蠱惑之言驅散，少年多半要考慮自殺再信春哥來恢復心神。
已經在沙發落座，攤開膝蓋上《布列塔尼的玫瑰》的美人清冷地點點頭，坦然接受了陳昊的感謝。畢竟有拯救之恩在，拉不下臉動粗或死纏爛打，陳昊只能繼續觀察戰局。
從他的視覺，能看到自從雙方主力加入后，戰場逐漸呈現出膠著：接替了愈來愈少的奴隸，躍下城墻的精靈武士們邁著飄忽不定的步伐，與壯漢們進行著纏斗。盡管后者在個體戰力上依舊占優，但經過奴隸消耗已大為削減的數量，讓他們在面對武士圍攻時顯得有些力不從心。
至于遠程與近身兩種巨漢，則遭到了數倍的火力打擊。暗精靈們壓根沒有節約的打算，小至手弩那細如筷子的彈藥，大到重逾百公斤、需要兩名食人魔方可抬起的巨石，全都朝這些危險的戰斗單位傾瀉過去。后者身體上的觸須拼命揮舞，將不少攻擊抵擋下來，可惜在近乎飽和的遠程攻擊下，他們最終雙拳難敵四手，紛紛被擊倒在地動彈不得。
假使看場面，那暗精靈大獲全勝只是時間問題。但陳昊悄咪咪把注意力轉向濃霧，卻發現其依舊翻滾不休，并逸散著完全無序乃至彼此沖突的能量。目睹又一批巨漢從中現形，找書苑 www.ｚhaoshuｙuａn.com 有些擔心敵人只投入了部分兵力的他不禁皺起眉。
混沌的爪牙，這個詞陳昊總感覺莫名熟悉，但認真琢磨卻又想不起來。
“希斯，你知道混沌爪牙是什么嗎？”
“...不知道。”
“哦，那算了。”隨口一提未有收獲，少年很快失去了追問的興趣，用手揉捏起太陽穴，盡管伊芙琳助他擺脫了惱人的幻境，但精神上的疲憊前者可幫不上忙。
側身坐在窗戶前的椅子上，面朝沙發上的伊芙琳和靠在書桌旁的瑞雯，陳昊并未留意到身后兩位外掛的動向。發現少年注意力不在自己身上，珍妮掰開了對方摁在自己嘴上的小手，悄悄開啟剛剛被伊芙琳入侵、屬于她倆的私密聯絡頻道。
“為什么不告訴他真相？”
“現在還不是時候。”
“但你...答應了那個老太婆。”
“我會想辦法的。”
“主人不介意被利用，但他討厭被欺騙。”
“我不會騙他，永遠不會。”
“好吧，姐姐。”畢竟資歷比對方淺，見希斯一臉堅決表情，珍妮也就不再堅持。蹲下身拿起空掉的茶壺，走向茶水室的女仆用唯有自己能聽清的語調苦笑道：
“穿越者附屬軍團...但愿漢克以后別變成這樣，我還挺喜歡那個爽朗大叔~”
去泡茶的矮人離開了大廳，休息完畢的陳昊再度拿起望遠鏡，很快注意到戰場一隅正翻涌著另股濃霧。“臥槽，難道敵人還有援軍？”
“不。”指尖輕輕翻動書頁，伊芙琳頭也不抬回復道：“應該是狩獵隊回來了。”
